時光倥傯，瞬息之間便又至仲秋時節。雖則零零星星仍有薛延陀人與突厥降部你來我往的消息，但到底漠北那些遊牧部落已經漸漸緩過勁來，並未貿然全部南下，侵擾大唐邊疆。即使如此，李和依舊嚴令謝琰繼續待在軍營中練兵，又命李遐玉不可輕舉妄動。雖說李遐玉覺得自家祖父的反應有些激烈，卻也遵從了他的命令。不過，往日裡還能圍剿馬賊爲民除害，而今她只能帶着一羣羣人時不時上賀蘭山四處轉一轉，方能繼續磨練女兵與部曲們的反應與血性了。
又是一日清晨，靈州正中主道附近的某座裡坊中，酒肆甫開張不久，便迎來了幾位打賞格外大方的貴客。這一行人既有白皙俊美的郎君，亦有風華正茂的少年郎，更有作胡服打扮的小娘子，另有婢女部曲護送，顯然來頭不小。他們要了二樓臨窗的一間雅室，又讓夥計上了幾壺上好的陳釀清酒與佐酒的吃食，而後紛紛各自坐下來。
“姊夫怎麼不留在都督府相送一番？”李遐玉接過思娘倒的桃漿，含笑問道。
慕容若挑起眉：“那一房人瞧見我就不自在，我又何必自找無趣？”他似是並不在意李九娘平素的輕蔑之態，啜了一口清酒，朗朗笑道：“而且，瞧着十娘與她姊妹情深，執手相看淚眼，我心裡也很是堵得慌。待他日軍功加身，去往長安之後，再讓她們幾姊妹重聚，不知又會是何等場景了。”
“想必定會……十、分、有、趣。”李遐玉領會了他的言下之意，脆聲笑起來。
“這李九娘確實不是什麼好人。”茉紗麗輕哼了一聲，難得露出幾分惱意，“都說隴西李氏貴女儀態端方、禮節周到，但她看着我總像是不懷好意……或者說，我就活像是他家的奴婢似的。”她的漢話並不算得太好，很是勉強地說出了自己的感覺：“我也不想理會她，在都督府的時候只與十娘一同說笑。後來與祖母說起此事，祖母也只教我不必爲這種不相干的人生氣。”
“李九娘素來便瞧不起寒門子弟與外族人，就像是這世上只有他們五姓七家那些頂級世族才最高貴似的。阿嫂不必與她計較，以她的脾性，去了長安見了那些鮮卑高門，必會受到教訓。”孫秋娘寬慰她道，“而且，說來李九娘已經算是不錯了，至少心事都會顯露在臉上。那李八娘纔是一肚子壞水呢！幸好她已經嫁了，眼不見爲淨。”
“我聽聞，李八娘成親時，你給十娘姊姊出了好幾個主意，想要下一下她的面子？”李遐玉斜睨了她一眼，“幸好十娘姊姊沒有聽你的，睚眥必報也須得看時候纔好。若是惹急了她，誰知她又會做出什麼事來？”
孫秋娘臉微微一紅，搖着她的手臂嗔道：“看她做下的那些事與所受的懲罰，總覺得還是太便宜她了，所以纔想教訓教訓她。”
“如今咱們並沒有教訓她的藉口與實力，便是你心中再不甘也只能暫且放下。”李遐玉道，“此外，教訓人也不必像我這般直來直往。以其之矛，攻其之盾，豈不是更好？你若能修得七八分彎彎繞繞坑人的功夫，我日後便不需替你擔心了。”
聽罷，孫秋娘連連頷首，李遐齡則憑着“天敵”的直覺，立即生出幾分不詳的預感：“阿姊，哪有你這般教妹妹的？她本來就虛僞得很，時常當面一套背後一套。若是再厲害些，豈不是會禍害更多人？”
慕容若也噗嗤一聲笑了：“玉郎說得有些道理。元娘，你教妹妹可真是不拘一格。”
“小娘子厲害些又有什麼？”茉紗麗則表示支持贊同，“而且，如果秋娘將那些欺負咱們的人都欺負回去，不是很痛快麼？秋娘，你好好學，學會了之後再教我！我雖然討厭那種彎彎繞繞，但也不想因爲聽不懂，白白被她們嘲弄欺負。”
孫秋娘愉快地應了一聲，遂暗自揣摩起來。李遐齡一口暗血哽在心裡，十分不熟練地轉移起話題來：“我只聽說，李八娘嫁的是滎陽鄭氏子，李九娘又得了什麼婚事？知己知彼，往後也好多注意些。”他一直忙於進學課業，便是曾厭惡李九娘對自家阿姊無禮，也從未關注過她的婚嫁之事。
