“你說什麼？”
蘇望廷一字一頓，幾乎是咬着牙吐出字來，不論臉上心中都是不可置信，深感這夥賊寇貪得無厭到了極處。
大當家伸手奪過蘇望廷的火把，直接將手指伸進火焰中把玩，毫髮無傷。可見其人修煉了某種奇特武功，皮肉能夠經受火焰焚燒。
“蘇兄弟，我們這些跑江湖的，都是粗人，下手沒輕沒重。”大當家笑着說話，卻毫不掩飾威脅之意：“你的孫女時常哭鬧，攪得弟兄們睡不安穩，要是有誰惱火了，出手抽打幾下，我只怕也來不及阻止。”
蘇望廷不敢想象那種情況，緊咬着嘴脣滲出一絲血痕，沉聲言道：“琳琅苑中的財寶不歸我有，我從中秘密取出十萬貫，避過他人耳目，已是竭盡全力了！”
大當家朗聲笑道：“還是你們掙錢容易啊，討得貴人歡心，便能監守自盜。不似我等，要將腦袋別在腰上拼命。”
蘇望廷這話也是受阿芙啓發，既然對方以爲自己監守自盜，那還不如痛快認下。
“我知道好漢們急着用錢。”蘇望廷強壓悲憤神情：“既然已經盜出這十萬貫財寶，蘇某註定是無路可退的。但我這裡還有一條生財門路，如果好漢們肯放還我的孫女，我便告知伱們。”
“哦？什麼財路？”大當家半信半疑。
“如今廣通渠上，有一艘漕糧船靠岸停泊，乃是長安四豪之一任令方名下。我探得消息，船中所載並非穀米，而是價值數十萬貫的財貨。”蘇望廷言道：“船上財貨並未在渭南卸下，而是等鬥寶會後運往長安。若諸位好漢願意送還孫女，我將助各位奪得這筆財寶！”
此言一出，另外幾名賊寇都流露出躍躍欲試的表情，大當家能夠聽到他們心跳與呼吸的變化，若非有自己節制，搞不好真要與蘇望廷合作謀財了。
“蘇兄弟，有這種好事，爲何此時才說？”大當家冷笑着問。
“我從琳琅苑拿走十萬貫財寶，自然要從別處填補回來！”蘇望廷有些焦急，竭力解釋說：“鬥寶會過後，王元寶肯定要清查庫存，萬一數目不對，我照樣死路一條！到時候我不介意供出今夜之事。你們猜猜，憑王大首富那錢可通神、上達天聽的本事，諸位好漢拿着財寶又能逃多久？！”
“你威脅我？”大當家語氣轉冷，身後賊寇也各自手按兵刃。
“我一家上下的性命都被你們捏在手裡了，還有什麼豁不出去的？”蘇望廷兩臂張開，似癲若狂，快被逼瘋了一般。
大當家見此情形，不由得陷入沉思。按照原先設想，只要十萬貫財寶到手，便將蘇望廷順手殺掉，再一把火燒了金光寺，從此斷絕後患、逃之夭夭。
至於蘇望廷所說的船上財寶，大當家原本不大相信。可是蘇望廷肯定會想救走孫女之後的事，他靠着監守自盜，從琳琅苑中拿出十萬貫財寶，定然是要從別處填補虧空，否則救了自己孫女也難逃報復。
再怎麼說，那些長安的大富豪可不是什麼善男信女。過去也曾有商人找上大當家，就是爲了劫殺生意場上的對手。蘇望廷想跟自己合作，奪取四豪之一的財物，此事倒也不算太稀奇。
“不急。”大當家一擺手，示意幾名賊寇散開，對蘇望廷和馬車成包圍之勢，聽他說：“我先前要的十萬貫財寶還沒見到，蘇兄弟不妨讓我們驗看一二？”
大當家可不會自己傻乎乎上去掀開竹蓆，要是底下藏着機關暗器，就算自己體魄強悍，也不能確保萬無一失。
蘇望廷則是面露憤懣之色，他解開幾條繩結，掀開竹蓆，打開車上幾口大箱，內中盡是金銀製品，也有一部分熔鑄成塊的金銀鋌，縫隙間塞滿了乾草棉絮，以免磕碰。
確定車上箱中並無藏匿，大當家這才稍稍放心，將火把遞給瘦猴，伸手拿起一尊端坐蓮臺的黃金佛像，大約一尺多高，分量沉重，換作常人根本無法單手捧起，可大當家照樣神態輕鬆地拋擲掂量。
蘇望廷驚訝於此賊膂力，單憑自己的鐵掌功夫恐怕勝不過對方。
