薛芳心中已經燃起了希望的火花，但這火花想要燃燒成熊熊烈火，不知還要付出多少的心血。
經過過去的那場欺騙之後，薛芳已經不敢再似年輕時一樣一頭栽進去，雖然她心裡已經有了主意，卻還想多觀察一陣子劉凌，以免又養出一個白眼狼來。
劉凌畢竟是小孩子，恢復的很快，張太妃的醫術也很精湛，僅憑着冷宮裡種的幾種草藥，就讓劉凌的傷口癒合了。
雖說留下了一個小小的疤痕，但隨着年歲的增長，張太妃肯定這個疤痕會慢慢消失無痕。
倒是宋娘子抱着劉凌的腦袋長吁短嘆了好一陣子，在她看來，這孩子不但有些癔症，還破了相，人生已經毀了大半了。
劉凌“破相”的消息當然傳到了袁貴妃那，這讓袁貴妃對劉凌的輕視之心更甚。皇后那邊似乎也得到了消息，但除了讓人給含冰殿送來了一盒燕窩以外，再沒有任何動作。
經過“摔頭”之後，含冰殿裡的劉凌也好像一夜長大，整個人穩重許多，每天不需要宋娘子叫起就早早起牀，提着布包就去冷宮深處上學，中午也在薛太妃那吃了，直到傍晚纔回來。
爲了這個，對薛太妃又敬又怕的宋娘子將燕窩、大半的米麪和布帛都送去了薛太妃那，就怕劉凌在那裡吃不飽穿不暖。
畢竟冷宮裡人人都知道薛太妃份位雖高，可薛家已經無人，一直照拂薛太妃的是她的母族家中，可後宮裡沒有她母族出身的女孩，能照顧的也有限。
這一日，劉凌又在綠卿閣裡學習，薛太妃教了半晌，發現他又對着窗外發呆，不由得掐住他的臉皮，沒好氣地問：“你又在看什麼？從上次摔破頭開始就老走神，你是真把腦袋摔壞了嗎？”
劉凌老是習慣性往外看，自然是希望能看到再次“下凡”的仙人，但時間一久，他也就慢慢知道仙人來的恐怕沒有那麼頻繁。
此時他被薛太妃這麼一揪，猛然間想起上次仙人們說的話，看到薛太妃的臉，聯想起仙人們的話，再想到冷宮那麼多的“太妃”，竟鬼使神差地冒了一句：
“薛太妃，什麼是斷袖之癖？”
哐當！
聽到劉凌的話，身後泡着茶的稱心嚇得摔了自己手中的茶盞。
而身爲提問者的劉凌，只覺得還在揪着自己臉的手指一下子變得虛弱無力起來，從臉頰軟綿綿的滑開。
緊接着，薛太妃像是受了極大的打擊一般，往後退了幾步，不敢置信地看向劉凌：
“你……你怎麼……誰告訴你……”
這在宮中，是無人敢提起的舊事啊！
“薛太妃，是我說錯什麼話了嗎？”劉凌有些懊惱地放下筆站起身，極力解釋：“我無意間聽見的，我不知道什麼是斷袖，很是好奇，所以才問……”
“……無意？”
薛太妃吸了一口氣，閉了閉眼，復又睜開。
“是，你這個年紀，只能是從別人那裡聽來。是誰……誰這麼大膽……”
莫不是故意透露給他知道，讓他來試探她？
薛太妃驚疑不定地看了劉凌一眼，只見他滿臉好奇和迷茫，還有幾分不安，心中估摸着他應該所言不虛，不由得撫了撫胸，靜默了片刻，才嘆出一口氣來。
“是我想岔了，光想着你五歲纔開始開蒙，應該先多教你習字，卻忘了你天生與我一般過目不忘，習字只不過是時間問題……”
“你是天家的骨血，最該學的不是字，而是史……”
“史？薛太妃，您是要告訴我以前發生的事情嗎？那些誰也不願告訴我的事？”劉凌興奮地眼睛裡直冒光。“我每次一問宋娘子我父皇的事情，她都說那不是我該知道的……”
“她不過是袁妖精挑出來養廢你的庸人，能知道什麼！”薛太妃冷哼一聲，顯然對宋娘子很看不上眼。
“你想知道舊事，但我說的並不算準，來，我帶你去一個地方……”
薛太妃說完這句話，揚起下巴示意劉凌跟上自己，率先向着門外而去。
稱心和幾個宮女有些不安的看向薛太妃，卻見她不以爲然地擡起了手，這纔沒有勸阻。
“看袁妖精的樣子，恐怕不會讓你上學了，你可能很長一段時間都要跟着我上課，所以我要先告訴告誡你一些事情。”
“是。”
“這靜安宮中，除了拾翠殿外，還有明義殿，綾綺殿，珠鏡殿，紫欄殿，清思殿，飛霜殿，以及不少偏閣。這裡每殿都有自己的主人，還有不少住在偏殿裡的妃嬪。除了珠鏡殿的張太妃和我交好，其他幾殿的主人並不見得和我感情深厚。你在拾翠殿裡亂跑沒關係，其他地方沒我引着，不要瞎逛。”
