北邙山的大夫都被請了過來，無一不是搖頭納嘆，稱是保不住胎兒了。卿卿模模糊糊間聽到小產等字眼，知道發生了什麼，她望着頂賬的龍鳳繡紋，目光渙散，什麼都沒瞧出來，瞧了一陣，終究累了，便沉沉睡了過去。
待卿卿再醒來時，只聽見一個四平八穩的聲音道：“查明瞭，華伶已經招認，是用毒香爲孟姑娘薰衣，所以未被察覺。”
卿卿聽到華伶的名字，心緒凌亂，華伶待她那般好，怎會給她下毒？
霍遇和那名彙報的男子在外室，卿卿自己坐起身來，喚道：“王爺。”
聽到卿卿呼喚，霍遇鬆一口氣，大步邁進裡間：“醒了？”
卿卿惦念着他剛纔和別人的談話，也顧不上自己身子還很虛弱，抓住霍遇衣袖問道：“我聽到了，和華伶有關係？”
方纔和霍遇說話的哪個人自覺地退了出去，帶上房門。
“按輩分，你該叫她聲堂姐。”
“你什麼意思？”
霍遇在牀邊的凳子上坐下，憐惜地撫着卿卿的臉，“傻卿卿，你叔父他們怎麼能容忍你替本王傳宗接代呢？”
“我不明白。”
“你不必明白，養好身子，我會替我們的孩子報仇。”
他在卿卿額頭落下一吻，衣袖帶風而去。
卿卿欲見華伶一面，卻被人攔在院子裡，她後知後覺才明白自己被霍遇軟禁了。
這幾日她身邊照看的人都換了一波，她自病痊癒後連潘姐的面都未見過。王府內外皆遭遇大事，氣氛比往常更肅然。
卿卿將自己年幼的記憶抽絲剝繭，終於記起華伶。
孟尚這一輩，共六個兄弟姐妹，卿卿的父親孟尚排行老三，爲孟家嫡系所出，繼承孟家家業，剩餘的兄弟姐妹，或於孟家效勞，或另覓建樹。卿卿一家於瑞安破城之日滿門自盡，只剩家奴佟伯和卿卿霍珏。卿卿的二伯戰死的早，大伯在戰場上落下殘疾，半身不遂，卿卿父親死後，上一輩剩餘的只有卿卿的五叔孟束一人能掌孟家。
華伶應當就是五叔之女。
華伶自幼隨她母親在南邊生活，卿卿鮮少見她，所以多年後再遇到她未能認出。
華伶原名應爲孟華沅。
卿卿以前不問外面的事，過得相安無事。一旦和外頭的那些人有了關係，她就再按奈不住，正心緒不寧時，沈璃及時出現，爲她答疑解惑。
卿卿雖然知道沈璃來見自己是霍遇授意，仍把他當做了救命稻草。
“孟家還有人在，是不是？”
“孟家家大業大，怎麼也不至於淪落到滿門滅亡。你五叔攜前朝太子幼子南下，躲在南疆，近幾年有出山之勢。應當不止晉王，太子和其餘的皇子身邊都有你五叔安插的人。”
卿卿印象中的孟束是個嚴肅刻板的人，即便已經改朝換代，但他仍容不得孟家家聲敗壞，卿卿腹中的孩子成爲了他們眼中的刺，自然要拔掉。
從她得知有了那個孩子，到徹底失去，卿卿只覺得像病了一場。
“如今東窗事發，你五叔還賠上了自己女兒一條命。”
對卿卿來說，這些人雖然多年沒有音訊，但卻是自己的親族。她怨他們傷害她，但若華伶出事，她又會虧欠。
如果不是她，他們的計劃或許會能得到善終。
沈璃不知她心中所想，又想起霍遇讓他試探的另外一事，“孟束這些年應當也在尋找你的蹤跡，說來奇怪，竟未被他找到，也是後來晉王來了北邙山，誤打誤撞遇見了你。”
卿卿正視着沈璃：“五叔所爲，可是那張名冊？”
“他要復辟，坐穩孟家家主的位置，憑他一己之力萬萬不能夠，那張冊子是他唯一的希望。”
卿卿道：“那名冊所記載之人皆是受過孟家恩惠，歃血爲盟要效忠孟家的，如今他們爲各界翹楚，只怕憑我五叔之力還無法號令他們。那名冊只傳嫡系，你若能尋到我二哥，或許還有些希望。”
“卿卿，你不適合說謊。”
卿卿眼神鎮定，一點不像個小女娃該有的，“都是被時況所逼，沈璃，你也不適合當細作。”
卿卿擺明告訴他他們要的東西在自己手上，可只要她不願給，他們一輩子沒辦法得到。
