依照舊例，侯府家宴設在後堂。
賓主落座，顧侯爺放言，一家人團聚，慶祝佳節，不該有諸多忌諱，顧錚楊廉雖然年少，亦可同席。
隨後，更着人去請世子夫人。
半刻後，卻聽家人回稟，世子夫人正親自下廚，整治飯菜，稍後親奉公爹與叔叔。
功臣勳貴之家，宴席之上必當豪飲。
慶平侯府自然不能例外。
見顧侯爺皺眉，不滿的推開酒盅，連聲令人換大碗，顧錚連忙起身，正色出言，替自己和楊廉婉拒祖父“好意”。
“祖父，孫兒同廉弟年幼，不勝桮杓，不可過量。”
顧氏出身武將，慶平侯父子戍衛北疆多年，爲抵嚴寒，酒量均不一般。度數低些，例如文人喜飲的甜酒，幾乎能當水喝。
家學淵源，尚在襁褓時，顧錚就被筷子點舌，嘗過酒水的味道，積年累月，飲下一兩盞不成問題。在同齡人中，不稱第一第二，也可名列前茅。
然而，少年的酒量終究有限。
如此烈酒，別說同祖父一般豪飲，單是半碗，就會滑到桌下。
況且，席中不只顧家軍漢，還有楊氏叔侄。
不見祖父要人換大碗，楊御史險些嗆到，楊廉驟然臉色發白。二叔更放下酒盞，單手-摸-向-腰間。
如他沒料錯，那裡，本該是佩刀的位置。
見此情形，顧錚很想嘆氣。
祖父且罷，好歹是二叔親爹，安全有保障。
父親，您跟着湊什麼熱鬧？
好了傷疤忘了痛，不記得二叔的一手鞭子，是如何出神入化？
爲安全着想，顧錚打定主意，無論如何要護着楊廉，不能讓他親歷此等“豪邁”。
據他所知，楊御史僅此一侄。接入京城，帶在身邊，必定精心培養。
楊廉受封錦衣衛官職，不視事，不領俸，僅爲掛銜。將來長成，十有八-九要走科舉之路，由文官晉身。
屆時，身爲文官，位列朝堂，必要顧及形象。
濟濟彬彬，清靜雅緻，實爲必要。
萬不可放浪形骸，發-狂-士之風，更不能像武將一般，端起大碗，捧起酒罈，開懷豪飲。
掃一眼楊廉，在腦中描繪對方大碗飲酒，大塊吃肉的畫面，線條未成即被打散。
顧錚默默轉頭。
楊御史叔侄都是俊秀-清-雅-之人，此等場景，委實無法想象大魔。
拿定主意，顧錚頂住壓力，意志堅定，絕不能讓楊廉捧起大碗。
爲侯府計，不行。
爲親爹身家性命，更是不行！
楊御史氣不順，二叔不會找祖父麻煩，和父親切磋武藝的可能性，高達八成以上。
不是做兒子的看不起親爹。
實在是，在顧錚九年的人生歲月中，自牙牙學語到落地行走，從持筆習字到苦學武藝，輪番比較，幾乎沒有一樣，父親能超過二叔。
不，有一樣。
犯二。
想到這裡，顧錚頓生感慨。
無奈的搖搖頭，娘說過，窮人的孩子早當家。自家不窮，他卻要早早立身，少年老成，撐起門楣，何等無奈。
不成，不能再想。
否則，必會生出大逆不道，人子不孝的念頭。
顧侯爺被孫子擋住，心知欠妥。順勢放過兩個孩子，許其用小盞。
剛巧，世子夫人奉上新菜，與顧卿楊瓚見禮。
稱呼上，略有些爲難。
還是顧指揮使解圍，道：“嫂嫂喚小叔即可。”
世子夫人點點頭，道：“小叔安好。”
待楊瓚還禮，轉身看到楊廉，取出一隻荷包，笑道：“初次見，大娘沒什麼好東西，這隻荷包是大娘親手繡的，錚哥兒也有。再則，聽大娘一句，這酒太烈，不可多飲。”
