湘綺聞聽此言眼前一亮，驚愕得望着玄愷，頭腦轟然一空，難以置信，牙關如霜凍，反而一時無話了。
“想不到四哥做事果然的雷厲風行，這幾日不動聲色的連夜提審涉案官員，把個事情徹查得個水落石出的。果不出我所料，那幕後之手是魏氏一黨，如今那夥子人已是狗咬狗亂作一團，羣龍無首的，幕後的魏太師也驚得不敢妄動，縮頭烏龜般躲在府裡不敢動了。四哥說，明日早朝，大理寺便會將案情上報朝廷，還英靈天上一個清白交待，還譚家一個公正。湘綺，這纔是精衛填海心，終於上天不負有心人。”玄愷說得眉飛色舞，久壓心頭的鬱氣抒發而出。
彷彿一切等待得太久，彷彿一顆高懸的心早已被揪扯得麻木，彷彿一切揭曉得太快，她措手不及，目光透過淚涔涔的眼波望着他，鼻翼一抽一抽，竟然潸然淚下哭出聲來。她揉着眼，任淚水橫流，那眼淚鹹澀，恍惚一場噩夢到頭，她卻不願醒來。
“湘綺，你大獲全勝了，明日早朝，玄愷倒要看看魏氏一黨如何的收場！”他咬牙切齒，眼裡都是寒芒萬丈，恨意難平。
她不解，雖然滿心對他感激，仍詫異地望他。難道此人如此大公無私，爲了國，也不顧什麼皇親國戚？那高矛先和大理寺身後是魏太師和皇太后，玄愷的至親。
聽玄愷只說事情大抵都處置妥當，聖上就要降旨爲譚府平冤，湘綺興奮不已。天色漸晚，二人打馬去一酒肆喝酒用膳，湘綺只要一碟水豆，青筍乾，同玄愷對飲暢談到半夜小店打烊才散去。
聽過玄愷帶來的喜訊，湘綺一夜未睡，輾轉反側，總算盼來這個期盼已久魂牽夢繫的日子。她想，爹孃在九泉下也該瞑目了。
一早，她翻身起來淨面更衣，對着菱花鏡照見自己清瘦的容顏，心想這男兒的模樣怕不必再扮多時了，就要換回女兒妝。她直奔翰林院而去。
同僚們未至，她潛心編修古籍，只是不時神馳物外，想到了家門抄家時的慘景，雲錦啼血的哭訴，就更是心
緒難平，義憤填膺。她盼望聖旨傳她上殿作證，盼望同僚們驚愕地議論譚大帥的冤情平反，盼望街頭巷尾哭告英靈。
湘綺聽到殿外長廊下有人竊竊私語，長吁短嘆，那聲音忽高忽低，嗟然慨嘆，故作神秘。她心想平日裡也不見這些人如此絮絮叨叨嚼舌根，莫不是發生了什麼大事？心裡反有了幾分寬慰，想是皇上在朝堂上龍顏大怒，定王殿下在朝堂上發難直指奸臣了。可一想，銅壺滴水，此刻還未到早朝時分，難道有旁的事？
不多時老翰林疾步進到殿來，只顧搖頭嘆息不語，面色青灰。
湘綺起身正要張口問，又見季翰林大驚失色進來道：“諸位可曾聽說，昨夜皇上在金鑾寶殿同內閣要臣議事，話未說上兩句，突然痰厥倒地，被擡回寢宮後昏厥不醒，宮裡宮外已是一片大亂了。”
湘綺只覺五雷轟頂，身子如被炸雷劈開，不禁打個寒戰，牙關發抖，面色蒼白，一時亂了方寸。虧得她一把摟住紅漆臺柱，才未滑倒，忽悠悠一身冷汗淋漓而下，彷彿魂魄都飛出了身子。她終於搖搖頭，退後半步，喃喃自語：“難道事出如此湊巧……難道老天作弄？
驚濤駭浪中求得一艘小船渡江，不想船至江心艄公暈倒，這該如何是好？如何在此緊要之時，皇上突然病倒？難道真是天不作美。
但她轉念一想，或許是以訛傳訛，或許皇上勞累過度，歇息一日便能重返朝堂。她扶了桌案徐徐挪回坐下，自己不住的寬慰自己，心思紊亂無章，總是勉強混到交差的時候，季翰林忽然問：“小杜，你那個女弟子如何今日怎麼沒有來尋你講她的《山水經》呀？”
湘綺苦笑，也只剩苦笑而已。
回到府裡，雲錦迎上來，驚詫地打量她問：“姐姐，姐姐，你臉色如此難看，可是出了大事？”
屈膝仰視她的面頰，滿眼擔憂。
她淚眼打量雲錦，又忍了淚道：“無事，翰林院裡受了點閒氣。”
“哪個膽大包天的敢給我姐姐氣看，不想
活命了？稍時讓八殿下和皇上去治罪他們這些狗頭！”說到此咯咯地笑，拉住湘綺向屋裡去，一邊欣喜道：“大先生四處尋你呢。大先生適才有封書信要我轉給姐姐，親啓。”
湘綺接過雲錦從懷裡貼身取出的信，展開一看，不過是一張字條。四個字“稍安毋躁”。
卻原來大公子是知情的，皇上果然臥病不起。
掌燈時分，卓柯歸來，多日不見，他卻形銷骨立，只一雙眼依舊嫵媚滿是風情，但含了淡淡愁煙。他面色發青，神色凝重，只轟走雪狸回身掩住房門，定定聲道：“湘兒，你速速離京逃命去吧，令尊的事，唉！”手一捶桌案滿是悵憾。
她凝望他，他訕訕的神情，有些驚怕。她不曾想卓柯還會來尋她，雲錦曾對她說，男人若要忘記一個女人，易如反掌；女人若要忘記一男人，難如剝繭抽絲，可如何卓柯還對她念念不忘？
他說：“才聽侯爺講，昨夜爲令尊之案，魏太師同幾位老臣針鋒相對互不相讓。皇上疾顏令色要嚴懲陷害忠良之人，也不顧得顧全這些人顏面，不知如何氣惱得一步踏空丹犀下，就跌了一跤。起來被八殿下攙扶入內殿休憩等太醫，誰知太醫未至，八殿下衝出來道，皇上中風昏厥了。”
湘綺開開口，卻不知如何說，卓柯低聲道：“更有人傳言，說皇上跌一跤，正值盛年，本無大礙。如何就突然中風，還只八殿下在場，更無旁人。”
那話音陰陰的，若有深意，湘綺毫不遲疑道：“又同八殿下何關？他兄弟本是手足情深的。”
卓柯打量她苦笑：“你如何知道？人心隔肚皮的，太師今日滿臉的欣喜。更聽說今日就有人去打探周嬤嬤府中的事。我總覺得你留在京城凶多吉少，速速去逃命以圖將來吧。”
卓柯眉頭緊皺，語重心長，一番風雨後，似是情真意切說出此話。
“皇上病倒，誰主朝事？”她震定地問，心中盤算此事。
“若是定王，我早不必勸你離開。”他答。
（本章完）