因早已遣僕從先行出發，準備好賞花踏春的種種行頭，故而謝家到得熙熙攘攘的曲江池畔時，很快便尋着了地方下車歇息。許是巧合的緣故，謝家建的帳篷行障旁邊不遠處，正好便是權家、韋家、高家等的圍障。王氏自恃爲長輩，不願主動出面，便命小王氏妯娌三人出去逐一拜訪，又讓謝璞兄弟帶着小郎君們去水邊洗濯修禊。
李遐玉思及陸氏此前所託之事，便輕輕問謝琰：“千牛衛選拔結束了？可都授了官職？我眼下便要去見陸娘子了，能否向她交待？”其實她很清楚，前世那位阿翁亦是不錯的才俊，若有機會，定然不會埋沒在一衆世家子弟當中。如今仔細問一問，也不過是想知道結果罷了。若是陸氏問起來，她也不至於一問三不知。
謝琰回首一笑，與她詳細說了些考校的過程，最後方道：“聖人親自着權峙補了千牛備身的缺，明日便要開始當值了。不過，畢竟他從未在御前侍奉過，還須訓練一些時日，才能守衛在聖人身邊。你便讓他們儘管安心就是，只要得了聖人信重，盡心盡力地履行職缺，日後必不會少了他的前程。”他與權家並無任何交情，貿然示好太過突兀了。恰逢李遐玉與陸氏交好，適當地傳幾句話便足矣。
李遐玉聞言也覺得很歡喜：“三郎，我觀權家人心性都頗爲不錯，又並非尋常的膏粱子弟。你得的新差使正缺可信之人，他應當能襄助你。畢竟權家一直待在長安，許多事都比咱們這種初來乍到的知道得更清楚一些。”
“你說得很是。”謝琰揚起眉，“只是你與陸氏相識應當並不久，居然便如此信任她，也願意如此盡心盡力地幫她。往後該不會接二連三地結識這種朋友罷？我可不能將她們的夫君都安進千牛衛中去。”
“我與阿陸脾性相投，一見如故，自然信得過她。”李遐玉淺笑道，“這麼些年來，除了十娘姊姊之外，我難得遇到這般投緣的友人，也想好好經營這番情誼。你安心罷，我還不知道你的稟性麼？若非真正的人才，我絕不會給你舉薦，替旁人說話的。”
謝琰本想再問一問她蕭氏之事，不過見她笑容晏晏地轉身離開，心想着也不急於一時，於是便目送她與李丹薇往權家的帳篷去了。依稀能瞧見，權峙與陸氏正好帶着二房的兄弟們出來，見她們來了，陸氏遂滿面驚喜地迎了上去。
“居然是千牛備身？”陸氏驚訝地掩住脣，雙目中透出歡喜之色來，“莫不是難爲謝中郎將了罷？他從未出仕，便一舉得了這般高的官職，我驚喜得都有些憂心了。唯恐他擔不起這般的重職，反倒是連累了謝中郎將呢。”
李遐玉忍不住噗嗤一聲笑起來：“三郎可不曾做什麼，不過是權郎君考校的成績確實得了上上，真正的好人才怎麼也不可能埋沒罷了。而且，當時聖人就在旁邊，聽了權郎君的問答，便覺得很是讚賞，親口說要將千牛備身授給他呢。得了聖人的青眼，往後權郎君的仕途便一帆風順了。”
陸氏頓時感動至極，回首埋怨地瞥了權峙一眼：“昨日考校回來，偏偏什麼也不告訴我，白白看我擔憂難過、焦躁不安，心眼可真是壞得很！”
權峙笑了笑，鄭重地過來行了禮：“多謝定敏郡君前來相告。昨日聖人與謝中郎將也並未當面點評，只教某等回去等候消息。想不到某竟是如此有幸，得了聖人與中郎將的看重，日後必不負千牛備身之職責。”
“權郎君與我表忠心又有何用？”李遐玉遂擺了擺手，“留着明日與三郎說罷。他素來喜歡盡職盡責的屬下，想來日後你們的脾性也會甚爲相得。聖人亦是一向都十分慈愛，對身邊的人極好，你只管放心當差就是了。”
陸氏自是百般感謝，又將自家的小郎君小娘子喚出來見禮。雖然孩子們年紀尚小，但眉目之間頗爲相似，容貌也都生得極好。恍然間，李遐玉又憶起了另一張時時含笑的臉孔，竟有些出神。
李丹薇輕輕地推了推她，笑道：“這兩個孩子生得這般好，看了真是教人愛得緊。元娘都看得呆住了，莫非想帶一個回家不成？”
李遐玉這纔回過神來，笑着從袖中取出自己常帶着的匕首給權家小郎君，又從手上拔了蝦鬚鐲給權家小娘子。李丹薇也給了常備在袖中的兩塊玉佩。因是長輩給的見面禮，不可推辭，陸氏便讓兩個孩子行禮謝過了。
說了幾句話後，陸氏又盛邀她們過些時日赴權家宴飲。李遐玉不好解釋李丹薇不日便要離開，暫且滿口答應下來。而後，兩人便不再相擾他們，把着臂離開了。
緊接着，二人又去了高家的帳篷中問候了薛夫人，與蕭氏說笑了一陣之後，方辭別她們。甫回到謝家的行障當中，擡首便見李七娘笑吟吟地自帳篷中走出來。
