李自成原本沉溺於蒸餾酒的事，根本沒做他想，被宋玉蓮說起，內火霎時升，便鬆開宋玉蓮，也許棉桃已經成熟炸開了也說不定。
來到內室，陳秋蝶正懶洋洋地躺在牀，見到李自成，小臉頓時緋紅，掙扎着想要起牀，“大人……”
李自成擺擺手，“蝶兒，晚飯還沒好，不用這麼早起來！”來到牀前，盯着她的臉蛋端詳了一會，白裡透紅，尤其是迷濛的雙眼，更讓讓人憐惜，他一時興起，也許棉桃成熟了。
他將雙手伸進棉被，從小腹向滑去。
陳秋蝶心竊喜，面紅得像是下了一場春雨，滿面桃花紅，她一動不動，等着李自成與她心電感應。
大手搭棉桃，一如既往硬邦邦的。
李自成心一涼，內火霎時瀉得無影無蹤，連手也是綿柔無力，幾乎停下了動作。
陳秋蝶明顯感覺到李自成手的變化，再看李自成，剛纔眼分明一股火氣，突然消失不見，連呼吸也平和起來，她有些委屈，緩緩閉雙眼，只有睫毛在無意識的顫動，“大人……”
李自成抽開雙手，俯下身子，從睫毛到小嘴，挨個親了遍，“蝶兒……”
“大人可是嫌棄蝶兒……蝶兒會長大的！”陳秋蝶已經帶着哭音，睫毛不規則閃動，一滴晶瑩的淚珠不爭氣地從緊閉的眼瞼生生擠出，沿着眼角滑入鬢髮，悠忽不見。
李自成在她有些潮溼的臉蛋撫了撫，“蝶兒要快快長大，我也等不及了，起來吧，晚飯好了，晚多吃些！”
“嗯！”陳秋蝶微微點頭，抹了把眼淚，緩緩起身，穿短襖夾褲，隨李自成出來。
李自成因爲惦記着蒸餾酒的事，晚餐倒是飛快，“蓮兒、蝶兒，我今夜還有事，可能要很晚才結束，你們不用等我，我在書房宿了。”
“大人在官衙，何必在宿在書房，冬日冷牀的，婢子給大人留着門！”宋玉蓮說完，方纔覺得有些曖昧，在蝶兒看來，好似要爭寵，臉兒不覺緋紅。
陳秋蝶也道：“婢子也給大人留着門！”
李自成笑笑：“這是冬日，我只是你們擔心你們夜晚起來，身子受涼，既然如此，那我便遲些也要回來！”有了家是不同，至少有人牽掛，便在陳秋蝶與宋玉蓮的臉掃了一眼，目光最後落在宋玉蓮的臉。
宋玉蓮如何不明白李自成的心思，李自成荒唐不是一次了，她看了蝶兒一眼，見蝶兒一副懵懂的樣子，便羞羞地低下頭，臉卻是更豔了。
來到衙的小廳，從門外聞到一股異的香味，這種香味以前太熟悉了，現在差不多要忘記了，李自成心大喜，蒸餾酒要成功了！
何小米、任二喜已經在了，兩名工匠已經吃過晚飯，遵照李自成的指示，一直盯着銅壺，見到李自成，衆人一齊行禮“大人！”
李自成擺擺手，“怎麼樣，聞到什麼氣味了？”
“大人，這是酒味嗎？怎麼白酒濃烈多了？”任二喜吸吸鼻子，像是勾動了饞蟲似的，“大人，這酒還能喝嗎？”
“當然能喝，別急。”李自成將做爲釜體的銅壺揭開，與原來相，水面已經大幅下降，但他剛纔沒有做記號，不知道究竟耗去了多少。
但揭開壺蓋的時候，壺裡衝出的水汽裡，並沒有多少酒精的味道，憑感覺，李自成覺得釜體裡的酒精耗得差不多了。
他又揭開另一端做爲甑體的銅壺，一股濃烈的酒精味直衝鼻空，連室內也彌散着酒香，低頭一看，壺裡的水面業已不淺，“二喜，停火，將壺裡的酒倒出來，分別盛放。”
“是，大人！”任二喜連續吸了幾口，方纔將銅壺從火盆移開，準備倒酒時，卻發現壺的酒沒法倒下來，因爲間銅管與兩個銅壺是固定在一起的，折騰了半天，滿頭大汗，還是不行。
李自成一拍腦袋，忘了讓小二將銅管做成活動的了，沒辦法，只得讓任二喜取來兩個乾淨的木盆，等釜體銅壺涼了，兩人分別捧着兩個銅壺，將壺的酒水倒入木盆。
他先在釜體倒出的木盆嚐了一口，寡淡無味，啤酒還淡，即使還剩有酒精，估計也可以忽略不計了，再將甑體裡倒出的水酒一嘗，馬撇的，辛辣無，簡直是二鍋頭，對現在的西寧來說，不啻於老白乾了。
李自成不放心，又舀了一勺，先是聞了聞，香無，再送入口，期待的辛辣。
他將釜體倒出的水酒，重新裝入原先盛酒的壇，罈子口小肚大，底部又是收縮，看不出體積的大小，他想起後世的經驗，只要容器是對稱的，將它側放，底部的最方與口部的最下方的水面，恰好佔據一半的體積。
李自成試了試，剩餘的體積，將近一半，又將甑體出來的蒸餾酒倒入壇，卻是超過一半。
他並不是品酒師，實際對白酒的度數根本沒有鑑別能力，只能指望將來找出專業的品酒師了。
銅壺裡又被加白酒，開始蒸餾，李自成喚過兩名工匠，“你們看清楚了，購買的白酒，蒸出多少，方能得到蒸餾酒？”
兩位工匠卻是面面相覷，銅壺不是透明的，從外面看不出到底剩了多少，再說，李自成讓他們觀看，他們雖然一直在看，卻不知道要看些什麼。
