小沙彌迎出山門來，引了二人步入古寺。蒼松翠柏，幾株檀柘高聳入雲，枝葉遮天蔽日般，更添清幽。
巍峨莊嚴的大雄寶殿，二人進香，跪在蒲團上焚香禱告。
湘綺仰頭望佛祖普渡衆生的慧眼，心頭一陣洶涌，只閉目虔心禱告：“小女子譚湘綺，家門蒙難，父親含冤莫白慘死沙場。若佛祖有靈，請保佑小女子替父鳴冤昭雪，還譚家軍個清白。讓忠魂得以長眠地下，奸賊得逞！”
那一字一頓的話語，如小刀在心口一刀刀劃下深深的痕，難以泯滅，定要將此事徹查到底。
她面色沉靜，恭恭敬敬將一柱香cha，入香爐，再叩首默默禱告：“求佛祖保佑可憐的小弟壽奴，平安無事。”
起身時，恰見卓柯貼在她身旁跪拜，雙手合十閉目禱告，也不知他所求爲何。
只小沙彌引“主僕”二人去禪房歇息時，卓柯調皮地低聲問：“你可是許得什麼願？”
湘綺淺淺一笑，他卻會意道：“依我猜，定是保佑你尋到如意郎君。”
她側頭想啐他，卻見他那笑顏格外真切。便道：“你可真想知曉？”
她打量他的神色毫不隱諱道：“求佛祖開天眼，懲治奸賊，還我爹爹一個公道！”
禪房花木深，古松下小石桌，泡上一碗凍頂茶，山寺泉水格外甘冽。
“可是，二公子，離地三尺有神明。家父被冤枉慘死，忠良遭陷害，天理不容的。求二公子務必告知實情，容湘綺有朝一日爲家父平反昭雪。”湘綺說罷倒身跪拜在地，焦急的哀求。
如今小弟的事塵埃落定，她定要將爹爹的死因查個究竟。
卓柯慌得雙手攙扶，看她認真的樣子，無奈道：“我既是應了人家保密，焉能供出他來？惹他引火燒身豈不害了人家。”
“二公子，湘綺相信公子的話，公子在軍中定然知曉些內情的。”湘綺追問不捨。
卓柯遲疑片刻無奈道：“
我不過是聽人傳說，也未必有幾分真假可辨。聽說是譚大帥不曾投敵，是自刎陣前殉國的。”卓柯說，湘綺的眸光一亮，拉住他的手問：“你說，你快告訴我，是哪裡的話？說這話的人在哪裡？”原來父親的死另有蹊蹺，她原不信父親會投敵的，原來如此。
“譚帥爺同大公子降敵穩住敵兵，救解陳州百姓滅頂之災，胡大化將軍率兵突圍逃跑去搬兵尋萬平守將高將軍，再同隴東形成犄角夾擊之勢，反撲過來，殲滅敵人。誰想竟然高冒天將軍按兵不動，見死不救，反誣陷胡大化臨陣脫逃，逼得胡大化也圖自保只得反口咬是譚帥爺父子臨陣降敵叛逃求生，這才令朝廷震怒。”
湘綺驚愕得齒髮皆寒，不想竟然父親之死原是如此，她心裡千百個堅信爹爹不會軟骨投敵，但是樁樁鐵證，都令她恥辱難言。人說古聖賢曾參的母親都曾誤信人言懷疑兒子殺人，慌得跳窗而逃，看來衆口鑠金積毀銷骨卻是有的，難怪皇上會輕信了去。那心中無限憤慨都集聚在高冒天身上，只是她隱約記得那位高將軍，他本不叫高冒天，是叫高矛先，不過是總是好大喜功，輕信寡諾，被人輕笑了去。但高冒天的姐姐是宮中的高婕妤，是皇后娘娘身邊的親信後宮，自然高冒天就雞犬升天，幾次都罰他不得，只在軍中掛個虛職，如何去鎮守要塞萬平城，湘綺卻不得而知。
“他曾當衆捱過譚大帥四十軍棍，懷恨在心，聽說當時他就留下狠話，說‘你打我的屁股，我要你的腦袋！’。我也是聽死裡逃生的兵卒講。若說是譚大帥貪生怕死才投敵，此言太爲不妥的。”
湘綺顫抖着脣，那慘痛往事卻總被挖出，令她痛心。
“二公子既是知道內情，如何不對朝廷實言，還家父一個天理昭彰！”湘綺憤慨道，她周身在顫抖，彷彿那憤怒從骨髓深處點點擠出，擁塞了血液，即將炸出身體。只是一雙手卻冷得更甚，怕是十指連心，那寒意來自心底，卻被他一雙溫暖的手握緊，爲難道：“你莫是昏了頭？
這種事情不過是聽來的，當事人自保唯恐不及，誰敢去惹禍上身？家父雖然是個剛烈耿直的，但也未必敢拼出身家性命去抗爭。你再想想看，我們得知此事時，朝廷下旨，譚家已被抄家發配，斬的斬，流的流，總犯不上爲了死人去拼出活人的性命。我卓柯雖然銘感肺腑於譚帥爺昔日的大恩，但昭雪之事，無法保存自己便是飛蛾撲火，都是空談。姑娘說呢？”
湘綺無語，看他目光誠摯，句句言語發自肺腑，令她無可辯駁，只是爹爹的冤屈，她豈能坐視不理？
“眼下急得是救譚家一脈根苗，你可知高將軍也想斬草除根，前些天親自去過問了壽奴行刑的事，責成大理寺速速辦理。他還再三讓高夫人旁敲側擊問咱們太夫人，你在府裡可是安分？怕心裡多半有幾分忌憚的。”
湘綺見他分析的周全，但竟是心有不甘的追問：“就求二公子成全，那高將軍現在何處，還有那臨危變節的胡大化又在哪裡？”
“胡大化，好些高冒天給他使銀子在京裡安置了個差使，離開軍中了。高冒天嘛……”
卓柯起身，欲言又止，他望了落日鋪陳的一道殘陽，血一樣的顏色，悵然道：“看那水裡的殘陽如血，就想到邊庭血流漂杵。‘孰知不向邊庭苦，縱死猶聞俠骨香’那不過是文人sao客附庸風雅的話，真有幾個熬得那番苦。賭命，活了，就高，官駿馬；死了，怕就成爲鳥食。本來就活得不易，何苦自尋煩惱，我勸姑娘免了這份心思吧。其中的利害關係，卓柯不便明言。”
她知道也是強求不來，擦把淚慘笑道：“湘綺不問了。二公子仗義救了舍弟，湘綺粉身碎骨誤以爲報的。二公子有事儘管吩咐，只是還求讓湘綺能見小弟一面。”
“怕風帆已南下了。”卓柯嘆氣道：“讓他亡命天涯也是好的，活着，總是能圖將來的。”
隔了禪院高牆，飄來幾瓣桃花，零落在油亮的青墨色石桌上，如點染的畫卷一般，又如她心思的零落。
（本章完）