下了多日的雨後，老天彷彿一下子把雨水下完了，此後一直天氣晴朗。道路也愈加寬闊，大夥心裡都挺高興，不住祈禱蒼天就這樣風和日麗，一路向前。
自從在滑石板阿木情不自禁，擁抱了尼珠，尼珠見到阿木便不似以前，每每臉兒羞紅，低着頭悄悄從阿木身邊過去。在不遠處，又偷偷看着阿木，神色旖旎。
馬隊裡的活計們就算是傻子，這時也看出來，尼珠是喜歡上阿木了。看兩人的神情，便有些不同。年長的幾個夥計，早把尼珠當做自己的孩子，心裡自然高興；年輕的，雖然未必沒有起過追求尼珠的心思，但也知道，尼珠是高攀不上的。一來，尼珠是少東家，自己不過是東家的活計；二來，從小到大看，尼珠在男女這個方面，要求是極爲嚴苛的，雖然對他們和顏悅色，但始終保持一條清晰地界限，這條界限，彷彿天塹，是沒有辦法突破的。
況且，就算在老家烏蒙城，那幾個門當戶對的人家，家裡的公子，尼珠都很少看得上眼的。尼珠年紀將近十八，出落得美麗動人，又能夠幫助父親打理商務，稱得上有才有貌，烏蒙城的那些年輕公子，不想追求尼珠的，可說寥寥無幾，但沒有一個成功過，都被尼珠推脫打發了。
這樣一看，阿木也許是尼珠的好歸宿。
雖然不知道阿木確切的身份，但根據羅頗的說法，是都成靡都的知名人物，家世應該不差。人又彬彬有禮，氣度翩然。
於是，衆人皆真心祝福尼珠，看待阿木的眼神也親切許多。
阿木卻還沒有這樣的心思，雖然覺得尼珠的確是極好的姑娘，更加捨身爲自己。畢竟萍水相逢，互相瞭解還不是很多。
有一點重要的原因，阿木沒有說。
阿木感覺到，多依也喜歡自己。
從小到大，要論和阿木在一起的時間長久，除了父母親，就是多依。這個時候想起多依，那道美麗的倩影便浮現心頭。想起多依那噙着淚水的眼睛。
“阿木哥哥，早些回來！”
阿木生在富貴人家，自小錦衣玉食，雖不是嬌生慣養，父母卻也寵愛至極。更兼身爲未來布摩的身份，走到哪裡，人們都會看高一線。這有好處，也有壞處。阿木很少走到鄉間，看到真正的民生疾苦。未來是要做布摩的，但布摩到底是幹什麼的？阿木有時候也會疑惑，找不到答案，想起書裡說的，讀萬卷書不如行萬里路。
這纔是阿木孤身上路，遊歷求學的目的。
隨着馬隊天長日久行走在崎嶇坎坷的商道之上，眼見爲了生活艱難掙扎的衆位夥計，阿貴大叔、尼珠姑娘，這些都給阿木絕大的震撼，夢想裡遊歷的清爽、詩情畫意被慘烈的現實擊碎。
尼珠和他的商隊，已經是既有頭腦，又有貨物，兼有能力四方遊走，賺錢養家的人了。
註定還有很多的夜郎人，和他們的馬隊，晝夜兼程行走在這險象環生，艱難無比的狹窄小道上。
正是這些人，將夜郎國許多珍奇的寶貝如藥材、獸皮、資源、珍饈，運送到外面，與人交易，換取夜郎需要的東西、物資、技術。他們都不是高官，卻是推動夜郎前行的啓蒙力量。
在都城靡都，阿木接觸到一些從楚國遷徙而來的移民，這些移民中有部分，是讀書人，因此帶來中原的典籍。由於自身得天獨厚的條件，阿木自此瞭解中原文化。
彼時中原，大漢王朝在文帝景帝無爲而治，與民生息的方略下，歷經數十年，百姓可算安居樂業，生活不再顛沛流離，朝廷府庫殷實。
武帝繼位，雖年幼，卻已經展現出雄才大略。北方，抗擊匈奴，西面，張騫已然出使西域，武帝意圖自然是打通河西走廊，促進東西方貿易，並且聯絡友軍，對匈奴形成合圍之勢。
南面，東越、南越名義上已經歸附漢王朝。
西南，沃野千里的蜀地已入大漢版圖。
大漢，正在開啓一個千年未有的宏大謀略！
偏安更加遙遠西南一隅的夜郎國，由於交通阻塞，信息交流緩慢而稀少，渾然不知天下正在發生的重大變局。
