“本宮身邊有葉瀾籌謀，周到妥帖，細緻盡心。這承乾宮的米，怕不養閒人。你想留下，且要看有沒有這份本事。”盼語並不受天瀾的威脅，雖然此時此刻她處於劣勢。“這件事情看似是本宮有理，實則有沒有理，也不盡然全在你一張嘴上。”
天瀾睨了一眼葉瀾，贊同道：“嫺貴妃娘娘所言不錯，葉瀾姐姐的確周到妥帖，細緻盡心。奴婢自問未必及得上。但奴婢也有一樣好處，便是認死理兒。嫺貴妃娘娘英明睿智，獨步後宮，奴婢跟着您便是跟着最有指望的主子。這樣好的機會，窮盡一身力氣，天瀾也會盡顯本事的，請娘娘寬心便是。”
話音才落，福泉手底下的小太監便匆匆進來，灰着臉顫音兒道：“嫺貴妃娘娘，大事不好了，令嬪娘娘去了皇后娘娘宮裡告狀。這會兒薛貴寧已經帶着人過來，說要把內務府知情一干人等全部帶去長春宮由皇上皇后親自審問。”
盼語的心裡咯噔一聲，驟然生出些許慌亂。強自鎮定之後，她淡然的瞥了天瀾一眼：“就看你的本事了。”
天瀾頷首，恭謹一笑：“嫺貴妃娘娘寬心，奴婢自當盡心竭力。”
葉瀾卻不覺得輕鬆，這個天瀾雖然說是有野心的，且能瞧出有些小聰明。但這就足夠了麼？嫺貴妃要面對的，不光是皇后，還有皇上。皇上平日裡最不喜歡的，就是執拗剛硬的嫺貴妃，張常在打成了那個樣子，雖然自己去求過太后，但到底怎麼解決，卻讓她擔心不已。
“那就走吧，無畏讓皇上皇后久等。”盼語含着一口涼氣吞嚥不下去，僅僅是恰在咽喉處，用以警醒自己決不可掉以輕心。一行人忙中帶促的感到了長春宮，彼時令嬪卻早已經恭候多時了。
“臣妾還說，消息怎麼傳的這樣快，原來是令嬪來了。”盼語微微一笑，先道這一句，才恭敬而平穩的走上前去，朝帝后福身：“臣妾給皇上請安，給皇后娘娘請安。”
魏雅婷沒有做聲，出奇的冷靜。她知道這個時候，說清楚整件事情比直接對嫺妃開炮要好許多。於是她更加的沉默，心卻繃得很緊很緊。
蘭昕雖然心裡不滿意嫺貴妃的處事方式，但爲了腹中的孩兒，她一直強忍着怒氣，使自己心境平和。“皇上，嫺貴妃既然來了，就讓臣妾仔細問一問究竟如何？”
弘曆看着面前的盼語，半是無奈半是揪心，少不得含怨的點了下頭。“你問吧，只是不許太傷神。”
“遵旨。”蘭昕含笑應聲，但也僅僅是一瞬間在臉上掛了笑意，隨後便有恢復了清冷肅清的表情。“嫺貴妃，究竟純貴妃珍珠簪子被做手腳的事情，到底和張常在有什麼關係。本宮聽令嬪說，你可是用了鞭刑。如此嚴苛的刑罰用下，必然是有了鐵證，那麼就請你當着皇上將此事一五一十的闡述清楚，也好安後宮人心。”
“臣妾遵旨。”盼語輕緩福了福身，對上皇后明澈的眸子，心禁不住往下沉。上天太過偏愛面前的女子，給了她一次又一次的眷顧，爲何自己到頭來什麼都沒有？“經過臣妾細緻調查，發覺張常在利用曾經伺候過自己的天瀾，在純貴妃的簪子上做了手腳。細緻的內容，請皇后娘娘允許臣妾傳天瀾稟明。”
蘭心頷首，淡淡的看了嫺貴妃一眼。說真的，再看嫺貴妃的時候，那種感覺像極了是在看太后。嫺貴妃已經學到了太后的精髓，爲了一己私慾，一而再再而三的犯錯。卻永遠也學不會放手，學不會回頭。
這不是蘭昕情願看見的結局，實際上，她知道嫺貴妃成了今天這個樣子，大半的錯都是自己鑄就的。於是她才堅持想要親自過問此事，爲的就是盡一盡心，哪怕只能償還些許都好。
“皇上萬福金安，皇后娘娘吉祥如意。”天瀾在內務府伺候，鮮少能面見帝后，心裡的激動可想而知。但她是真的聰明，什麼時候該表現什麼樣子，她真的懂。若此，回話的時候，她戰戰兢兢的十分難安：“奴婢死罪，奴婢沒想過純貴妃娘娘簪子上的珍珠會掉下來。只是聽張常在說，簪子的珍珠不怎麼好，讓換成新進貢的南珠。
起初奴婢也不敢，畢竟東珠不如南珠珍貴，換與不換，奴婢也做不了主。何況，純貴妃娘娘的簪子送入內務府，交到奴婢手裡，是補色，奴婢不敢擅自更換旁的東西。可張常在給了奴婢一顆南珠，說不是進貢的東西，而是她自己所有，爲的就是討純貴妃高興。