話落，退後半步，向顧侯福身行禮。不用婢僕，單手提起三層食盒，輕鬆離開。
楊廉握着荷包，疑色重現。
自家同顧叔家不是親戚，對吧？
小叔？
大娘？
這稱謂，是否哪裡不對？
顧錚見了，立時道：“母親獨我一子，我沒有兄弟姊妹，見到廉弟，自然喜歡。廉弟如不棄，喚我一聲兄長，可好？”
感情真摯，話語誠懇。
楊廉身爲獨子，在宣府時尚好，入京之後，頗覺寂寞。有楊山楊崗爲伴，到底相差十餘歲，存在代溝。
現如今，遇到顧錚，見其和氣，予人之感頗類顧伯爺，頓生親近之意。
縱使疑惑未消，因其一番話，也被壓入心底。
“兄長。”
這聲兄長，喚得真心實意。
顧錚頷首，頓覺一股暖流直衝心間，酥-酥-麻-麻，暢懷之感，實難以形容。
年少的友情，單-純而美好。
是朋友，更似兄弟天神傳奇。
顧小世子，楊小百戶，因這場相遇，人生道路驟然發生改變。
年少習字練武，長成晉身朝堂，臨陣殺敵。
友誼與日俱增，心計手段觸類而長。聯手挖坑，填土埋人的事蹟，舉不勝舉。
歲月流轉，隨着謝小狀元，顧小榜眼，王小先生，乃至皇太子殿下的加入，正德天子，楊顧謝內閣，錦衣衛南北鎮撫司，皆後繼有人。
至於東、西兩廠，劉公公和張公公含淚表示，咱家身殘志不殘，沒有親兒子怎地，咱家有乾兒子，一樣傳承本領。
甭管明宦還是奸宦，照樣後繼有人！
侯府家宴之上，楊廉有顧錚相助，捧着果子露，笑彎雙眼。
人生九載，終於體會到做兄長的樂趣，顧錚責任感爆棚。
楊御史無法向侄子看齊，端起酒碗，看着清冽的酒水，嚥了口口水，頗有些爲難。
喝還是不喝？
考慮兩秒，終咬緊牙關，心一橫，就要仰頭灌下。
按照後世的話，毛腳女婿上門，酒量是最重要一關，不能喝也得喝！
未料想，碗到嘴邊，剛剛沾脣，就被顧卿劈手奪過。
“四郎不善飲，卿代勞。”
話落，碗一舉，頭一仰，一飲而盡。
連續三碗，楊瓚都只沾了沾酒味。顧伯爺全部代勞。
楊御史默然。
這等海量，他的確做不到。
果然，今生翻身無望？
顧卿放下酒碗，臉色不變，雙眸湛然。獨脣色殷紅，映襯膚色，竟有幾分-妖-豔。
楊瓚連忙轉頭，心中默唸，色-即-是-空-空-即-是-色。
當着顧侯爺的面，萬萬不能失態。
“好！”
顧侯爺豪-情頓起，拊掌之後，酒碗都不用，直接拎起酒罈。
“卿兒，同爲父滿飲！”
顧卿沒有說話，接過家人新送的烈酒，拍開泥封。
見父親兄弟各舉酒罈，顧世子扔掉酒碗，同拎起酒罈，豪邁共飲。
楊瓚酒量一般，先時幾盞下腹，已是火燒火燎。
酒勁上來，頓覺眼餳耳熱。
見顧侯父子舉着酒罈，咕咚咕咚拼酒，楊廉顧錚湊到一處，低聲交流。楊御史乾脆推開酒盞，執筷挾起一塊排骨，啃了起來。
紅燒做法，火候正好。
既入味又不缺嚼勁，正好下飯。
舉起筷子，分別挾起幾塊，放入楊廉和顧錚碗裡。
“謝四叔。”
楊廉爲父守孝，許久不食葷腥，楊瓚很是心疼謎情。到京之後，問過太醫，得空就要給侄子進補。
