天子下令五日休沐，百官不上朝，文華殿經筵日講同弘文館皆停。
楊瓚深居簡出，少與同僚走動，京城官員的宴請拜帖一概謝絕。唯有謝丕顧晣臣王忠等人，被請到城西福來樓小聚。
因襄助王忠上言之故，嚴嵩也在席中蹭了個位置。
拋開歷史評價，能在及冠之年高中進士，即證明其有真才實學。
觥籌交錯間，言及民間疾苦，北疆兵禍，多能侃侃而談，切中要害。談起筆墨繪畫，同樣見識不凡。推卻不過，揮毫爲店家題字，更得“筆精墨妙，金聲玉振”的評價。
“唯中兄之筆墨果然精妙。”
“以中過獎。”
酒酣耳熱，嚴嵩不復平日裡拘束，多出幾分快意灑脫。
“區區拙筆，不敢比謝狀元柳骨顏筋，顧榜眼跌宕遒麗，亦不及楊探花豐筋多力，王給諫渴驥怒猊。實是班門弄斧，畫蚓塗鴉，獻醜了。”
“哪裡！”
“唐人有言，書法之道，無常謂古肥今瘠。古今既殊，肥瘦頗反，各家皆有所長。嚴兄之字，矯若驚龍，力透紙背，實令我等驚歎。”
謝丕和顧晣臣舉杯，皆有幾分醉意。
或許是掌事武學的關係，兩人不同以往，言行之中，少去些許儒雅，多出幾分肆意灑脫。
謝丕有高士之風，打馬御前街時，楊瓚便已發現。
顧晣臣性格穩重，有些時候，比楊瓚更加謹慎。短短一月之間，能有這般變化，的確令人稱奇。
席間酒罄，福來樓的掌櫃親自從酒窖尋來，拍開封泥，醇厚的酒香飄散到大堂，引得用飯的客人紛紛抽動鼻子，大聲叫道：“掌櫃藏着好酒，爲何不送上！”
捧着酒罈，掌櫃笑着解釋幾句，另奉上酒水，多贈一碟小菜，多數人也就罷了。
唯有一名醉漢，始終不依不饒，偏要掌櫃懷裡的一小壇，怒眉瞪眼，甚至要明搶，着實有些無理。
掌櫃不多說，指着牆上的幾首詩詞，意思很明白：想喝也不難，照着上面留幾行字，必能舀上一碗。
醉漢起身走到牆壁前，眼睛瞪大，先看題字，再看落款，憋得滿臉通紅，硬是說不出半個字來。
“這酒，壯士用是不用？”
客棧衆人哈哈大笑，更有人藉機起鬨。
壯漢臉色變得醬紫，崩不住，蒲扇般的巴掌揮出，重重甩在掌櫃的臉上。
一聲脆響，掌櫃倒退兩步，酒罈砸碎在地。
熱鬧的大堂瞬間安靜下來。
“老五！”一名滿臉虯髯的魁壯漢子厲聲道，“喝了幾碗酒，就不知道自己是誰？！給店家賠禮！”
掌櫃半邊臉通紅，印着清晰的掌印，很快-腫-脹-起來。眼睛被擠成一條縫，耳際嗡鳴，半晌動也不動。
“大哥，是這店家不識好歹！”
“賠禮！”
壯漢用力拍在桌上，瞪着老五。
一是爲他酒醉惹事，引來京衛衙役不好收場；二是因他不識場合，當着兄弟的面頂-撞，落自己臉面。
老五跟在他身邊十幾年，走南闖北，冒着掉腦袋的風險出海，辛苦掙下一份家業。
過命的交情，不是太過分，他也就睜一隻眼閉一隻眼。
可這裡是哪？
京城！
爲幾個番商手裡的東西，他們從南京跟到北直隸，好不容易找準點子，確定番商的落腳處，準備上元節時動手。
這個緊要關頭，老五偏要惹事，跟來的幾個也不知道好歹，還要用話激他，等回到船上，有一個算一個，都扔進海里泡上幾天，好好清醒清醒腦子！
“客官莫要動氣，說到底，是小老兒不對。這位壯士好酒，酒窖裡還有沒開封的罈子，這就讓人送來。”
疼得吸涼氣，掌櫃仍儘量陪着笑臉。
和氣生財。
想要生意興隆，就得有眼色，會看人。
這五個大漢都是一水的勁裝，腰束黑皮帶，肩寬背闊，袖子挽起，胳膊上全是腱子肉。
