金陵，興隆坊，賈家老宅。
日頭漸漸西斜，褪去炙熱的陽光，灑落內院的草木房舍，衍生一片溫馨安寧氣息
內宅小廚房裡，齡官卷着袖子，露出兩截晶瑩雪白的小臂。
烏髮如雲，俏臉生姿，一條粉白汗巾，將纖腰扎得盈盈一握。
她右手抓着菜刀，左手掐着把鮮嫩的綠菜。
菜刀和砧板碰撞出細密急促的響聲，便將翠綠的蔬菜切得大小均勻。
又將一條收拾乾淨的鮮魚，用各式香料醃製入味，整齊的擺入蒸籠，卻並未點火蒸煮。
小廚房的院子裡，豆官正拿着柄小斧頭，準備將一截乾柴劈成兩截，不過人小力弱，好像總沒成功，頑耍的成分倒更多些。
兩個廚房的婆子，提着米袋子和許多新鮮食材，進了小廚房。
見齡官來回忙碌，便討好的說道：“姑娘是嬌貴人，怎麼能在廚房捯飭，還是我們來吧，不然大管家要罵我們偷懶了。”
齡官微笑道：“我算什麼嬌貴人，以前做慣廚房的事，今天三爺回來，我給他下廚，我會和金管家說，不干你們的事。”
兩個廚娘又賠了幾句好話，便出了廚房。
其中一個回頭看了眼，竈臺上俏麗動人的小姑娘，來回忙碌，臉上還帶着純真動人的笑意。
對另一個廚娘說道：“府上不是都說，這小姑娘是三爺買來的小戲子嗎。
都說她常在三爺院子裡，給三爺唱小曲，可比城裡的名角唱得都好聽。
那些戲子不都是妖妖嬈嬈，整日只知道穿衣打扮，勾搭男人，可這小姑娘竟是個不一樣的，還能給三爺做飯洗衣，倒是實在人。”
另外一個說道：“你就閉嘴吧，戲子長戲子短，三爺屋裡人也能這麼碎嘴子，讓金管家聽到，指定就收拾你。
我可聽金彩家的說過，三爺以前忙着衙門的事，都不怎麼回府，可這小姑娘來了，三爺隔天必定回來一趟。
你知道三爺巴巴回來幹嘛，專門教這小姑娘讀書寫字，平日裡也對她寵得很，你說古怪不古怪，要只是買個小戲子，能這麼上心。
金彩家的說，三爺辦完金陵的差事，還要帶這丫頭回神京伯爵府呢，你看這小姑娘長得仙女似的，以後可是個有前程的……。”
……
自賈家嫡脈遷移到神京，老宅二門內宅一直空置，只有家僕定時進去打掃。
這次賈琮回來，金彩重新收拾二門內，不僅給賈琮的院子配了四個丫鬟。
而且在內院的小廚房，特地請了兩個廚娘，負責賈琮日常飲食。
齡官和豆官住進賈琮的院子，賈琮日常不在府上，倒是一切照常，每到用餐，廚娘自會把飯菜送到院子裡。
可每次掐指捱到賈琮回府的日子，齡官就會帶着豆官幫忙，親自下廚給賈琮準備飲食。
她剛進戲班做的就是洗衣做飯的雜役，手上的廚藝着實不差，做這些事情對她來說很尋常。
她才盈盈未至豆蔻，有些事情還是似懂非懂，倒不是就是單純傾心賈琮。
只是她過多窮困顛沛的日子，賈琮對她關愛眷顧，很是與衆不同，她跟着他也覺特別安定穩妥。
每當算計日子賈琮要回府，她就會提前在廚房忙活，總覺得他對自己好，她也想幫他做些什麼。
剛開始廚房的廚娘都犯嘀咕，畢竟是爺們院子裡的女人，讓她在廚房忙碌，好像有些不太合適。
後來金彩讓自己婆娘進內院看了兩次，原先兩夫婦覺得，賈琮又帶陌生小姑娘回來，到底有些荒唐。
如今見齡官手腳勤快，心思綿密，倒覺得三爺也不是胡來，帶來的姑娘也算靠譜。
因此，金彩就吩咐內院廚娘，三爺回府時，廚房裡的事就聽齡官指派。
……
賈琮接到甄三姑娘的來信，順理成章去了趟錦衣衛千戶所。
錦衣衛千戶葛贄成是個老謀持重之人，早聽劉勇回報甄家商鋪搜檢之事。
神京錦衣衛指揮司密諭，其上所述遼東鴉符關新式火槍失竊，當今聖上龍顏震怒，其事其狀，言猶在耳。
如今正在火器稽私風口浪尖上，竟然在金陵世家甄氏店鋪中，發現大批可鍛造火槍槍管的奧斯曼精鐵。
不得不讓這位金陵錦衣衛主官慎重對待。
金陵甄家的根底，不同於其他世家大族。
如果真的查證甄傢俬造火器，意圖不軌，對金陵錦衣衛頭目葛贄成，可能就是大功一件，也可能是禍事一樁。