其餘賊寇望見幾大箱耀眼金銀，數目之巨遠超過往所見，一個個都是喜形於色，既佩服大當家的本事，也對京畿繁華富庶有了全新的認識。
“蘇兄弟，的確是有誠意。”大當家把金佛放回原處，儘管他剛剛因爲禿驢吃了些小虧，但這尊金佛仍是和藹可親。
“如何？”蘇望廷陰沉着臉問：“若是好漢們願意把我的孫女歸還，那還會有另外一筆財寶等待諸位。而且請儘快做決定，過不了多久便是鬥寶會，蘇某屆時再難抽身外出了。”
大當家把大箱逐一蓋好，他擡眼環顧左右，其他賊寇早已被豐厚財寶迷住心智，紛紛道：“大當家，幹吧！撐死膽大的、餓死膽小的，好不容易來一趟，不多賺一些，大傢伙都嫌虧本！”
大當家確實動心了，蘇望廷爲求自保，跟自己合謀串通，幾乎是唯一出路，或許……真能一試？
沉思之際，寒夜風雪驟然加急，其餘賊寇各自遮掩面目，唯有大當家站立不動，他朝瘦猴言道：“去把那娃娃帶來。”
“是！”瘦猴迅速答應，轉身朝金光寺跑去。
蘇望廷面露喜色，正要說完話，卻見大當家鼻翼翕動，如同豺狼一般，眼露兇光，發出野獸低咆般的聲音：“爲何風中有一股筆墨氣味？”
“此言何意？”蘇望廷心中暗驚，長青依照預先計劃，隱去身形，躲在遠處感應桂丫頭方位。原本以爲可以隱瞞耳目，沒想到這賊寇頭領的嗅覺比狗還敏銳，還是讓他察覺異樣。
“聽說蘇兄弟身邊，有一位精通法術的道人？”大當家獰笑間，雙手血芒泛起、催動功力。
“我……”不等蘇望廷反駁，大當家手臂暴長，五指成爪，朝着咽喉扣來。
血爪未及，一隻鐵掌猛然穿出，挾渾厚剛勁，拍開血爪，隨即一掌直推，重重按在大當家胸口。
呲啦——只聽得一聲布料撕裂聲響，大當家那微微拱起的後背上，衣物破了一個大洞，鐵掌剛勁硬生生透體而過！
“成了！”蘇望廷心中驚呼一聲，原以爲一掌斃敵，卻見那大當家緩緩站直，臉上不見受痛變色，連一絲嘔紅也無。
蘇望廷始料未及，大當家身上並無法術保護，然而鐵掌就像打在一張堅韌大網上，勁力透體穿出，大半威力落在空處。
這、這根本不是凡人之軀！
“看來，你還是不死心啊。”大當家鬚髮張揚，血腥獸臭越發濃烈，怒目咆哮：“那就……死吧！”
……
“不好！”長青遠遠望見蘇望廷被連環拳掌擊退，驚呼一聲，當即邁步飛身趕去。
按照事先計劃，程三五早早與三人分開，單獨繞到金光寺另一側蓄勢待發。而長青與阿芙則是借法術隱去身形，跟在蘇望廷後方。
在臨近金光寺門數十丈外，長青便尋一處樹叢開始施法感應。由於蘇望廷被金光寺附近巡弋的賊人發現，他不能停留等待，只能硬着頭皮前往寺門，與賊寇頭領洽談，拖延時間。
好在長青憑藉桂丫頭那一隻虎頭鞋，不多時便確定其所在，並在佈局圖上爲阿芙指明方位。母夜叉略一點頭，直接化霧飛天，藉着雪夜掩護，潛入金光寺。
正當心中焦急之際，一陣不合時宜的寒風拂過大地，偏偏長青位處西北方上風口，書符大半日沾染的筆墨氣味，立刻被那嗅覺敏銳的大當家察覺。
長青感應到大當家周身散發出一股妖邪氣息，彷彿是修成人形的妖物。如果真是如此，僅憑蘇望廷一人，斷然是毫無勝算。
眼看蘇望廷被大當家和幾名賊寇瘋狂圍攻追打，如同面對羣狼撕咬的猛烈攻勢，頓陷支絀。若非蘇望廷提前獲得“鐵衣不解”與“巧拙伏藏”兩道法術加持，恐怕早已遭受連番重創。
長青並指掐訣，一團火焰在指端凝聚，然而那大當家與蘇望廷一時纏鬥難分，若是貿然施展威力強大的法術，必然波及到蘇望廷。
正當長青遲疑之際，大當家猛然甩脫蘇望廷，頓足踏地，好似離弦之箭直撲長青而來。
“不好，他的目標……是我！”
長青望見那雙兇光眼眸，此刻才反應過來，大當家猛攻蘇望廷，就是爲了引誘自己現身。
