年輕皇帝一時激動，嘴中說出要給李嘯封侯的話語，讓階下的張鳳翼嚇了一跳。
“陛下，朝廷名爵，乃是極其難得之物，豈可輕授於人。這李嘯誠然功高，然其不過是一名衛所指揮使，地位尚是低微，若要憑奪回皇陵珍寶之功，便封以侯爵之位，未免拔擢太高。況且李嘯這般年輕，便躍居高位，這消息一傳，各地的統兵大將聞之，又會作何感想？要知道萬曆年間，征戰一生立下大功的大將李成樑，也不過封爲伯爵而已啊。”張鳳翼小心翼翼地勸說道。
聽了張鳳翼的勸說，崇禎從方纔的興奮中回過神來，緩緩坐回龍椅，對張鳳翼淡淡說道：“九苞所言，亦是有理，倒是朕急切了些。那依你看來，這李嘯，該如何封賞，卻爲合適呢？”
張鳳翼眨了眨眼，壓低聲音對崇禎說道：“陛下，以在下之見，這李嘯雖有大功，但太過年輕，還是不宜讓其晉升太快爲好。不如重加金銀賞賜，再加其軍職，升其武勳散階，便是足矣。”
崇禎沉默了一陣，緩緩說道：“九苞所言甚是，只是現在朝廷金銀錢財甚缺，各地軍餉尚難支應，如何有餘錢對李嘯大加賞賜啊。以朕看來，經此一戰，單縣除鐵龍城外，包括縣城皆是一片殘破，不若就以這單縣一地，賜於李嘯，以爲嘉賞。再免其稅賦，以抵其軍兵薪餉。朕之安排，九苞以爲然否？”
張鳳翼點點頭，感慨地說道：“陛下此舉，讓李嘯得了這單縣一地，自此自供其軍，不再由朝廷拔於俸祿軍餉，這般嘗試，倒是頗有新意。”
只是他隨時沉吟了一下，又猶疑地對崇禎說道：“只是，臣怕這般模式推廣開來，自地軍將，據地自營，自此再不受朝廷羈絆，年深歲久，豈非覆成了唐代藩鎮之禍？況那李嘯，若日後再立新功，陛下又該如何以何處土地，來嘉賞於他呢？”
崇禎臉上頓時籠上一層灰色。
張鳳翼說的話，其實還是很有道理的。
現在各處的統兵將領中，尾大不掉，不聽指揮者比比皆是。諸如左良玉、劉澤清之類，便是其中典型。若這些人也強烈要求皇帝給自已賜地養兵，朝廷怕是真的對這些野心勃勃的傢伙，徹底失去控制了。
而在南明弘光朝時，由於朝廷錢餉窘迫，史可法無力支付江北四鎮的大把軍餉，遂默認他們可以就地徵集錢糧，結果，每個鎮的轄區，成了四個大軍頭名正言順的自留地，高傑、劉澤清、黃得功、劉良佐四人，愈發不把朝廷放在眼裡，在各自領域威福自操，朝廷根本無法插手，儼然是一名土皇帝。
崇禎皇帝臉色陰沉下來，張鳳翼提出的問題，其實相當複雜，他雖爲皇帝，卻也沒有能力回答。
現在朝廷錢餉緊缺，給李嘯大批實物賞賜，實是不能辦到。如果能想個辦法，把這已是殘破一片的單縣，合情合理地賞賜給李嘯，卻又不會引起其他軍頭的忌恨，就是最完美的做法了。
皇帝沉默地想了一陣，便低聲說道：“九苞你且下去，先派人往山東覈查情況，李嘯嘉賞之事，待你回來再說，總之，此事務要妥當，絕不可寒了忠臣志士之心。”
張鳳翼拱手致禮：“微臣謹遵聖諭。”
在張鳳翼派人前往山東後三天，崇禎皇帝收到了魯王朱壽鋐的一份奏章。
朱壽鋐同樣在奏章中，對李嘯此次成功守衛鐵龍城的功勞，大加褒揚，說正是李嘯成功擊敗了流寇，才讓山東之城得以保全，百姓也免遭流寇荼毒，實是大功一件。魯王對李嘯的稱讚，讓崇禎皇帝對李嘯更是極爲欣賞。
只是，朱壽鋐的奏章，重點不是這些，而是以下的一段話。
朱壽鋐在奏章中說，李嘯這樣的年輕才俊，乃是我大明中難得的將才，以他觀之，堪稱不世出之英雄豪傑。這樣的寶貴人才，需要刻意拉攏方好。
他在信中說，他已與泰興王朱壽鏞議好，欲將朱壽鏞之女朱徽佩，賜婚李嘯，以堅定其忠誠爲大明效力之心，成爲真正的國之柱石。
皇帝陷入了沉吟。