滿臉的煞氣，看那塊頭，尋常京衛不是對手。
開客棧做生意，惹上這些兇人，實爲不智。
本地的倒還好，憑着福來樓住過探花郎，牆上還有進士老爺題字，順天府的衙役總會給幾分面子。如是順天府外來的，還是息事寧人爲好。
這幾個壯漢，看着像北地人，說話卻帶着南地口音。
逢上元節，南來北往的客商匯聚，說不得就是哪位大商的護院鏢師。氣急給他一刀，連夜走脫，哪裡說理去？
到時候，告狀找不到嫌犯，發下海捕文書也是無用。
歸根到底，對方糾纏不假，也是他得意太過，明知是個醉漢，還要話趕話，引來這場是非。
臉上這一巴掌，全當是給他提醒。
想想狀元樓，五十年光景，在京師裡數一數二。
結果呢？
遇上事，還不是被貼了封條，掌櫃一家老小死的死，散的散，都沒能落得好下場。
做人不能忘本。
得意忘形，自以爲了不得，轉眼就要招禍。
思及此，掌櫃壓下鬱氣，好話說了一籮筐，總算讓老五挽回面子，不再像要-拔-刀--殺-人。
“你這老頭倒是識趣。方纔是我莽撞，銀子拿去，再送好酒來！”
老五冷哼一聲，取出一枚銀錠，直接丟進掌櫃懷裡。
待夥計送上酒罈，拍開泥封，猛灌一口，登時哈哈大笑。
“好酒！”
聽到樓下喧譁，楊瓚幾人都有些好奇。
王忠最先起身，看明白情形，立時眉眼倒豎。嚴嵩站得近，見他要衝下樓，忙一把拉住。
“嚴兄爲何拉我？京師重地，豈容此等惡人猖狂！”
王忠執意要衝下去，嚴嵩實在拉不住，只得向楊瓚三人求助。
“王兄，此事暫已了結，不好再-插-手。”
“爲何？”
“我觀這幾人皆非善類。”
“什麼？”王忠警醒，再看樓下幾名壯漢，神情立刻肅然。
楊瓚沉思片刻，道：“近些時日，京城匯聚各地客商，不少宵小趁機混入。這幾人面相兇狠，身上都帶着煞氣，未查清身份之前，不好輕舉妄動。打蛇不死，我等自是不怕，恐爲店家招禍。”
以四人的身份，自可以爲掌櫃出了這口氣。但醉漢僅是鬧事，送進牢房，至多關上幾日，仍要放出來。
積下怨氣，尋不到四人，必要找掌櫃麻煩，傷及人命都有可能。
“楊賢弟未免憂心過甚。”
王忠蹙眉，認爲楊瓚太過小心，對此等惡人豈能手軟。
謝丕三人卻同意楊瓚的想法。
“楊賢弟之言有理。”謝丕道，“此五人身形剽悍，身上帶有匪氣，還是謹慎些好。”
在武學掌事，免不了和學中教習打交道。
行伍出身的教習，不喜謝郎中和顧司業的書生氣。對武人的粗莽，後者同樣適應不良。但接觸久了，仍會互有影響。
最顯著一點，謝丕和顧晣臣能很快發現，這些壯漢不是出身軍伍，也不似家丁護院，更似匪類。
用行話來說：身上都有血氣，手中必定握有人命。
“先喚小二來，看這幾人是否要住下。”楊瓚道，“若不是，還請謝兄幫忙，調撥幾名家人，查明其在何處歇腳。”
“楊賢弟是想？”
“謝兄也說，這幾人不似善類。上元節當日，京城不宵禁，城門不關，天子更下旨，欲與民同樂。有此等人在京，瓚心實不安穩。”
說到這裡，楊瓚停住，指指宮城方向。暗示得如此明顯，這兩人不會不會明白。
果然，怔忪兩秒，謝丕和顧晣臣同時變了臉色。
“楊賢弟，此事非同小可，莫要說笑。”
不如楊瓚同天子親近，不代表不瞭解天子性格。
見識過朱厚照縱馬飛馳，甩脫一干護衛，謝狀元和顧榜眼已然明白，今上非一般的任性。
言與萬民同樂，絕非口頭說說。