自出事以後她幾乎沒有見過霍遇，只有一次，她給孟九餵食，孟九不知她身體不適還和她玩鬧，跑到前院去，撞見霍遇會客，卿卿就匆忙牽走了孟九。
她抱着孟九，神傷道：“我似乎明白，爲什麼他會說沒有長情的書生了。”
再見到霍遇，已是一切塵埃落定。
卿卿因落胎大傷元氣，清減了許多，腰帶鬆垮，模樣更招人憐愛，霍遇來時她正在練字。
霍遇看到她寫的字，哂笑道：“這便是卿卿的答案？”
登彼西山兮，採其薇矣。
以暴易暴兮，不知其非矣。
神農虞夏忽焉沒兮，我適安歸矣？
于嗟徂兮，命之衰矣！
卿卿只是單純練字，不知他意，霍遇解釋道：“商朝末年，孤竹國國君之子伯夷、叔齊因先因不肯即位而逃走，武王建立周朝，二人不願食周粟而餓死，這是他們死前的絕命辭。”
她才發覺自己選了一篇錯的文章，自嘲道：“我豈不是氣節全無？”
“氣節是男人的事，女人只用負責享受富貴榮華，盡風花雪月之責。”
“王爺說的是，不過是個玩意兒，是個貨品，只會侮辱氣節二字。”
“不說了，我特地請來了瑞安城的廚子，冰糖雪窩，桂花糕、米粉肉、椒鹽酥蹄兒，之前你提過的，今天都嘗得到，據說這豬蹄是用祖傳秘製的方子醃製的，在別的地兒都沒有這味道。”
不在瑞安城，又怎麼嘗得出故園的味道？
卿卿沒什麼胃口，也不怕霍遇發怒，只吃了兩口雪窩就放下筷子。
果然，這男人眉間風雲莫測，上一刻還存着半點溫柔，這一刻已是陰霾。
“既然你沒胃口，那本王就告訴你個好消息助興。孟華沅已經招供，是她偷了本王的章去僞造，放走那些奴隸的。”
聽他這麼說，卿卿睫毛顫動，面部的細小顫動被霍遇盡收眼底：“女人面皮薄，比男人好懲治，剝了衣服當衆鞭笞，不怕她嘴倔。”
“如果我犯了錯，王爺也要這樣處置我？”
他仍捏住她下頜，擡起一張消瘦小臉，裝模作樣仔細端詳一番：“我怎捨得折磨卿卿？若真有那一日，本王會一箭給你個痛快。”
“我想見華沅姐姐一面。”
“你身子還未痊癒，不得隨意走動。”
“這是我第二個願望，你答應過我的。”
她着急地抱住霍遇的胳膊，像個乞求的孩子，霍遇居高臨下瞧着她，只見她眼裡盛滿淚，也是十分可憐。
“本王的許給你的願望不是這麼浪費的，你若想見，明天叫沈璃帶你去。”
孟華沅被關在王府地牢裡，卿卿之前也被關在這裡過，知道這裡昏暗不見天日，所以去之前特地尋了燈籠。
昏燈之下，孟華沅一身囚衣，雖失去了明豔，但孟家人傲骨不屈，不會令人覺得她是階下囚身份。
卿卿看向沈璃：“我有些話想和堂姐說，你也要聽？”
沈璃道：“晉王已做出了讓步，你莫要得寸進尺。”
卿卿說：“也罷，也不怕你聽。”
孟華沅的臉藏在暗處，眼若死水，看到卿卿時，她眼裡有一瞬即使的光。
“盜印之事非你所爲，你爲何要認？”卿卿問出疑惑。
“非我所爲，又有何人做得出？”
卸下華伶的面具，孟華沅果決英勇，頗有女中豪傑的風範，只是晉王府鎖住了她的風華，爲了孟家，她親手斷了自己的青春。
卿卿怨她傷害自己，可看着她這個模樣，委實恨不起來。
“我是將死之人，你便聽我一言。霍遇比你所想更狡猾，卿卿，猶豫不定早晚會害了你。”
“你不怕死麼？”
“能以孟華沅的身份死，足矣。”
卿卿左思右想，還是不願孟華沅替自己頂罪，孟華沅傷害了自己，她要付出應有的代價，但這代價絕不是替她頂罪，反倒叫她愧疚一生。她從沈璃那裡得知霍遇要以孟華沅換前祁太子遺孤，孟束卻爲所謂“大義”不願救回自己的女兒，孟華沅知道自己唯有一死，所以才決定幫卿卿頂罪。
離開地牢，突然明亮的天光讓卿卿和沈璃二人都有所不適，待眼睛適應了外面的光線，卿卿看向沈璃：“西南兵陣圖，換我堂姐一條命。”
