讓他們避雨的人家姓郝，住着對憨厚純樸的老夫妻。老兩口對這羣年輕陌生人的到來十分高興，端茶送水的好不熱情。娉望乖巧，未等徐長吟示意，便勤快的前去幫忙。
淮真已是餓了，徐長吟只得請郝大娘騰了間內室，與楊氏入內喂淮真。巫梨華端了溫水，也進去幫忙。
朱棣與倪氏兄妹坐在堂屋，倪慧慧有意無意地往朱棣身旁挨去，對倪玉昇的皺眉視若無睹。
娉望端着熱茶出來，一眼便見到“意圖不軌”的倪慧慧。她不悄的哼了一聲，躬身給朱棣奉上茶後，也未理會倪氏兄妹，徑直端着茶去了內室。
倪慧慧面露不滿，看着朱棣，意有所指的輕言：“燕公子待家中的下人定然是很寬容的呢！”
朱棣睇她一眼，未應聲。倪玉昇頗爲尷尬，帶着些許責備的道：“慧慧，你要喝茶，讓竹兒替你沏上即是了。”
倪慧慧噘了噘朱脣，“三哥，我又未說甚麼，你做甚麼大驚小怪？”
倪玉昇瞪她一眼，她還未說甚麼，就差沒說別人家的婢女沒教養，居然不侍候她了！
幸而這時郝大娘又沏了茶來，倪慧慧與倪玉昇才未再說下去。郝大叔也走進來坐下，朱棣閒聊似的向他問起村中的情況。
倪玉昇在旁聽着，慢慢地覺得有些詫異起來。朱棣問的多爲農耕收成、當地稅賦、民生情況諸如此類的問題，有時問得極細，問過後還會略自沉思片刻。他不覺悄悄打量起這外表冷峻、氣宇不凡的年輕人來。初見，他已覺此人應有些來頭，但並未太往心裡去。畢竟，他並非未見過大事面的人。然而，眼下其這份氣定神閒，眉宇間不經意流露的威嚴，再度令他猜測起其身份來。
倪慧慧同兄長一樣，也悄然覷視着朱棣。她並非行野放浪的女子，平素也矜持有禮，可自從那日在夜集與他偶然相遇後，她的心裡便不時浮現他的身影。再度遇見，她便知曉自己對他已生傾慕之生，無奈，他早已有了妻女。可是，在這第三度相遇後，她已相信這是上天賜予的緣分。她的視線在他臉上流連，連門簾邊探究的目光也未察覺分毫。
徐長吟撂開簾帷，還未出雲，不經意的一瞥，便瞧見倪慧慧專注凝視着朱棣的神情。她抿了抿脣，也不知是該生氣，還是該惋惜的好。她素是難以猜測朱棣的心思，不過，除卻第一次相遇外，朱棣餘後表現的皆是對此姝毫無興致。
巫梨華未見着外間情形，走上前時弄出了些聲響，頓時引來衆人的注意力。
徐長吟抱着淮真出屋，向郝氏夫婦致了謝。老兩口膝下無子息，家中素來清寡，直道人多才熱鬧。
屋外雨霧朦朦，淮真拽着小拳頭，呀呀的直朝外叫喚，似乎對綿密的雨絲十分好奇。徐長吟莞爾，抱着她到廊下觀雨。
雨水沿着屋檐淌落，宛如寬大的雨簾。雨點落在地上，綻開朵朵水花，彷彿一顆顆晶瑩剔透的珍珠。陣風吹來，細密的雨絲被吹得白霧朦朦，像一層薄煙似地籠罩着遠處的青山綠水，醉人眼目。
淮真呀呀叫得愈發起勁，徐長吟探指出去，沾了一指雨意。她收回手，輕輕一點女兒的額頭，溫柔笑語：“你可知，你出生那晚，也是下着這樣大的雨呢！”
淮真迴應她的則是抱住她的手指，往小嘴塞去。徐長吟莞爾，輕彈她的小鼻頭，“好吃的丫頭。”
忽地，她的肩頭傳來一陣暖意。她側首望去，是朱棣。
朱棣替她披上披風，低聲說道：“外間風涼。”
徐長吟低首看着女兒，輕語呢喃：“不知怎地，遇到下雨時總會想到那一晚。”
朱棣的手扶在她肩上，也低頭凝視着女兒，良久方低聲道：“相信我，下一回不會下雨了。”
徐長吟脣角微抽。他居然正經八百的說出這種話。明晚他說的“母子”二字還言猶在耳，今日居然還敢再提。儘管這回含蓄了許多，可是其意味不言而喻。她想反駁，可是八成又會被佔去便宜，不如噤聲。她果真不再開口，將注意力留給了遠處的山脈。
屋中，倪慧慧滿目嫉妒的望着他們，手中的絹帕絞得死緊。倪玉昇看在眼，暗自搖頭，心下決定待雨停後就離開，以免妹妹越陷越深。
臨近晌午，大雨停歇。幢幢農舍、莊稼和深青山脈被雨水洗滌如新，清新的氣息撲鼻而來，令人心曠神怡。
倪玉昇正欲辭行，朱棣卻已先道：“我與拙荊先行一步，倪公子不如暫在此處等候馬車。”
倪玉昇這纔想起，沒有馬車，他們也走不到哪去。當下便也同意了朱棣的意見，拱手道：“此番多謝燕公子了，後會有期。”
倪慧慧咬脣欲言，倪玉昇二話不說的攔下了她，任她怒目相視也不理會。
朱棣對郝氏夫婦致以一謝，示意明嶽遞上一錠銀兩。樸實的老兩口說甚麼也不願接，朱棣也未勉強，不過在離開之前，仍是趁老兩口未注意將銀兩留下了。
相繼上了馬車，馬車軲轆轆的離開了小村子。
一路遊山玩水，當一片金燦燦稻田在目時，施靖儀告訴衆人，已到了荊州府。
晌午時分，一行人自安瀾門進了城，街市甚是繁華，馬咽車闐的好不熱鬧。
回到家鄉，施靖儀的激動之情溢於言表，沿途不住向朱棣與徐長吟介紹着荊州府的名勝風情，更是對當地的傳統美食如數家珍，甚麼“龍鳳配”、“魚糕丸子”、“九黃餅”，直說得徐長吟食指大動。
施靖儀的雙親已不在人世，只留有一座老宅交由一位同族表叔幫忙打理。他早已去信提及會回來探親，故而，等衆人到達施家之時，廂房與午膳皆已備好。適巧，他的這位表叔是位廚子，知道侄兒回來，早早便準備好了滿桌豐盛的家鄉菜餚。
施靖儀與巫梨華回家後，即去宗祠拜祭祖宗，朱棣等人則回房梳洗。