轉瞬之間，大婚親迎之日便近在眼前。李遐玉倒是十分淡定，李家諸人的情緒卻越發複雜難言。婚前那一夜，孫秋娘與茉紗麗主動提出相陪相伴。三人躺在溫暖的牀上，輕言笑語地說了好些私房話。說得倒是都很高興，然而臨頭到該睡的時候，茉紗麗卻發現，身負重任的自己尚未完成使命。她瞥了一眼身側的孫秋娘，心中長嘆：便是她的性情再如何坦率，也不可能在豆蔻年華的秋娘面前提起那些閨中之趣，實在是失策了。
她正輾轉反側間，李遐玉輕輕握住她的手。昏暗的燭光透過牀帳，依稀能瞧見她的神情，隱約有些似笑非笑之意：“安心睡罷。有什麼私話，明日再說亦不遲。”婚禮在黃昏之時舉行，空閒的時候多着呢。當然，她也隱隱約約明白，她想要說些什麼。這些原本不該是阿嫂的責任，也虧得她性情直率，方能接下此事。
茉紗麗這才鬆了口氣，不再糾結下去。而半睡半醒之間的孫秋娘翻了個身，撲進李遐玉懷中，蹭了兩下，繼續睡了過去。李遐玉輕輕地拍了拍她的背，恍惚間記憶中彷彿曾經有過這樣的場景，令她十分放鬆，遂也安心入眠了。
次日，李遐玉醒來的時候，便發覺似有新鮮的寒氣絲絲縷縷飄進來。寢房之外透着一重雪光，分明時辰應當還早，卻顯得天光很是明亮。她悄悄地起身，披上大氅，支開窗戶往外瞧。紛紛揚揚的鵝毛大雪早已將院中覆蓋，銀裝素裹，玉樹瓊花，自有一種清冷純淨之美，讓人看得不禁心神剔透起來。
“今日不必習武，元娘再小睡片刻罷。”負責守夜的思娘無聲無息來到她身後，低低地道，“若是擔心驚醒秋娘她們，奴已經鋪陳好了堂屋中的長榻，去榻上睡也使得。”
李遐玉搖搖首：“不必了，書房中可燒了炭盆？我去寫一寫字。”這些時日，謝琰因須得迎親之故，已經去了靈州小別院中暫住。雖是缺了他作伴，她在清閒之時不是射箭便是寫字，倒也自在得很。飛白書已經略有小成，她不願練簪花小楷，便按着謝琰的字體練起了行書，寫得已有□□分相像了。
揮毫灑墨之後，她略作思索，便從書架角落中抽出一本經摺裝的無名書來。展開來仔細一瞧，饒是一向泰山壓頂亦面不改色的李元娘，也禁不住雙頰浮起一片薄紅。不過，她並不是尋常那些個羞澀難當的小娘子，既然已經打開來瞧了，便索性看個一清二楚，揣摩得明明白白。拿着鑽研輿圖的架勢，將那些要緊之處看得仔仔細細，甚至還有些疑惑究竟爲何須得如此。
直至書房外傳來茉紗麗與孫秋娘的聲音，她才泰然自若地將這無名書塞進角落中，回到書案前坐下。然而，再如何佯作淡定，腦中那些羞人的畫面也依舊遲遲不去，心兒怦怦地跳着，臉上猶如抹了胭脂一般，亦是燙得彷彿火燒似的。
直至洗漱裝扮的時候，她才完全恢復平常的模樣。茉紗麗跟在她身後欲言又止，遲遲未能尋得單獨說話的機會。直至三人一同去正院內堂中用朝食，孫秋娘在前頭折梅，她才趕緊握住她的手，壓低聲音道：“尋不着機會與你細說，只需記得莫要厭惡兩人親近便是了。這頭一次……總有些不適之處。往後便能漸漸明白二人在一起之後，那個什麼魚水之歡的樂趣了。”
她這般含含糊糊地一說，李遐玉卻又不自禁地想起那些個畫面，只得微微頷首。不過短短几句話說罷，兩人面上都籠着一層紅暈，快步迎上前去，一同折了幾枝紅梅。孫秋娘回首一瞧，道：“寒風凜冽，你們臉都教吹紅了，咱們還是別在外逗留了，趕緊走罷。”
來到正院內堂後，柴氏便命李遐玉坐在她身邊。其實她有許多話想叮囑孫女，不過轉念一想，她不久便會歸家，那時候再說也不遲，便不再提起了。只是，再仔細想想，未嫁的小娘子與已嫁之婦到底不同，往後旁人喚她也不再是李元娘，而是謝李氏，心中又有些難捨之意。
李和也跟着嘆了幾口氣，擡首瞧着外頭風雪交加：“分明是大吉之日，怎麼風雪卻吹得越來越厲害？”若是臨來能換個風和日麗的吉日，孫女出門之時也不必受這寒風如刃的罪了。只是，這樣的話，作爲一家之主，他到底說不出口來。
“莫急，時候還早着呢。興許過午的時候便好些了。”柴氏道，“且大喜的日子，別說甚麼不吉之語，亦不能哭喪着臉，都給我端起笑模樣來。玉郎，你眼紅作甚麼？元娘又並非遠嫁，過些日子便與三郎一同歸家來了。”
“……祖母看錯了。”李遐齡迅速垂下首，拿眼角悄悄地瞥了瞥自家阿姊，“昨日我去了一趟靈州見姊夫和謝家大兄。那宅子倒是收拾得不錯，植了不少梅樹，阿姊一定會喜歡的。”他早已不是事事都須得依仗阿姊的孩童，便是心緒再如何激盪難平，如今也已經能逐漸控制自己的情緒。說出這些，也想讓祖父祖母安心一些。
