“轆轆轆，劈啪！轆轆轆，劈啪！轆……。”獨輪車的車軲轆碾在結着厚厚冰凌的青石路上，發出一串串清脆的車輪聲和冰凌破碎聲，在寂靜的衚衕中傳得許遠，格外之清晰。導致推着獨輪車的李雨良繞着圍牆剛走到吳應熊家後門，後門內就已經站出五、六名警惕的吳三桂衛隊士兵，一名什長向化裝成小販的李雨良喝道：“站住！深更半夜的，推車來這裡做什麼？”
“軍爺，我是來給平西王世子府送綢緞的。”李雨良摘下頭上的斗笠按在胸口，沙啞着嗓子解釋道：“你們家世子的新夫人紅芍奶奶今天到我們店定了十匹綢緞，吩咐不管多晚，今天一定要送到府裡，明天急着要用。因爲紅芍奶奶定的綢緞中有兩種花色斷了貨，我們掌櫃直到永興寺那邊的店裡才勻到貨，所以來晚了，還望各位軍爺通融稟報一聲。”
“都快三更了才送來，我們家少夫人已經睡了，你明天再來吧。”那什長一口拒絕李雨良的請求。李雨良徉做焦急道：“軍爺，你老行行好，紅芍奶奶吩咐過今天不管多晚都要送到，你老不讓我把貨送到，紅芍奶奶和掌櫃的怪罪下來，小人可吃罪不起，指不定飯碗都丟了。軍爺，勞煩你稟報一聲，紅芍奶奶一準在等着這些綢緞。”
“我管你飯碗丟不丟！誰叫你來這麼晚？”吳三桂手下的士兵可沒有什麼羣衆紀律——沒動手搶綢緞已經算是好的了，那什長兇暴的吼道：“快滾！要送綢緞明天來，再不走，爺我拿鞭子抽你！”
“誰啊？是送綢緞的來了嗎？”李雨良與那什長正爭執間，紅芍清脆動聽的聲音從院中傳來，那什長忙回頭向已經走出後門的紅芍解釋道：“少夫人，說是給你送綢緞的，我們府裡急着用，不管多晚都得送到。小人不知道有沒有這回事，天又太晚，怕你已經睡了，就叫他明天再來。”
“不錯，是我訂的綢緞，明天就元宵節了，得給府裡管事的幾個發些東西，我也要做幾套衣服。”紅芍揮動着手帕走近獨輪車，打開木箱徉裝看貨，又向李雨良笑道：“難得你們掌櫃操心，我要的幾個花色的都很少見，難得他竟然還能湊齊。來晚了就來晚吧，把貨推進去，天冷夜深的，今天晚上別回去了，在府裡將息一晚上，等明天天亮了再走吧。”
“多謝夫人體貼。”李雨良答應一聲，推車就往府裡走。但那什長馬上又攔住李雨良，向紅芍抱拳道：“少夫人，這已經快三更了，爲了世子和你的安全，還是不要讓陌生人進府的好。”
“他不是陌生人，他是大發綢緞莊的夥計，常給我們家送綢緞的。”紅芍似乎很生氣，加重語氣道：“怎麼？我等這批綢緞等了半夜，現在綢緞好不容易送來了，你想讓我白等這半夜嗎？”
“小人不敢。”那什長不卑不亢的說道：“既然少夫人執意要讓這個店夥計深夜進府，那請讓我們給這個店夥計搜身，還有這車綢緞，我們也要開箱檢查後才能放行。”
“車裡除了綢緞，還有一些我們女人家用的東西。”紅芍剛當上少奶奶還沒幾天，脾氣卻已大大見漲，惡狠狠的說道：“如果你想搜，先和我去書房見了世子，經他同意後再搜吧。”
“少夫人，小人們是爲了世子和你的安全着想……。”那什長一陣爲難，因爲吳應熊第二天凌晨就要去紫禁城代父晉禮，今天晚上很早就睡了，這事情全吳三桂衛隊的人都知道，那什長自然不敢爲了一件小事去打擾吳應熊的休息。那什長正爲難間，紅芍已經氣呼呼的向李雨良一擺手，喝道：“進去，我看誰敢阻攔你？”
