取得張鶴齡的供詞，楊瓚再不插手，全部交由錦衣衛和東廠查辦處置。
回到皇城，恰遇北鎮撫司快馬。得知是牟斌有命，顧卿只得同楊瓚分開，掉頭趕往詔獄。
“我無事，千戶自去便是。”
楊瓚笑笑，婉拒顧卿留下兩名力士的提議。打算到北城尋官牙，看看可有合適的宅院。
新制的官服和牙牌早已送到侯府。一同送來的，還有天子的賞賜，足夠楊瓚再置辦一棟三進官宅。
知曉顧卿好意，楊瓚仍無心在伯府多留。
遭逢一場大火，經歷生死離別，楊瓚的心態發生不小變化。是好是壞，一時之間，他自己也難說清。
馬車行進北城，沿途可見官宦-勳貴和豪商搭起的木棚。只是三三兩兩，頗爲稀落，不似之前一間挨着一間，幾乎佔去整條長街。
候在木棚前的多是乞丐老人，壯年男丁和婦人多領了朝廷的賑濟，早早返回西城。或重建房屋，或挑起擔子重拾買賣。
救濟只在一時，靠人不如靠己。
再艱難，日子總要過下去。
五城兵馬司的官兵和順天府衙役依舊日夜巡查。
大火之後，西城出現短暫的混亂。有無賴青皮趁火打劫，搶奪百姓財物，調-戲無家可歸的婦人。
官兵和衙役抓到，必先狠揍一頓，敲掉幾顆門牙。
牢房裡住不下，直接五花大綁，捆在沒有倒塌的樑柱上。有西城百姓經過，認出來，輕者罵上幾句，啐上一口。重者直接拳腳相加，不被打個半死算是運氣，求爺爺告奶奶也沒用！
官兵和衙役忙着巡邏，抓捕-縱-火-的疑犯，緝拿“韃靼奸細”，哪有時間理會這些青皮無賴的慘叫。
罪不至此？
不體他人疾苦，趁-亂-生-事，辱-人--妻-女，良心都被狗吃了！全是報應！
能保住一條性命，沒有斷手斷腳，合該感謝老天。
馬車一路前行，木質的車軲轆-滾-過-水窪，壓過地面，留下兩條清晰的車轍。
隨着車廂細微的顛簸晃動，楊瓚有些昏昏欲睡。
眼睛剛剛合攏，馬車忽然停住了。
慣-性-作用下，楊瓚沒坐穩，後腦直接撞在車壁，瞬間清醒過來。
“怎麼回事？”
揉着腦後，楊瓚推開車門，發現前方有兩、三個勳貴子弟縱馬馳過，停在一間銀樓前，攔住一輛女眷的馬車。
十餘名家人前呼後擁，截斷前後道路。
兩個戴着紗帽的女子被丫頭婆子護在身後，不敢動，也不敢輕易出聲，只能瑟瑟發抖。
車廂上並無顯眼標誌。
拉車的是騾不是馬，車窗罩着藍紗，車前無門，只有藍色布簾垂下。楊瓚有七成斷定，這些女子不是官眷，最大可能是出身商家。
“楊老爺，那幾個攔車的，應該是慶雲侯府的人。”
車伕出身邊軍，同韃子對戰，少了半面手掌。
顧家起復，作爲“家丁”一同回京。其後隨顧卿入北鎮撫司，和酒樓的夥計、城內的官牙一樣，都成了錦衣衛的探子。
“慶雲侯府？”
楊瓚微訝。
剛聽過對方的大名，回頭就在城內遇上，未免太巧了些。
“爲首幾人你可認得？”
“回楊老爺，束玉帶的是慶雲侯嫡子，名喚周瑛。”車伕仔細瞅了兩眼，繼續道，“另兩個八成是依附侯府的族人，瞧着有些面生。”
“周瑛？”
“這位侯世子可不一般。”車伕呲牙笑道，“早年間，還領着家人和壽寧侯打過羣架。”
侯府世子和另一位侯爵打架，還是羣-毆？
楊瓚無語。
如果兩府關係是這樣，張鶴齡的供詞是否要打個折扣？還是說，所謂的交-惡-都是做給天子看的？
搖搖頭，以壽寧侯的腦袋和脾氣，八成做不到。
“楊老爺別不信。”馬伕笑道，“小的親眼見着的就有三次。最嚴重的一回，周世子被打斷了鼻樑，壽寧侯傷了胳膊，建昌侯也是兩眼烏青，動靜大到驚動宮裡。當時指揮使被先帝叫去，連着一個月，臉都是黑的。”
“事情最後如何處理？”
“還能如何？太皇太后護着自家人，皇后娘娘也護着兄弟，最後只能和稀泥，各打五十大板，不了了之。”