阿木生在局中，自然也是不知道的。
所幸阿木讀過許多書，知道外面曾經存在的世界，只是不知道如今這世界變成何種模樣。
遊歷的意義，就在於此。
先，要去看，去感受，再找到改變的方法。
多年來孜孜不倦的求學，以及自身所處的位置，讓阿木思考問題時不由自主的，就會站在夜郎國未來布摩的身份上，設身處地。
蠻僚部落雖與夜郎國結盟，他們的問題解決了嗎。像蠻僚部落一樣的其他部落，有相似的問題嗎？是不是可以採取類似的方法處理？
夜郎國與外邦的交流，該如何進行，交通狀況如此窘迫，能否改變，怎樣改變？
未來自己身上的擔子不輕，但，路是一步一步走出來的！
好男兒當須建功立業，這是父親一直來強調和教誨的，兒女私情，車到山前，自然有結果。
想清楚未來的道路，阿木頓時覺得神清氣爽，找來尼珠姑娘。
“尼珠姑娘，以前閒聊，聽聞你的馬隊是要到蜀地，成都，對吧？”
談到生意，尼珠神色便即正常。
“是的，阿木。父親之前曾經帶領我、馬隊到過成都，成都平原，土地平曠，糧產豐饒，的確很富庶，在那裡，我們的貨物不愁找不到買家。”
“尼珠姑娘，依我之見，既然都已經遠行千里，何不更進一步，去長安呢？長安乃大漢都成，四方來朝，各地商賈雲集，奇珍異寶，不知凡幾，我們夜郎國的珍貴物資，在長安，交易的價值會更大。而且，從長安捎回的貨物，肯定比成都更加豐富，你們那麼辛苦，賺的更多，才能體現夜郎國寶貝的物有所值。”
尼珠有些心動，但還是遲疑。
“阿木，我們以前沒有到過長安，最遠就是成都了。據我所知，夜郎國最遠的商隊，也只到成都。畢竟天子腳下，我們真的能行嗎？”
阿木便寬慰她。
“尼珠姑娘，我也要去長安，到了長安，我可以幫你，把這些貨物賣個好價錢。再說了，世間事，都有第一次，萬事開頭難，只要我們這次能夠開拓出長安這條貿易通道，跟商家談好交易的條件，擬好相應的規則。以後你可以不用親自前來，只需一個信得過的頭領，就能帶領馬隊，完成貿易。”
尼珠聽得神往。
“是啊，一次開拓，可以長久交易。這不是父親一直教導的，生意要長長久久嗎。雖然路途遠，但收穫更大！”
“阿木，如果我們去長安，人生地不熟，肯定會遇上很多麻煩，你能幫我嗎？”
“尼珠姑娘，義不容辭，阿木定當竭盡全力，幫你做好生意。雖然你我都沒有到過長安，但我相信，天下無難事，只怕有心人！”
尼珠看着阿貴大叔，這件事情，確實需要阿貴大叔支持。
阿貴大叔看了兩人一眼。搖着頭。
“阿貴大叔，莫非您不願意讓商隊去長安？”
阿木疑問。
阿貴大叔還是搖頭。
“大叔，有什麼事你就說吧？別總搖頭！”尼珠嗔怒。
阿貴大叔笑道。
“我是羨慕你們呀，年輕真好，想做就做，失敗了，大不了從頭再來。老了，就會患得患失，瞻前顧後，猶豫不決。”
阿木喜道。
“那你是同意了？”
“當然！早年我和老東家，也曾想把生意做到長安去，卻沒有實現，實爲憾事。現在既然你們有這樣的雄心壯志，我拼着這把老骨頭，也要助你們一臂之力。”
尼珠也是大喜。
“那我們就整理隊伍，取道長安。”
大隊人馬風餐露宿，連日趕路，終於逐漸離開巍峨雄壯的連綿山脈，進入平原地帶。
一條小河，在平原上蜿蜒流着，河水清澈見底，九曲迴腸，一直流向遠方。
小河旁邊，是鮮嫩碧綠的草地，草地上盛開着許多不知名的野花，蟲兒，蜜蜂繞着花朵，倏忽來去，嗡嗡有聲。
尼珠心情大好，下令就地休息半日，不再趕路。
衆人給馬兒卸下輜重，馬兒悠閒在草地吃草憩息。
跟往常一樣，大夥各行其是，燒水做飯，看管馬匹貨物。
天色尚早，尼珠突然對阿木說。
“阿木，你過來。”