“是。”李雨良暗笑着推着車與紅芍進門，吳三桂的衛隊上下果然沒有誰敢阻攔她。只是在紅芍等人進府後，開始那名什長馬上向手下一名士兵吩咐道：“快，立即把情況稟報給皇甫將軍，請將軍定奪。”那士兵領命而去，但是那什長和那士兵都沒注意到的是，就在他們對面不遠處的地方，一團黑影無聲無息的埋伏在黑暗中，他們和紅芍、李雨良等人的對答，都被那黑影一五一十的聽到耳裡。
“着急通知皇甫保柱？看來不是演雙簧了。”胡宮山嘀咕一聲，轉身消失在漆黑的巷道中……
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“咚！——咚！咚！寒潮來臨，關燈關門！風高夜黑，小心火燭！”三更的梆子聲和更夫有節奏的叫喊聲，逐漸在北京城的大街小巷中迴盪，夜已深，北風呼冽，天寒地凍，正是摟着老婆滾熱炕頭的好時候——可住在石虎衚衕裡的百姓就沒有那麼幸運了。這不，三更的梆子聲剛傳到石虎衚衕中，吳應熊府中就傳出無數的叫嚷聲，“走火了！走火了！救火啊！”
“噼啪，噼啪，噼啪……。”伴隨着火焰翻騰的剝離聲，鮮紅的火焰和烏黑的濃煙從吳應熊家的西跨院沖天而起，霎時映紅了小半個北京城的天空。大概是吳應熊平日裡作惡多端報應到了吧，不僅平時佈置在各條街巷預防走火的水龍，就連更夫每都沒幾個敲起銅鑼報警，至於住在石虎衚衕附近的尋常百姓，早就抱着家裡值錢的東西扶老攜幼逃出門了，竟然沒有一人去參加吳府的救火。更有不少漢人百姓偷偷的向着大火拍掌叫好，心說最好把吳三桂一家全燒死。
“是有人故意放火！故意燒王爺的貢品！抓刺客！”很快的，吳三桂的衛隊就發現這大火併非出自意外，而是有人故意縱火。聽到這叫喊聲，把守在吳應熊府各處的吳三桂衛隊不約而同的抽出兵力趕往火場，甚至有不少關鍵位置的衛兵全部撤離崗位，趕去搶救貢品和捉拿刺客。埋伏在吳應熊府對面高牆上的胡宮山見時機已到，立即施展輕功躍過高牆，悄無聲息的跳進吳應熊府大院中。
“抓刺客！抓刺客！”此刻的吳應熊府中已是一片大亂，不知多少吳三桂衛隊的士兵打着火把在院中來回亂竄，搜尋刺客可能存在的同伴，隱約還可以聽到刀劍碰撞的聲音，顯然李雨良已經在那邊和吳三桂衛隊交上了手。在進吳應熊家之前，胡宮山早已換上了一身吳三桂衛隊士兵的服色，乘着混亂混入隊伍中，也是高喊着“抓刺客”的口號到處亂竄，迅速的靠近吳應熊書房的位置。
“抓刺客！保護世子！”胡宮山沙啞着嗓子亂喊，逐漸摸到了吳應熊書房門外。這時候，吳三桂的親衛隊長皇甫保柱早已拖着帶傷的身軀趕到了書房門外，一邊對書房中的吳應熊叫喊，“世子，刺客不知道來了多少人，你千萬不要出來！”一邊向亂成一團的吳三桂衛隊指揮，“你們幾個，各帶十人去保護姚老先生和劉軍師！火場去一百人就夠了，一定要抓住放火的刺客！其他的，搜查刺客有沒有同黨，組織水龍和水桶救火！搶救貢品！”
“遵命！遵命！遵命！”隨着一隊隊吳三桂衛兵離去，皇甫保柱終於發現沒有參加隊伍的胡宮山，指着胡宮山喝道：“你是那一隊的？怎麼不去救火？你的什長是誰？”
“我不是來救火的！是來殺人的！”見受傷的皇甫保柱身邊只剩下二、三十人，胡宮山也不用掩藏身形了，怪笑一聲雙腿蹬地，象一隻蒼鷹一般俯衝上去。胡宮山的身形和動作都極特別，皇甫保柱立即認出他的身份，驚叫道：“胡宮山！”皇甫保柱話音未落，胡宮山的鐵掌已經劈在他攔在胸腹處的胳膊上。