楊瓚點點頭，想也知道會是這個結果。
“去年，周太皇太后薨了，慶雲侯府要守孝，周家才收斂些。”車伕頓了頓，“算一算日子，正該出孝。瞧這架勢，多是侯世子在府裡憋不住了。”
車伕講述時，銀樓前的異樣終於引來巡城官兵。
看到“鬧事”的是慶雲侯世子，帶隊的武官無比牙疼。
如果說張氏兄弟是京城第一滾刀肉，這侯世子就是北直隸第一渾人，脾氣上來，半點道理都不講。
只要長眼睛，都能看出是侯世子調戲他人女眷。可怎麼處置，武官實在沒底。
抓還是不抓？
慶雲侯領着左軍都督府同知，不管事，地位仍在。抓起來，半日不到就得放人。不抓，衆目睽睽之下，又該如何收場？
武官正爲難時，慶雲侯世子忽然調轉矛頭，丟下羞憤欲絕，抖如風中落葉的幾名女子，躍身上馬，馬鞭猛然一甩，直直向楊瓚所在的馬車衝了過來。
楊瓚感到奇怪，下意識看向車伕。
車伕猛的一拍腦門，道：“忘了和楊老爺說，這周世子和伯爺有點過節。”
這是“有點”過節？
敲那氣勢洶洶的樣子，分明是有深仇大恨！
駿馬飛馳而至，家人散開，迅速將馬車圍住。
周瑛坐在馬背，雙臂交疊撐着馬頸，斜挑着眉，笑得不懷好意，“這位瞧着眼生，坐着長安伯府的馬車，想必和顧靖之交情不淺？”
話說得半生不熟，表情也很是奇怪。
楊瓚捧着木盒，慢條斯理佈下馬車，行禮道：“下官翰林院侍讀楊瓚，見過侯世子。”
“楊瓚？”
周瑛轉頭，看向跟在身邊的族人，問道：“你聽過嗎？”
“世子近一年沒出府門，八成不曉得，這位是今科探花。”
另一個綢衣青年打馬上前，將楊瓚的背景簡單說明，周瑛直起身，皺眉道：“奇了怪了，你一個文官，和錦衣衛攪合什麼？也不怕犯忌諱。”
楊瓚：“……”
這位原來也知道“忌諱”兩字？
既然知道，怎麼敢當街調戲他人-女眷，放縱家人圍住伯府的馬車？
哪怕只有從五品，他也是朝廷命官。下車見禮，這位仍大咧咧的騎在馬上，絲毫沒有還禮的意思，連敷衍一下都不樂意。
車伕口中的“囂張跋扈”“肆無忌憚”，果真是不假。
“下官家中出事，暫時借住長安伯府上。”
“哦。”
周瑛擡起下巴，“本世子知道，房子被火燒了吧？”
楊瓚：“……”
他確定了，這人嘴上沒把門，實打實是個棒槌。
正無語時，周瑛忽然取出一隻荷包，扔到楊瓚腳下。
“這裡有三百兩銀票，夠你再置辦一棟宅子。快些離了姓顧的府上，馬車也給本世子留下。”周瑛自顧自說着，大聲道，“來人，給本世子把這車砸了，馬宰了，扔到顧靖之的大門前！”
“世子……”
跟着周瑛的青年面色發白，出聲想勸。
周瑛壓根不理他，翻身下馬，招呼家丁，便要親自動手。
楊瓚看也不看地上的荷包，直接踩過去，恰好攔在周瑛身前。
“周世子，且聽下官一言。”
“什麼？”
周瑛斜眼，很不耐煩。
“京城重地，有太宗皇帝年間榜例，還是慎行爲好。”
“你和我說？”周瑛指着鼻子，雙眼瞪大，表情很是滑稽。
楊瓚點頭。
“哈……”
似聽到什麼好笑的事，周瑛雙手叉腰，放聲大笑。笑到一半忽然變臉，狠狠一腳踹出。
見事不好，車伕忙上前拉開楊瓚，硬生生挨住家丁從背後砸下的短棍。
“你是什麼東西！”周瑛怒道，“一個芝麻官也敢管本世子的事，信不信我打斷你兩條腿？”
“世子要打斷下官的腿？”
“怎麼，以爲本世子不敢？”
“下官沒有懷疑。”楊瓚同樣收起笑容，輕輕推開車伕，“下官只問，世子可能承擔後果？”
“笑話！”
話落，周瑛又是一腳踹出。
車伕來不及攔，楊瓚被掃到腰間，倒退數步，結結實實-撞-上車輪，嘴角蜿蜒下一條血線。
“給本世子砸！”
“誰敢！”
