李遐玉目光森然地望着那個恬不知恥的涼州武官，渾身上下皆是煞氣與猶如實質般的殺意。她身後的女兵們迅速集結起來，默默地追隨在她身側，趕到了涼州軍跟前。中途絲帖兒也領着鐵力爾部落的騎士彙集過來，浩浩蕩蕩兩千餘人策馬擋在了涼州軍主力面前，將他們與正在浴血奮戰的靈州軍隔離開來。
爲首的涼州武官看衣飾應是一位折衝都尉，充滿輕蔑的視線掃過無聲無息堵在跟前的女兵與胡人，面帶鬱色喝問道：“爾等可是謝琰謝果毅麾下？！怎敢膽大妄爲地違背軍令擋住吾等的去路？！謝果毅如今在何處？！若是謝果毅之命，讓他出來見某，好生解釋！不然，某一定會在將軍面前與他分說！”
李遐玉冷冷一笑，剛給她的三郎放了暗箭，居然也敢假惺惺地再提他的名字？將莫名其妙的罪名隨便地栽在三郎身上？若無何飛箭相救，恐怕她當時也白白作了箭下亡魂，到時候便由得他們胡亂污衊、胡亂搶功了？！於是，她繃緊了臉，沉聲回道：“謝果毅之妻，御封誥命縣君，李遐玉在此！謝果毅如今正在陣前捨生忘死地衝殺，我受他委託統領靈州軍以及我親自請來的援兵！如今戰場上不過只剩下數百人，只需掃尾即可，不必閣下費心了！”
因她常年戴着的驅儺面具方纔已經遺失，一張芙蓉面上雖然濺了血跡，卻是毫無遮掩地展露在衆人跟前。那折衝都尉略有些無禮地打量着她，雙目中掠過幾分令人厭惡的暗色：“區區女流之輩，居然也敢出現在戰場上，謝果毅果然是視軍法於無物！數千兵士，豈能交給女流來統率？簡直就是胡鬧！某不想責罵女子，縣君趕緊讓謝果毅出來相見！”
李暇玉嗤笑一聲，冷冷地道：“我帶着兩千兵馬急行軍，千里迢迢而來，與謝果毅裡外合擊殺死了共計三萬薛延陀騎士。便是我獨自殺過的薛延陀人，也足有數百之衆。我麾下的部曲女兵殺的敵人，更不知比你們這數千人多了多少。爾等何德何能，居然也敢蔑視我這個御封的誥命夫人？折衝都尉又如何？一門心思搶功的折衝都尉，又如何比得過我這個勇猛殺敵的縣君？我雖是女子，我夫君的品級比你低，卻也不是你這種平庸之輩能夠侮蔑的！”
涼州折衝都尉一噎，臉色青青白白難看之極，怒喝道：“大放厥詞！若不是看在你是御封誥命的份上，必要將你斬殺陣前，以振我軍之軍威！！”
“閣下若有任何異議，不妨待戰事結束之後，見過契苾何力將軍再說。想來，當初將軍命人來救謝果毅，其中必定有你罷？一看到三萬薛延陀人便撥馬就逃之人，如今竟然也能說出‘軍威’二字了，也不知心生膽怯的人究竟是誰。若是將軍要陣前斬殺逃兵以正視聽，該死的一定不會是我。”
“婦人長舌！！用兵之道實實虛虛，豈是婦人之流能看透的？”
原來那時候果然是此人！本意只是試探的李暇玉雙眸微縮，念及重傷落入河水中的謝琰，心中更是大慟——可恨仇敵就在眼前，她卻不能拔刀直接將其斬殺！很好！她定會將這張臉記住，百倍千倍報復回去！至於將此人派出來的幕後主謀，她也絕不會放過！寧可玉石俱焚，也不會教那人再逍遙自在！
那折衝都尉見她並未反駁此言，於是又恨聲道：“我等奉命而來，你們居然如此怕我們搶功？拒不接受？！也罷！在將軍面前，再好好述說分明！！莫非謝果毅就是這般心胸狹隘之人？嘖嘖，真是壞了靈州軍的名聲！”
“你居然也敢提‘名聲’二字？”李暇玉寸步不讓，回首望了一眼已經漸漸平息下來的戰場，森冷一笑，“靈州軍以數千人大破三萬薛延陀騎兵，無論是誰聽得之後，都只會讚賞。而你們涼州軍，偷偷摸摸地竄過來，不提前表明身份，讓戰場上越發混亂，不知傷了多少自己人——這便是你們所說的襄助？難不成是存了什麼見不得人的心思，所以纔不儘早喊出身份來？！哪一支援軍會如你們這般見不得人？”
“靈州軍中自有書記官，又有鐵力爾部落的兄弟爲我們作證！此番究竟是誰的過錯，我相信，將軍一定會主持公道！爾等有什麼話，便留待將軍面前再說罷！如今我也懶得與你們白白耗費時間了——”說罷，李暇玉便示意絲帖兒接替她擋在這羣人面前，“絲帖兒，看緊了他們，別讓他們胡亂動彈。若是他們敢不分敵我胡亂放箭，便當作投敵的叛徒，直接殺乾淨了事！事後便是被狀告了，將軍也一定會爲咱們做主！”
