江南的桃花汛是歷朝歷代都不可避免的災禍，發水之既，淹沒良田萬頃，百姓流離失所，哭聲震野。朝廷當然要管這檔子事，戶部每年撥給河道衙門幾百萬兩銀子修堤，可惜成效甚微。其中自然是有官員們貪墨銀子，河工們偷工減料，只不過天高皇帝遠，官場互相袒護、推委，這事到成了江南官員一件發財的好事。
蘇州知府林遠這兩天忙的不可開交，劉啓走後他就開始四處找人想要收回難民住地。那些豪紳、官親們怎麼會捨得交出來，蘇州府內的地就是租出去一年也是一筆不小的收入，當初就是林遠與他們勾結把這些地都分了，林遠從中得了不少好處，也堵住了他們的嘴。
不過林遠這十幾年的官到也沒白當，不出劉啓預料，林遠找到江州巡撫將此事捅到了吏部，準備玩個以毒攻毒，江州巡撫每年得林遠不少孝敬，吏部的人下來後自然要爲林遠說好話，這事就成了知府林遠爲體愛百姓，安置難民，而城中官紳阻攔。吏部官員大怒，馬上發出一紙公文，着令原蘇州四家大紳將土地全數交了出來，至於那些官親們，則罰了些銀子訓斥了幾句。
林遠得了地，拿着劉啓給他的十三萬兩銀子給那四家大紳補償了一些，又置辦了居家用具與半年糧食，上報了戶部後把那些難民稅繳免去三年，一時間蘇州府裡歡慶一片，林遠任上十三年第一次實實在在的爲民做了件好事。吏部派下來的官員親眼見林遠將此事辦妥，回去詳細上表。
摺子遞到皇上手裡，朝中受過林遠好處的官員也都交口稱讚，皇上御筆親點“蘇州知府林遠安置難民有功，爲官十三年未有紕漏，升江南道御史，即日赴任。”
人逢喜事精神爽，吏部公文下來後，林遠收了包裹，租了馬車一家人歡歡喜喜上任去也。
劉啓偷林遠那本《論語》，早在林遠收拾包裹的時候就察覺了，這書原本是他打算拿來今年孝敬到吏部尚書那裡，爲自己謀個機會，現在自己升了要那書也沒用，拿在手裡還是個燙手山芋。心痛了一陣子也就想開了。
劉啓這兩天在家裡緊張着，就怕林遠來要書，現在有消息傳來林遠不在蘇州了，秦家兄妹與他纔算鬆了一口氣。這兩天又去林遠安置難民的地方轉了轉，事情到還辦的妥當，難民們已經住上了瓦房，門口水缸滿滿的，逢炊時間每家每戶煙囪裡都有白煙冒出，與他們聊了聊天，得知道免了三年稅繳，劉啓這才放了一萬個心。
回到秦府開始一心準備下面的鄉試，好歹也要考個舉人，不然連個縣令也做不了還談什麼爲百姓做好事。古代繁體字與孤僻字把劉啓折騰的心急火燎，要不是秦茗在旁邊幫忙磨墨，還給他溫茶，幫他習字，劉啓恐怕早就摔了筆直接上京去找吏部玩玩自我推薦了。
林遠剛到任，交換了公文，領了大印，屁股還沒有坐熱乎就有人來報，說是桃花汛已經到了蘇州地界。巡撫大人召集各位知府前去商議，林遠這個新上任的從四品道御史自然也在被請之列。
大鮮朝的道御史每州設一個，官銜是從四品，巡撫是正四品，而知府則是正五品，所以林遠這個道御史的職責雖然只是督察一州官員，隨時將他們的過失上表吏部，並不直接參與州內各項事物安排與治理。但實際上按品階來說相當與現在的副省長職務兼了檢察長，這樣的大事怎麼也少不了他。
林遠做了十三年的知府自然明白每年的桃花汛都是一件大事，參加了十三年這樣的議事，早就是輕車路熟，當下換了官服官帽坐了官轎就到了江蘇巡撫的衙門。
巡撫衙門的大堂內早就聚集了各府知府們，林遠一進入大堂就見到不少熟人，如今這身份變了不過關係還是要處理好的，一一與衆人答禮，知府們少不了說些，恭喜高升，林大人名至實歸啊之類的話。
衆人喝着茶，候了片刻有人來傳“巡撫大人到！”
林遠帶頭站立恭候，江蘇巡撫閔元清邁着八字官步走進堂內，坐定。衆人行跪禮，林遠官階高上一點按照大鮮律法本可以不跪，不過他還是依照原來的樣式行了跪禮。
