劉祁如今已經不是那個在宮中瞻前顧後的少年，在藩地的這麼多年裡，和形形色色的人打交道，早已經把他察言觀色的本事磨練了出來，仔細端詳之後，也看出一點不對來。
就算田家以前將“田湛”送來當質子虧欠過他，也絕不該這麼害怕擔憂，尤其田湛的父親，見到他一副曾犯了什麼十惡不赦的罪過一般，老是想跪他，不但讓“田湛”滿臉尷尬，弄的他也不自在的很。
既然如此怕他，溫和的肯定不行，不如來“豪放”的！
劉祁板起臉，看着抱着田長史一直在哭的田母，冷聲道：“你也別哭了，本王是不會放田長史回家的。”
劉祁原本在三兄弟裡之中就是最冷傲的，這一板起臉來更顯氣勢驚人，田母原本淚珠子流了田珞一衣襟的，被劉祁一嚇，硬生生縮了回去，惶恐不安地翕動着嘴脣。
“可，可她總是要回家的啊！”
“好男兒志在四方，大丈夫更是以功業爲重！”
劉祁“豪氣干雲”地將田珞從田母懷裡拽了出來，皺着眉頭“批評”田母：“又不是雞窩裡養着的小雞，他已經不小了，還護在懷裡！”
田母聽到劉祁說到“好男兒”和“大丈夫”時臉上的表情都已經不是惶恐，而是駭然了。
劉祁沒注意到田母的表情，他和田珞平日裡笑鬧慣了，又見不慣田父田母護小雞一樣的態度，伸手一攬田珞的脖子，拍着她的肩膀繼續說道：
“雖說田長史名義上是本王的幕僚，但他對本王有襄助之恩，本王當他如親‘兄弟’一般……”
田母看着和劉祁並肩“好哥兒們”一般站着的女兒，露出被勒住了脖子快要暈過的表情。
劉祁平時走的不是“奔放”路線，只是偶爾會發發瘋，田珞不自在地扭動了下，想要從他的懷裡鑽出來，誰知道劉祁還似不夠似的，伸手將田珞的胸脯拍的“嘭嘭”響。
“兩位放心，本王一定給田兄弟說個如花美眷，德才兼備的那種，京中如今選秀，就算兩位想要現在給他說個好姑娘也不容……咦？”
不是該“嘭嘭”響嗎？爲什麼沒什麼聲音？
田兄弟身子太弱？身板不夠結實？
劉祁納悶地當着田父田母的面在田珞的胸前捏了一把，露出“果然如此”的表情。
就說嘛，他每天既不舉石鎖也不練射箭，平日裡出門都坐馬車，哪裡能有他這樣的好身板……
別看他長得這麼清秀，可是胸肌還是練得不錯的，比“田湛”看起來瘦弱，其實胸前都胖到能捏出肉了……
呃？
捏出肉？
劉祁雖是個童子雞，可他的母親擔心他被人勾引，從小就讓嬤嬤之類告知過他女人的事情，又有宮女伺候，絕不是劉凌那樣整個被《凡人集仙錄》帶偏了的無知少年，這下手感覺不對，立刻就僵硬住了。
莫說劉祁，完全沒想到事情會如此發展的田珞，當場就露出了女性應有的正常反應——雙手環胸。
她畢竟只喬裝改扮沒多久，女性本能更多點，想要完全像個男人一般被人“襲胸”都沒反應，那根本是不可能的。
“嘶……”
田母被這樣的變化驚得倒吸一口涼氣，當場兩眼一翻，就軟倒了下去。
“你，你，你們……”
田父火冒三丈，可面對着“皇親貴胄”又不敢發火，又氣又堵，一張臉憋的通紅，最終還只是一把抱住田母，哀嚎了起來。
“真是不能活了啊！”
***
“真是不能活了！”
劉凌捂着自己的臉，恨不得一頭撞死在牆上。
“噗哈哈哈……”