以今上的性格以及行動力，上元節當日，必會千方百計出宮，混入燈市。
是否能夠成功，不敢輕易下結論。但只要有一絲可能，都輕忽不得。
最重要的是，這件事不能和旁人說，連親爹都不行。
謝丕滿臉苦笑，顧晣臣也沒好到哪裡去。
他們早該知道，楊瓚不赴他人宴請，連武定侯郭良都吃了閉門羹，突然請他們上福來樓小聚，必定沒有“好事”。
明擺着挖好坑，設好陷阱，等着他們跳！
考慮到種種後果，明知前方不平，仍要捏着鼻子，縱身往下一躍。
謝丕和顧晣臣瞪着楊瓚，攥緊拳頭，指關節咔吧咔吧脆響。
楊瓚淡定微笑，抽-出懷中金尺，大有敢上來，他就六親不認的架勢。
三人對峙，王忠左右看看，滿頭霧水。
嚴嵩猜透幾分，心中有擔憂，更多則是興奮。
“楊賢弟，爲兄可是待你不薄。”
謝丕咬牙。
這樣三番兩次挖坑，當真不會良心不安？
“正因感念兩位仁兄，小弟纔會如此。”
見二人鬆開拳頭，楊瓚才上前兩步，低語幾句。
“事關天下萬民，小弟只能委託兩位仁兄，還請莫怪。”
話說到這個份上，豈能不答應？
謝丕再次苦笑，用力拍了拍楊瓚的肩膀。恰好碰到金尺留下的淤青，後者登時倒吸一口涼氣。
“小弟一直認爲謝兄是個厚道人。”
楊瓚捂着肩膀，滿臉控訴。
“賢弟過譽。”
謝丕笑眯眯，加重三分力道，擡手又是一記。
楊瓚險些當場呲牙。
陽春白雪呢？
高情逸態呢？
襟懷灑落哪裡去了？
有先賢之風，高士之姿的謝小才子，歪成如今這個樣子，未知謝閣老是何感想。
知道罪魁禍首，會不會抄起傢伙來和他拼命？
想到謝遷左手鎮紙，右手寶劍，哇呀呀殺來的樣子，楊瓚不禁長嘆，很有幾分過意不去。
良心譴責歸良心譴責，該做的總要做。
爲了大明江山，也只能對不住謝相公了。
當日，幾人商議停當，各自前方安排。
鬧事的壯漢歇在福來樓中，省去不少麻煩。
謝丕留下兩名家人，同長安伯府家丁一同守在客棧外，盯住幾人動向。
楊瓚沒有返回伯府，令車伕調轉車頭，前往詔獄。
車伕揚鞭，隨着車輪滾動，對楊瓚說道：“楊老爺，要盯住那幾個，府內兄弟足夠。”
留下謝府的家人，實在有些累贅。
靠在車壁，楊瓚捏了捏眉心。
在錦衣衛看來，的確是多此一舉。但既已決定讓謝丕等人蔘與進來，這些“累贅”的事，總是不能避免。
更何況，那幾名壯漢的來歷，莫名引起他的興趣。
聽店中夥計說，隱約聽到“番人”“金陵”等字眼。雖不真切，見多各地的客商，聽多各地口音，夥計仍有八分肯定。
“此事我自有計較。”
沒法詳細解釋，也不好解釋。
楊瓚只能含糊應對，一切等見到顧卿再論。
坐在車廂裡，抱着手爐，酒意漸漸涌上。馬車停在詔獄門前，顧卿得人通稟，親自迎出，卻發現車內無比安靜。
掀開車簾，楊小探花已歪倒在厚毯上，臉頰暈紅，蜷着身子，打起輕鼾。
“伯爺，楊老爺剛去了福來樓，見過謝郎中，顧司業，六科的王忠、嚴嵩。”
家人利落跳下車轅，在顧卿彎腰抱人時，道出楊瓚在福來樓內的種種。
“知道了。”
顧卿沒有多問，用斗篷包住楊瓚，轉身折返，舉步生風。
天將擦黑，詔獄門外冷冷清清，不見人影。
守門的力士校尉紛紛低頭，非禮勿看，全當自己是牆磚門柱。
按常理，楊侍讀同千戶大人交情不淺，曾在僧道鬧事時出計相助，現下醉酒，千戶大人幫幫忙，實是無從非議。
鎮撫司中的兄弟，交情好的，遇上喝醉酒，也會互相幫忙。