純貴妃娘娘身懷有孕，張常在說自己昔日得罪了娘娘，所以纔想到這個法子補救。還讓奴婢念在昔日主僕一場的情分上，就幫襯一回。起初奴婢依舊不敢亂動，可張常在又哭又求的，奴婢……到底是奴婢，並不敢忤逆小主的意思。
再者，張常在給奴婢的南珠的確成色極好，奴婢猜想，純貴妃娘娘看見了一定會高興的，所以……就……”
“胡說八道。”魏雅婷聽不下去，冷哼一聲：“你知道是純貴妃的東西，還敢私自更換珍珠麼？即便是你敢，你有什麼憑證說是張常在指使你做的？再有，那顆南珠分明就是進宮的貢品，若不是經過你的手，張常在有什麼本事從內務府弄出來？事後，還將那顆東珠混進南珠裡面充數，你當內務府是她宮裡後院不成？
天瀾，本宮勸你還是實話實說，究竟何人指使你當着皇上皇后的面兒信口雌黃的。倘若你現在道出實情，本宮或許還能替你求情，請皇后娘娘網開一面，饒你一條性命，你想清楚了麼？”
天瀾惶恐的不行，跪下搗蒜似的磕頭：“令嬪娘娘，奴婢不敢說謊，由始至終，奴婢都沒有拿過一個銅子兒。之所以這麼做，無非是顧念昔日的主僕情分，奴婢沒有半句虛言。何況奴婢不過是換了一顆珠子，也不知道珠子怎麼就會掉下來了……”
盼語見天瀾說的情真意切，不免自己也信了幾分。可隱憂也隨之蹦了出來，這些話，當着皇后的面說是一回事兒，若要張常在前來對峙，卻又是另一回事兒。謊言早晚是得拆穿的不是麼？紙怎麼厚也終究包不住火。
薛貴寧躬着身子進來，一個千兒打下去才道：“皇后娘娘，延禧宮的奴才扶了張常在於殿外候着。”
真是怕什麼來什麼，盼語心驚的不行，彷彿要從嗓子眼裡跳出來了。
“帶進來。”蘭昕瞥了一眼嫺貴妃，心裡倏地生出幾分焦慮。
魏雅婷連忙轉身迎上去，擔憂的扶住了張常在：“姐姐怎麼過來了，不是說讓御醫瞧一瞧麼，這傷實在不輕。”
“臣妾無礙。”張爾香撒開令嬪扶住自己的手，跪在地上，虛弱的向皇上皇后行禮。“臣妾自知死罪，嫉妒純貴妃有孕在先，先後兩次謀害純貴妃在後，還未能脫罪，博取令嬪娘娘的同情，由着娘娘出頭爲臣妾討回……所謂的公道。其實……一切根本就是臣妾所爲。
臣妾故意衝撞嫺貴妃，以追貓爲理由，佯裝意外。但實際上，臣妾是故意算準了時辰。還有，臣妾利用天瀾的同情，暗中令她更換珍珠，爲的其實是毫無痕跡的弄鬆那顆珍珠。畢竟……畢竟臣妾的手不夠巧，做不到不留痕跡，借天瀾的手，就是想完整的取下那顆東珠……”
“你說什麼呢？”魏雅婷差點咬掉了自己的舌頭。“這些話豈是可以亂認的，姐姐你何必如此？”
“臣妾罪大惡極，一直以來，接近令嬪娘娘都是爲了利用娘娘的同情心。臣妾原本就沒有恩寵，再不尋一個靠山，又有誰會這樣爲臣妾出頭。可是……臣妾想明白了，謀害皇嗣是個死，僭越貴妃也是個死。左右難逃一死，臣妾倒不如把肚子裡的話吐個乾乾淨淨。
皇上……秀貴人的龍胎不是臣妾……爲何您這些年，冷落臣妾至此啊？臣妾即便是死，也死不瞑目。爲何嫺貴妃娘娘的鞭子不再狠一些？爲何……”
蘭昕猜到事情必然跟太后有關，張常在一見到皇上就認下了所有的罪責，很顯然是爲了保住某人，心裡越發不是滋味。“常在張氏，你所說的每一句話，皇上與本宮都聽得一清二楚。只是你現在有傷在身，你可想清楚自己再說什麼了麼？”
“是。”張爾香直勾勾的對上皇后一雙鳳目，篤定頷首：“臣妾想得很明白。”
言罷，她俯下身子，畢恭畢敬的叩首，冰涼的額頭貼着青磚地，涼的腦仁生疼。但這樣的感覺，僅僅是一瞬間的，隨後，便是再也沒有了知覺。
“皇上，臣妾之所以會私用鞭刑，正是氣不過常在張氏謀害皇嗣，僭越貴妃。臣妾自知這麼做有失體面，但……臣妾自己不能有孕，卻也希望後宮能多爲皇上誕下小阿哥。實在是惱恨謀算帝裔的事情發生，纔會失了分寸，求皇上恕罪。”盼語順勢服軟，哀哀落淚。
“不是這個樣子的，張常在，你不能胡言亂語。”魏雅婷焦慮的不行，走上前去拉伏在地上一動不動的張常在：“你起來，好好把話說明白。”被拉住的人沒有動彈，手下觸及的只是一片冰涼。