姚霽放聲大笑，用寬大的袍袖遮住自己的臉面，以免太過跌下“神仙”的身段，可即便是如此，那抖來抖去的肩膀還是暴露了她心中愉悅的情緒。
因爲沒有太多人知道劉凌會易容術的事情，所以今早劉凌下了朝藉口自己要午睡，難得偷得一點閒工夫，易容成宣政殿裡一個傳喚內侍的樣子，想要和姚霽一起去見識見識選秀的姑娘們。
倒不全是對未來另一半的好奇，泰半是突然生出了一些少年人的叛逆，往日裡他的日子過的太過沉悶，除了奏摺就是政事，被姚霽這麼一“引誘”，立刻就“墮落”了，想出去放放風，找個沒有人認識自己的地方。
以前怎麼沒有想到還可以這麼做呢？
然而事實證明，在宮中這種地方，除非你是皇帝，可以隨意來去任何地方而不被阻攔，其餘時，不小心謹慎就要出事。
比如說現在這般。
“早就聽說陛下仁厚，所以宣政殿的宮人越養越沒有規矩，你一沒有手諭，二沒有傳召，就這麼貿貿然往汀芳殿跑？”
身着女官服飾的中年婦人可不管劉凌爲什麼要捂臉，抓起他的胳膊就開始訓斥，之前姚霽大笑，也是因爲這個略顯肥胖的女官一直在戳劉凌的額頭，將他的額頭戳的滿是紅痕，他卻絲毫不敢反抗的緣故。
眼見着圍觀的人原來越多，再這樣下去丟臉要丟到全宮裡了，實在沒轍之下，劉凌將聲音捏到尖細，遮遮掩掩地在中年女官的耳邊說道：“姑姑行個方便，不是奴婢亂闖，您也知道，我們這樣的內侍沒有陛下的吩咐是不會亂走動的，實在是，實在是，哎……”
他欲言又止，語焉不詳，卻成功讓這女官漸漸收了臉上的怒容。
她再怎麼蠢，也不至於聽不出這小太監語氣中的意思：“你說的當真？”
嘴上說着“當真”，其實手上已經漸漸放開了劉凌的胳膊，甚至還露出有些瞭然的表情。
這小皇帝第一次大選，身邊又沒有女人，好奇進宮的女子們是什麼樣子的，派個心腹來打探打探也不是沒可能。
陛下靦腆，又怕言官直諫，這種事情自然不太好說，王總管也不好打招呼，這樣偷偷摸摸倒是最方便……
不過，找個身量這麼高的內侍過來，真能“偷偷摸摸”嗎？
這女官上上下下打量了下劉凌，直看的劉凌鼻尖冒汗，這才點了點頭。
“你說的我懂了，不過我身爲汀芳殿的管教女官，是不能看着你就這麼亂跑的，這樣吧……”
她頓了頓，之前她以爲只是宣政殿哪個沒什麼干係的小宦官在亂逛，自然恨不得將他抓住送去宣政殿去問責，畢竟天子身邊得用的幾位總管她都認識，沒見過這位。
可一旦聽說有可能是皇帝派來打探消息的，她有意向宣政殿示好，面上也就越發和顏悅色。
“這樣吧，南方進了些上好的龍眼，昭慶宮那邊賜下來的，薛太妃讓我們給每個殿裡的貴女們都送一些，你跟着方嬤嬤一起去送，把你那塊宮牌給收起來……”
她是有意示好，可不想讓所有人都知道。
“多謝了，這位，這位，呃……”
劉凌還不知道怎麼稱呼她。
這女官就等着這一句呢，矜持地接過話頭：“喊我秦贊儀就好。”
正是負責教導後宮妃嬪規矩的贊儀女官，說起來也是辛酸，劉未當年就專寵袁貴妃，沒有大選過幾次，後宮裡都是入宮早份位高的妃嬪，也輪不到這些贊儀教導。
後來先帝駕崩，這幾年劉凌都沒進過妃嬪，連伺候的人都沒有，更別說這些女官的差事了。
