賈蘭卻見，來請他去的不是別人，正是賈環。只聽賈環說道：“快跟我走吧，都有人笑話你了。”
原來在賈母后院的席間，賈政問怎麼不見蘭哥兒？地下服侍的婆子忙進裡間問李紈，李紈心想，若是回說爲了溫書備考而不來，只怕又讓老太太和太太突然想起賈珠來，到時她們心裡覺得不痛快，如此惹得賈蘭更讓人了。
如此想了之後，李紈起身笑着回道：“他說方纔老爺並沒叫他去，他不肯來。”婆子將李紈的話回覆了賈政，衆人都笑說：“天生的牛心拐孤！”賈政忙遣賈環和這個婆子去把賈蘭喚來。
賈蘭聽賈環這麼一說，心想爲何李紈要這樣對賈政說呢，他明明沒有那麼說過的呀？就算賈政此前叫他了，他也不一定就想去。此時，賈蘭也溫書備考了一天，覺得是時候放鬆一下了，心想也罷，就給賈政一個面子吧！
於是，賈蘭跟着賈環和婆子一起到了賈母的後院。賈蘭走到上面的席間，行禮問候了賈母和賈政。只聽賈政又問道：“蘭哥兒，你母親說，我方纔沒叫你，所以你不肯來，是這樣嗎？”
賈政這麼問，並非懷疑李紈沒有說實話，只不過是想教導賈蘭，讓賈蘭認個錯、懂事起來。正常而言，賈蘭直接認個錯，也就沒事了，但他偏不。在過來的路上，賈蘭一直在想自己在賈府的存在，以及李紈的小心翼翼。
賈蘭覺得有一種可能，李紈之所以那麼回答，無非就是爲了減弱他的存在感，讓大家都覺得他還說個不懂事的小孩，尤其是讀書二字不能在老太太和太太面前提及，否則必會讓她們深深陷入對賈珠的回憶中，難以自拔。這一種可能，李紈的想法很簡單，賈蘭繼續像個小孩，就不會惹得老太太和太太的厭煩，她們母子二人在賈府纔不會被孤立。
賈蘭還想到了另一種可能，那就是李紈在試圖引起賈政對賈蘭的注意和關心。李紈只提，是因爲賈政沒有叫，沒有說老太太和太太，就是讓賈政覺得，賈蘭更加在意他的關注。若是賈政叫他，賈蘭就來，若是賈政不叫他，賈蘭就不來。李紈知道老太太和太太放不下賈珠，因此對賈蘭想疼愛卻有心無力。但是賈政就不一樣，何況眼下賈蘭就要參加童生試，正是引起賈政關注的時候。
賈蘭對於後一種可能更有認同感，因此眼下見賈政又問起他來了，若只是簡單地認個錯，豈不是讓李紈白白撒了個慌。這個時候，賈蘭覺得應該趁熱打鐵，讓賈政更加關注他這個嫡長孫。畢竟，就目前府裡幾個讀書人的情況，賈蘭最有可能依靠科舉正途入仕，從而實現賈政當年的遺憾。
因此，當賈蘭面對賈政的再次詢問時，賈蘭答道：“母親所言不假，但又不完全是這樣，除了因爲祖父沒有叫我外，還有一個原因，那就是孫兒下個月就要參加童生試，這段時間一直在加緊溫書備課，未曾有心思和閒暇過來，還請老太太、太太和老爺原諒！”
賈政點了點頭，笑道：“這麼說是真的了？蘭哥兒當真報考童試了？好，很好，好極了！”說着，賈政看了看旁邊的賈母，似乎在等老太太的表態。
“蘭哥兒還不到十歲吧？這麼早就準備參加童考了？”賈母見賈政興致盎然，便隨口問道。
賈蘭答道：“回老太太的話，賈蘭今歲剛好十歲了。”
賈母認真看了看賈蘭的模樣，不禁嘆息道：“當年，賈珠也是這個年紀開始備考的，考了兩次才進學的。”說着，略顯動容。
賈政見狀，不響。坐在下面一席的王夫人隨即說道：“蘭哥兒，你快坐到賈環那邊去，別讓大家都等着了，現在開始猜燈謎吧？”
“對對對，猜燈謎，猜燈謎。”賈政迴應着，繼續說道：“今日原聽見老太太這裡大設春燈雅謎，故也備了彩禮酒席，特來入會，現在開始猜謎取樂。”
然而，賈母卻攆賈政去歇息。
原來，往常間只有寶玉長談闊論，今日賈政在這裡，便唯唯而已。湘雲雖系閨閣弱質，卻素喜談論，今日賈政在席，也自口禁語。黛玉本性嬌懶，不肯多話。寶釵原不妄言輕動，便此時亦是坦然自若。
賈母之意，雖是家常取樂，但因賈政在此，大家反見拘束了。
賈政陪笑道：“何疼孫子孫女之心，便不略賜與兒子半點？”
因此，賈母勉爲其難地答應了，並與賈政互相作謎猜謎，猜着領賞，猜不着受罰。賈母作謎，賈政已知謎底，卻故意亂猜，罰了許多東西，然後方猜着了，也得了賈母的東西。
然後賈政作謎，一邊讓賈母猜，另一邊又悄悄的將謎底說與寶玉。寶玉會意，又悄悄的告訴了賈母。賈母想了一想，說出了謎底，賈政於是獻上了賀彩。
賈蘭頓覺這猜謎之事無味至極，只得與賈環竊竊私語。因爲沒有猜中燈謎，賈元春沒給他賞賜，賈環仍然耿耿於懷，且說賈寶玉一定和寶姐姐她們商量好了，這才全都猜中了。聽着賈環的抱怨，賈蘭亦覺得沒勁。
又見上面席間的賈政因猜了“爆竹”“風箏”“算盤”“海燈”，此時臉上略有煩悶悲慼之狀，正垂頭沉思。賈蘭似乎感受到了賈政的憂慮所思，並將此憂慮轉移到了未來的自己身上。
賈母見賈政如此光景，想到他身體勞乏，又恐拘束了其他人，不得高興玩耍，於是還是攆了賈政去歇息。
賈政退出去後，眼前的男男女女頓時樂得像個猴兒一般，賈蘭看到的卻非熱鬧，而是悽惋。可憐之人必有可恨之處。賈蘭的內心突然涌起離開賈府的衝動，等什麼時候呢？
恰時，李紈從裡間走出，來到了他的跟前，問道：“蘭哥兒，要是疲倦的話，就回屋歇着吧！”
賈蘭突然有了答案，等到可以給李紈爭回臉面時，就離開賈府，不管這些男男女女了。想着，連忙答應了“是”，獨自悄悄退出了賈母的後院。
李紈繼續陪老太太和衆姊妹等說笑，直到四鼓，賈母才命將食物撤去，賞給衆人，衆人方慢慢的散去。