楊瓚一行抵京，正遇琉球使臣敬獻方物，並乞朝廷再賜木牌，改兩年一貢爲一年一貢，許琉球商人至江浙市舶司市貨。
彼時，倭國諸藩正打得熱鬧。
明朝開採石見銀礦，銀礦石裝載滿船的消息，不知被何人傳了出去。
一時間，四周大名小名皆-赤-紅-雙眼，摩拳擦掌，緊盯石見大名的一畝三分地，恨不能一刀將他砍死，接受領地，霸佔銀礦。
會不會被明朝收拾，暫不被考慮。
總之，先“吃飽”再說！
此次皇家添丁，倭國本該派遣使臣敬賀。但從皇子公主降生至今，除個別大名外，倭國將軍沒有半點反應，很能說明問題。
要麼是對明朝開採銀礦懷恨在心，要麼是權利已被架空，島上四分五裂，壓根指揮不動各藩。
如猜測屬實，倭國的“戰國時代”，必將提前來臨。
一直被倭國壓制，不得喘-息的琉球，此番來朝，大膽請再賜木牌，增多朝貢次數，就是最好佐證。
當然，現在都是猜測，倭國打成篩子，也對明朝關礙不大。內閣六部正在商討，是否應允琉球所請。
若是點頭，由朝廷發下文書，後續事宜都要考慮清楚。
人員往來頻繁，定要造船。錢從何來，問題不小。
明朝資助？
弘治年間尚有可能。現在嘛，有待商榷。
增加朝貢之物，八成會和倭國產生些摩-擦。琉球自言沒有軍隊，仰慕上國，甘爲附從。如倭人來犯，是否出兵，都要提前備案。
而琉球人的投誠，究竟是真是假，更要查證屬實。
一樁樁一件件，足夠吵上半月。
內閣之意，當派遣使臣。
文武兩班都無意見。人選之上，卻產生分歧。
謝丕，顧晣臣，王忠，嚴嵩，均屬少壯派，且有出使經驗，可爲正使。副使則由六部內選。
護衛之數，少則三十，多則兩百。京衛之外，東西兩廠亦要派人。
眼見商量得妥當，即將制定官文，着手實行，五軍都督府突然發難，憑什麼每次遇上“好事”，都是文臣頂上？
不就是出使嗎？武將照樣行！
如是他人提出意見，六部九卿大可不做理會。但綴上“國公”和“侯爵”職銜，就算氣得罵x，也得擺正姿態，擠出笑容，做出詳細解釋。
事情明擺着，不說服這幾位，別說離港，皇城都出不去。
出使琉球，未必一定有仗可打。銀礦之事，可一不可在。石見有銀，乃是商人上稟。琉球是否也有礦藏，實無人可以斷言。
話到此處，不免涉及緝-拿商人之事。楊瓚的名字，自然被衆人提起。
左右兩班互相看看，除以上人選，貌似楊御史也可爲使？
朝中吵得人鬧，一直沒能做出決議。
琉球使臣藉機上請，希望留在京城。被允許後，通過鴻臚寺，借出經商腰牌，在北市擺出攤位，售賣倭人摺扇，長短倭刀，女子用的髮梳和各式長簪。
楊瓚所乘馬車，自玄武門入皇城，正好經過北市。見前方百姓聚集，十分熱鬧，好奇心起，推開車窗，欲要一觀。
“此處爲何這般熱鬧？”
遇五城兵馬司衛軍巡市，趙橫打馬上前，開口詢問。
見是錦衣衛，帶隊總旗立刻抱拳行禮，道：“回千戶，是琉球商人售賣貨物，故引百姓圍觀。”
“琉球？”
離京數月，消息並未斷絕。
得趙橫回報，楊瓚當下明瞭，這些琉球人，一時半刻走不了。依推測，萬壽聖節之前，怕是不會離京。
“莫要驚擾，暫且繞路。”
