昔日，馬超聯合其義父韓遂等九路西涼人馬起兵造反。西涼鐵騎氣勢如虹，一度打到潼關。曹操率部親征，也險些落敗。還好，賈詡獻出離間計，讓馬超和韓遂反目成仇。曹操這才大敗十部聯軍。
他敗走安定之後，曹操並沒有乘勝追擊，而是就此班師回朝。臨行之前，涼州別駕楊阜向他進諫，說馬超本領超羣，且母親又是羌人，故而在當地羌、胡族人里名聲很響。斬草不除根，只怕大軍一去，他就會捲土重來。
曹操唯有苦笑。他何嘗不知道斬草要除根的道理。只是西涼是羌、胡族人聚居之地，民族問題錯綜複雜且敏感，他也不敢冒冒失失的去追擊馬超。所以，曹操只好吩咐涼州刺史韋康提高警惕，密切監視馬超的一舉一動。
據西涼的軍報，這個馬超果然是個不穩定分子。種種跡象表明，這丫又想起事了。
這一次，曹操準備一勞永逸的解決掉涼州的事，不想再放過這匹不聽話的野馬。
在攻打孫權之前，曹操準備先分兵去涼州獵馬。想象着張魯和孫權錯愕的表情，他忍不住想偷笑。
顯然，曹操嚴重低估了馬超的本事。超人馬超童鞋又打了他一個措手不及。馬超帶着他的羌、胡雜牌軍先是攻下隴上郡縣，然後又殺了涼州刺史韋康，成功的佔據了冀城。收編了冀城守軍之後，馬超很不客氣的自封徵西將軍兼併州刺史、督涼州軍事。看他那架式儼然成了涼州王。
曹操盛怒，撕碎了軍報：“楊阜呢？韋康殉國了，他又在做什麼？”
沒有人能回答他。除了韋康拼死發出的這份軍報，目前，還沒有任何關於涼州的最新消息。
曹丕縮着頭立在堂下，連氣都不敢往粗了出。他哪裡會知道馬超再度崛起的速度會這樣快！
要是早聽了我的，派大軍去打張魯，馬超哪敢在大軍的眼皮子底下放厥！曹植本來想站出來損曹丕兩句的，見自家老爹氣成了這副模樣。也不敢吭聲了。不過，看到曹大哥恨不得縮到牆壁裡面去的鬼樣子，他的心裡真的是超爽。
唯有司馬懿是知道事態進展情況的。可是，他不能說。如果讓精明的曹老頭髮現他能知道千里之外正在發生的事兒。說不定會把他當成異端怪物，不是亂棍打死就是架火燒死。
而此時，千里之外的楊阜正和部下頭碰着頭開絕密會議呢。
叭啦叭啦，一番細語過後，楊阜神色凝重的對一名胡人打扮的大鬍子壯漢拱手說道：“樑將軍。成敗全繫於你和趙將軍身上了。”
樑將軍一臉凜然，回禮：“大人放心，末將一定不讓您失望。”
楊阜滿意的點頭：“我預祝兩位將軍旗開得勝！”又看了看窗外，叮囑道，“天色已經不早了。樑將軍出來狩獵已有多時，還是快些回營吧。免得馬超那廝發覺了起疑。”
“喏。”樑將軍從書架後的暗門悄悄的離開了。
十日後，楊阜、姜敘在滷城起兵。
哇呀呀，居然敢在爺的眼皮子底下造爺的反！馬超留原涼州降將樑寬、趙衢守城，自己率領精銳部隊傾巢而出，氣勢洶洶的去鎮壓。
不想。楊阜難纏硬氣得很，絲毫不畏馬超的火，完全是一副誓與馬超死磕到底的橫樣。混戰中，他身上五處掛彩，卻越戰越勇。其餘將士受主將的英勇氣勢感染，一個個都殺紅了眼。管他是誰、打得過、打不過，衝上去就是一頓橫掃豎劈。就算是死了，也要狠狠的咬下對方的一塊肉來。
馬超連連叫苦。他行軍打仗這麼多年，哪見過這樣的將和兵！分明是一羣不怕死的瘋子。無奈之下，他只好扔下幾百具屍體。倉皇收兵，乘着夜色遁走。
戰後，楊阜命人清點人馬。報曰：死傷過大半。他的七名子侄也在這一戰中壯烈犧牲。
夜幕下的滷城籠罩在一片如水的月光之中。漆黑的城樓突兀的聳立在一片荒漠裡。風聲嗚咽，染滿鮮血的戰旗獵獵。楊阜命人把自己擡上城樓。翹首遠眺。
姜敘匆匆爬上城牆，勸道：“大人，冀城離此還有好幾十裡地呢。哪能這麼快傳來消息。您身上的傷這麼重，需要多休息。末將在這裡守着，一有消息，立馬報給您。”涼州這地方日夜溫差極大。白天就象個火爐。晚上卻能凍死人。楊阜身負重傷，哪能在城樓上這樣幹凍着。
楊阜眼巴巴的瞅着通向遠方的官道，搖頭：“我哪裡睡得着啊！”
姜敘眼睛一亮，笑道：“這樣枯坐也不是辦法。不如末將陪大人手談幾局，如何？”
楊阜點頭應允了。
於是，姜敘命人把他從城牆上擡回到城樓的哨崗裡，暖暖的生了一堆大火。兩人就着火光披着皮襖徹夜下棋。
第二天下午，冀州快馬來報：樑、趙二將軍得手了！
姜敘大喜，正欲把軍報轉呈給身後的楊阜。不想，只聽見“咚”的一聲，楊阜臉上泛紅，雙目緊閉，轟然倒地。