“啊！”只聽得一聲慘叫，身上本就有傷的皇甫保柱連退數步，一屁股坐在書房門旁邊的雪地上。好個胡宮山，不等吳三桂衛隊的衆士兵撲上來，人已經向紅衣大炮發射的炮彈般衝向吳應熊的書房門，將檀木所制的房門撞得粉碎。嚇得皇甫保柱連聲大叫，“快！世子快跑！胡宮山來了！”
“跑不了了！”書房中沒有點燈，胡宮山隱約看到一個黑影坐在牙牀上，胡宮山怪笑着向那人影伸出魔掌，“哦哈哈哈哈——！吳應熊，把你老爸的信交出來！”
“不對！”胡宮山的手剛碰到那人影就發現事情的不對——那人影竟然又是一個稻草人，不等胡宮山反應，書房四周的門窗和房粱上已經亂箭齊發，“嗖嗖嗖嗖！”發出一大羣蜜蜂同時扇動的聲音，從四面八方射向胡宮山。“上當了！”胡宮山怒吼一聲抓起稻草人揮舞格當來箭，胡宮山武藝天下第二的名頭確實不是吹出來的，將稻草人舞成一團風般，四方和頭頂射來的弩箭竟然被他擋去十之**，僅有五六支羽箭射到他的身上，不過胡宮山內力精湛，真氣急速流動間，身體雖不象皇甫保柱那麼能刀槍不如，卻都將亂箭擋在肌肉之外，僅是劃傷了他身體的皮膚和脂肪。
話雖如此，胡宮山卻又是一聲慘叫，“中計！”急將手中稻草人甩開時，手掌已經**上七八根藍汪汪的鋼針，同時胡宮山感到傷口麻癢無比，顯然針上喂有劇毒。原來設伏之人早料到胡宮山會以稻草人格擋羽箭，事先在稻草人易於抓拿的兩條胳膊上插滿毒針，胡宮山揮舞稻草人擋箭手上自然需要用力，稻草人裡的毒針自然就**胡宮山的手掌中。
“吳應熊，我操你老母！”胡宮山大罵一聲轉身往門外飛奔，妄圖逃出生天，但皇甫保柱高大的身體早已攔在書房前。胡宮山別無選擇，只能於沒有受傷左掌劈出，這會皇甫保柱的動作顯然比剛纔靈活多了，蒲扇大的右掌迎向胡宮山的左掌，雙掌相交發出一聲巨響，皇甫保柱和胡宮山各自退後三步，竟然打了一個平手。
“你的傷竟然這麼快就恢復了？”只交了一掌，胡宮山就發現皇甫保柱的功力已經在短短兩天中至少恢復了八成，不由大驚問道。皇甫保柱嘿嘿一笑，虎聲虎氣的說道：“那要感謝鰲相爺的慈濟膏啊，前明東廠出品，果然神效非凡。”原來鰲拜爲了籠絡吳遠明，將僅剩的一瓶慈濟膏送給吳遠明，吳遠明也不是笨蛋，那瓶尊貴無比的靈藥沒有用來治自己身上的小傷，也沒拿去討好沐萌，而是賞給了最需要籠絡的皇甫保柱治傷，皇甫保柱的傷勢才能恢復得如此之快。
“皇甫狗賊，你好卑鄙！”胡宮山又破口大罵道。直到此時，胡宮山才發現自己的左掌又有麻癢之感，低頭看時，胡宮山馬上發現自己左掌掌心已經被刺出一個綠豆大的血洞，正在向外冒着黑血，想必是皇甫保柱的掌上戴有帶毒刺的指環，這才能造成這樣的傷勢。皇甫保柱大笑道：“還不是向你學的？”大笑間，皇甫保柱又雙掌轟出，齊劈胡宮山胸口，胡宮山知道皇甫保柱雙掌全有毒刺不敢招架，只好凝起真氣，硬着頭皮向後飛縱，撞破書房的窗戶跳進院中。饒是如此，胡宮山的小腹處還是被皇甫保柱劈中一掌，劈得胡宮山口中噴血，受傷不輕。
“胡宮山狗賊，納命來！”胡宮山的雙腳還沒有沾地，書房窗下已有一劍飛出，看那出劍的手法，正是沐王府的招式，胡宮山身在半空想要完全躲開來劍是別想了，只能左腳踏右腳背借力迴翔，躲開被寶劍開膛破肚的厄運，但右腿大腿還是被寶劍洞穿，鮮血頓時染紅了胡宮山的右腿。這時，劉玄初那熟悉的聲音又傳到胡宮山耳中，“誅殺叛徒！”