然而，柴氏卻並未領他這份情，噗嗤笑道：“三郎費盡心思佈置的宅院，原是爲了討元娘歡心，教她驚喜一番。你這孩子卻盡數說了出來，真是半點都不懂得替他着想。”李遐玉見李遐齡擡起眼露出愧悔之色，便笑着解圍道：“玉郎也是好心，祖母莫要拿他打趣了。何況，我倒是覺得三郎想借着玉郎之口，引得我更加好奇呢。”
李遐齡鬆了口氣，轉念想了想，也頷首道：“姊夫果真有此意，不然也不會帶着我四處走動了。除了正院內堂不曾去過，外院、花園我都逛了一圈呢。姊夫還說，給我們都留了住處，往後也可闔家搬去住上些時日，時不時換一換地方，也新鮮些。”
“如此倒是他有心了。”柴氏道，略作沉吟，“說來，眼下已經十一月中旬，離元日也沒有多少日子了，不如咱們去靈州過年如何？等婚禮諸事都安排妥當之後，咱們便去靈州別院住下。待到過了上元，再回弘靜縣來。”
“是呢，聽說兩個別院離得並不遠。待到三郎須得去軍營之後，便接元孃家來住對月，也省得她中途奔波勞累。”茉紗麗極力贊同，“到時候，咱們豈不是又和以前一樣了？”孫秋娘聽了，亦是連連點頭：“祖母放心，那些收尾之事也不難，頂多兩三日便能徹底結束了。”
瞬時間，離別傷感便盡數褪去了。柴氏攬着孫女，橫了李和一眼：“你給三郎放了多少日婚假？”李和摸不準她到底是想讓這新婚的小兩口多待一段時日，還是期盼孫女早些歸家住對月，便道：“原先給的是十日，畢竟如今北疆有些緊張，雖暫時不涉及咱們靈州地界，也須得好生準備着。”
孫夏聞言，禁不住有些替謝琰打抱不平：“先前祖父給我的假期，可有半個月哩。”
“你那是什麼時候？如今又是什麼時候？你那是什麼職階？如今他又是什麼職階？”李和虎目圓瞪，“連他都不提什麼，你替他出什麼頭？”作爲校尉，在冬季這般緊要的時日裡，確實不能離開軍營太久。說不得什麼時候，便須得將他派出去巡防。薛延陀人這回到底有沒有南下侵擾的打算，還說不準呢。
“罷了，不提這些。”柴氏道，“讓元娘回院子裡去罷。雖說看着時辰還早，不過也是時候準備起來了。說不得待會兒便有客人上門恭賀——茉紗麗，你且陪着我待客，秋娘去幫元孃的忙。憨郎和玉郎陪着你們祖父去外院迎客。管事與管事娘子再查一遍，看看可有什麼疏漏。”
衆人都應了，便各自忙碌去了。李遐玉帶着孫秋娘、貼身侍婢回了院子中，散開發髻洗浴。水中放了香藥方子，洗完之後體香幽幽，又用幾種不同的滑膩脂膏抹了一遍又一遍。本便曲線緊緻的身體，越發顯得脂白細膩，誘人無比。烏鴉鴉的長髮薰幹了之後，再配着微香的髮油篦了一遍，更是順滑動人。烏髮雪膚互相映襯，原本便生得精緻的人，便生生的更多了三分顏色。
這時候，思娘纔將喜娘放了進來。念娘在一旁看着那喜娘一邊說着吉祥話，一邊給自家娘子撲了一層層厚粉，上了濃重的胭脂與殷紅的口脂，將精緻的眉目都遮掩得千篇一律，硬生生地忍住了將喜娘趕出去的衝動。
孫秋娘也禁不住嘆道：“沒有妝扮之前，比如今漂亮多了。怎麼偏偏能將阿姊折騰成這般模樣？”
“哪個新婦出嫁不是這般模樣呢？”喜娘笑着接道，“咱們家新婦確實生得極好，到時候將妝容洗了，豈不是更讓新婿驚喜幾分？”孫秋娘與兩位貼身婢女聽了，心裡不禁暗道：恐怕不是驚喜，而是見到這般妝容的阿姊便哭笑不得了，趕緊催着她們給她洗乾淨臉罷？
按照禮制，李遐玉之父李信追授從五品果毅都尉，她便可穿花釵翟衣出嫁。雖說李和的四品折衝都尉更高些，但畢竟是隔輩，不好過於攝盛。不過，五品與四品外命婦翟衣的差別，亦不過是花釵少一樹，翟少一等而已。細細妝扮起來，頭戴花釵五樹的釵冠、博鬢，身着素紗中單、蔽膝、青衣、革帶、珮、綬、青襪青舄，顯得既雍容又大氣。
如此折騰一番，終於盛裝打扮完畢後，侍婢們便扶着李遐玉在廳堂中的短榻上坐下了。朝食的時候她並未進多少食物，如今也早過了午食的時刻，思娘便拿了一碟小巧玲瓏的點心與她用。孫秋娘在一旁作陪，不多時又有些相熟人家的小娘子也過來湊熱鬧，如朱縣令家的二娘子，縣丞、縣尉家的小娘子們等。
衆人說說笑笑，等着新婿帶着迎親隊伍前來，也好摩拳擦掌爲難他們一番。