就在薛太妃說話間，從花叢裡突然跳出一個女人，頭上身上插滿秋菊，滿臉癡笑地湊了過來，對着薛太妃就伸出了手去。
“皇后娘娘，您怎麼來御花園了？您看看臣妾摘的菊花漂不漂亮？臣妾送您幾朵，您把那藥也給臣妾們一點可以嗎？”
她的手枯乾如爪，一把伸向薛太妃的臉面，薛太妃也不是吃素的，伸手擋住她的手，就把她往旁邊用力一推。
這一推，瘋女人就直接被推倒了花叢裡，頓時嚎啕大哭。
“皇后娘娘你好狠的心啊！您明明有藥讓陛下能臨幸我們，怎麼能就一個人霸佔呢？嗚嗚嗚嗚……我們和男人爭已經夠苦了，您就不能可憐可憐我們嗎啊啊啊啊啊啊……”
可憐跟在薛太妃後面的劉凌聽得小臉都皺起來了，再見那瘋女人又哭又嚎又踢腿，簡直像是鬼神附身，更是大氣都不敢出。
“對不住，對不住，我們一個沒留神，就讓娘娘跑出來了……”幾個小宦官聞聲趕了過來，一把架住地上的瘋子，連頭都不敢擡起來看向薛太妃，就把她拖了走，老遠的還能聽到她的哭喊。
“陛下啊……陛下！懷柳君，你不能這樣做！陛下是所有人的！啊！”
這樣的癲狂讓劉凌半天回不過神來，薛太妃有些感傷地搖了搖頭，這纔回頭安撫他：“你不必害怕，她們雖然瘋了，但很難跑出去。”
“我不怕的，薛太妃，我住的附近也有……”
這種瘋子。
“都是可憐人罷了，想不開啊。”
薛太妃又嘆了口氣。
“她剛纔說的皇后……”
劉凌有些在意她的話。
“她是桑昭儀，先帝還在東宮爲太子時的奉儀，後來先帝登基，她晉升爲昭儀，一生都未晉位。她剛纔說的皇后娘娘，指的是你的皇祖母，故去的太后娘娘……”
薛太妃的聲音漸漸弱到微不可聞。
“不是又一個可憐人罷了。”
劉凌似懂非懂，跟着薛太妃一路穿過乾涸的小湖、凋零的亂七八糟的菊園，看盡了何謂“蕭瑟”之後，來了一座殿前。
劉凌擡起頭，他如今已經能識得許多字了，見殿門牌匾上書着“明義殿”三個字，立刻驚訝地扭頭望向薛太妃。
“這是……是……”
是從沒出來過的趙太妃的居所！
“居然是薛太妃來了……”門口在打瞌睡的中年宦官見來了人，驚得一激靈，嚇得連忙拔腿進了殿中。
薛太妃也不管他們想什麼，拉着劉凌的小手直入正殿，徑直踏入了院子，口中朗聲喊道：“趙清儀，我帶個孩子來見你，你在不在？”
“我記得我說過，你我老死不相往來……”
一聲有些低沉的聲音從正殿的宮室之中傳來，隨之走出一位穿着黑色衣裙的中年女子。
只見這女子頭髮花白相間，年齡似乎比薛太妃要大，容貌也比她更顯老態，只是渾身氣度，半點不弱薛太妃半分。
看得出，這位太妃年輕的時候十分清麗，但如今眉眼已經微微有些下垂，最顯眼的便是手腕間套着的那串佛珠。
除此之外，渾身上下的書卷氣，真是素衣舊裙都掩不住。
“去磕頭，論輩分，她也是你的祖母。”
薛太妃二話不說，扯着劉凌就讓他去下跪。
劉凌也很聽話，三兩步走上前，朝着趙太妃結結實實就磕了幾個頭，口中恭恭敬敬地稱道：“給趙太妃問好。”
“薛芳，你這是何意？”
趙太妃也不避讓，受了禮後皺眉問着殿前的薛太妃。
“趙清儀，他是劉未之子。因爲袁妖精的原因，從小生在含冰殿中，受盡冷遇。”
薛太妃一邊說，一邊看着趙太妃的表情，見她眉頭微不可見地動了動，便知道她明白了。
“你們進來說話吧。”
果不其然，趙太妃也不客套，側了側身就讓她們進殿。
劉凌丈二和尚摸不着頭腦，莫名其妙地跟着薛太妃進了明義殿的宮室。
這裡比薛太妃住的地方好得多，不但又大又寬敞，甚至還點着薰香，滿屋子都是書，最顯眼的位置還擺着一座佛龕。
除此之外，這裡伺候的宮人也比薛太妃的多，竟有五六人。這在冷宮中簡直是稀奇事情。
薛太妃見劉凌進來以後愣兒吧唧的，伸手指了指趙太妃，溫聲道：
“你不是問我，以前到底發生了什麼事嗎？這位是高祖時太史令家的嫡脈之女，以女史之身得到重用而封爲德妃的趙太妃。平帝時期的《禁中起居注》，很長一段時間都是她負責記錄的。我帶你來見她，是因爲她知道你想知道的一切事情。”