“誅殺叛徒！”震天動地的聲音從院子四周同時響起，不知多少支火把同時點亮，頓時將漆黑的庭院映成白晝一般。火光中，吳遠明拉着紅芍站到人羣正中，他的左右兩邊則是姚啓聖、劉玄初和沐萌三人，除此之外，還有無數全副武裝的吳三桂衛隊士兵和沐王府衆人，還有全身是傷的李雨良，也被四名吳三桂衛隊士兵押到了胡宮山面前。嚇得魂飛魄散的胡宮山回頭時，皇甫保柱早和沐神保領着大批衛兵攔住他的退路，前後左右將胡宮山團團包圍，任由胡宮山有通天徹地之能，也休想逃脫這鐵桶般的包圍。
“胡宮山，你這喪心病狂的平西王府叛徒，你的死期到了！”吳遠明指着胡宮山喝道。紅芍也站出來，指着胡宮山罵道：“胡宮山，你這個禽獸，今天我要替無數被你姦污致死的姐妹報仇！”
“胡宮山，你這貪財好色的狗叛徒！今天，我要替我大哥清理門戶！”劉玄初用水煙筒指着面如死灰的胡宮山喝道。沐萌也站出來說道：“胡宮山，你收買我們沐王府的叛徒，害死我們十幾名兄弟姐妹，天網恢恢，你的報應到了！”
“喀喀……。”胡宮山喉嚨中發出陣陣野獸般的嘶吼聲，環顧四周，發現四周全是拉弓搭箭怒目而視的敵人。再看自己，發現自己全身是血，右腿被寶劍洞穿，站立已屬困難，更別說逃脫這重重包圍；雙掌中毒麻木，不要說再與強敵交手，就是敵人不來進攻，再不趕快想法治傷驅毒，自己先得喪身在這劇毒之下。明白了現下情勢，胡宮山當機立斷，撲通一聲雙膝跪倒，向吳遠明和劉玄初哭喊道：“世子饒命，屬下再也不敢了！師叔，看在我那死去的師傅份上，饒過弟子這條性命吧！”
“呸！”吳遠明一口濃痰吐向胡宮山，雖說吳遠明深知人才對自己霸業的重要性，但胡宮山的人品實在令吳遠明鄙夷——雖然吳遠明的人品比他強不了多少。劉玄初也是滿臉怒色，怒喝道：“饒你性命？休想！我大哥當年就說過你是個狼子野心的狗賊，要我隨時準備好爲他清理門戶！”
“師叔，世子，饒了我吧。”衆目睽睽下，胡宮山一把鼻涕一把眼淚的哭喊着，膝行着走近吳遠明和劉玄初，不斷的磕頭求饒。但吳遠明並不想接納這個叛徒，喝道：“放箭，射死他！”
“小心！”吳遠明話音未落，跪在地上的胡宮山已經從地上彈起，象一顆炮彈般衝向吳遠明。吳遠明身邊的沐萌大叫護到吳遠明身前，揮劍去攔胡宮山時，胡宮山右手就勢抓住劍鋒，雖然寶劍鋒利立時割開胡宮山的手掌，但胡宮山也乘機忍疼搶過寶劍，左手一把抓住同樣有傷在身的沐萌頭髮，將寶劍架到沐萌咽喉上。
“沐姑娘！”“小妹！”吳遠明和沐神保同時驚叫起來，胡宮山則將寶劍壓在沐萌咽喉上，聲嘶力竭的大吼道：“別過來！過來我就殺了這小娘們！”
“住手！快退下！”吳遠明怕胡宮山狗急跳牆傷害沐萌，忙揮手阻止羣起而上的吳三桂衛隊士兵。旁邊劉玄初馬上叫道：“世子，不要管那個沐王府的女人，天下美女多的是，今天殺不了胡宮山，只會後患無窮！”
“天下的美女是多，可對我好的沐萌只有一個！”吳遠明難得一次熱血衝頭，大吼着喝退劉玄初。那邊沐萌則含淚叫道：“世子，哥哥，你們不要管我，快殺了這個奸賊！”
“萌萌，別說傻話，我不會讓你死的。”吳遠明沉聲道：“胡宮山，你贏了，放了沐萌，我放你走！”
“別把我當傻瓜！”胡宮山冷笑道：“我出了你家的大門，自然會放了你心愛的女人！”說着，胡宮山又向李雨良一努嘴說道：“先把我師妹放了。”要吳遠明放李雨良，這倒不是胡宮山真的疼愛師妹的性命，而是胡宮山此刻全身是傷又中了劇毒，沒有李雨良的幫忙，胡宮山就算出了這大門也難逃性命。