楊瓚同顧卿商量，先回長安伯府，後至吏部遞交公文，上疏覲見。
“可。”
顧卿點頭，由五城兵馬司總旗引路，另擇一條街巷，恰好容大車通過。
因百姓被琉球人吸引，道旁商販稀稀落落，速度反而更快。
“四叔，那就是琉球人嗎？”
取道巷口時，楊廉趴在車窗，雙手支着下巴，雙眼晶晶亮。
耳聞叫好聲，看向利落爬上高凳，揮舞短刀的矮個子，不覺張大嘴巴。
“好像猴子……”
楊瓚好奇，也看了一眼。
穿着明朝服飾，卻能一眼看出，實爲外邦之人。兼身材矮小，沐猴而冠這個詞，當真不能更加準確。
這是琉球人，不是倭人？
問過顧卿，楊瓚方纔知悉，琉球沒有武裝力量，使臣離島需出錢僱傭船隻護衛，其中，多爲倭國武士。
高凳耍刀之人，冒稱琉球，實爲倭人。
“但凡不生事，不犯忌諱，朝廷便不做處置。”
朝廷不管？
楊瓚皺眉。
再看人羣內，又有兩名赤-膊-倭人登場，抽--出一柄雪亮倭刀，高舉過頭，大叫對砍。
看樣子，不是作態，而是真在搏命。
同時，有人倒翻銅鑼，向人羣討賞。
楊瓚愣了一下，旋即失笑。
剛剛回京，尚未了解情況，何必杞人憂天。
內閣三位相公，哪個不是火眼金睛。這些人真懷揣心思，另有所圖，行鬼-蜮-伎-倆，十成會被一指頭碾死。
謝閣老和劉閣老不提，單是李閣老，就不會讓倭人翻出-浪-花。
想到這裡，楊瓚立時輕鬆。
見楊廉大睜着雙眼，頭都要探出車廂，連忙將其拉回。
“這些人還會留些時日。待回伯府安置，明後日我帶你來看。”
“四叔，侄兒-孟-浪。”
楊廉臉紅，低着頭，很不好意思。
楊瓚看得有趣，終於沒忍住，輕輕拍了拍楊廉的發頂。
“小小年紀，何至於此。我將你帶在身邊，爲的是育你成才，不是教出個小夫子。”
小夫子？
顧卿行在車旁，聽聞此言，不由得勾起脣角。
回想楊探花殿試時，幾位閱卷官對他的評價，均脫不開這三字。
如今回想，怕是閣老尚書都要拽斷一把長鬚。
看走眼了啊！
“趙橫。”
“屬下在。”
“倭人之物，倒也有些意思。”
顧指揮馬鞭一指，吩咐兩句，丟出幾錠銀子。
趙千戶立即應諾，翻身下馬，就要親往。
邁出兩步，忽然停下。喚來一名力士，道：“我這身太顯眼。你去，換幾把摺扇。”
“是！”
力士抱拳，很快擠入人羣，尋到攤位，問明價格，選出十把摺扇，扔下銀角。
倭扇雖是貢品，在民間的行情卻是一般。
琉球商人擺攤數日，滿打滿算，只賣出兩把，一把還是售刀的添頭。
力士出手就是十把，攤位瞬間空出一半。商人喜出望外，忙不迭以木盒裝好，並贈送兩柄髮梳，鞠躬九十度。
“萬分感謝！”
掂了掂分量，力士點頭，轉身離開。
琉球商人抓起銀角，咬了一下，見到清晰牙印，立即滿臉喜色。自言自語道：“這樣的客人，能多來幾次就好了。”
見他陷入幻想，表情有些飄然，通譯上前，道：“你可知此人是何身份？”
琉球商人當即回神，轉身彎腰，恭敬道：“還請指教。”
“錦衣衛。”
力士未穿官服，通譯照樣一眼認出。
聞聽此言，琉球商人張大嘴巴，差點下頜脫臼。
“那位大人便是錦衣衛？”