好不容易出了頭領了這份差事，不但不想辦砸了，還想做的更好。
劉凌腦子裡只是想了想就想清了這些干係，對秦贊儀行了一禮：“承蒙秦贊儀照顧，小的會向陛下說明今日的情況，定不讓贊儀爲難。”
兩人心照不宣，劉凌被她引着去了後面，跟了一位姓方的嬤嬤去送東西。
那姓方的嬤嬤看起來就是個不多事的人，見多了一個面生的宦官，不多問也不多管，叫什麼做什麼，只是見他個子大，讓他捧着果子筐。
姚霽若有所思地跟在劉凌身邊，忍不住感慨了一句。
“這在宮裡的，果然都是聰明人。”
劉凌礙於方嬤嬤和幾個宮人在身邊，不好接姚霽的話，但心中也是一樣的想法。他幼年在冷宮長大，見過宋娘子如何艱難地在夾縫裡生存，也見過冷宮裡那麼多缺衣少食的太妃如何勉強度日，對這些並不能混到最頂端的那些宮人也存有着愛護關切之心，並不覺得他們的“小聰明”如何可笑，反倒對他們在宮中生存的智慧若有所感。
看來，以後有必要經常易容在宮裡走走。
方嬤嬤領着在氣質格外不像是宦官的劉凌一路走到汀芳殿的中殿，才稍顯嘶啞地開口：“住在這裡的，都是一品以上文武官員及功勳公侯出身的選女，否則也不會賜下這些龍眼來。但龍眼只有這麼多，薛太妃讓老身去領的時候並沒有告知婢子這些龍眼該怎麼分，老身只能讓你一筐抱來。等下無論見了什麼，看了什麼，不要多言多事。”
她說這話的時候，方嬤嬤身後兩個宮人嘴角微微揚了揚，似是覺得有趣，劉凌這才注意到這兩個人，正是分去薛太妃身邊伺候的兩位女官。
劉凌頓了頓，突然就覺得手中一筐龍眼重的要命。
“呵呵，那位教養你長大的薛太妃還想試一試這些姑娘的脾性？”姚霽打趣道：“這些小姑娘在家裡錦衣玉食什麼沒吃過，真會稀罕這一點龍眼？”
劉凌沒多說話，只拿這一筐龍眼遮着臉面，跟着方嬤嬤進了汀芳殿的後殿。
後殿的正殿中，十幾位氣質各不相同的貴女早已經等候多時，這些官宦功臣之後不比其他，入宮後有專門的宮人伺候，還能從家中帶衣物首飾兩箱，自然是各個爭奇鬥豔，恨不得將對方都比下去。
見方嬤嬤進來了，一個長得嬌俏的女郎笑了起來：“來了來了，我們等的脖子都長了！”
她看起來年紀還小，臉上還胖嘟嘟的，吐語如珠聲音清脆，聽着就讓人由衷的心情變好，所以即使她這麼嚷嚷顯得有些沒規矩，幾個教養宮人竟也破天荒地沒有在衆人面前讓她丟人，只是咳嗽了幾聲。
聽到旁邊的宮人咳嗽了起來，這女郎立刻變成一張苦瓜臉，撅着嘴玩起了手指頭。
“諸位姑娘安康如意。”方嬤嬤不鹹不淡地行了個禮，示意劉凌上前。“薛太妃讓奴婢們爲諸位姑娘送些龍眼來。這些龍眼是泉州貢上的貢物，陛下不愛吃這些連皮帶子的水果，就都送去了昭慶宮，太妃娘娘疼惜諸位姑娘，留了一整筐送過來。”
劉凌很少從這種角度聽到別人議論他，覺得怪新鮮的，動作不由得慢了一拍。
這慢了一拍，立刻就有兩三個姑娘皺起了眉頭，不動聲色地打量着這個高大的內侍。
宮中宦官身量普遍不高，據說是淨身的緣故。也有一些年紀大了以後才淨身的罪臣之後個子會高些，但這些大多是充當雜役，能跟着方嬤嬤出入汀芳殿的，又不太像是雜役，一時間，幾個極爲聰明的姑娘頓時就對劉凌上了心。