“放人！”吳遠明想也不想便命令道。那邊吳三桂衛隊的士兵惟吳遠明命令是首，自然馬上放人，李雨良得脫自由立即奔到胡宮山身邊，含淚向胡宮山說道：“師兄，我對不起你，我也中了吳應熊狗賊的奸計。”
“沒事，這仇我們將來再報。”胡宮山一歪頭說道：“我們走。”說着，胡宮山面向吳遠明，拖起沐萌就往外走，李雨良則撿起一柄短劍護住胡宮山背心，與胡宮山慢慢走向吳應熊家大門。吳遠明擔心沐萌的安危，自然帶着人緊緊跟上。
胡宮山受的傷極重，花了很大力氣和時間纔到得大門前，大門外早有胡宮山統屬的部下接應，見胡宮山出來，那些人立即迎過來，將胡宮山接應住。吳遠明焦急的叫道：“胡宮山，我已經遵守承諾放你出來了，你快放人！”
“噢！嘿嘿！哦哈哈哈哈哈——！”已經肯定能逃命後，胡宮山又得意起來，瘋狂而又殘忍的怪笑道：“哦哈哈哈哈！吳應熊，你實在太天真了，我手裡這個女人，可是我升官發財的最好籌碼，我會捨得還給你……啊！”笑到這裡時，胡宮山身體一震，突然慘叫一聲，沾滿鮮血的胸口也也一柄雪亮的短劍劍鋒突出……
“這……這怎麼可能？”胡宮山做夢也沒想到背後會有偷襲自己，慢慢回過頭去時，看到李雨良雙目飽含熱淚，盯着自己咬牙說道：“師傅的遺書裡說得沒錯，那天晚上殺害我父母，搶走我家傳家之寶的兇手，果然是你！你這個笑聲，我一輩子都忘不了！”說着，李雨良抽出插在胡宮山背心的短劍，又是一劍斬在胡宮山右臂上，將胡宮山右臂齊肩斬斷，架在沐萌咽喉上的寶劍也隨着右臂掉落在地。
“萌萌！”胡宮山失去了隨時置沐萌於死地的利器，吳遠明立即衝上來拉開沐萌，沐萌死裡逃生，再也抑制不住心中的激動和傷悲，靠進吳遠明懷裡嚶嚶哭泣起來。吳遠明則一邊撫摸着她的秀髮，一邊安慰道：“萌萌乖，不要哭了，沒事了。”
“我明白了！原來你就是那戶人家的女兒！原來這都是那個老東西設的詭計！”事情到了這步，胡宮山心中的所有迷團都迎刃而解，用殘餘的左臂指着滿臉淚痕的李雨良嘶吼道：“我明白了！我什麼都明白了！當年我把你摔在水井裡，你沒有摔死！還被老東西帶上了山學習武藝！”
“沒錯！”李雨良含淚又刺出一劍，將胡宮山的小腹洞穿，胡宮山也摔在地上。李雨良嘶啞着嗓子哭喊道：“我也明白了，那時候師傅之所以不告訴我仇人的名字，是因爲他老人家身上有舊傷，已經保護不了我，所以他一直向我隱瞞這件事！胡宮山，原來你就是殺害我父母的仇人！”
“老東西，你夠狠！”胡宮山躺在地上，咬着流血不止的牙關說道：“你竟然讓我親自教出仇家女兒的武藝！再讓她親手殺了我！老東西，你夠狠！到了陰曹地府，我一定要找你算這筆帳！”
“獸之將死，其鳴也哀！”吳遠明指着胡宮山罵道：“想不到你都要死了，竟然還死不悔改！我就不明白了，上天怎麼生出你這麼一個禽獸不如的東西？”
“嘿……嘿！哦哈哈哈……！”胡宮山掙扎着又是一陣怪笑，喘息着向李雨良說道：“師……師妹，告……告訴你一件事，當年我……我搶你家那對玉馬，就是爲了討……討好吳……吳三桂，另一隻玉馬……就在吳三桂手裡……。這吳應熊，等……等於……也……也是你的仇人！”掙扎着喊完這句話，胡宮山腦袋一歪，終於斃命。
“奸賊，死到臨頭還在挑撥離間！”吳遠明又驚又怒，狠狠一腳踹在胡宮山屍體上。但吳遠明擡起頭來時，發現李雨良看向自己的目光中，已經燃起了熊熊的仇恨之火……