卓梓解下,身上的披風爲他搭在肩頭責備道:“不會飲酒還逞能!”
又沉下臉兒問他:“你此番入闈,可是侯爺的主意?”
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卓柯揉揉眼,借了幾分涼風吹散些的醉意道:“小弟憑了三寸不爛之舌才勸得侯爺爲我求來戶部這差使,自然惟父命是從。只是大哥如何回京來了?”
卓梓打量他,謹慎道:“柯兒,你才同這個石桌高,就糾纏在大哥身邊,讀書識字,對大哥從來是無話不說。這幾年大哥見你的機會少,反聽不到你幾句真話了。”
卓柯放下酒杯,愣愣地望了大哥,旋即莞爾一笑晃個身子道:“是大哥多心了,柯兒哪裡敢瞞了大哥。”
“今科主考是樑閣老,副主考是胡大化,這調兵遣將佈局倒頗花了番心思。”卓梓道,目光bi視卓柯作答。
“聽爹爹說,是聖上乾綱獨斷,欽點的樑閣老做主考,據說是先皇在世時,上一科曾爆過科場舞弊案,查無實據不了了之。聖上對此耿耿於懷,定要根除弊端,纔派了樑閣老的差。樑閣老剛正不阿的,斷不會徇私舞弊。至於胡大化,窩囊蛋一個,不過是tian國舅爺的靴子邀份閒差混生計。此人貪生怕死人所盡知,無能無爲或是有的,舞弊斷然不敢。大哥從不過問朝廷之事,如何趕來問柯兒這些瑣碎凡塵的雜事?”
“哦,樑閣老同我有師生之誼,如今年邁體衰,這科考三日一場便是九日,怕他吃不消。況我奉詔進京要主持殿試命題閱卷。”卓梓道,輕描淡寫。
“大哥做考官?”卓柯驚奇問,“大哥一介布衣,如何做考官?”
“聖旨是詔雲鵠書院山長進京命題閱卷,替聖上選拔英才。無奈山長年邁體衰臥病,便派我的差事進京。我人才到雲鵠,就急匆匆折返回來。”卓梓道,手中把弄酒杯,目光依舊打量卓柯兩眼,忽然道:“二弟,聰明反被聰明誤,你年紀輕輕初入官場,哪裡知道世道艱辛。莫去做那
投機取巧的營生,做事莫昧良心。”
卓柯恰是一杯酒入喉,聞聽此言險些被嗆住,咳喘不止,半晌才定定氣,眼淚反都要流出咳着問:“大哥教訓得是,小弟謹記在心。”
“是他的主張也罷,不是他的主張也罷,若誰想玩弄心計在朝綱上,怕得不償失惹得臣子離心見背。譚鵬舉的血未乾,總不想金鑾殿丹犀下血流漂杵吧?”那話音一字一頓。
“大哥若是牽腸掛肚,何苦不依了他入朝進宮去陪他。他的心xing,大哥又不是不知,‘寧我負天下人,不得天下人負我。’朝廷上誰個不是加多個小心提心吊膽,哪裡還管得了旁人死活。小弟是個不思進取的,衣食無憂好酒美,人入懷就別無所求的,哪裡還有心思揣測天意?”
卓梓臉色掠過幾分鬱郁,語氣間添了幾分蕭瑟:“憑他去吧。若無容人之心,怕難容天下,又如何君臨天下?”那聲音反是更加高深莫測。
一輪月投在如鏡的湖面,點綴幾點星光清冷,銀光粼粼的湖面,搖曳不定,萬點粼光散去,細碎不定。
湘綺坐上卓梓的馬車離開卓柯的府邸,臨行前遞卓柯一個眼色,暗自囑咐他莫要食言,喬裝入貢院一事只靠他了。
一路上卓梓沉吟不語,也不看她,那轎簾縫隙灑入的月光就一道道鋪陳在他面頰上,忽明忽暗,一晃一晃,更顯得不怒自威,漸生寒意。
車停在高升客棧門外,兩串紅紅的紗燈依舊耀眼。
湘綺跳下車,隨了卓梓進到客棧。卓梓打發她離去,自己去尋朋友。
湘綺也不堅持,她不想更多知道卓梓的心事,但他猜出卓梓在爲一件大事奔波,否則卓梓野鶴閒雲的xing情不會輕易出山。
湘綺指了二樓把角的那間房說:“我在戊辰號。”
卓梓只說句:“早些安歇吧。”就同她分手而去。
湘綺回到房,雪狸早已等得目光呆滯,見到她
又哭又笑,湘綺才安哄她,隨口問:“可有人找我?”
“黃公子來這裡尋了小姐你三次,猶猶豫豫的欲言又止,也不肯說爲何。”雪狸答。
湘綺點頭道:“我去會會他。”
湘綺快步去往黃澄的客房。她的房間在東,黃澄在西,一條飛廊橫跨天井。因是年久失修,那飛廊走來都是嘎吱吱作響,似是隨時會斷裂墜人下樓,湘綺次次都多着幾分小心。
舉頭望去,遠遠看到黃澄那間客房紗窗上明亮的燭光,暈出淡淡的金色,搖曳着兩個人影,一立一坐,立着的是黃澄,一旁的人被花架遮擋看不十分清楚,但不似安伯在旁。她心裡狐疑,這夜間還有誰來造訪?
來到門旁,兩側客房讀書聲悅耳,入夜不惜,臨近入闈,各個摩拳擦掌躍躍欲試一般。湘綺正欲叩門,卻聽裡面黃澄的聲音帶了幾分任性道:“他交代的差事,我遵命去做就是,哪裡管許多的牽礙。憑他是誰,若觸犯了王法一視同仁。法,不能因人而異,王子犯法庶民同罪,若非如此,如何譚鵬舉滿門被抄?年初查抄譚府滿門問罪,還不是有許多朝臣忿忿不平爲譚鵬舉求情,說是畢竟是開國元勳。”
“砰!”的一聲,硬物敲擊桌案的聲音,怕是扇骨,黃澄立時止住話音,屋內立時鴉雀無聲。
湘綺聞聽一驚,心噗噗亂跳,先是吃驚平日淡泊清遠心氣平和的卓梓如何有這麼大的肝火,又猜想黃澄到底是何身份?身爲考生來應考,卻還悉知朝堂政局,深更半夜,同人談論父親的血案,言語間頗是不恭,怕世間不少人在誤會父親貪生怕死誤國。
“八弟,年少氣盛,大刀闊斧興利除弊之心堪贊,只是不宜CAO之過急。鋼刀一下,人頭落地,若有個誤判,追悔莫及。”平靜的聲音,淡淡如月華流散在夜空,聲音不大,卻字字生威。好熟悉的聲音,湘綺心驚不已,大公子,是大公子卓梓,大公子如何在黃澄房間談論這些爲何?
(本章完)