“惡賊，受死！”長青難得動了真火，法力一催，指端火苗飛射而出，化作栲栳大的火團，直撲大當家而去。
轟然一聲，火團觸地爆開，激起地上積雪泥土。
“糟糕！”長青聞聲一驚，阿芙是否救出桂丫頭尚不確定，自己在寺外鬧出這種聲響動靜，豈不等同告知寺內賊寇有外敵來犯，讓桂丫頭陷入危難境地麼？
不等長青自責，尚未消散的火團中衝出一道身形，大當家扯碎焦爛衣衫，體內血氣鼓盪，奮足奔襲。
長青震驚於大當家體魄之強，暗罵一句妖邪，手上掌訣變化，正要施法，腥風獸臭便已撲至面前。
“找到你了！”大當家掄圓一拳橫砸而出，長青法術未成，整個人被轟飛數丈，在雪地上滾出一條痕跡，隱淪法術也被破去大半，浮現身形外貌。
“原來是一個乳臭未乾的小毛頭。”大當家冷哼一聲：“法術本領不差，我居然一直沒發現你在附近。”
長青有法術護身，剛纔那一拳並未傷及根本，卻也錘得他一陣神氣激盪。
“原來……你不是妖怪。”長青站起身子，神色輕蔑道：“不過就是一個修煉邪功的左道妖人罷了，看你這眉稀齒疏的醜態，莫非有食人惡習？”
大當家此刻赤着上半身，皮下血氣如蛇蟲遊走，他還是頭一回被外人當面點破食人行徑，殺意陡升：“精通法術之人的心肝是何等滋味，我早就想嚐嚐了。今天就拿你開刀，我保證讓你看到，自己的心肝是如何被取出！”
……
夜色濃重，大雪紛飛，阿芙化作一團青煙來到連排禪房上空盤旋，地面上有兩名賊寇圍着火盆取暖閒聊。
阿芙沒有驚動他們，仗着化霧而行的本事，從門扇縫隙間進入一間禪房，雖然內中昏暗，卻不妨礙阿芙視物如常。
“假道士有點本事，該賞。”
當阿芙看見牀上昏睡的桂丫頭，心裡誇獎一句，上前伸手一探脈搏，動作輕微，卻還是驚醒了桂丫頭。
不等女童開口，阿芙伸手便捂住她的嘴巴，靠近她耳邊細聲低語：“別怕，我是芙姐姐。你爺爺和程叔翁在外面打壞人呢！”
桂丫頭眼淚奪眶而出，阿芙將她抱進懷中，輕撫後背，柔聲道：“不哭不哭，芙姐姐這便救你出去。閉起眼睛，芙姐姐叫你睜開再睜開，好麼？”
桂丫頭將臉蛋埋在阿芙懷中，顫抖着身子勉力點頭。阿芙隨即拔出馬首短刀，臉色冷淡地打開房門。
當兩名賊寇看見阿芙抱着桂丫頭走出時，一副活見鬼的模樣，嘴巴微張正要叫喊，迅捷刀鋒便已劃開喉嚨，身體無力撲到，鮮血染紅地面，只剩低淺短促的呼聲。
阿芙正要離開，擡頭就望見數丈外一名精瘦漢子，像是剛剛轉過拐角，他看到地上屍體，立刻大喊出聲：“來人啊——”
喊聲未盡，阿芙身形便已掠近，馬首短刀寒芒一閃，卻非是劃開血肉的觸感，而是鏗然聲響。
“嗯？”阿芙微微一驚，那精瘦漢子同樣手持短刀，剎那間擋下致命一擊，此人身手武藝在自己預料之上，並非無能庸輩。
但阿芙無心糾纏，縱躍起身，一腳踏在瘦猴肩上，蹬足將他踢飛，順勢來到房頂，按照約定方向，朝着金光寺外疾馳。
此時被瘦猴喊聲引來的賊寇也有了動作，其中數人同樣跳上房頂，一見阿芙身影，直接開弓放箭。
以阿芙的身手自是不懼，她回手舞出一片刀花，輕鬆擋下箭枝，同時聽得寺門方向傳來一陣爆炸，火光閃動。
“嘖，剛誇完這小娃娃。”阿芙暗罵一句，赫然見一道昂藏身影，出現在前方院牆上。
“我把桂丫頭救出來了。”阿芙身形輕巧，穩穩落在牆上。
“她沒事吧？”程三五望向牢牢靠在對方懷中的女童，動也不動。
“還好。”阿芙眉頭一動，感應到箭矢射來，她手臂微擡正要阻擋，卻見程三五閃電般出手抓住箭枝，尾羽猶自微顫。
“你把桂丫頭帶走，我來對付他們。”程三五抽出強弓，反手一箭射出，屋頂賊寇應弦而倒。
“那你動作可要快些。”阿芙說完這話，翩然躍開。