可惜的是，無論怎麼補，都不見侄子長肉，反倒個頭有抽高跡象。如此一來，更顯得小少年身板不壯，很是單薄。
看着碗中排骨，顧錚愣了兩秒，謝過楊瓚，和楊廉一起開吃。
“勞煩。”楊瓚回過頭，對家人道，“三碗米飯。”
家人應聲退下，很快送來……三盆。
楊瓚無語。
是他說錯，還是對方理解錯誤？
誰家的碗這麼大？
家人正色表示，楊老爺沒說錯，小的也沒理解錯。根本原因，侯府的飯量皆以盆計，從不論碗。
“京中規矩大，實在不便。在薊州時，多以桶量。”
楊瓚：“……”
這就是所謂的飯桶之家？
好吧，是他孤陋寡聞，大驚小怪。既然是侯府規矩，自不好多言。
家人退下，楊瓚正要盛飯。忽然想到什麼，轉頭看向顧錚。
少年，用盆還是用碗？
“楊叔，小侄用碗。”
或許是楊瓚的表情過於生動，不等話出口，已得到回答。
顧侯父子拼酒，一罈接着一罈子，咕咚咕咚，海量豪飲。大有一醉方休，萬事不愁之意。
“卿兒，爲父虧欠你良多……”
連飲三壇，顧侯眼角泛紅，積在心中的話，藉助酒勁，終得以出口。
顧卿不言，又拍開新壇泥封，道：“父親，兒是自願。”
顧鼎搶過酒罈，道：“這一罈，我敬二弟！”
顧卿沒答言，劈手又搶了回來。
“兄長敬酒，弟不敢辭。酒罈就在那裡，自便。”
簡言之，此壇是我拿，此封是我開，甭管敬酒還是自飲，自己動手！
顧鼎不以爲忤，反而笑了。
笑聲越來越大，最後竟笑出眼淚。
回憶北疆之時，縱然艱苦，卻是策馬馳騁，揮刀殺敵，沒有那麼多彎彎繞，用不着勾心鬥角，何等暢快。
回京之後，立身朝堂，卻要時時小心，事事在意。
爲防猜忌，父親告老，兄弟分宗，好好一家人，偏偏要分成兩家。
文武雙全，有蓋世之才的兄弟，更跪在祖宗牌位前，立下重誓，自斷子嗣……
怨不怨？
恨不恨？
到頭來，竟連“愧疚”二字都說不出口。
“我敬二弟傲視傾城！”
拎起酒罈，顧鼎不似在飲，更似兜頭澆下。顧卿不言不語，動作半點不慢。
很快，兩人腳下多出三四隻酒罈。
見此情形，楊瓚不禁蹙眉。
即便度數不高，也不能如此豪飲。
當是酒聖不成？
“如果醉了，該如何是好？”
聞聽此言，顧錚嚥下飯粒，又盛一碗，道：“楊叔無需擔心，祖父和父親的酒量不差，二叔更好。在薊州時，二叔力戰羣雄，薊州鎮守以下都不是對手。府內藏酒不過五十幾壇，喝不醉。”
話落，夾起一隻雞腿，自己沒吃，放到楊廉碗中。
“廉弟多用些。”
“多謝兄長。”
顧錚頷首，很是滿足。
“楊叔放心，廚下定備着醒酒湯。”顧錚又道，“祖父一直記掛二叔，與其勸阻，不如由其痛飲。”
清醒時，許多話壓在心裡，不能出口。
不如一醉，或能解開心結。
看着顧錚，體會話中之意，楊瓚再度生出懷疑。
這孩子的親爹，當真是顧世子？
是日，慶平侯父子家宴豪飲，侯府酒庫告罄。
面對空空如也的庫房，侯府長史欲哭無淚。
宮城內，天家同樣設宴。
仁壽宮中，王太皇太后，吳太妃，張太后，各抱一個滿身通紅的胖娃娃，笑得合不攏嘴。
朱厚照坐在下首，眼巴巴的瞅着，就是沒膽子搶。只能化悲憤爲食-欲，和皇后一起啃玉米。