如此明晃晃的威脅，教涼州軍胸中都梗了一口血，吐也不是咽也不是，一時竟無言以對。絲帖兒慎重地頷首，許諾道：“姊姊放心去罷，我必會將這羣人看得緊緊的，不讓他們壞姊姊的事。”她尚不知謝琰落河之事，神態間猶自帶着幾分俏皮之意：“姊姊讓謝姊夫手腳快些，免得反倒教這些人看得太眼紅，日後給他使絆子。”
李暇玉胸中又是一痛，勉強頷首，便撥馬迴轉。一路又衝殺過去，來到河岸邊。李家謝家的部曲幾乎都在河中尋找，沉沉浮浮之間，卻並沒有任何一人示意已經尋見了謝琰。李暇玉心急如焚，謝琰身負重傷落入河中，若是不盡快尋見他，他無力浮在水面上，反而溺水了——她不敢再多想，幾乎咬碎了一口銀牙，雙眸也止不住地流下淚來。
“娘子，此處是嗢昆水與楚樂河交匯之處，水流看起來平緩，實則底下十分湍急，很容易將人捲走。光是在此處尋找大約已經遲了，不如某帶人沿着嗢昆水往北尋找——”渾身溼透的李丁登上河岸，抹了一把臉上的水，“嗢昆水直通瀚海，娘子相信某，無論如何，就算將瀚海找個遍，某也一定會將郎君帶回來。”
“三郎絕不會死。”李暇玉直勾勾地望着他，彷彿想給自己定心，又彷彿想讓他們也跟着安定下來，“他答應過我，在我尋見他之前，永遠不會死。只要我一直不放棄尋找，便遲早都能將他尋回來。你們暫且離開此地，沿着嗢昆水下游去找他。我會請絲帖兒派出一些人與你們同行，也好不驚動其他鐵勒部落。”
“遵命，娘子放心。”李丁斬釘截鐵道，“郎君一定會回來。他必定捨不得娘子和小娘子。”說罷，他向着李暇玉行了一禮，便將所有部曲召集起來，準備渡河。女兵們給他們準備好了乾糧衣物等，皆仔細包裹妥當。
李暇玉目送他們遠去，心中向漫天神佛祈禱：佛祖保佑，讓三郎平平安安地歸來。信女願從此茹素齋戒，日日抄經，只求他平安！佛祖保佑，讓我們一家能夠團聚。信女從今往後一定會多行善事，積累功德，只求他平安！她心中不斷地重複着祈禱，怔怔地在河邊站了許久，直到渾身浴血的孫夏與郭樸都來到跟前，纔回過神來。
此時，他們二人都已經得知謝琰落河的消息，神情急切，充滿了擔憂。因着從小的情誼，孫夏雙目早便紅了，哽咽道：“元娘，可有三郎的消息？搜救可順利？”他甚至按捺不住想往河中跳：“我也懂水性，我下去找他！”
郭樸低聲道：“薛延陀人所剩無幾，馬上就能清理乾淨，繼而只餘下打掃戰場之事了。方纔見涼州軍似乎來了，還曾與娘子對峙。謝果毅落水，與涼州軍可有什麼干係？不然，屬下實在無法相信，他竟會如此不小心——”
李暇玉深深地望着兩人，森然道：“涼州軍奉某人之命，數度欲置三郎於死地。先前將軍派人來救卻撥馬離開的便是他們！方纔更有人放暗箭，讓三郎受了重傷，薛延陀人才得了可趁之機，將三郎拖下了河。”
孫夏騰地轉身，紅着眼舉着戰斧就要向着涼州軍衝去，李暇玉立刻攔在他跟前：“大兄不可衝動！”自從與謝琰成婚之後，她便只喚他表兄，如今因心中急切倒是叫了舊日的稱呼。孫夏聽得一怔，苦澀地望着她：“難不成，我現在什麼都不能做？只能眼睜睜地看着他們暗中竊喜？！只能眼睜睜地看着仇人就立在面前？！”
“眼下咱們沒有任何證據，又如何能輕舉妄動？”李暇玉冷靜地道，“如今你是這近千人當中品級最高的武官，理應統率他們，更不該衝動行事。待回去軍營中，拜見契苾何力將軍之時，你必須將最近一個月發生的事，前前後後都述說清楚，請將軍來主持公道！不然，那些混賬東西便會倒打一耙，反而誣陷你們！三郎麾下只剩下你們這些親信了，絕不能教他回來之後，卻受了污衊和錯待。我想讓他風風光光地回來！他一直是我的英雄，也是大唐的英雄！”該屬於謝琰的一切，誰都休想奪走！
孫夏用力地點頭：“我定會說清楚！郭樸，你與我同去！我若說得有什麼不對，立刻補上！將咱們的書記官帶上，我們的軍功都是三郎和元娘帶着我們得來的，不管少了誰的，也絕不能少了他們的！”
“是，屬下遵命。”郭樸應道，又對李暇玉道，“娘子儘管放心，謝果毅吉人自有天相，一定會平安歸來。我們永遠是他麾下的兵士，只信服於他！”
聞言，李暇玉再也止不住淚水，輕輕頷首：“多謝，我也會與你們同去。”三郎，你聽見了麼？你看見了麼？我們都在守候着你留下來的一切，必會不惜代價地維護你該得的一切。若是你聽見了，看見了，那便儘早歸來罷！
他們需要你。
家人需要你。
咱們的染娘需要你。
我需要你。