不過當初水監司大案爆發，前任錦衣衛千戶馮豐年，因受大案牽連而落馬。
葛贄成接過金陵錦衣衛的爛攤子，不僅順利平和過渡，更是將金陵錦衣衛千戶所，打理得滴水不漏。
不管膽識和才幹，都勝過前任馮豐年許多，更是深刻明白富貴險中求的道理。
遇上甄家這樣的事，雖忌憚宮中那位尊崇的甄老太妃，不過葛贄成還不至於要做縮頭烏龜。
兩年前賈琮在姑蘇遇刺，葛贄成曾和賈琮有過公務來往，也算是老相識。
聽了賈琮說明事情的來由，以及他的打算謀劃，兩人自然一拍即合，錦衣衛做了番表面文章，就把甄世文放出千戶所。
葛贄成又派出錦衣衛精幹人手，在甄家店鋪佈下多處暗樁，張網只待有所收穫。
……
不過對賈琮來說，緝拿周正陽歸案，清理水監司大案後患，掃清大周海政後顧之憂，纔是他此次下金陵的職責所在。
金陵火器稽私之事，不是他下金陵關注的重點。
這不過是他恰逢其時，以火器司監正的身份，順勢而爲之罷了。
既然和錦衣衛交接到位，也就告一段落。
至於甄家涉及火器私運或私造罪責，並因此生出禍事，對他來說也不太放心上。
賈甄兩家雖是世交，但是他賈琮和甄家根本沒交集，更不認識一個甄家人，多少有些事不關己的心態。
而且，這世上之事都是禍由自招，甄家如真做出那樣的事情，就必須承擔相應的後果。
……
他從錦衣衛千戶所出來，便直接回了興隆坊老宅。
剛進了自己院子，卻沒見到齡官和豆官，院裡的丫鬟說齡官姑娘在小廚房下廚。
賈琮聽了笑一笑，其實不是第一次了。
小姑娘雖脾氣有些固執傲氣，但也有乖巧懂事的一面，很讓人暖心，每次自己回來，她都親自下廚，爲他烹製菜餚。
賈琮勸了兩次沒起作用，也就隨她的意思，而且小姑娘下廚本事極不錯，幾乎趕上伯爵府的柳嫂。
齡官給賈琮做了幾次飯菜，賈琮像是給她下了降頭似的，心裡居然老是想着那滋味，到了時候就會記得回府。
等賈琮到了小廚房，院子裡的豆官，滿頭是汗，終於用小斧頭劈了一堆碎柴。
因爲齡官說只有用這種碎柴，才能燒出合適的文火，才能蒸出透香的鮮魚，燉出清濃的好湯。
賈琮進廚房時，正看到齡官將一根根碎柴，放進蒸籠下的火竈中。
紅亮的火光閃閃爍爍，映照她俏麗纖嫩的小臉，如同花朵一般嬌豔動人。
齡官的側臉，線條秀美潤致，不可方物，讓賈琮一時之間有些恍惚，那側臉的輪廓，真的愈發相像。
可黛玉是個不沾陽春水的官宦千金，怎麼也不會這樣出現在自己眼前。
雖然兩人長得相像，但眼前的姑娘終究有她自己的光彩。
齡官回頭看到賈琮金陵，喜道：“三爺你回來啦，還要等一會兒，飯菜過一會兒就得。”
說着又推賈琮出廚房，笑道：“爺們怎麼能進廚房呢，上次你給我看的那本書，上面寫了‘君子遠庖廚’。
你瞧聖人都這麼說，你怎麼好進來。”
齡官讀書天資很出色，賈琮教了她一段時間，她認得的字，已能粗略閱讀常見的書籍，只不過遇到生字，還要賈琮教她。
賈琮笑道：“你認字讀書這纔多少時間，就知道‘君子遠庖廚’，可惜生了女兒身，不然我教你幾年，考個秀才不算難事。”
齡官聽他誇讚，很是開心，笑嫣嬌麗：“那以後多跟三爺認字讀書，考不得秀才，也學到秀才的學問，不讓三爺白白誇了。”
兩人走到院子門檻處，隨意坐下，這裡正好能看到廚房的用火。
賈琮笑道：“‘君子遠庖廚’可以是你這樣的解釋，不過後面還有兩句：凡有血氣之類，弗身踐也。
聖人真正表達的意思，讓君子不靠近廚房，是擔心見到血光殺生之事，以免有違君子之德。”
齡官聽了哎呀一聲，說道：“今天我可是做了蘑菇燉雞，廚房裡見過血的，以前戲班不富裕，可沒有這麼好的食材，我做這道菜可香了。
三爺這會子進了廚房，豈不是害你做不了君子。”
賈琮滿不在乎的笑道：“沒事，爲了吃到齡官做的菜，三爺我不做君子就是，有什麼好值當的。”
齡官聽他說的有趣，忍不住咯咯而笑，銀鈴悅耳，如同珠落玉盤。