但是，看着顧千戶抱人的樣子，不自覺的就會尷尬，好像看到了什麼不該看的……
顧卿繞過影壁，腳步聲漸漸遠去。
關門的校尉力士互相看看，神情都有些複雜。
僅是自己這樣想，還可稱之爲錯覺。大家都一樣，問題可就大了。
“千戶和楊侍讀，交情當真是非同一般。”
話雖這樣說，心中的疑問卻久久不去。不敢多想，到頭來，只能全都壓在心裡，不漏半絲口風。
錦衣衛直覺敏銳，觀察力非凡，有的時候，未必是見好事。
楊瓚睡得很熟，一路被抱到廂房，仍沒醒來。
舉杯時不覺，掌櫃藏起的好酒，後勁着實有些大。
廂房之內，擺設十分簡單。
一榻一桌兩椅，四壁光禿禿，別說字畫，牆角甚至有些剝落。
屋內沒有屏風，只在榻上垂下青帳。
顧卿放下楊瓚，解開斗篷時，見楊瓚眉頭微蹙，下意識放輕動作。
窗外漸黑，室內始終沒有燃燈。
楊瓚側躺在榻上，身上蓋着顧卿的斗篷，睡得不知今夕是何夕。
顧卿俯身，雙臂撐在榻上，酒香似能醉人。
星眸半合，迎着拂過脣緣的暖意，距離愈近。
將要含住爲酒水浸潤的下脣，門外忽有校尉來報：牟指揮使急召。
“千戶，牟指揮使已在二堂。”
校尉立在門外，見室內漆黑，許久沒有聲音傳出，還以爲顧卿不在室內。
正要提步再尋，房門忽然打開。
一身冰雪氣的顧千戶立在門內，紅衣烏眸，脣色如血。映着月光，豔麗得近乎妖異。
校尉激靈靈打個冷顫，好懸沒有倒退幾步，舉刀自衛。
千戶大人滿身煞氣，嘴角帶笑，卻似要殺人。
校尉寒毛倒豎，恨不能腳底生風，立即轉身逃命。
“指揮使急召？”
“回千戶，正是。”
“哦。”
顧卿邁出門內，反手帶上房門。冷冷掃過校尉一眼，擡腿走人。
足足過了五秒，校尉纔敢移動雙腳。
看着緊閉的房門，完全不明白，他究竟哪裡惹到了千戶大人。
爲保住性命，是不是該想法調去南鎮撫司？
雖不如北鎮撫司自在，好歹不能三頭兩頭擔憂項上人頭。
夜色---降臨，明月高懸。
寂靜的廂房內，楊瓚忽然睜開雙眼。
呆呆的望着帳頂，不自覺的舔了舔嘴脣。
酒壯慫人膽。
多好的機會，只要手臂一勾……
“失策！”
早知道，再多喝幾杯，多壯壯膽子，說不得事情就成了。
翻來覆去幾次，終於坐起身，抹黑走到桌旁，擦亮火石。
燭光照亮，楊娜執起茶壺，不顧茶水冰涼，對着壺嘴灌下一大口。喝得太急，水流沿着下頜流淌，滑入已領，留下幾抹深色水痕。
半壺茶盡，楊瓚總算有九分清醒。
要事在前，不是考慮這些的時候。想要和美人這樣那樣，以後有的是機會。
剛剛聽到，錦衣衛指揮使牟斌來了，人就在二堂？
正好。
省得多費周折，再請顧千戶前往北鎮撫司。
揉了揉額角，整理過衣袍，想了想，仍將顧卿的斗篷披上，推開房門，循着記憶，行過迴廊。
乾清宮
張永和谷大用小心抱進兩個包袱，朱厚照滿臉興奮，“找來了？”
“回陛，奴婢幸不辱命。”
“好！”
解開包袱，抖開兩件儒衫，朱厚照雙眼發亮。
有了這個，上元節必能出宮！
“上元節當日，朕要出宮。”朱厚照將張永和谷大用喚到近前，“張伴伴從顯武營調護衛，谷伴伴隨駕。”
出宮？
張永和谷大用驚嚇不小，差點坐到地上。
陛下讓他們尋來儒生衣袍，不爲好玩，是爲出宮？
“朕要去燈市！早聽說燈市熱鬧，朕與萬民同樂，自不能錯過！”
默默對視，張永和谷大用登時淚流滿面。
楊侍讀的金尺，不遠矣。