“你得問過王爺。”
晉王是不在乎這張圖的，但他此次被孟束挑釁，只要他有了這張圖，便能好好氣上孟束一回，以霍遇性子，八成樂意。
“對於你叔父而言，你可比他的親生女兒更加珍貴。”
“佟伯跟我講過懷璧其罪的典故，沈璃，我沒錯，不是我害死我的孩子，也不是我害了堂姐，對不對？”
沈璃怕她鑽牛角尖，寬慰道：“你纔是受害的那一個，你父親和他們，大抵是希望你過得好。”
霍遇正在軍營練兵，底下通傳，說是孟姑娘來了。
霍遇召她前來，見她跟在沈璃後面，沈璃高大的身子完全將她擋住，他不禁懊惱，明知沈璃癖好，也不該叫她和沈璃走得太近。
卿卿望了眼底下士兵，看向霍遇：“我有很重要的事和你商量。”
“鄭永，待姑娘去帳中等候。”
他不論平時混蛋成什麼樣，只要穿上盔甲，身居軍中，都得對他的軍人身份負責。卿卿不習慣他穿鎧甲時的凌冽，鄭永以來，頭也不回就和鄭永離開了。
卿卿一走，就有將士起鬨。都是出生入死的弟兄，霍遇平時都很縱容他們。霍遇金屋藏嬌的傳聞傳遍了軍中，如今能一睹這位孟阿嬌真容，訓練時的枯燥盡散。
卿卿真容倒不若傳言中那樣厲害，乍看卿卿，還是個不大的女娃，再看才能看出些門道，這女娃確實生得嬌豔，同霍遇說話時又有些驕縱，衆將士恍然大悟，原來晉王就喜歡這種野蠻的女娃。
霍遇回到帳中，卿卿和沈璃一坐一站，卿卿一見他進來，一雙烏黑的眼球動也不動地鎖在他身上。
“何事非得來軍營？”
卿卿既然來找他，就做好了開門見山的準備，“我給你南疆的那張圖，你放了孟華沅。”
“她不值得那張圖。”
“你要還是不要？”
“不要。”
“那你放人不放？”
她咄咄逼人，霍遇不怒反笑，“卿卿，她害死你我的孩子，你不怪她？”
“你早就知道她是孟華沅，是也不是？你知道她會害我，可你沒有阻止。”
霍遇上前靠近卿卿，她下意識躲開，他見她避自己如豺狼虎豹，也就隨她去了，“北邙山重犯竄逃，責任在本王，孟華沅盜取本王印章，罪該致死。”
他一遍遍重複盜印的事，卿卿懷疑他一開始就清楚這一切，孟華沅也是他找的替死鬼。
孟華沅能死，但孟卿枝萬萬不能死，她死了，孟家所留下的寶物將徹底埋葬。
事已至此，都沒有再藏的必要，霍遇厭了這遊戲，直接攤牌，“洛南薛氏，你可知道？看你的樣子，應當不知，薛氏是洛南第一富商，半年前更是擠走穆家人，成爲如今朝廷最大的民間軍糧供應商，洛川繁華，功在薛氏。薛氏掌門人薛時安……對了，是個瘸子，曾是瑞安孟家管事之子，據聞和孟家三姑娘也是青梅竹馬。孟三姑娘可還記得有這麼一人？”
卿卿咬脣不語，霍遇接着道：“當年瑞安城事變，世族大家的女兒要麼被當場□□，要麼被賣入官營做妓，流落至北邙山的，但凡有些姿色，都去做了營妓，以你的姿色，到底如何平安等到本王的？”
見她嘴脣快被自己咬破，霍遇蹙眉，“別咬了，本王會心疼……說到哪了？對了，當時，應是穆瀟把你帶入本王眼中的，薛時安此人擅玩心計，利用穆瀟對他妹妹的感情讓你引起他的注意，從而接近本王，是不是？”
“是。”卿卿認了，孟華沅說得沒錯，霍遇比他們想的還要狡猾。
“讓本王猜猜……是薛時安叫你獻身給本王的？還是你自願使美人計？”
他顛倒黑白，明明是他強佔卿卿身子，罪過都推到他人身上。
薛時安三個字，卿卿平日連想都不敢想，生怕泄露了他的身份，但霍遇如此直白地說出他的名字，她恨不能和霍遇拼了命。
他上前，把卿卿的頭髮攏至另一側，露出她脖子上的蝴蝶印，“是要本王扒了你的皮，還是怎麼着？”
沈璃怕霍遇真回剝皮，忙道：“將荀石粉煮沸塗抹至印記上，腐蝕了這層皮，再拿羊皮紙去印，便可將這印記完完整整絲毫不差拓下來，之後再抹上藥，不會對皮膚造成任何影響。”
