不經意間，點綴在安仁殿每個角落中的桃花枝已經悄悄地吐露芬芳。隨意地一眼望去，便能瞧見蔚蔚如縹緲雲霞般的桃花。如此鮮豔的盛景不僅將盤旋在安仁殿中的陰冷氣息盡數驅散，桃花的香氣也幾乎掩蓋了濃重的藥味。杜皇后瞧在眼中，越發歡喜，竟突然生出了妝扮的念頭。秦尚宮等人喜不自禁地捧着新制的脂粉、胭脂、口脂、花鈿等物，小心翼翼地替她梳妝。
“突然記起來，李夫人病重時似是不敢見武帝，恐教他瞧見病容而不喜。”杜皇后垂目看着鮮豔的胭脂、口脂，手指尖輕輕地點了點，便染得通紅，笑道，“而我卻渾然不曾想過此事。倒是教聖人成天都對着這樣的殘敗容貌了。聖人居然也不嫌棄，每日都往安仁殿來。”
秦尚宮趕緊接道：“對於聖人而言，皇后殿下自然是與衆不同的。無論殿下是何等容貌，許是在聖人眼中，也依舊與新婚時沒什麼兩樣呢。”她親手給杜皇后上妝，用嫩白的脂粉遮住她蒼黃的病容，再塗上胭脂與口脂，額間貼上花鈿，動作十分緩慢亦非常細緻。而後，她又接過宮女的活計，用桂花油給杜皇后梳了頭髮，挽了個百合髻。
杜皇后聞言卻只是悵然一笑。因着義陽小公主就在旁邊，也並未多說什麼。女爲悅己者容，她又何嘗不願在聖人面前一直保留着完美的形象呢？只是病情來得太急，又因心中鬱懣且擔憂女兒之故，一時忘了這些。待如今都要陰陽兩隔了，方回過神來。
李遐玉瞧了她們一眼，幫着宮婢們將大銅鏡擡到牀前，笑道：“如今殿下妝扮起來，亦是分毫不比那些不懼寒風爭着穿薄春衫的小娘子們差着什麼。待會兒若是聖人過來得見，定然亦會驚豔無比。想來，當年殿下的風姿應當亦是長安城內人盡皆知罷？只可惜，妾遠在靈州，無緣得見。今日，倒是滿足了妾所有的想象。”
“教你說得我渾身的精神氣都彷彿不同了。”杜皇后笑道。不遠處，染娘已經幫着義陽小公主選了些桃花，又有手巧的宮婢將花朵都串起來。小公主便捧着奔過去：“阿孃！阿孃！將這桃花串插戴上。”她雙目亮晶晶的，毫不吝嗇自己的誇讚：“阿孃看着，就像過去一樣美！我長大以後，也要像阿孃一樣！”
“今天你們這羣人的嘴一個比一個更甜，彷彿抹了蜜似的。是不是朝食的時候，個個都吃了飴餳？”杜皇后眉間的鬱色盡消，令宮婢將銅鏡挪得更近一些。她往鏡中看去，有些怔怔地擡起手，撫着自己的臉龐——昔日秀美動人的面容依然略有些枯槁之相，在銅鏡中留下的模糊形象卻彷彿很是精神。
“原來，這妝扮與不妝扮，相差竟彷彿天與地。”她輕輕一嘆，“但願聖人能將我先前的模樣盡數忘記，只記得如今的我便足矣——令娘，你亦是如此，永遠只記得阿孃精精神神的樣子就是了。”
“什麼忘記？”聖人的聲音倏然響了起來。衆人愣了愣，均想不到他竟然在此時便過來了，如今尚是早晨，按理說他應當在兩儀殿或者甘露殿召見朝臣、處理政務纔是。外殿的宮婢們紛紛跪倒一地，行禮問安，而內殿的宮人們趕緊將脂粉簪釵等物收進妝匣裡。聖人快步走進來，定睛一瞧牀榻上坐着的杜皇后，竟呆住了。
李遐玉十分知機地帶着義陽小公主與染娘退了出來，只留秦尚宮領着一二宮人在裡頭伺候。義陽小公主有些好奇地回首看了看，壓低聲音道：“阿爺也看得呆住了，我還從來沒見過阿爺發呆呢！”她雖然年紀幼小，卻因生長在宮中之故，多少明白帝皇寵愛對於后妃們是何等重要。多少嬪妃們日日都塗脂抹粉，想盡一切辦法接近阿爺，只爲了讓他看一眼呢？但阿爺卻偏偏只看阿孃看呆了，可不是讓她覺得很高興麼？
李遐玉輕輕地揉了揉她的小腦袋：“皇后殿下許是見着貴主的桃花開得如此繽紛，才興起了妝扮的心思。若是日後殿下每天都能維持這般的好心情，說不得貴主還能瞧見方纔的景象呢。”她刻意壓低聲音，不教任何人聽見此語。畢竟，聖人身份貴重，可不是任何人都能調侃的。雖然她覺得這位年輕的聖人比便宜阿爺更有人情味，但畢竟他們不是父女，必定容不得這般僭越。
“那我再去給阿孃折桃花枝。”義陽小公主越發興致勃勃起來，“郡君，桃花開完之後，是不是就輪到杏花與梨花了？衡山姑母的桃林……阿爺賠了姑母一座植滿了桃花的園子，姑母讓我隨時過去折枝。晉陽姑母據說有梅林……真定姑祖母的別院裡生着芙蕖。杏花和梨花，該去何處尋呢？”
瞧着小傢伙折着手指頭算的模樣，李暇玉不由得失笑，故作認真地想了想，提議道：“曲江池畔的芙蓉園是禁苑，聽聞裡頭的杏花與梨花是京城勝景。不如，到二月末三月初的時候，咱們也去瞧一瞧？好給皇后殿下折花枝？”禁苑攀折花枝，總算不必聖人挨個給姊妹姑母們賠園子出去了罷？只是，待到京中那些踏春的百姓遙遙遠望芙蓉園的時候，卻猛然發現裡頭的花林居然禿了一半，是否會覺得震驚不已？