他思考了一陣，嘴角泛起了淡淡的微笑，隨即對一旁的小太監說道：“速着首輔溫長卿來殿中見朕。”
不多時，溫體仁快步來到殿中。
一番君臣禮節之後，皇帝讓溫體仁看了魯王朱壽鋐的奏章，隨後問道：“愛卿，你對此有何看法？”
溫體仁快速思索了一番，然後緩緩答道：“啓稟皇上，臣認爲，李嘯在我大明局勢如此困難，流寇如此肆虐之際，還能守住鐵龍城攻潰流寇，這般大功，縱是我朝開國之猛將，亦難爲之。這等不世出的英傑人物，陛下確需多加拉攏，以固其心，使其永爲我大明忠誠柱石，方是上善之策啊。”
崇禎笑了起來：“朕也確有此意。如何拉攏李嘯，愛卿有何建議，卻可詳細說下。”
溫體仁那尖銳的三角眼眨了幾下，便急急說道：“陛下，李嘯出生寒微，門戶低賤，以臣觀之，李嘯現在看爲看重之事，當是自身地位名爵。臣以爲，現在錢糧緊張，陛下不如效國初故事，授李嘯世襲指揮使一職，將這赤鳳衛賜於李嘯世代駐守，以爲其子孫萬世立業之基。”
崇禎沉吟了一下，點點頭道：“那赤鳳衛大小不過半個縣多一點，李嘯立此大功，授其赤鳳衛世襲，卻不爲過。”
溫體仁見皇帝同意，又急急說道：“陛下，在賜封李嘯世襲之際，亦可同意魯王的請求，將徽姵郡主賜婚李嘯，至此，君臣姻親，永爲親戚。那李嘯，乃是寒微之士，受皇上這般深仁厚澤，定當盡心竭力以求報效朝廷，斷不會再生有異心。”
崇禎點頭微笑，臉色歡喜。他想了想說道：“長卿，朕意以爲，除升其軍職散階外，可將單縣贈予李嘯，以嘉其擊敗流寇，奪回皇陵祖物之大功。且想以這般方式，讓李嘯善自經營，自供其軍兵，以解朝廷薪餉之不足。只不過，兵部張九苞卻說，恐這般贈予土地，他處軍將聞之，定會深爲忌恨，且有年深歲久，轉成藩鎮之憂，故朕頗爲猶豫，卻不知卿意如何？”
溫體仁略一沉吟，便拱手言道：“陛下，此事不難，臣有一策，可解陛下之憂。”
崇禎眼睛一亮：“愛卿速速講來。”
溫體仁輕咳兩下，低聲說道：“陛下，那單縣，本是山東南部偏僻小縣，又經戰火荼毒，已是一片殘破，非得數年不得恢復，若能以這般土地賞予李嘯，臣以爲，卻是虛名籠絡爲多，於朝廷無甚妨害矣。至於他處軍將嫉恨，皇上完全可以將單縣做爲媺姵郡主嫁妝，以這般名義，再賜於李嘯，這樣的話，其他各地軍將，自亦是無話可說。另外，兵部張尚書所言恐其日後成爲藩鎮，卻實爲危言聳聽。那李嘯，只不過得到了一個小小的殘破單縣，又不是什麼錢糧豐足之地方，供給自家軍兵尚是困難，如何還能起異心？況且，皇上現在只是錢數糧窘乏的應急之舉，皇上既已同意將赤鳳衛賜給李嘯子孫世襲，再加上一個殘破的小小單縣，實不足多慮。若萬一陛下還有擔心，將來李嘯若再立新功，再不賞他土地便是。總之，臣認爲，陛下現在將單縣以郡主嫁妝的名義賜予李嘯，既能堅其心志報效朝廷，又能絕他處軍將之口舌，也不必擔心其會成爲藩鎮，故臣以爲，這般舉措，當爲最佳之策。“
崇禎皇帝臉上泛起了滿意的笑容，他大笑道：“溫卿之意，甚合朕心，如卿之見擬旨，就待九苞覈實戰功後，封土賜婚，讓那李嘯，永爲我大明之忠誠良將！”
溫體仁伏跪於地：“吾皇聖明，微臣謹遵聖意。”
又過了五天，張鳳翼派出之人，從山東單縣返回，回稟皇帝李嘯戰功無誤，且帶回了那兩大箱皇陵被盜珍寶，崇禎皇帝龍顏大悅，將這些物品，放入太廟之中，並親自祭拜，以告慰列祖列宗。
隨後，皇帝着溫體仁擬旨，給李嘯下達封土賜婚的聖旨。
七天後，正在鐵龍城中，監督查看軍兵武器與盔甲生產進度的李嘯，收到了宣禮太監帶來的皇帝聖旨。
鐵龍城指揮官廳的大院中，早已灑掃完畢，並鋪了寬闊紅毯，李嘯率一衆幕僚將領，跪地聽太監宣旨。