車伕一聲怒吼，揮起鉢大的拳頭，狠狠砸在一名家丁的臉上。
家丁慘嚎一聲，登時滿臉開花。
然雙拳難敵四手，猛虎難架羣狼，車伕很快被包圍起來，身上捱了不少拳腳。
銀樓前的女眷早慌做一團，不敢停留，匆匆上車離開。
帶隊的武官狠命咬牙，終於抓緊刀鞘，喝道：“他xx的！給老子上！”
“總旗？”
“愣着幹什麼？眼瞅着人被打死嗎？！”
“是！”
十餘名官兵悶聲不響，衝向慶雲侯府的家人，兩個圍一個，舉起刀鞘就砸。
論起和韃子拼刀，五城兵馬司不夠看，三四個捏一起也比不上一個邊軍。論起打悶棍，從指揮以下皆是個中好手，足夠讓邊軍看傻眼。
楊瓚被車伕護在身後，並未傷到多少。不防一名家人突從側面撲來，楊瓚被-撞-倒在地，木盒脫手，恰好滾在周瑛腳下。
“不要！”
兩字脫口而出，楊瓚面帶焦急，就要起身衝過來。
周瑛笑得惡意，直接一腳踩在木盒上。
噼啪一聲，方形盒蓋立時裂開口子。
“住手！”
楊瓚越急，周瑛越是要踩。三腳過後，木盒已然四分五裂。
一抹金光乍現，周瑛低頭，看清木盒裡裝的是什麼，表情立刻僵住了。
彼時，官兵和家人正“戰”在一處，只有跟着周瑛的青年注意到情況不對。
“世子？”
“閉嘴！”
周瑛臉色陰沉，目光刺向楊瓚。後者撐着雙手，從地上站起，抹掉嘴角的血痕，緩緩道：“下官提醒過世子。世子不聽勸，下官也是無法。”
“你、你好！”
如果不是戲沒落幕，場合不對，楊瓚當真很想聳肩。
提醒過這位，“後果”不好承擔，偏要一意孤行，撞-倒-南牆，他也沒辦法不是？
楊瓚一身輕鬆，周瑛臉色更加難看。
弘治十七年，周太皇太后薨逝。
遵外戚之例，周瑛在侯府守孝，除幾月前至思善門哭喪，再未出過府門。他沒見過楊瓚，自然不會曉得，這位從五品的翰林院侍讀，究竟是個什麼性子。
但是，侯府歷經四朝，天子賞賜不斷，皇家之物，周瑛卻是認得。
想到自己剛剛做了什麼，周瑛立時滾下冷汗。
他可以私佔鹽引，貪墨官銀。也可以囂張跋扈，不將朝官放在眼裡。但像張鶴齡一般，頭戴帝冠，私窺-內-闈，卻是打死也不敢。
初代慶雲侯定死家規，誰敢違反，哪怕是嫡枝，也要從家譜除名！
想到可能的後果，周瑛臉色煞白，再不見半分囂張。
如果此時在城外，便是冒着殺人的風險，也要將事情遮掩過去。可皇城之內，衆目之下，如何能夠遮掩？
楊瓚靠在馬車旁，不動，也不再繼續說話。
他在等。
這麼大的動靜，不可能不驚動錦衣衛和東廠。
果然，不到一刻，北城千戶所的錦衣衛即從街角趕來，街對面，頭戴圓帽的東廠番子也陸續出現。
“都住手！”
帶隊的錦衣衛百戶大喝一聲，扭打在一起的侯府家人和官兵同時頓住，個個滿臉青腫，渾然不知，錦衣衛和東廠番子何時出現。
“周世子。”
百戶上前行禮，不等周瑛出聲，轉向楊瓚，道：“來遲一步，楊侍讀受驚。”
楊瓚搖搖頭，指了指依舊躺在地上的木盒，道，“護不得先皇御賜之物，致其染塵，本官已是罪該萬死。”
“什麼？！”
百戶大驚，看到碎木中的金尺，臉色立變。
“本官欲要阻止，奈何周世子腳法過人，實在來不及。”
話至此，楊瓚嘆息一聲，按着腰間，滿面痛色，道：“勞煩百戶代本官取回金尺，本官感激不盡。”
“楊侍讀受傷了？”
楊瓚沒有說話，只是苦笑。
百戶表情緊繃，臉色黑如鍋底。當即大步上前，彎腰從地上捧起金尺，送回楊瓚面前。
“楊侍讀收好。”百戶道，“踩-踏-先皇御賜之物，乃大不敬！周世子，您領錦衣衛百戶之職，不好往刑部大理寺。請隨卑職往北鎮撫司一趟，分說清楚。”
“本侯是中了-奸-計！”周瑛終於反應過來，瞪着楊瓚，大聲道，“你設下圈套，算計我？！”