這法子雖也得讓卿卿忍受劇痛，卻比剝皮好上千倍萬倍。
霍遇的拇指在卿卿頸後細嫩的皮膚上摩挲，掃過那蝴蝶輪廓，那蝶兒似栩栩如生，他輕柔吻在那個地方，“我知道卿卿信不過我，待孟華沅平安後本王再要你的蝴蝶印。”
霍遇命鄭永送卿卿回去，留下沈璃。
沈璃諷刺道：“你不是不稀罕那勞什子的圖嗎？”
“本王不稀罕，天下自有稀罕的人。孟束的女兒在本王身邊蟄伏多年，一無所獲而歸，最後反倒被本王得了他們心心念唸的圖，這不比殺了他的女兒更能羞辱他？”
“霍遇，你往後下了地獄該如何是好？底下可全都是你的仇人吶。”
“有種的就活着找老子來報仇。”
沈璃嘆氣，霍遇這狂傲的性子十年如一日，若他能再收斂一些，也不會太子和皇后壓着了。但若他收斂上半分，他都不是霍遇。
做個優柔寡斷的好人，不如像霍遇這樣做個徹底的壞人。
沈璃多年沒見霍遇練兵的樣子，他穿上鎧甲，總是令他想起他們分離的日子。那是霍遇第一次出征，也是他前往祁國的日子，他一身黑甲，騎馬送他十里路程，臨別前他對着雁門發誓，要讓所有的鄴人都能在中原土地上體面活着。
他做到了。
沈璃知道他這一戰的抱負，不逐匈奴出北地，他便不會有安分的日子。霍遇當年也是以孟尚爲目標，孟尚年二十五時逐匈奴出邙關，他要想達成孟尚的功績，逐匈奴勢在必行。
仁德不是評價他的標準，他一開始就選了條與衆不同的路來走。
霍遇決定放還孟華沅，孟華沅的哥哥孟華仲親自來接，孟華仲要見卿卿，得到霍遇准許後，卿卿時隔多年，再見族親。
這些年來卿卿杳無音訊，他們都以爲卿卿死在戰亂中，如今見她，模樣還和小時候相似，確認了她的確是孟家三叔的女兒。
孟華仲一時激動，熱淚盈眶，反倒卿卿覺得和他們生疏，求助霍遇，霍遇卻說：“既然你們兄妹多年未見，本王就不打擾你們寒暄了。”
說罷他帶人離開，放心讓卿卿和孟家的兄妹呆在一起。那霍遇前腳剛走，孟華仲捏住卿卿的肩：“門客名冊你可給了霍遇？”
卿卿睜着無辜的眼：“堂哥，你在說什麼？什麼名冊？這可是父親留下來的麼？爲何我不知道？”
她早料到孟華仲會問此事，沈璃教她一問三不知，這是晉王王府，他們不敢亂來。
孟華仲疑心卿卿欺瞞，孟華沅阻止他追問：“她能知道什麼？她來北邙山那年字都不認得幾個，伯父怎會將那麼重要的東西交給她？你我不宜久留，霍遇性子多變，再不走只怕你我都走不出去了。”
孟華仲仍不死心，被孟華沅訓斥。二人走後，沈璃評價道：“孟束雖有雄心，但他兒子倒是個不成器的傢伙，倒不如這孟華沅隱忍智慧。”
霍遇負手望着遠去車馬：“孟家能成大事的都死了，只剩一幫不成器的躲在深山密林裡，不足爲患。”
現在整個南疆的孟家及前朝太子遺孤都不及卿卿重要，孟束清楚這個道理，霍遇更清楚。
卿卿自己也清楚自己的價值，她進了一場不見底的局，想走出去都難。現在雖然過得不愁吃不愁穿，但日日夜夜提心吊膽，還不如在戰俘營的日子容易。
戰俘營戰俘出逃，霍遇將罪責攬下，因爲出征前夕主帥不可出事，皇帝將此事先至後，待戰罷再問責。
夜裡卿卿屋裡燈還亮着，霍遇推門進去，她如受驚一般躲向一旁，還以爲是夜裡的鬼魂上門。
霍遇追着她的腳步，尋到紗幔後，趁她晃神間隔着紗將她圈圍住。
他的鼻尖隔着重重輕紗落在卿卿的面上，繾綣輕撫，卿卿側頭，入眼的是他被薄紗籠罩的輪廓，一層柔和的燈光落在他臉上，方纔抵消了些許戾氣。
“你不必憂傷，你肚腹裡並不曾真的有本王的孩子……是假孕，他們給你下的藥也未真正傷及你的身體，只是平白放了些血而已。”