“這樣吧，你們在銅壺裡做記號，待得壺裡的白酒五停只剩二停，開始熄火，多蒸幾壺，看看口味有什麼變化。”
李自成也不知道到底要蒸發掉多少水分，才能算蒸餾酒，或者說是蒸餾酒的精品，內地雖然早有了蒸餾酒，但真正的蒸餾酒廠，應該不到五家，產量也不去，多是供不應求。
如果能蒸餾出穩定的蒸餾酒，不愁賣不出去了，現在完全是買賣方市場。
當然，今晚只是個開始，要蒸餾出品質穩定的蒸餾酒，還有很長的路要走，如，究竟要蒸餾掉多少水分，溫度多少最適宜，還有是穩定的低度白酒供給，等待。
好在下午的時候，李自成已經有了大致的規劃，趁着正在蒸餾的時候，李自成開始分派任務。
最主要的是兩名工匠，他們將是承擔起蒸餾白酒的技術人才，李自成以前並不認識他們，只是憑感覺他們是能做實事的人，萬一不合適，將來可以讓他們教出徒弟，人是不能輕易更換的，他們畢竟初步掌握了蒸餾酒的工藝。
哪怕將他們養起來，也不能讓他們輕易跳槽，這個時代，人才難得。
李自成掏出下午整理出的合約，完整地讀給兩位工匠聽了，“怎麼樣，你們願意簽訂合約嗎？”
兩位工匠自然不知道合約是什麼，但從李自成的口，他們知道自己的酬勞將大幅升，以前多了不止一倍，又是長期合約，有了這份合約，他們的這一生，算是有保障了，忙點頭道：“小人願意，小人聽從大人的吩咐！”
“哈哈，不是本大人吩咐，本大人現在徵求你們的意見，你們可以自己做出選擇，”李自成忽地斂了笑意，正色道：“你們的酬勞，按照合約來，以後如果做得好，酬勞還有可能增加，當然，你們也要做出自己保證，明白合約的內容嗎？”
“小人明白，”一名工匠躬着腰道：“不能將秘密說出去！”
“差不多是這個意思，”李自成凜然道：“以後，你們從事這項工作，不得向任何人，包括你們的父母、妻兒透露有關工作的秘密，更不得爲其它酒廠提供任何便利，你們，明白我的意思嗎？”
“小人明白，小人這一輩子，跟大人幹了！”
這些工匠與大明的百姓一樣，他們沒有過高的生活信條，只要能吃飽飯，討個老婆，生兒育女，再能養活家人，一句話，生存與繁衍，是他們全部的人生目標。
他們切身感受到，李自成將他們從與叫花子爲伍的境地，拉回到正常做人的光景，雖然他們不太明白“合約”的含義，在他們的理解，從今以後，差不多是李自成的家奴了。
“好，你們真心跟着本大人，本大人絕對不會虧待你們，不僅能吃得飽，還會周圍的百姓吃得好！”
李自成自然不能指望這些工匠對自己有多忠心，至少現在不行，這些百姓實在可憐，但他們也有可恨的地方，是沒有合約精神，一旦遇別人挖牆腳，給出更高的酬勞，沒準兩腳一瞪，跟別人跑了。
即使有了合約，恐怕也限制不了他們的行爲，不過有了這份合約，萬一他們將來背叛了自己，背叛了酒廠，自己要懲罰他們，也是理所當然，無論從律法還是人情、道德，他都會站在制高點。
不過，李自成忽地想到一個問題，大明的百姓，即使三百年後，步入工業化階段，爲何還是沒有合約精神？
想了一會，卻是沒有結果，暫時也便放棄了。
兩名工匠簽了合約，又按指印，合約算是初步完成了，若是要增加它的效力，最好公證一下，不過，現在沒有專門的公證機關，連府縣都不健全，只能等蒸餾酒完全成功後，將來再找幾個德高望重的老者，做個公證人。
到得第二壺白酒蒸餾完畢，差不多亥時了，李自成想試試這蒸餾酒的威力，便瞄了，何小米，不過何小米太小，又是自己的貼身親兵統領，也放過了，卻是轉向任二喜，“二喜以前喝過酒嗎？能喝多少？”
“屬下喝過，但酒量不大，應該……應該能喝三四斤！”任二喜舔着舌頭，目光卻是離不開盛放蒸餾酒的罈子，這種撲鼻的異香，他早想嚐嚐了。
“瞧你的讒樣！”李自成罵道，卻是一努嘴，讓他自己動手。
任二喜頓時大喜，舀了一大勺，張口便灌。
“咳……咳……”一陣劇烈的咳嗽，任二喜滿臉通紅，彎下腰用一隻手拍打胸部，另一隻手裡的勺子還是捨不得放，“大人，這酒……”
李自成笑道：“這酒如何？與你以前喝過的酒，有什麼不同？”
“大人，這酒，太過辛辣了，夠味，爽……”任二喜已經緩過氣來，又舀了一勺灌下，口眨巴着，“啊……”
“夠味好，二喜，這酒要是投放市場，你覺得銷路如何？”
“大人這酒要是投放市場，怕是……怕是被富商大戶們搶了……”
“搶？我看誰敢！”李自成哈哈大笑，“小米，明日去市坊尋找一所房子，最好有對着大街的鋪面，或買或租，二喜，這些白酒從誰家購買的，這兩天打探一下，留心白酒的價格，我要見見他們的東主。”
李自成回到家的時候，已經亥時了，敲門回家時，宋玉蓮尚未睡熟，而陳秋蝶早發出輕微的鼾聲了。