能在這個時候還走神，可不是什麼普通的內宦，這宮裡的宮人各個都修煉成了精了。
這麼一想，幾個勢在必得的越發打起了精神。
劉凌沒想到這些女子能聰慧成這樣，自然也就沒想到自己只是稍微愣了下就能讓人看出不對。
他過完年才十七，官宦人家選的女孩從十四到十八，民間從十一到十六，年紀都不大，他接觸的女子又少，總覺得要一葉知秋的，至少也得是薛太妃她們那般經歷過不少事的，就算不是，也大約得和王嫂徐氏一樣在家中受過磋磨。
他又怎能想到，這些達官貴胄的家裡，哪一個後院裡沒幾個省油的燈？就算那麼多親戚下人湊起來，足夠唱幾臺戲了。在這樣的環境里長大，若真是什麼天真不知世事的才叫奇怪。
她們進了宮之後，更加如履薄冰，以往有十分才智見識，現在也要拿出十二分來，不多想的也要多想，更別說劉凌這散漫勁兒太扎眼了。
這廂里人人若有所思，唯有那小姑娘聽到方嬤嬤的話滿臉好奇，脫口而出：“爲什麼陛下不愛吃連皮帶子的水果啊？”
這一問，頓時殿中咳嗽之聲不斷，有些姑娘心中笑話這姑娘竟是個傻的，但更多的姑娘卻是感激她當這出頭鳥把自己心中的問題問了出來。
方嬤嬤垂下眼簾，沒有回答她的話，只是指了指那裝龍眼的筐子：“諸位姑娘，龍眼俱在這裡，請諸位分了吧。”
這分龍眼的事情得罪人，但做的好了，也是一樁露臉的事情，於是乎一羣姑娘們在一旁你推舉我我推舉你，明爭暗鬥折騰了半天，推舉出一個年級稍大的黃衫少女來分這龍眼。
姚霽之前也不知道來了多少趟了，見劉凌低着頭眼觀鼻鼻觀心，悄悄走到他耳邊說道：“他們推選出來的這位姑娘，是你那侍讀戴良的堂姐，因國孝誤了相看人家，今年十八了。”
劉凌微微“啊”了一聲，不由自主地看向那黃衫少女。
這少女正當韶齡，因年紀比其他女孩都大一些，越發顯得有一種沉穩高雅之氣，非但如此，她眉間似是罩着一股輕愁，比起其他姑娘更顯成熟，也難怪你推我我推你，推出這麼個女孩來。
見劉凌看他，姚霽笑的越發狡黠。
“怎麼，你喜歡這種含羞帶怯、柔情綽態的？”
劉凌將手中的筐子遞到那黃衫女子的面前，他雖是易容成殿中那個身量最高的宦官模樣，可讓他卑躬屈膝卻是做不到的，所以在其他人看來，就有些無理。
好在這些女子還不是嬪妃，按理也確實不必跪她們，只是被恭敬慣了乍有些不適應，還沒到怨怪的地步。
劉凌遞完筐子，好整以暇的站在方嬤嬤身後，等着看這女孩怎麼分，突然聽到姚霽問他這話，搖了搖頭，如自言自語般小聲說：“不喜歡。”
他雖不知道自己喜歡什麼樣的，但肯定不喜歡這樣的。
姚霽失望地“哦”了一聲，又像是突然響起什麼似的繼續問道：“剛剛我也想問，你爲什麼不吃連皮帶子的水果？”
“不方便批摺子。”
劉凌悶悶地回答。
姚霽一怔，看向這個少年的眼神突然變得有些敬佩。
需要何等的自律和責任心，纔會讓一個這麼大的孩子徹底改變自己的喜好和習慣，將所有的一切都奉獻給國家和百姓？
他還正是應當享受和歡笑的年紀啊。
想到這裡，姚霽看向殿中女郎的表情就越發認真了。
他值得一個很好很好的姑娘爲妻，相伴一生。
爲什麼……
姚霽嘆了口氣。
他這樣的皇帝，應當算的上明君了，怎麼就一輩子沒納後呢？