令人聞風喪膽的天子親軍？
“正是。”
通譯點頭，明顯在警-告商人，京城之內，天子腳下，爾等最好老實些。
如果敢有他意，假以市貨-刺-探消息，做出不利國朝之事，下次遇上錦衣衛，甩過來的就不是銀子，而是鞭子。
“是，是！”
琉球商人連連彎腰，十足謙卑。
通譯不敢掉以輕心。
這些琉球人和倭人均通曉漢文，他在一旁，不爲翻譯，而是藉口緊盯。凡是有半點不對，只要放出訊號，廠衛會立即趕至，將琉球人和倭人通通下獄！
不提琉球商人如何表示誠意，馬車穿過兩條街巷，很快離開北市，進入東城。
伯府正門前，石獸石階都被清掃乾淨，門環門釘亦被擦得鋥亮，在陽光照耀下，閃閃發光。
門匾之上，長安伯府幾字，同是熠熠生輝。
馬長史領護衛立在門前，見顧卿策馬行來，立即行禮，齊聲道：“恭迎伯爺還府！”
令衆人起身，顧卿翻身下馬。
校尉力士同時停住，不再前進。
馬車前，車伕拉緊繮繩，車輪發出吱嘎輕響，垂在門前的雨布輕晃。
馬長史知機，再行禮，道：“恭迎楊老爺回府！”
車門推開，楊瓚正邁步躍下車板。聞言，差點一腳踩空，摔在地上。
幸虧顧伯爺眼疾手快，拽住楊瓚手臂，方成虛驚一場。
楊廉隨後跳下馬車，黑眼珠骨碌碌的轉着，擡起頭，看向楊瓚，認真道：“四叔，顧伯爺果真是好人。”
恩？
顧不得尷尬，楊瓚看向侄兒，此話從何說起？
“顧伯爺接侄兒時，言四叔爲人清廉，因俸祿有限，難以奉養家人，常對月長嘆。其爲摯友，同四叔莫逆，自當代爲解憂。”
聞聽此言，楊瓚忽生不祥預感
而他的預感，向來極準。
果然，下一刻便聽楊廉道：“顧伯爺來家時，卸下十輛大車。娘說，光是銀子和絲綢就能堆滿三間大屋。還有野物皮毛，人蔘古器，侄兒沒見着，聽六叔說，幾張銀狐皮就能買下整裡。”
“對了！”
楊瓚忽然一拍手，道：“還有大雁！用紅綢裹腳，送到祖父面前時，祖父半天沒說話，樣子很奇怪。”
楊探花表情木然，當下決定，非必要，十年內不還鄉。
“四叔，顧伯爺爲何送大雁？”
“……”他現在不想爲侄兒解惑，只想-擼-起袖子，找某人探討人生哲理！
叔侄說話時，顧卿交代長史，暫不卸車，從側門拉入府內。
待長史應諾，轉身走到楊瓚身邊。
不顧楊御史目光如刀，按住楊廉肩膀，肅然道：“自今日起，楊御史之侄便爲我侄。爾等當恭敬，不得怠慢。違者定不輕饒！”
“是！”
馬長史爲首，衆人再次行禮。
顧伯爺滿意點頭，看向楊瓚，道：“四郎以爲如何？”
“……”
以爲如何？
請君入甕四個字，瞬間閃過腦海。
楊探花能堅定立場，威武不屈，富貴不-淫？
自然不能。
於是乎，美人展顏，色如春曉之花。楊御史爲-豔-色-所迷，恍惚之間，主動舉起銅錘，三下五除二，節-操-碎滿地。
碎裂聲中，毅然拋棄立場，縱身一躍，落入甕中。
目送三人走進前廳，馬長史回頭，四下裡掃過，眉頭一挑，瞧見沒有？今後怎麼做，都該心裡有數。
護衛家人點頭如搗蒜。
說是侄子，以伯爺的態度，怎麼看都像是兒子。
難道說……不成，豈能生出這種想法，甩飛，立即甩飛！
