賀琮將顧衛卿送回和頤殿,並沒即刻歇息,反倒是去了書房。
書房裡早有一羣人候着了。見他進來,慌忙行禮。賀琮一擺手:“叫你們久等。”
諸人忙道:“王爺客氣。”
他是王爺,權力最大,當然是他說什麼就是什麼。
再說他難得有把府中管事的都召集到一起的時候,而且誰不知道他一向是散漫的性子,不過是讓他們候着,他們有什麼可挑剔的?
真論起來,這麼多年白吃白喝,私下裡貪污受賄,撈的金的銀的油水不算寡薄了,多坐會冷板凳是好的,只要不清算前情舊帳就好。
賀琮大馬金刀的坐下,將在座一衆人等俱都掠過一遍,道:“人都在這兒了?”
徐長風不在,右長史周良便躬身答道:“除左長史外,正副審理、曲膳、奉祠、曲寶、紀善、良醫、典儀、工正、主簿俱在。”
賀琮點點頭:“本王疏於管理王府雜務,一向有勞諸位,辛苦了。”
衆人的驚訝不亞於當初的徐長風,各個面面相覷,不知賀琮葫蘆裡賣的什麼藥。
賀琮道:“諸位一向兢兢業業,本王今有一事請教。”
周良道:“王爺只管吩咐。”
賀琮道:“本王例年收支情況如何?”
朱掌櫃也在其列,雖未得賀琮明示,可早有顧衛卿的例子在前頭,當下出列,愁眉苦臉的報了近幾年的帳目,道:“回王爺,如今王府情況堪憂啊,相信用不了多長時間,王府就要捉襟見肘了。”
衆人的小心肝都顫了顫。
他們當然不信朱總掌櫃的話,但他一向是賀琮的心腹,他的態度多少都代表了賀琮的態度。他說收不抵支,捉襟見肘,是不是王爺想要殺雞駭猴,逼着他們把貪進去的都吐出來啊?
王爺怎麼忽然想到這一茬了?以前王爺也不關心這些俗務,更是對他們所作所爲都睜一隻眼閉一隻眼,如今忽巴喇的要清算,是受什麼刺激了不成?
賀琮微蹙長眉,道:“哦——”
衆人隨着他這聲略帶煩惱的嘆詞立時就心驚肉跳起來。
賀琮看向周良,道:“各位卿有何高見?”
這會兒的“請教”纔算是用到正地兒吧。
朱總掌櫃眼見得賀琮餘光朝他微微頷首,他便知道自己今天這頭陣打得太對了,他自覺功成身退,閉緊嘴巴不打算開口,他就是個管帳的,別的事自然該由別人來分擔。
周良猶豫了一瞬,開口道:“昔孟子有富國篇,稱‘田野縣鄙者,財之本也;垣窌倉廩者,財之末也;百姓時和、事業得敘者,貨之源也;等賦府庫者,貨之流也。故明主必謹養其和,節其流,開其源,而時斟酌焉,潢然使天下必有餘而上不憂不足……”
眼見賀琮漸漸不耐煩,他立刻一言以概之:“就是……開源節流。”
這是套話,略帶敷衍,不想賀琮擊掌叫好:“好。”
周良嚇得一哆嗦,見賀琮說完“好”字,一臉殷切的看着自己,他這才放下心,不是看他礙眼就好。只是他也犯了愁,好是好,如何開源,如何節流?
周良不比徐長風沉穩,他這幾年在賀琮手底下幾乎是冷落到極致的人,曾經還有雄心壯志,想要向賀琮獻計獻策,可賀琮一味的只偏愛聽曲譜詞,風花雪月,根本不談正事,心灰意冷之下,周良已經在四處活動,想要另投明主了。
是以被賀琮問到頭上,也只能咬牙訕訕的笑道:“這開源,自然是增加收入,節省花銷,比如說……古語有云:美之者,是美天下之本也;安之者,是安天下之本也;貴之者,是貴天下之本也。故爲之雕琢、刻鏤、黼黻、文章,使足以辨貴賤而已,不求其觀;爲之鐘鼓、管磬、琴瑟、竽笙,使足以辨吉凶,合歡定和而已,不求其餘;爲之宮室臺榭,使足以避燥溼,養德辨輕重而已,不求其外……”
他這一“比如”,就有點兒比如不下去,賀琮是堂堂王爺,打小就金貴慣了,一應吃穿住行都豪奢無比,斷斷沒有說在這上頭虧待他的道理?
可不說也得說,他引經據典,大談特談開源節流的好處,又指出如何才能節流。只把正副典膳、奉祠、曲儀和工正氣得鬍子都歪了。
典膳是掌祭祀、賓客和王爺王妃膳食的,賀琮身份在那兒擺着呢,就是他不吃,那也是頓頓幾十道菜擺上去,哪怕一口不動,原封撤下去,就是扔了餵豬也沒有下頓熱熱再端上去的道理。
啊,他信口雌黃這麼上嘴皮一碰下嘴皮,就讓他們把王爺的膳食苛扣了?王爺吃不好,回頭還不是拿他們兩個正副典膳撒氣?
他周良倒是落了好了,可他們兩個典膳那是時刻把腦袋別到了賀琮的褲腰帶上啊。
正副奉祠就更惱羞成怒了,他二人是掌祭祀樂舞的。王府裡沒多少祭祀的盛典,可架不住賀琮喜歡,府裡蓄養了一批歌伎,王府又一向只有進人沒有放人的,有些歌伎或死或傷,總要源源不斷的往裡補充,或者外頭哪個青樓楚館裡有一技之長的清倌人,他們便挖空心思的弄了來,以討賀琮歡心。
真要節他們的流,他們失寵是小,這沒了油水可撈,在王府裡頭混還有什麼意思?正副工正對周良也是怎麼看怎麼不順眼,他二人是掌管修葺宮邸、廨舍的,賀琮對於自己的王府傾注了極大的熱情,既要精緻,又要美觀,時不時的就搭建個涼亭或是觀景臺之類,再不就重新翻修,總之務必要盡善盡美纔好。
周良這一句“節流”,整個是奪了他二人的飯碗啊。
其餘審理、曲寶、紀善之流就無可無不可。有那擅於鑽營的,看着賀琮臉色,趨炎附勢,盡揀中聽的話說,有那不屑搖尾乞憐的,便做苦大仇深狀,低頭一副替賀琮發愁的模樣。
很快這十幾個人便分了兩個陣營,以周良爲主,極力主張節流的,以正副典膳、奉祠爲首,極力主張開源的。
一時間你一句,我一句,聲嘶力竭,臉紅脖子粗,好像誰的聲音高誰就有理,誰把對方壓下去,自己就取得了勝利一般。