“奉天承運，皇帝敕曰：朕惟時艱節現，板蕩識忠。自崇禎七年末，流寇狂逞，入寇東南，攻州克縣，塗炭生靈，更陷我中都，掘我皇陵，窮兇極惡，反悖之至，足讓天下軍民爲之切齒矣。幸有赤鳳衛指揮使李嘯，馳驅王事，扶危戡亂，擊滅流寇，牢護魯南，並救回皇陵被盜之珍物。朕聞奏報，不勝欣然之至矣。李嘯忠直大義，爲王先驅，實朝廷之砥柱，國家之干城也。此等大功，詎可泯其績而不嘉之以爲寵命乎？茲特封李嘯爲世鎮赤鳳衛指揮使之職，世代效忠，萬世不替。晉軍職爲參將，加授散階昭武將軍，賜武勳上輕車都尉，另賞黃金1000兩，紋銀3萬兩，綢緞2000匹，以慰其功。所部從徵將士，俱諭兵部從優敘議。朕再賜婚泰興王之女，郡主朱徽姵嫁於李嘯，賜單縣一地以爲郡主嫁妝，擇日成婚，永爲姻親，示以榮寵，自此君臣永洽，合爲一家。望李嘯戒驕毋矜，另加丕績，克盡職守，戮力中興。欽哉！。。。。。”
宣禮太監唸完這段長長的聖旨，口乾舌燥地嚥了口唾沫，然後笑着對李嘯說道：“李指揮使，還不速速接旨謝恩？”
“臣李嘯接旨，恭祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李嘯一臉恭敬之色地領旨謝恩，隨着將一盤300兩的雪花紋銀送於宣禮太監，太監頓時一臉笑得稀爛，略作推辭，便順勢收下了。
宣禮太監走後，李嘯立刻被歡呼的部下所包圍。
“哈哈，這下咱們李大人娶了郡主，成了皇親國戚了，那咱們豈不也是天子親軍啦。”赤鳳總總長田威一臉笑得燦爛如花。
“那可不，哼哼，若不李大人出了死力，擊敗流寇，守住了魯南，山東局勢早就不可收拾了，而且李嘯還給皇上奪回了皇陵珍寶，這般大功，封李大人世鎮衛所，俺還覺得不夠意思呢。”鐵龍總總長安和尚亦大聲笑道。
“俺只覺得，李大人立了這般大功，這皇上雖給了賜婚，只不過這賞賜卻是少了些，有些小氣呢。”鐵龍總副總長莫長榮輕嘆道。
“呵呵，長榮，皇上雖沒給多少銀錢，卻給了我軍整個單縣作爲郡主的嫁妝，這般手筆，亦是可以了。”軍前贊畫陳子龍在一旁微笑道。
“是啊，這殘破單縣，若在其他軍將手裡，不過荒地一塊，但學生卻深信，這單縣在李大人手裡，卻可發揮出最大的效益來。”鐵龍城總管吳亮也笑着插話道。
“李大人，俺對這些不感興趣，俺只知道，現在咱們成了皇親國戚，天子親軍，這下咱們在山東可就威風了，奶奶的，那劉澤清等向與我軍作對的小人，再借他一萬個膽，也不敢再對李大人暗作手腳了。”後勤隊長陳猴子也急急插言，臉上同樣滿臉喜色。
看到周圍一衆親密將領的歡喜模樣，心下最感慨的，還是表面故作平靜的李嘯。
他內心之中，其實激動得無可名狀。
從一個默默無聞的鄉下獵戶，經過了近兩年的艱難奮鬥，現在終於成了皇帝欽命的世襲衛指揮使，並且皇帝親自賜婚迎娶郡主，22歲的李嘯，在這個明末亂世，堪爲傳奇般的存在。
不過最讓李嘯開心的，還是自已在皇帝心中的份量。
現在皇帝又是封他世鎮赤鳳衛，又是親自賜婚將郡主朱徽姵嫁給他，無疑是在表明，皇帝極爲看重，並在全力拉攏他。這樣一來，李嘯將來的行事，處處受掣的情況會減少很多，很多事情，等自已實力到了，就可以甩開膀子去幹吧。
時來天地皆同力的感覺，真好。
只不過，心下喜悅的李嘯，突然想到一個人，臉上的笑容，頓時僵住了。
這個人，便是一直癡心相隨着自已，一直在等着自已來迎娶她的祖婉兒。
自已這樣做，對得起她麼？
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