“世子何出此言？”楊瓚皺眉道，“先時的情形，諸位都可作證。世子想要抵賴，還需找個好點的藉口。”
“你……本世子不去北鎮撫司！”
“此事可容不得世子！”
一朝天子一朝臣。
今上對親舅舅都能狠下心，一個隔了三輩的親戚，又怎會偏袒。
“本世子不去！”
知道進了北鎮撫司必不得好，周瑛乾脆揮舞馬鞭，發起渾來。
只要能撐到父親趕來，或是尋機跑回侯府，有憲宗皇帝御賜的匾額和金牌，牟斌也休想奈他何！
沒有防備，幾名校尉和番子都捱了鞭子。
百戶怒氣上涌，正要親自上前抓人，忽被楊瓚按住肩膀。
“百戶聽我一言，此事還需這麼辦……”
聽完楊瓚所言，百戶眼珠子轉轉，“好，就聽楊侍讀的！”
很快，數名錦衣衛和官軍攔成人牆，面孔朝外，隔開他人視線。
百戶帶着餘下的校尉力士，逐一敲昏侯府家人。
趁周瑛疲累，兩名身手最好的東廠番子衝上前，一人拽走馬鞭，一人反折周瑛手臂。
周瑛仍要掙扎，楊瓚快行兩步，舉起金尺，狠狠-抽-在周瑛肩上。
“你……”
周瑛疼得大叫，楊瓚毫不理會，又是一尺-抽-下，直接落在周瑛右臉。
自劉瑾之後，楊探花發現，抽-人必須-抽-臉！
五尺過後，周瑛臉頰紅腫，嘴角破裂，瞪着楊瓚，怒氣之中隱隱摻雜一絲恐懼。
楊瓚勾起嘴角。
知道怕？
這就好。
又是一尺-抽-下，周瑛昏倒在地，人事不省。
“百戶儘速將此人送至詔獄，再遣人至牟指揮使處稟報。”楊瓚道，“此事宜儘速解決，遲恐生變。”
“直接送入詔獄？”
“腳-踏-皇家之物，遞至內閣，也是先下大牢。”
斟酌幾秒，百戶令人擡起周瑛，將兩名周氏族人和家人一併捆了，押往詔獄。
“見到顧千戶，百戶且言，一切秉公。陛下面前，本官自會分說。”
“是！”
錦衣衛動作利落，幾息之間，衆人已被-捆-成糉子。
先時救人的官兵同被帶走，明面爲作證，取得筆錄，實則是爲保護。免得慶雲侯見兒子被抓，一怒之下，先拿幾個軍漢開刀。
番子急着趕回東廠，向顆領班稟報清楚。
“幾位仗義相助，這份人情，本官記着。”
得楊瓚一句話，幾個番子都覺這險冒得值當。
清場之後，躲在家中的百姓纔敢開門掀窗。
楊瓚重新登上馬車，不忙着看大夫，肅然道：“回伯府取腰牌。你留下歇息，另遣人送我去奉天門，本官要覲見天子！”
“可老爺身上有傷，還需醫治……”
“不必多言。”
治傷？
如果不是太明顯，楊瓚都想自己在車壁上撞兩下。帶着一臉青紫覲見，必定更有說服力。
乾清宮中，朱厚照正翻閱奏疏，看到日漸增多的諷諫，氣得冒火。
張永和谷大用守在殿內，小心伺候，生怕一個不對引爆朱厚照的火氣。
這時，有中官來報，翰林院侍讀楊瓚捧先皇御賜的金尺和今上“補發”的牙牌，跪在乾清門前，請求覲見。
“楊先生？”
朱厚照擡起頭，奇怪道：“楊先生不是在養病，爲何此時覲見？”
雖不解其意，但比起面對滿紙“奸佞”“懲處”“無狀”的上言，朱厚照倒更樂於同楊瓚說話。
“宣！”
中官聲音傳出，纏繞紅漆廊柱，在殿前回響。
楊瓚站起身，拉平官服下襬的褶皺，邁步登上石階。隨中官走進暖閣，恭敬跪地行禮，口稱萬歲。
看到楊瓚的樣子，朱厚照頓時嚇了一跳。
“楊先生快起來，你這是怎麼了？！”
楊瓚沒有馬上起身，而是高聲道：“稟陛下，臣有奏！”
在朱厚照不解的目光注視下，楊瓚自銀樓前講起，怒斥慶雲侯世子不法，重點提及周瑛對先皇御賜之物不敬。
所謂告狀，也要抓準時間，掌握技巧。
經過楊瓚的口，無論周瑛有心無心，大不敬的罪名都將扣死，再不得翻身！
慶雲侯想從詔獄撈人，甚至反咬一口？
做夢去吧！