“福兒，再給朕生幾個公主吧。”
夏皇后咬着玉米，用力點頭。
“好，妾必定努力。陛下想要幾個？”
“兩個，三個，不，五個？”
“成，沒問題。”
伺候的女官宮人眼尾齊抽。
沒聽見，她們什麼都沒聽見！
如此混不吝，不着調，絕非天家第一夫妻，國朝帝后！
長春、萬春兩宮的美人，終於解除“禁-足”。
嬪位以上有幸至仁壽宮，陪坐家宴。餘下在長春--宮設席，也能熱鬧一番。
按照世人看法，皇宮家宴，當該美酒瓊漿，珍饈佳餚纔對。
現實卻是，仁壽宮的宴席上，主角非是山珍，亦非海味，而是甘薯和玉米。
有楊瓚獻上的食譜，尚膳監開足馬力，幾個大廚一起下手，耗費心思，花樣手段盡出，以甘薯和玉米爲主，添加各式配料，竟成三十餘道新菜。
然而，無論多少花樣，最受歡迎的，依舊是烤甘薯和玉米烙仙城奶爸。
不提皇帝皇后，太后太妃都用了兩盤。
女官心驚膽戰，生怕三位吃撐。
一則，太后太妃都有了春秋，稍有差池，伺候的人定要擔責。再則，冬至佳節，喚太醫入宮，就爲開消食藥，像話嗎？
不捨的看着玉米烙被端走，太皇太后抱着曾孫女，道：“天子，欽天監可算好日子，何時爲皇子公主取名？”
嚥下甘薯，飲半盞蜜水，朱厚照方道：“出臘月即可。”
“甚好。”
太后和太妃互看一眼，抱着胖娃娃，笑得舒心。
“天子可有計較？”
朱厚照點頭，道：“依聖祖高皇帝之冊，皇子論序，中擬載字。宗人府以世次取雙字，五行偏旁當取土。皇子依此例，公主可由朕定。”
話落，朱厚照又開始啃玉米。
一旁伺候的張永，想起堆在乾清宮的幾摞宣紙，滿紙的福祿壽瑞，妦媖妧妡，立刻低頭，下巴幾乎要抵到前胸。
不是欽天監上表，宗人府奏請，天子的心思，九成九仍在兩位公主身上。皇子殿下的名字，都會拋到腦後。
國朝開立至今，寵女兒的天子不是沒有。但寵成這樣，實屬首例。
預測小皇子的人生路，當真會聞者落淚，聽者心酸。
三個娃娃，完全聽不懂大人之言，正咧開粉-紅的小嘴，揮動着藕節似的胳膊，抓着小腳丫，笑得無比開心。
京城之內，無論官員百姓，皆是闔家團圓，杯酒言歡，喜慶佳節。
不知誰家，忽起樂舞之聲。
非是妖-嬈-冶-麗，更非靡-靡-之音，反而帶着聲聲雄壯，慨然似邊鎮鼓角。
鼓樂聲中，將士衝鋒廝殺，酣暢淋漓。
驟然落幕，則萬籟俱寂。
一將功成，萬骨皆枯。
四夷館內，鴻臚寺官員送來酒菜。
停留數月的琉球使臣，新來朝貢的兀良哈指揮，以及女直各部首領，分桌而坐，猜拳行令，觥籌交錯。
兀良哈和女直首領都是海量，互不相讓，全喝得酩酊大醉。
少數幾人竟撒起酒瘋，光着膀子，跑到院子裡叫嚷。最後被護衛敲暈擡走，關到隔間醒酒。
琉球使臣均有幾分醉意。
離國數月，目睹明朝繁華，國力強盛，對比在島上生活，竟生出念頭，希望能長留此地，再不歸家。
隨行倭人早抱着酒壺，躺在地上，不知今夕是何夕。
鼾聲隆隆，手裡仍緊緊抓着一隻雞腿。
倭國正逢戰亂，如能留在明朝，這些流亡倭人，必是彎腰到底，千萬個願意。
無論付出何等代價。