天色陰冷，有寒風吹來，她卻並不覺得冷。她斂眸盯住他的手，他溫厚的手掌握着她，不似以往緊緊的桎梏，這輕輕的一握能讓她輕易掙開，可她卻未去掙開，任由自己的手藏在他溫暖的掌心中。
戚福一直在外等候，見着他們，忙上前請安，隨即引二人往戚母所居的院落行去，途中也將戚母的病況告之了他們。
以戚福所言，戚母已臥病半載有餘，求遍百醫來治皆未能痊癒。可實際上，戚母所染之疾不過只是尋常疾患，並非重症難醫，可不知爲何百醫仍無一人能治好她。戚福前往雲巖寺請徐長吟祈藥，倒也非信口胡言。
徐長吟將信將疑，並不作聲。儘管心中存疑，但想及若能讓他們心神安定些，也不失一樁好事。
看得出戚福是個孝子，戚母所居的院落佈置得華貴至極，奴僕成羣，還特在院旁設了小院，專供大夫所居，以就近照顧戚母。
這會兒，院外聚集了六名各具姿色的女子，瞧派頭及對戚福的黏糊勁，想來就是戚福的各房夫人了。六位戚夫人各各貌美如花，環肥燕瘦、風情萬種，可眼下聚在一起，脂粉味兒頓時濃了許多，讓徐長吟有些犯惡心。她蹙眉掩鼻，也不好多說什麼，只趕緊跟着朱棣走入了院內。
院內設了神壇，神案上擺了一堆名貴藥材。徐長吟忍住難受，對戚福道：“且先見見老夫人吧！”
戚福自不敢有違，忙請二人入內。衆夫人並未隨入，徐長吟終於鬆了口氣。
朱棣察覺出異樣，低問：“不舒服？”
徐長吟吸了口氣，搖頭並瞪了他一眼。方纔他怎地不問？
朱棣被瞪得莫名其妙，但大度的原諒了她。
走入內寢，頓見高榻上躺着位滿頭銀絲的老婦人，閉着雙眼。一名婢女正蹲在榻邊，將手伸入被中替老婦人捏着腿。
“娘！”戚福上前請安，“孩兒來看您了！”
戚母慢悠悠的睜開眼，側首望向他，正要說話，卻又瞧見了立於榻前不遠的徐長吟，她的臉上登時浮現一絲喜色：“兒啊，她就是你新娶的媳婦兒？好好，這個媳婦有福氣，配得上你。不像那幾個小妖精，娘一見就心煩。”
戚母這話一出，滿屋子人都變了臉色。朱棣面色微沉，徐長吟倒無不高興，只是想笑又得忍住而有些難受罷了。但戚福則是即驚惶又尷尬，忙不迭解釋：“娘，錯了，錯了，這、這位不是我的媳……”
戚母未等戚福說完，已掙扎着要坐起身，那精神頭彷彿病已好了大半。她嘴裡高興的直道：“娘不管是不是，你趕緊給娘把她娶進門。兒啊，娘不會看錯，這個媳婦兒有大福氣啊！”
戚福更是驚慌，也顧不得戚母的病，一把撫住她的嘴，欲哭無淚的低嚷：“娘，您胡說什麼？您知不知道他們是什麼人？他們是燕王殿下與燕王妃娘娘啊！”說着，他陡轉身朝朱棣撲通一聲跪下，不安的連聲道：“王爺，家母是病糊塗了，只是胡說八道，請王爺開恩！”
戚母聽及戚福對朱棣的稱呼，不顯驚訝，反而滿臉惋惜的嘆了口氣：“可惜了，可惜了，竟然不是我的兒媳！”
朱棣臉色沉沉，深諳的眼神一瞬不瞬的盯着不住磕頭的戚福，冷薄的脣緊緊抿住，也瞧不出他是在生氣還是如何。而一旁的當事者徐長吟倒也不覺氣，而是瞅着朱棣看他的反應。
朱棣半晌未言語，終是淡淡說了句：“令堂的病並無需祈藥。”
戚福一聽這話，只當朱棣是怒極，頓時面如死灰，瑟瑟發抖：“王、王爺……”
徐長吟卻輕輕一笑：“戚老爺，王爺言下之意並非責怪你，而是令堂久病未愈之因，並無需祈藥，也無需百醫來治。”
戚福不禁擡起慌亂的臉，徐長吟遂指向顏色極深的榻角：“想來令堂是將湯藥給倒了，並未服下，故纔會久病未愈。”
戚福神色一變，驚疑不定的看向徐長吟所指之處，爾後又呆滯的望向了一直未作聲的戚母，顯然不明白她爲何這麼做。
戚母的病並無大礙，只因她一直拒不喝藥，才使病反覆難愈。而戚母不願喝藥的原由，卻是讓人有些啼笑皆非。不過是因某日某位戚夫人行孝心，替戚母熬藥送來後，丫環不小心將那碗藥打碎，湯汁濺到了魚缸裡，隔不多久，那缸中的魚竟然全死了。戚母頓時懷疑是那位戚夫人在湯藥中下毒，想害死她。戚母並未將此事告訴戚福，只揣在心中不斷猜忌，最終連帶將幾位戚夫人一併算了進去，認爲她們都想下藥害她，故而才一直不肯喝藥。
戚福明白事因後，是哭笑不得。找來大夫解釋，說那藥確實微含毒性，卻是專治戚母之疾的藥，並非有人要害她。然老人家一旦抱定想法，一時也難能解開。衆人勸說無效之後，朱棣遂讓戚福將幾房夫人先行送出府，待戚母病癒後再行接回。如此折騰，又經戚福一番哄勸，戚母才終於肯喝了湯藥。
楓橋鎮，寒山寺腳下。齊雲樓依山傍水而建，縱是寒鴉冬景時節，仍難掩秀麗景緻。
暮色已至，園中四角紛紛燃起了燈籠。幽幽淡黃的光芒中，沿着蜿蜒的青石小徑行將而來幾抹身影。爲首的是個模樣機靈的小二，提着燈籠，不住與身後的人介紹楓橋鎮的風物。
朱棣負手隨後，掐金絲的墨色披風獵獵飛揚在傍晚的寒風中，露出腰側渾黑隱刻螭紋的寶劍。他刻意放緩了步伐，以免身後的徐長吟跟不上。雖未回頭，他仍感覺得出她的雀躍。
徐長吟眉彎眼笑着，確實高興。若不是顧及肚中有個小的，她的腳步必定更爲輕快。打從戚府出來後，她原以爲朱棣會直接帶她迴應天府，哪知他卻將侍從留在了姑蘇城外，帶着她直驅楓橋鎮而來。她出府十餘日，遊賞如畫風景的機會並不多，更不提瞻仰聞名天下的寒山寺了。但朱棣竟然遂了她的心願，帶她上山入寺好生遊覽了一番。
朱棣微側首，便能瞧見她情不自禁翹高的嘴角，以及因滿足而盈盈生輝的雙眸。她倒是十分好滿足，因顧及不能去太遠的地方，只帶她來了楓橋鎮，且行程緊促，並不能好好遊玩，哪知這便已讓她滿足了。