“好像是范陽盧氏。”慕容若淡定地回答，“盧夫人的族侄孫。”
“原來這樁婚事是盧夫人促成的。”李遐玉略作思索，“嘖，該說什麼好呢？十娘姊姊這般的好孫女，偏不能入她的眼。而對李八娘、李九娘，她倒又是偏袒又是寵愛，可真是奇怪得很。不過，只要有都督在，十娘姊姊與姊夫便不會吃虧受累。”
“十娘早便想開了。”慕容若接道，“這麼一大家子人，哪能討得每個人歡喜？盧夫人是祖母，只管尊着敬着便是，旁的再多也不會有了。若她只想要個和樂融融的假象，誰又裝不出來呢？至於幾房之間的暗潮洶涌，且看往後就是了。”
這時候，倚在窗邊的孫秋娘忽然笑道：“送親的車隊來了！這裡果然瞧得很清楚！哎呀，果真比李八娘出嫁的時候更氣派許多。阿姊，以李七娘與李八孃的脾性，若見了這般浩浩蕩蕩的嫁妝車輛，心中該是如何嫉恨難當呢？”
“嫁妝很多？必是盧夫人私下貼補了不少。她們都嫁入世家，又遲早都會去往長安，嫁妝多少的消息很快便會傳開。至於私下裡到底誰會佔上風，我們便不知曉了。”李遐玉道，也走過去隨意地看了幾眼。
“說起來，阿姊，爲何李七娘、李九娘都是送往長安發嫁？而李八娘與十娘姊姊都是在靈州出嫁辦喜事？”孫秋娘又問。
“因爲李七娘與李九娘嫁的人家都在長安，自然由長安發嫁更合適。李八娘嫁的人家據說雖已經在長安定居，卻因與都督相交甚深的緣故，自願來到靈州娶親，再直接回滎陽族中祭祖。至於十娘姊姊——”李遐玉笑着瞥了慕容若一眼，“約莫是姊夫太主動的緣故罷？爲了娶得十娘姊姊，不惜一退再退，答應了都督諸多條件。”
慕容若額角的青筋微微跳了跳，彷彿在無言地詢問：爲何你會知道這些？！
李遐玉擺出一付莫測高深的模樣來：“天下間作祖父母、父母的都是一般心思，哪裡會如此容易便讓你娶得十娘姊姊歸？” 而後，她便繃不住笑起來，再也維持不住世外高人的模樣：“不過，我也只是猜測罷了，沒想到竟然是真的。”
孫秋娘、李遐齡與茉紗麗都滿臉佩服地望着她，又好奇地看向慕容若。便聽孫秋娘又問：“雖說在靈州迎親，我們都能湊熱鬧也很歡喜。不過，慕容姊夫，以鮮卑婚俗，婚禮的時候無需阿爺阿孃在場麼？”
“我阿爺早逝，阿孃這兩日便會到靈州來主持婚事。”慕容若回道，“若不是堂兄與貴主皆不能輕易離開族中，恐怕也會動身過來。族中曾遭逢變亂，只餘下我們堂兄弟二人，其餘皆是不甚熟悉的遠親，所以我才連同族儐相都尋不出幾個來。”
“慕容姊夫放心。”李遐齡有些同情接道，“我和阿兄、大兄，都會幫你！我已經與先生說了，請他邀些認識的文士一同過來，與你當儐相，幫你作詩。不就是過三關斬六將麼？人多起來，總會讓女家滿意的。”
“嶽祖父……都督應當不會爲難我。”慕容若笑道，別有深意地望向李遐玉，“我只是有些擔心，那些個想棒打新婿的人卻不肯輕易放過我。元娘，我許你十盒上等的茶餅，到時候可能高擡貴手？”
李遐玉立即露出大義凜然之色：“我豈能被區區十盒上等茶餅所收買？原本因捨不得十娘姊姊心疼，只想打你幾十下便作罷，如今卻覺得半點都省不得了。不替十娘姊姊殺一殺你的威風，往後你若是欺侮她又該如何是好？”
慕容若見她說得十分認真，遂覺得自己有些畫蛇添足了，便一把摟住李遐齡：“玉郎，看來我的安危，只能交給你和謝三郎了。替我告訴他，若是他能幫我擋了這一遭，待他成婚時，我一定義不容辭！！”
李遐齡剛要應下，忽然覺得有些不對：“慕容姊夫，我阿兄娶阿姊，誰捨得當真打他？這樁買賣可做不得！”
“……說罷，你們想要什麼？”
“我哪裡能做得了阿兄的主？你不如直接去問阿兄？”
“……我就知道，他一定不會客氣的。”