“大人！”姜敘一個箭步上前，小心的摸了摸他的額頭，“好燙！快，快擡去醫帳。”
一時，人仰馬番。
而此刻，馬超悲憤的看着掛在冀城的城門之上的一溜大小人頭，用長槍指着城內痛呼：“樑寬、趙衢納命來。”他中計了！樑、趙二人居然是假投降！與楊阜那廝是同黨。先由楊阜之流在滷城起兵，把他調出冀城；然後樑、趙二人再乘機造反，殺害他的妻兒，並將他們的人頭懸掛在城門之上。
樑寬站在城門之上，不屑的回答道：“馬超狗賊，有本事你就打進來啊！”
他這是欺自己沒有攻城的器械！馬超氣極，破口大罵：“縮頭烏龜，對女人孩子下手算什麼英雄！有種就打開城門跟你馬爺爺真槍真刀的比一場！”
樑寬冷笑：“呸！狗賊，連自己的親生父親都不顧，你也配稱英雄！爺不殺你，會髒了爺的手！”
城門上的將士們鬨堂大笑，間雜着“狗熊”、“無恥”之類的粗言粗語。
馬超被戳中軟肋，無地自容。在一片難聽的責罵聲中飲恨離去。
他悔恨不已。都怪他太大意了。原以爲兩地不過相距幾十裡，他不出半日就能拿下楊阜之流。所以才放心的留了樑、趙守城。不想，就這樣鑄成大錯。可憐他的妻兒就這樣白白的送了命！
朝陽似火，朝霞如錦。照得馬超一陣炫暈。他迷茫的坐在馬上，雙眼朦朧的望着無邊的戈壁，仰天長嘯。天，何處纔是他馬超的家！
這時，他的族弟馬岱突然打馬急奔而來。一路狂呼：“大哥，小嫂子和秋兒……”
馬超大喜，猛的踢了一下馬肚子，策馬過去。只見他的側妻董氏拉着兒子馬秋的手正蓬頭垢面、衣裳襤褸的站在一團灰樸樸的駱駝刺旁邊。
“爹！”馬秋咧嘴嚎啕大哭，張開雙臂跑了過來。腳下被一顆石子絆了一下，小人兒滾了一身的黃沙，更狼狽了。
馬超顧不得這麼多了，衝上去一把將兒子摟入懷裡，涕淚橫流：“兒子，乖兒子！”
董氏戰戰兢兢的用髒兮兮的衣袖揩着眼淚。怯生生的說道：“將軍，樑寬帶人殺進了府裡……多虧了婢妾的奶孃王媽媽急智，幫婢妾和秋兒換了下人的衣服……婢妾帶着秋兒混在人羣裡才逃出城……可是，姐姐……嗚嗚嗚。”
馬超抱起秋兒，摟過她的肩膀，咬牙說道：“總有一天，爺會挖了惡人的心肝血祭他們！”
馬岱小心的問道：“大哥，接下來我們要去哪裡？”弟兄們傷的傷、死的死，缺錢少糧的，根本就不可能再殺回去了。
馬超沉思片刻。嘆道：“去漢中吧。”也許張魯能夠收容他。
馬岱扭頭望着遠處，兩行清淚悄然而下。沒想到，他們馬家也會一朝淪落到寄人籬下的地步。
很快，曹操就收到了楊阜的捷報。聽聞馬超被趕出了西涼。曹老頭大爽，立刻吩咐集結兵馬，他要按原計劃再去東吳狩獵。
當曹老頭的兵馬一出許昌城，“曹操要攻打孫權”的消息便通過各種途徑傳遍天下。
孫權收到消息，全民皆兵，進入一級戰備狀態。
他的鄰居諸葛亮也緊張了起來。連回家過年的計劃都被迫取消了。籌備糧草、招兵買馬，忙得不亦樂乎。
關羽更是衣不解帶，待戈而眠。
劉備聽了，精神爲之一振：哈哈，他隱忍了近兩年，這一天終於來了！當即召來法正商量如何起事。
法正拿着帳本指給他看：“主公，現在已經是十二月了，主公年初就向劉璋求援。可是，近一年了，劉璋還只撥給我們不到一千石糧草，至於人馬、軍械更是一樣都沒有。他分明是不想遵守和主公訂立的盟約。既然他不仁，就不能怪主公無義了。”
劉備很滿意，捋着鬍子大笑：“行，就由孝直起草一篇討璋檄文。”
“喏。”法正領命退下。
然後，劉備又召來了龐統：“士元，你可想好拿下白水關的法子了嗎？”
龐統點頭：“回主公，白水關地勢險要，一夫當關，萬夫莫開。只可巧取，不可硬奪。”
看來已經想出奇謀了！劉備笑道：“那怎麼一個巧取法？”
叭啦叭啦，龐統指着几案上的羊皮地圖一陣細語。
劉備喜上眉梢，撫掌樂道：“行，就依卿之計。”說罷掏出袖袋裡的兵符遞給他，“你速去佈署。務必在孝直的檄文昭告天下之前拿下白水關！”
“喏。”龐統手捧兵符，退出主帳。
劉備望着晃動的帳幃，眼裡露出一絲惋惜，暗歎：他要不是諸葛亮的同窗好友，那該多好啊！可惜了。
而張魯卻作夢都想笑。無量壽佛！託太上老君他老人家的福，雙喜臨門哈！
曹操一時半會兒打不過來了，他總算可是鬆口氣了；馬超率殘部來投奔他人，讓他白撿了一員虎將。
可是，張魯又添了新煩惱：他該用什麼法子才能讓馬超死心踏地的爲他賣命呢？貌似這樣的人弄不好就會是個大麻煩。