‘原來是讓我帶孩子來了……’
趙太妃悄悄翻了個白眼。
“你說那勞什子東西幹什麼，十句裡九句都是假的，我也不想再提。”
“我知道你討厭我，我也不在這裡自討沒趣。”
薛太妃瞭然地笑了笑，拍了拍劉凌的肩膀。
“你過目不忘，剛纔怎麼來的記住了嗎？”
劉凌點了點頭。
“嗯。”
“那你在這裡問完趙太妃該問的問題，就自己回去，知道嗎？”
“薛太妃，您不和我一起……”
“你說他過目不忘？和你一樣？”
趙太妃悚然地望向劉凌。
“他才幾歲？”
“五歲出頭，虛歲已經七歲了。”
薛太妃嘴角露出得意的笑容：“我就知道，若靜安宮裡有人能明白我在想什麼，只有你了。”
“薛芳，你這是又想豪賭一次？莫忘了上一次，你害的我們……”
“趙清儀，我們還有什麼可以輸的嗎？！”
薛太妃語調微微提高，打斷了趙太妃的話。
“你覺得我們像是行屍走肉一般在這裡枯熬，就算是活下來了？”
趙太妃被問的一怔，半天回不過神來。
“就這樣吧，你若不願意，等會就讓這孩子回去，我不勉強你。劉凌，你去給趙太妃跪下，她要收你，你就行個拜師禮，那是他們史官家的規矩。”
薛太妃乾脆利落地丟下這句話，擡腳就走。
劉凌莫名其妙地又跪了下來，擡眼和滿臉錯愕的趙太妃面面相覷，完全不知道接下來該如何交流纔好。
明義殿裡的宮人們早在薛太妃走的時候就悄悄的撤了出去，此時點着薰香的明義殿裡幽香陣陣，自有一番和含冰殿、綠卿閣不一般的安詳。
但對於劉凌這個小孩子來說，這個燃着香的宮室，此刻靜謐無聲到像是什麼囚籠一般，心裡也是七上八下。
劉凌戰戰兢兢地擡起頭，只覺得這位從頭到尾都沒有笑容的太妃，就像是廟裡的菩薩，整個人都是莊嚴肅穆的，一點都不敢放鬆。
正在他感受到無邊的壓力襲來時，卻見這位如菩薩般嚴肅的太妃，煩躁地做了一個絲毫沒有風度的動作：
——她使勁跺了跺腳，臉上露出了不甘心的表情。
“真是活見鬼，又給薛芳牽着鼻子走了！”
“哈？”
劉凌一下子沒從這種巨大的反差中回過神來。
“雖然你是皇子，但在我這裡，也別想我對你怎麼低聲下氣……”
趙太妃摸着佛珠，馬上又恢復了一副“心平氣和”的樣子。
“喂，矮冬瓜，你可以對我提出一個問題，如果這問題我滿意了，你就能留在我這裡讀書。”
趙太妃居高臨下地擺着臭臉，對着還跪在地上的劉凌說道。
“矮，矮冬瓜……？”
“你的問題是這個？”
“當然不是！”
劉凌連忙大叫，雙手直襬。
“不是不是！”
“那你想問我什麼？”
‘一點準備都沒有，這叫我怎麼問啊！’
劉凌心中淚流滿面。
趙太妃一動不動地逼視着小小的劉凌。
劉凌被這種壓力逼迫的差點想要隨便問些什麼，比如說一開始讓薛太妃色變的“斷袖之癖”之類……
但他一想到一天到晚說着“風度風度”的薛太妃都能聞之色變，他要一開口就是這句，估計要被趙太妃打出去……
想到這裡，劉凌垂目想了想，擡起頭來，問了趙太妃一個完全想象不到的問題。
“趙太妃，請問什麼樣的皇帝，可以稱之爲‘昭帝’呢？”
趙太妃眨了眨眼，幾乎是不假思索地開口回答：“容儀恭美曰昭，昭德有勞曰昭，聖聞周達曰昭……”
說完後，她有些歎爲觀止地看向地上的劉凌：“你小小年紀，能不能活到長大還不一定，就想着諡號了嗎？”
“咦？”
啥？啥？
“不過，矮冬瓜……”趙太妃有些惡劣地蹲下身子，捏了捏劉凌的臉，甚至用手指點了點他額頭的疤：
“就你現在這個面黃肌瘦的長相，恐怕是用不上‘昭’呢。”
“……？！？！”
薛太妃，您究竟把我丟在這裡是做什麼的？
嗚嗚嗚嗚，這難道就是傳說中的狼外婆嗎？
什麼長相，我還是個孩子啊！以後難道不能變嗎？
“磕頭吧。”
“呃？什麼？”
被打擊的體無完膚的劉凌傻愣愣地睜大眼。
“我說，磕頭吧。磕我五個頭，我就將你收到門下……”
趙太妃扯出一個能嚇壞小孩子的笑容。
“我這裡，有許多好聽的故事喲……”