皇宮中，知曉楊瓚抵京，朱厚照愈發興奮。
“楊先生回來了，朕要出宮！”
張永和谷大用不敢有二話，匆忙翻箱倒櫃，取常服，請陛下換上。
“陛下，旗手衛可調……”
“不用。”
不等張永話說完，朱厚照一揮手，道：“取儒衫來，朕要私訪。這麼大張旗鼓出去，內閣六部都會曉得，楊先生攜玉米歸京，必要搶走不少。”
先時皇莊種出甘薯，朱厚照激動之餘，本着撫育萬民的思想，早朝之上，下戶部議，當如何推廣種植。
起初，戶部很不情願。
番糧到底是舶來之物，豈可比谷麥。萬一種植不當，收穫不豐，恐-招-致-民-怨，動搖國本。
雖有些危言聳聽，到底有一定道理。
朱厚照不想浪費時間，乾脆拋出田莊畝產，連同管事太監記錄的冊子，一股腦丟給戶部。
看過之後，不只戶部，內閣都兩眼發亮。
無需天子下敕，自動自覺前往皇莊，查證屬實，當即上疏，此物大好，大大的好！可廣泛種植！
朱厚照很高興，手一揮，至皇莊取種！
羣臣拱手，山呼“萬歲聖明”。
少年天子剛有些飄飄然，就被皇莊管事的奏報拽回地面。
奏報中，管事太監一把鼻涕一把眼淚，哭訴朝臣所爲：“陛下，您快管管吧！內閣相公，六部尚書，五軍都督，全都屬餓狼，動起手來，半點不留餘地。
幾日來，倉庫搬空，仍不打算收手。瞧這架勢，是一顆甘薯都不打算留！
陛下，皇莊也沒有餘量啊！”
意識到不好，朱厚照雙腳落地，已經晚了。
甘薯運走，內閣制定章程，戶部官員-擼-起-袖子，聯合順天府，打算大幹特幹，在京畿荒田廣種番糧。
翰林學士楊廷和，在內閣掌敕誥，知悉此事，暗中給楊一清遞送消息。
楊總制看過，拍着大腿，好，這東西好！
狹西奏疏遞上，皇莊裡的甘薯，除留種之外，全被運走。會種甘薯的農人莊頭都被暫借。
是否歸還，需看打借條的臉皮厚度。
如楊總制這般，在狹西風吹日曬，古銅色的健壯文臣，基本上，肉包子打狗，有去無回。
看着空蕩蕩的庫房，管事太監欲哭無淚。
甘薯條斷頓，只能靠硬糖磨牙，朱厚照怒瞪羣臣。
然而，關乎萬民福祉，少年天子終究沒有犯熊。後退一步，運走就運走，朕下旨雙嶼衛，多截幾艘番船就是！
爲大明的糧食問題，歐羅巴的探險家們，再度淚灑大海。
吸取教訓，朱厚照表示，玉米是稀罕物，必須先吃過癮！
未曾想，剛換好衣服，準備出宮，就被三位閣老圍-堵。
看着乾清宮前三位，朱厚照揚眉，這什麼意思？
李閣老笑眯眯，聽聞楊御史歸京，攜帶一車番糧？
少年天子心道不妙，打幾個哈哈，想矇混過去。
然而，面對三隻設好圈套，守株待兔的老狐狸，終沒能成功落跑，更被好言好語“勸”回乾清宮，暢談爲君之道。
未幾，楊瓚接到旨意，攜番糧覲見。
出宮宣旨的是丘聚，瞧着楊瓚疲憊的臉色，低聲道：“三位相公都在乾清宮，陛下也是無法，楊御史擔待些。”
楊瓚點頭，表示理解。
當下換上官袍，着人拉起大車，入宮覲見。
前腳剛走，顧鼎後腳便至。
結果，沒見着楊瓚，只對上兄弟冷冰冰一張俊臉。
躊躇半晌，顧世子終於咬牙，丟出家宴帖子，轉身就跑。
顧卿放下茶盞，翻開帖子，掃過兩眼，當即黑臉。