坐在門檻兩個人，漫無目的的說着話，廚房的土竈裡火光通紅，蒸籠裡開始冒出乳白色的煙，透着好聞的鮮香味道。
……
金陵，榮裕坊，甄宅。
甄家老太太和大太太，見甄世文從錦衣千戶所安然返回，都海松了一口氣。
她們想到上午甄芳青才說寫信向賈琮求助，不到半日功夫，甄世文就能從錦衣衛那裡脫身。
不知道是家裡的三丫頭能幹，還是那位少年威遠伯實在厲害，隨隨便便就能從錦衣衛手中撈人。
此時，三姑娘甄芳青站在老太太身邊，輕輕的給老人家捶背。
一雙妙目瞟了一眼跪在地上的甄世文，又看了眼坐在左首位置上一個中年男子。
這人四十多歲年紀，相貌清雅，面帶官威，舉止嚴慎，正是甄家家主，金陵體仁院總裁甄應嘉。
他得了家中小廝報信，說自己兒子被錦衣衛拿了，便急匆匆趕回府。
只是他官職雖不低，卻是個無實權的清貴位置，在官場上多半就是個吉祥物，並無太多話語實權，和錦衣衛更是素無來往。
聽到兒子落到錦衣衛手中，正思索如何去解救，卻沒想到剛回府不久，兒子居然就回來了，還是賈家那位少年威遠伯幫的忙。
都是做人老子的，自己兒子只會闖禍丟自己臉，人家兒子少年盛名，位封伯爵，而且手眼通天，能輕易從錦衣衛手中撈人。
人比人得死，貨比貨得扔，這讓甄應嘉生出滿腔的挫敗感。
於是，對着跪在地上的兒子，似乎罵得也愈發嚴厲：“好你個不爭氣的畜生，居然敢在外面私運火槍。
這可是下大獄掉腦袋的罪過，還鬧到了錦衣衛那裡，事情傳揚出去，我們金陵甄家的臉面都讓你敗光了。
你說，你爲何要私運火槍，到底在外面幹了什麼勾當！”
站在甄老太太身後的甄芳青，一聽甄應嘉問出這話，一雙明眸微微亮起，目不轉瞬的盯着跪在地上甄世文。
甄世文說道：“是兩個惠州的朋友，生意上有些來往，他們是惠州大戶，家中有進山遊獵習俗，想要幾把奧斯曼火槍。
正趕上我們的海船下西海沿子，我就幫他們帶了幾支過來，這是以前市面上常有的事。
只要數量不大，行些好處方便，官府也都是睜一隻眼閉一隻眼，所以兒子沒放在心上。
那裡知道市舶司換了新人，不知道碼頭上的老規矩，硬是查扣罰銀，這才留下的筆錄案底。”
甄應嘉冷哼道：“真是成事不足，敗事有餘！”
堂中的甄老太太和大太太，都是世居江南之人，也知道甄世文說的這些事，的確也是這麼個道理。
江南江北的一些富商大戶，的確都有進山遊獵取樂嗜好，民間私藏使用火槍，並不算稀奇。
那怕是狩獵爲生的窮苦獵人，手中也常會有支土製的火銃。
甄應嘉剛纔話語中的意思，自己兒子雖不知輕重，行事莽撞，但並沒有什麼大錯，不過是運氣不好，撞到市舶司手中了。
可是站在甄老太太身後的甄芳青，目光中卻流露譏誚之色，對父子這一番對答，不以爲然。
自己這個大伯，雖表面是個無實權的清貴官員，但心思卻很不簡單，那裡是三哥幾句話就能哄騙的。
當初大房二姐的婚事，雖然有大太太攀附權貴的熱忱，但一個內宅女人的能力着實有限。
歸根到底，還是自己這個大伯，靠着身上的官位，甄家家主的影響力，才和北靜王府結下親事。
而大房二姐做了北靜王妃，也成了甄家除了甄老太妃之外，另一個可以依仗的權勢後盾。
不知道自己這大伯，是不是在爲自己兒子掩飾。
事情的真相，豈能是三哥說的那樣輕描淡寫。
別人只當甄世文只私運過一次火槍，可甄芳青卻知道他私運過兩次，只不過第一次矇混過關，並沒有被市舶司查扣而已。
私運一次可以說偶爾幫朋友私帶，難道兩次都是這樣，這該如何自圓其說。
更關鍵的是，這個三哥還在鋪子裡，藏了怎麼多可打造火槍槍管的奧斯曼上等精鐵。
本來甄芳青想當堂質問甄世文這件事，看自己這三哥如何回覆。
但想到賈琮如此輕而易舉，就將甄世文弄出錦衣衛千戶所，總覺得有些不合常理，其中必定另有緣故。
於是她便硬生生嚥下想問的話，她覺得在這件事上，至少在表面上做個不知情的局外人，或許會對她更有利。