染娘原本正乖乖地站在旁邊聽二人低言細語，忽然雙目微微一亮，揚起了笑臉：“耶耶。”
李暇玉聽得一怔，擡眼望去，果然見謝琰正規規矩矩地立在外殿，垂目靜候。她尚記得昨日下午染娘堅持要跟着她進宮看桃花的時候，他一臉失落的神色，猛然間發現他居然出現在安仁殿，不免生出“他該不會是實在耐不住了特意過來尋她們母女的罷”這樣的奇思妙想。然而，轉念一想，又不免暗自笑自己想得太多了。他目前不過是身無實缺的外臣，若無聖人召見，又如何能來到宮禁之中？甚至來到安仁殿內？
“原來這便是染孃的耶耶？”義陽小公主很是好奇地望過去，認認真真地打量着他。謝琰立即給她問安行禮：“臣見過貴主。”因他是外臣，故而並不需要行大禮，舉手投足卻已是足夠恭敬。
說起來，謝琰是第二回入宮，確實從未有機會見過義陽小公主。成日聽李暇玉與染娘在他耳邊提起來，他倒是對這位嫡出的小貴主有些初步的印象。此時微微擡眼看去，正好對上一雙圓溜溜的杏眼，心中忽然有些怔忪，又有些悵然若失。一瞬間，他彷彿覺得自己的頭疾又要發作了——不然，爲何又涌出噩夢當中的畫面？義陽小公主，不過是個面目陌生的小娘子而已。夢中的一切，委實太過匪夷所思，他爲何時不時便會聯想到現實？
不錯，那不過是個噩夢，糾纏不肯去的噩夢罷了。許是體虛的時候迷了心神，許是旁人的執念入了夢，僅此而已。但凡是夢，多有現實與虛妄交雜的情況。夢中所見的聖人年老體衰，面貌清晰，都是因他只見過這一位聖人的緣故，纔不慎讓他入了夢。而那位威嚴的女帝卻是模糊得很，蓋因不過是虛幻之人罷了。誰能想到女子居然能登基爲帝？簡直就是千古奇聞，只有夢才能夠解釋。至於他的妻……自然也不可能是這般模樣，這般性情。他怎麼可能鍾情於元娘之外的女子？柔弱脾性的女子，絕不可能是他所好——
“三郎？”李暇玉見他似是有些恍惚，輕輕喚了他一聲，“頭疾發作了？”
“沒有。”謝琰搖了搖首，目送義陽小公主將染娘牽到旁邊，咬着耳朵說起了悄悄話。不過，夫婦二人皆是耳力出衆，小傢伙們在說些什麼，自是瞞不過他們。李暇玉抿脣低笑：“小貴主常對染娘說，將你帶進宮來讓她見一見，今日果然得償夙願。只是想不到，她似乎對謝家人都很好奇。”
便聽小貴主認真地說：“染娘，你生得有點像你阿爺。不過，怎麼覺得你和華娘一點也不像？還有謝大郎兄弟三個，也有點不像。他們是不是生得像阿孃？你阿爺和他們阿爺長得像不像？”
染娘被繞得迷迷糊糊，有些弄不懂後面的話該如何回答，於是便只堅定地答道：“我長得又像阿爺又像阿孃。都說我眼睛像阿爺，嘴脣像阿孃，像不像？”
小貴主頓時被她所說的吸引住了，捧着她的小胖臉認真地端詳：“嗯，確實像。你看我呢？宮人們都說我長得更像阿孃，但是阿爺說，我的鼻子像他。你看，像不像？”
染娘也煞有介事地捧着她的臉，認真地看着——看着——看着——然後，很誠實地說：“我忘了聖人長什麼模樣，我們進去看看聖人和皇后殿下？”她年紀小，雖然見過聖人幾回，但也並未細瞧，自然沒有什麼印象。
“……”義陽小公主頓時覺得小夥伴不太可靠，於是轉過身來指着鼻子問：“郡君，染娘阿爺，我的鼻子像不像阿爺？像不像？”
“像。”李暇玉十分肯定。義陽小公主的面容七八成都隨了杜皇后，但這高挺的鼻樑確實是承自李家。皇室有鮮卑血統，面目比尋常漢家人稍微深邃一些。雖然漢家血統較多，已經瞧不出多少胡人面貌，但若是仔細辨認，也稍稍能看出些端倪。當然，當年北朝胡漢混血處處皆是——便是身爲鮮卑皇室的元家，爲了漢化之故，接連數代都只娶高門世族漢女，胡人血統亦是沖淡得十分稀薄了。而前朝楊氏亦是照樣與鮮卑女聯姻，楊李兩家因此而結成親戚。故而，李家皇室這並不明顯的混血，衆人通常也略過不提。
“像。”謝琰也答道，記憶深處又浮現出一張更清晰的柔美面孔——如今她已經有了更真實清楚的容貌，高挺的鼻樑幾乎與聖人、義陽小公主如出一轍。謝三郎忽然覺得，自己似乎應當趕緊出宮，回家去喝上幾服藥了。
作者有話要說：謝三郎：這女子的容貌居然就這麼……就這麼自動（腦補）完整了？絕對不能讓元娘知道！！！
李元娘：呵呵，駙馬現在還沒出生呢，和前世婆婆交朋友什麼的，真微妙~