閔元清自然知道他這是示好呢，不過他這個官到是靠自己說了不少好話才換來的，也不謙虛說了句：“都起來吧！”
林遠站起來恭身說到：“江蘇道御史林遠，見過撫臺大人。匆忙上任，未備面禮，還忘撫臺大人原諒，下官擇日備上。”
“呵呵，林大人見外了，大家都是熟人不來這一套。請就坐吧！”
“謝撫臺大人。”衆人各自找了自己的位置坐了。
閔元清扶了扶下巴上面幾根鬍鬚，朝衆人環視了一眼說到：“林大人剛升道御史說到底也是我江蘇地方官，今年的桃花汛來的早了些，大家照實把各自的治水情況說一下吧！”
林遠如今的職責是監督官員們的功績，桃花汛一事大家都心知肚明，所以閔元清把話說的明瞭，林遠對官場上的是是非非也都明瞭與胸，接口說到：“撫臺大人說的極是，林某添爲道御史一職，也是靠的各位擡愛，大家但說無妨，但說無妨！”
有知府站起來說了：“撫臺大人，桃花汛每年都是如此，大同小異，這些年來都處理的妥妥當當，今年下官的治所也與去年一般無二。”
“是啊，下官的治所也與去年無二。”
閔元清點了點頭，見坐在末位新上任的蘇州知府悶聲不響，笑着問到：“宋大人，你新任蘇州知府，這桃花汛可有難處？”
宋方聽到閔元清問他，趕緊站起來說到：“回撫臺大人，下官確有難處。只是”
“只是什麼？但說無妨。”閔元清奇怪了，這蘇州年年都沒出過亂子，怎麼一到他這裡就有了難處。
“只是有一個縣受災較大，縣令被革職後一直無人擔任，下官想請撫臺大人安排一個人選。”宋方明白府內人員調度應該是由他提出交由吏部審議，但清河縣的亂子實在太大，他不敢上報到吏部，想把這事推給閔元清處理。
這點小心思哪裡蠻的過閔元清這種老狐狸，不過這事要真報到吏部萬一有什麼差池，算帳的時候他也躲不開，想了想問到：“既然是這樣，宋大人可有人選？”
宋方搖了搖頭，說到：“下官剛到蘇州接任，還未熟悉，這一時半會兒的也找不出合適的人選。”
閔元清點了點頭，站起來走了兩步，朝林遠問到：“林大人對蘇州熟悉，可有合適的人舉薦？”
林遠現在離開了蘇州，自然不想再捲進這個圈子，暗自笑了笑起身說到：“如今正是鄉試即將開考的日子，蘇州府裡除了秀才也沒有合適的舉人能夠安排了，不如等到鄉試結束挑一個新中的舉人前去接任？”
林遠話中推脫的意思被閔元清審了個明明白白，這老狐狸剛任了道御史就開始想往圈外爬，心裡想起一人說到：“林大人糊塗，這桃花汛怎麼能等？現在耽誤之急，不如由林大人的公子去接任了吧，令公子雖然只是個秀才，做個縣令也不算委屈了他。”
林遠嚇了一跳，清河縣是個什麼地方他可清楚的很，這不是把自己兒子往火坑裡推嗎？心裡恨不得把閔元清活剮了，臉上卻還是依舊堆着笑說到：“這個犬子只是個秀才，不合適吧？大鮮律法有條文秀才不可爲官，何況我兒未入過官場怕給大人闖了亂子。撫臺大人在考慮考慮？”
“現在是耽誤之急，安排個臨時的縣令，待桃花汛安穩的過去了日後再來定奪，林大人可是顧慮什麼？”閔元清吃了稱陀鐵了心，似乎一定要把林照弄進來。
林遠如今的職務是個清閒的官兒，誰會沒事去找亂子？只要大家都能過，每年給吏部遞交一些不大不小的事，下面的人上些孝敬也就過去了，他這個官不比地方官，地方官要想升遷除了有人，多少還要有點官績。
道御史這個差使每年報了下面官員過失，或者報點無關痛癢的事都可以算做官績，全憑他本人在朝中的關係了。三年任期一到，朝中代說幾句好話，升到六部衙門裡做個實權兒官員那是指日可待。現在的林遠怎麼願意把自己的兒子送進江蘇這個是非之地。