四人走進鎮裡，果真熱鬧，街面極爲寬闊，街道兩邊，雜貨鋪、當鋪、小吃店、藥坊、製衣店、布坊、客棧一應俱全，且生意都極爲不錯，想是此地距離長安不遠，很多商隊在此打尖，養精蓄銳，所以需求大增。
客商交流中不時傳出多種方言，阿木、尼珠、灼華、羅頗皆是聞所未聞。四人原本就年輕，最大的阿木不過二十出頭，不管如何的少年老成，終究是少年，此時都是瞪着一雙新奇的大眼睛，看着這與夜郎渾然不同的新世界，跟隨着人羣，融入這個陌生的地方。
約莫走了半個時辰，四人有些累了，灼華呼呼喘着粗氣，說道。
“不走了，尼珠姐姐，又累又餓，找東西吃！”
尼珠笑道。
“我早有此意，還以爲是你要繼續逛下去，不好拂你的意，那我們就找一家客棧，先吃點東西。”
其它人拍手稱讚。
阿木便四處眺望，發現不遠處有一家客棧，客棧的樓頂上，一塊彩旗正在隨風飄動，上面寫着“百里香”，店門處是一塊大木板，木板上也刻着八個大字。
“長安特色，包君滿意。”
灼華一看，嘻嘻笑起來。
“人還沒到長安，就先吃上長安的特色菜了，好好好，就這家！”雀躍着，飛跑上前。
進得店裡，一到大堂，但見客流如織，笑鬧聲，划拳聲，酒杯碰撞的聲音，夾雜着菜餚的香味，辛辣味，一股腦入耳入鼻。尼珠和灼華禁不住用手堵住口鼻，捂住耳朵。
見有客人，一個夥計馬上上前詢問，阿木示意，找一間清淨的房間。
那夥計點點頭，領着幾人，穿過衆人，上到二樓。
二樓稍小，房間皆用雕花屏風隔斷，雖然也是人滿爲患，幸好說話吵鬧的聲音要小許多。夥計四下查看，找到一間包廂，正好空閒，阿木等人就坐下來。
“幾位客官，要吃點什麼？”那夥計操着一口標準的長安話。
尼珠、灼華、羅頗面面相覷，聽不懂夥計講什麼，眼睛都看着阿木。
阿木胸有成竹，心裡卻暗暗慶幸，得虧自從認識竹伯後，因爲仰慕中原文化，經常向他請教，順便也跟隨他學了很多中原話，想不到在這裡派上用場，當下解釋給三人聽。
“長安特色，是什麼？”灼華問。
那夥計解釋說，這個客棧所有的人都是從長安來的，包括做菜的廚子，所以做出來的菜自然就是長安特色。
“那麼，長安特色有些什麼呢？”
活計馬上說道。
“客官，咱們客棧有道菜，包管各位想吃，叫做‘蒸盆子’。”
衆人一聽，大爲好奇。
夥計解釋說。
“聽聞這道菜還是八十年前高祖的御廚敬獻給高祖的佳餚。有個典故，傳說，當年高祖帶軍打仗行夜至紫陽，當地居民爲歡迎高祖，特意找來廚師準備大擺宴席，可是軍隊第二天就要出發，七碟八碗的準備來不及，廚師就將豬蹄、母雞、魷魚和當地的黑木耳、蓮萊等加入調料，一起放入大烏盆，用大火蒸制一夜。
第二天一大早，高祖大軍聞香而醒，狼吞虎嚥地吃了精光，個個精神煥發，高祖也大爲讚賞，問廚師此爲何名，廚師此前也從未這樣做過，正爲難時，猛看見桌上一個大大的烏盆，靈機一動說此菜名叫“蒸盆子”。
高祖記住了這道美味佳餚，平定天下後，把那個聰明的廚師找到，封爲御廚，這道菜也因此名揚天下。”
四人大喜，阿木笑道。
“就給我們上一道蒸盆子，再上一壺好酒，聽聞長安的麪點很有特色，也上幾份。”
那夥計一臉好奇。
“這位公子，莫非去過長安，知道長安的特色麪點？”
阿木擺手。
“沒去過，我聽人說的，我有個老師，到過長安數次，足跡走遍中原大地。”
“難怪公子見多識廣。還有，小店的酒就叫百里香，旗子上寫的，馬上給您送來，諸位請稍等。”
不大一會兒功夫，夥計就將菜餚，麪點，酒水送上來。四人正是又累又餓，自然毫不客氣，開懷暢飲。