李遐玉不着痕跡地蹙起眉來，上前寒暄道：“七娘這是來與我阿家見禮？若是我不曾早些回來，豈不是正好與你錯過了？”她總覺得李七娘的笑容中帶着幾分奇異，便出言試探一二。
李七娘掃了她們一眼，抿脣笑道：“兩家恰好離得這般近，自然應該過來向王郡君問安。十娘，雖說你與元娘姊妹情深，但一直住在謝家也不像。我與八娘也是你的姊妹，怎麼不過來陪一陪我們？”
李丹薇勾着嘴角：“明日我便要回去了，下回再說罷。既然七娘姊姊你都這般說了，那我日後帶着孩子來尋你們頑的時候，可別怨我打擾了你們的清靜。”
三人不過是勉強維持着面上情而已，寒暄了幾句，便分別了。李丹薇望着李七娘的背影，忽然道：“她有些不對勁。元娘，莫不是她與你阿家說了些什麼罷？無論如何，這些時日你都須得着緊一些。若是她造謠生事，恰好讓你阿家發作起來，你可能會受些苦楚了。”
“以她與李八娘對我的恨意，若是不能一擊即中，如何敢隨意行事？”李遐玉淺淺一笑，牽着她來到行障一側的角落中，將身邊的幾個小婢女都喚過來：“幸得我早有準備，已經命人時時刻刻都跟着她了。”不僅李七娘李八娘姊妹一直有人盯着，王氏身邊也安插着好些個她的人，有什麼風吹草動都瞞不過她的眼睛。
許是聽見了什麼不中聽的話，回話的小婢女們臉上都帶着幾分憤憤之色：“娘子們前腳剛走，後腳那李七娘就過來了。兩人將貼身婢女都遣了出來，先在帳篷裡頭說了一陣話，許久才喚人端上吃食漿水待客。若不是商量些見不得人的勾當，爲何特地將婢女都逐了出來？那李七娘後來還忍不住笑說‘眼下倒是威風，過些時候倒要瞧她受不受得住’——說的可不就是咱們娘子麼？”
李丹薇頓時愕然：“她們是什麼時候勾連在一起的？分明先前根本不認識罷。你那阿家從未去參加過多少場宴飲，按理來說，以她們的年紀輩分與誥命身份也不該坐在一起，成爲什麼‘忘年之交’纔是。”
“就在前些時日我家喬遷的宴飲上，李七娘刻意悄悄地拜見了她。”李遐玉回道，淡淡地笑了笑，“你覺得她們想如何對付我？如何才能如我那阿家的願，將我休離出謝家，而三郎不論如何也無法阻止？如何才能令我徹底聲敗名裂，讓李七娘姊妹二人盡情嘲弄笑話？使各種手段報復於我？”
李丹薇雙眸微微一縮，一時間竟什麼話也說不出來。
李遐玉便吩咐身邊的婢女們道：“你們那些小姊妹耳目很靈便，方纔許是聽得了一星半點的消息，讓她們隨時回報過來。此外，李七娘與李八孃的行蹤須得好生盯着，若有如何異狀，立即前來報我——暫且不必教三郎知曉。”
“雨娘晴娘，你們只需替我看緊了門戶，不許流出任何一樣衣物首飾玩器，也不許收入任何一樣不屬於我的物品就是了。”最險惡的手段，自然便是壞人的名節，污衊她與旁人有私，徹底離間她與謝琰的感情。這絕對是她們能做得出來的事，須得仔細防備。至於其他，但凡涉及謝琰的名聲，王氏都絕不會答應，但李七娘姊妹想必更覺得兩全，也不得不防。
雖說都是些婦人算計，但到底防不勝防。若是她們果然如此喪心病狂，她便不得不反擊，讓她們終生愧悔了。她能用的手段，想來比她們更直接粗暴，但也更有效。
“我……我還是守着你罷，暫時不回去了。總不能教你一人面對這些陰謀詭計。”李丹薇憂慮地握住她的雙手，“她們能使出來的惡毒手段可多着呢，你千萬不能自己撐着，至少該教謝三郎都知道纔好。”
“放心地回去罷，既然我已經知曉她們的動靜，自然會仔細防備。待有了足夠的證據，我定會與三郎分說明白。”李遐玉回道，“那畢竟是他的阿孃。我若是無緣無故地與他說這些，只會平白讓他心裡不好過罷了。”她也從未想過憑一己之力與王氏爭鬥，不然又何必將大房與二房的兄嫂們都拉過來做了同盟？
李丹薇這才鬆了口氣，心裡難免又盤算着，須得在臨走之前與謝琰交託此事。雖然元娘萬事都替他着想，但究竟孰是孰非，他也應當早就明白了。若是當郎君的不能及時護着妻女，要來又有何用？對付王氏，還應當是他這個做兒子的才最有辦法。
第二日，李丹薇便帶着慕容兄妹啓程歸家了。李遐玉領着染娘、義陽小公主與謝滄兄弟來相送，正笑吟吟地看着孩子們依依不捨地告別，回首就見李丹薇低聲與謝琰說了幾句話。謝琰緊鎖着眉頭，回首望過來——
十娘姊姊到底還是不放心她孤軍奮戰——李遐玉遂心中一嘆，回了一個燦爛的笑容。