阿木依言走近，尼珠拉着阿木。
“跟我來。”
兩人一路走了兩三裡，遠遠看着馬隊。
尼珠有些嬌羞，臉色暈紅。
“阿木，我到水邊洗洗……衣服，你，看好了，別讓人過來。”
阿木恍然大悟，取笑尼珠。
“我不就是個人？”
“別笑！”
“好好好，我保證，一定不讓人過來。你就安心的洗！”
小河邊，尼珠先洗淨幾件貼身衣物，清涼的河水讓她疲憊盡消。女孩心性，尼珠除去面紗，脫下馬靴，將一雙小巧的玉足伸進水裡，舒服的感覺讓她咯咯大笑，再看四下無人，只有阿木。
尼珠便叫阿木。
“阿木，你也來洗。”
阿木一怔，臉色一下子變紅，有些不好意思。
“尼珠姑娘，這……，唐突……”
“書呆子，過來。”
阿木只有靠近去。尼珠一把將阿木扯到身邊，臉含小兒女嬌羞的微笑，催促。
“脫下靴子，放在水裡。放心，很舒服的。”
阿木依言。
清涼的感覺剎那傳遍全身，一天的疲憊好像瞬間無影無蹤。阿木舒服得長出一口氣。
尼珠格格輕笑着，美足晃悠着擊打水面，擊起的粒粒水珠，就落在阿木身上。
“滄浪之水清兮，可以濯我櫻；滄浪之水濁兮，可以濯我足。”
尼珠含笑白了阿木一眼。
“阿木，你可真是書呆子。方纔你說的話，我聽不懂，什麼意思？”
“尼珠，這句話說的是，河水清洌，可以用來洗衣服帽子，河水渾濁，可以用來洗腳，是不是很應景？”
尼珠悠然嘆息。
“阿木，讀書人真了不起，一個洗衣服洗腳的尋常事情，竟然可以寫成如此精美的詩句。”
“你可別誇我，又不是我寫的，此情此景，我不過重複前人的話而已，倒也貼切。不過，講到水的清濁，確實有一個了不起的讀書人，跟他有關。”
“誰，阿木，給我講講。”
“一個叫做屈原的楚國人，在窮途末路的時候，遇到一個漁夫，就水的清濁，有過一番探討。”
“那時的屈原已經形容枯槁，顏色憔悴，他碰見一個漁父，漁父問他‘你爲何淪落到這般田地？’屈原說，‘舉世混濁而我獨清，衆人皆醉而我獨醒’，漁父勸他‘舉世混濁，爲何不隨其流而揚其波；衆人皆醉，爲何不食酒糟而喝薄酒，爲何要身懷珠玉卻被人排擠？’屈原回答，‘新沐者必彈冠，新浴者必振衣，誰能讓自己清潔的身體去接受污穢的東西呢？’”
尼珠聽得入神。
“那屈原後來怎樣了？”
“後來，確實像他自己說的那樣。寧赴江流，葬身魚腹。不願意以己身的高潔的品行接受世俗的污垢，他跳江死了。”
阿木講到這裡，只覺得傷心。
尼珠也是痛惜不已。
“阿木，那屈原，當真了不起！”
過了一會兒，尼珠道。
“阿木，你以後會做官嗎，像屈原大夫一樣？”
“會做，肯定要做的。”
“你會像屈原那樣嗎？我是說，當碰到事情不是你想的那樣，當衆人排擠你，打擊你的時候。”
“我不知道，也許吧。”
“阿木，你答應我，就算到那時，你也一定不要那樣做！”
“爲何，尼珠？”
“你這樣做了，你父母該有多傷心！別人也會傷心！”
“你會傷心嗎，尼珠？”
尼珠眼圈通紅，狠狠拍了一下阿木。
“我說正經的，阿木！”
又過了一會兒，尼珠說。
“如果真的那樣，阿木，你來我們烏蒙城，來我們馬隊，就像現在這樣，我們一起趕馬行商，走遍天涯海角。”
“一言爲定。”阿木笑道。
“一言爲定。”尼珠鄭重伸出手，抓住阿木。
尼珠摘下帽子，將髮簪解開，萬縷青絲，隨風飛舞，飄到阿木臉上，酥酥癢癢。
“阿木，我美嗎？”尼珠嘴角含笑，臉上流光四溢。
“真美！”阿木由衷讚歎。
“傻……阿木。”
尼珠彷彿喃喃自語。
“阿木，做完這筆生意，回到烏蒙城，不要多少時日，我就滿十八歲了。”嘆息一聲。
心裡想的是。
“阿木，那時你在何方？會在烏蒙城嗎？”