就在這時，夥計領着一夥人上得二樓，朝着阿木、尼珠等所在的包廂走來，那夥計連忙打躬作揖。
“客官，打擾了，今日小店委實擁擠，沒有空閒的包廂了。能不能跟諸位客官打個商量，把你們的包廂分一半給這幾位爺臺？”
尼珠和灼華便看着阿木，希望阿木拿主意。
阿木擡頭，看看進來的，一共四人，領頭的是個五十歲上下的高大男子，鬍鬚已然有些白了，熊腰虎背，兩手過膝，一臉滄桑，卻是不怒自威，行進間昂首闊步，端的是站如鬆，行如風。背上揹着一壺箭，一張大弓，衣飾尋常，衣服上有幾處破損，穿着一雙草鞋，看上去像一個獵戶。
其餘三人，倆人三十歲上下，相似的打扮，也是揹着弓箭。另一個是個虎虎生威的少年，約莫和阿木年紀一般大小，英姿勃發，身上肌肉突出，好似有使不完的勁，戴着一頂氈帽。
領頭的高大男子一拱手，施禮說。
“叨擾！”閉口不再說話，其餘人也再不發話。
就在打量高大男子的當兒，阿木猛然想起赤兀大首領，想起僰王，想起多米王爺，這些人都是阿木認識的絕世英雄，鐵骨錚錚的男兒，縱橫馳騁，醉臥沙場，俾睨天下，有萬夫不當之勇。
爲何一個平凡的獵戶，也會給自己這樣的感受？
衆人注視下，容不得阿木細想。
阿木朗聲大笑。
“好極了，相見就是有緣，大家就一起吧。”一擺手，示意尼珠、灼華、羅頗讓出點空間，那四個人就挨着在另一側坐下。
“小二哥，”阿木招呼道。
“今日，這幾位爺臺吃的喝的，算在我的賬上。”
活計一愣神，看看阿木，又看看那四人，阿木只是微笑。
那高大的男子一愕，只在一瞬間，表情便即正常，又說一句話。
“謝了。”
阿木便也笑道。
“客氣！”
酒肉輪番上來，那四個人狼吞虎嚥，大碗喝酒，大塊吃肉，猶如風捲殘雲。直把羅頗、灼華、尼珠看的咂舌。
阿木平生最喜歡勇士，見狀自是欣喜，舉杯痛飲。
尼珠見阿木高興，也是笑逐顏開，招呼得更是殷勤，催促夥計多上好酒好菜。
大概是坐中有兩個俏麗的姑娘，幾個粗豪的漢子除了偶爾掃一眼尼珠和灼華，便是埋頭吃菜喝酒。
酒足飯飽，四人起身離去，阿木微笑致意，衆人一起下樓，尼珠早把賬結了。
走了一段路，那個高大的男子突然說一句。
“小兄弟，你很豪爽，學過武嗎？”
阿木笑道。
“粗略學過些，但僅供防身。”
“騎馬、射箭如何？”
“也曾學過，但算不上精通。”
男子轉身朝着年紀最輕的少年一努嘴，那少年迅速解下弓箭，遞給阿木。
阿木接過弓箭，心裡正在沉吟，男子用手朝前一指，說道。
“離我百步的地方，有一根木樁，木樁上有一個紅色的印記，射中它。”
阿木正在猶豫自己能否射中，突然看見男子看自己的眼神，一股豪情涌出，他本是聰明絕頂的人物，跟隨多米學射也有許多時日，只是不甚上心。但所有的技巧，動作早爛熟於胸，當此之際，想起多米的教誨。
“凝神靜氣，忘懷所有，以眼觀物，以心馭箭。”
一剎那間，遙遠的目標，竟然清晰可見。阿木彎弓搭箭，弓似滿月，箭如流星。
阿木知道，這一箭，一定可以射中目標！
尼珠、灼華、羅頗卻是屏住呼吸，直到聽見箭射在木樁上的聲音時，才大呼一口氣，喜不自勝。
那男子卻自始自終沒有看箭，略帶驚異的表情看了阿木一眼。
其餘三個男子也是精芒閃動，看着阿木，似乎對阿木的射術頗爲讚賞。
“今晚，我們要去獵殺一羣狼，你去不去？”
沒有一絲猶豫，阿木笑道。
“我去！”
看着尼珠、灼華、羅頗擔心的神色，阿木向他們一笑。
男子再次看了四人一眼。
“黃昏時出發，半個時辰後，騎馬，就在此地匯合，弓箭我們幫你準備，如何？”
阿木大笑。
“一言爲定！”