“區區一夥江湖草賊，有何爲懼？各位大人如果願聽周培公一言，依法用計，定可使他們自動退卻。”周培公微笑的表情十分有禮貌和有魅力，一副成竹在胸的神情。
“又是一個僞君子，和伍次友一樣的類型。”孔四貞心中暗道一聲，她最擅長對付這樣自命風流的男人，略略一整被劉大麻子斬斷蓬亂的頭髮，收起臉上隨時掛着嫵媚，很冰清玉潔的盈盈一拜，清聲道：“既然如此，還望周先生不吝賜教，倘若真能退去這夥反賊，四貞一定在皇上面前全力保奏先生，以此回報。”
“小姐誤會了，周培公只求爲朝廷效力，不求回報。”周培公彬彬有禮的回答一句，展開一柄摺扇輕搖，神情瀟灑的說道：“諸位大人有所不知，這夥江湖草賊固然反朝廷皇上，但他們更反逆賊吳三桂，吳三桂引我大清入關從龍，已是天下漢人之死敵，尤其是這夥自命俠義的江湖草賊，那更是對吳三桂恨之如骨，這次的殺龜大會能聚來如此之多的江湖蟊賊，便是明證。”
“這些我們都知道，你快說退去這些反賊的辦法。”因爲樓下的喊殺聲越來越緊，一個善撲營武士沉不住氣，便忍不住開口催促道。周培公微笑道：“這位大人，稍安勿燥。周某的意思是，既然這些江湖蟊賊恨吳三桂勝過恨朝廷，那各位大人何不將思路逆轉過來——與他們一起反吳三桂呢？要知道，有不少江湖蟊賊都指望着借朝廷的手除掉吳三桂啊。”
“妙啊！思路逆轉！”孔四貞的杏眼一亮，讚道：“與這夥反賊同仇敵愾，他們自然退去，而且對今後我們的行動更加方便了。”說到這裡，孔四貞有些遲疑，猶豫道：“道理是不錯，可現在下面已經打成一片，我們該怎麼做才能把局勢逆轉過來呢？”
“容易之至。”周培公一笑說道：“諸位大人只需推出一名欽差大人出面與反賊交涉即可，然後告訴那些反賊，諸位大人此來河間，是爲了懲除爲害民間、欺壓百姓的西選官，實與那些反賊無關，並請他們提供協助方便辦案，加上那些已經被諸位大人籠絡反正的江湖人士從中配合煽動——下面應該有不少，必可讓這夥反賊主動退去，說不定還有一些反賊會主動配合，幫助各位大人辦案。”
“好主意，正巧這附近的滄州守備營管帶就是吳三桂的西選官，我們就拉他出來當擋箭牌。”孔四貞鼓掌稱妙，又沉吟道：“可讓誰擔任欽差大人下去與衆反賊交涉呢？欽差所用的王命、旗牌、黃馬褂、天子劍和官防印信我們都有，但是必須要一個口才好、擅長隨機應變的人擔任欽差大人，出面與反賊交涉才能成功，這事本來伍先生最合適，可他的舌筋被……挑斷，沒法說話，上那裡去找合適的人？”
孔四貞正爲難間，一直站在她旁邊的伍次友突然扯扯她的袖子，向滿面微笑、氣度非凡的周培公一指，孔四貞恍然大悟，忙向周培公深深一個萬福拜下，嫵媚笑道：“既如此，四貞斗膽請周先生出面，以欽差大臣的名譽與衆反賊交涉，望先生一定伏允。”
“小姐太客氣了，但周培公只是一介草民，如何敢擔當欽差大臣？不妥，不妥！”周培公佯做驚訝，連連擺手拒絕。伍次友則凝視着周培公心道：“少他娘裝象，你想出這個主意——欽差大臣的角色就是給你自己設計的！不過也好，你小子算是個人才，不比姚啓聖那個老叫花子差，有你幫我們對付吳三桂，老子也報仇有望了。”
“周先生就不要客氣了，來人啊，快把黃馬褂拿來侍侯周先生穿上，王命旗牌侍侯着。”孔四貞也看出周培公是在假推實允，便不由分說拉住周培公，將黃馬褂硬罩到他身上……
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“臭淫賊，剛纔怎麼你一叫‘皇上駕到’，那些韃子漢奸就立即跪倒呢？”逃到安全地帶後，鄭莘第一句話就是向吳遠明提出疑問。吳遠明捏捏她的小臉，壞笑道：“小丫頭，知道什麼叫條件反射嗎？比如你養一條狗，在每次給它餵飯前先吹幾聲口哨招呼，那用不了多久，只要你再吹口哨，它就會主動跑到你面前等着吃飯，嘴裡還會留出口水，這就叫條件反射。”
“那些韃子的走狗都是御前侍衛和善撲營武士，平時裡經常和韃子皇帝見面，每次聽到‘皇上駕到’的叫喊聲都得立即跪下磕頭請安，否則就是大不敬殺頭之罪。”吳遠明壞笑着繼續解釋道：“所以我裝成太監的尖聲音喊一聲‘皇上駕到’，那些韃子走狗就象狗聽到吃食的聲音一樣，條件反射的跪下請安，那些江湖人士看到他們這樣，當然明白他們是韃子走狗了。”
“哼，雖然是雕蟲小技，不過也虧你這臭淫賊腦子轉得快，竟然想得出這樣的主意。”鄭莘難得誇獎一次吳遠明道。但吳遠明並不想領情，而是捏着小丫頭的臉蛋苦笑道：“莘莘，你怎麼老是叫我淫賊？你吳大哥別的優點沒有，就在女色方面還算自重，否則前幾天你受傷的時候……嘿嘿，你再這麼叫，我可要生氣了。”
“哼，你如果不是淫賊，那這麼老是捏我的臉和摸我的頭髮？”鄭莘紅着臉哼哼道：“你也是遇到脾氣好、容易欺負的我，要是遇到我姐姐，你就是碰着她的一根小手指頭，她也會把你的……那裡割掉。”
“這麼厲害？那你千萬別把你姐姐介紹給我。”吳遠明誇張的擦了一把冷汗，又向鄭莘微笑道：“其實我喜歡捏你的臉，是因爲我把你當妹妹看待，惠兒妹妹就喜歡我捏她的臉。這樣吧，如果你不喜歡，以後我可以不捏你的臉了，但你以後也別叫我做淫賊了。”
“我就是要叫，臭淫賊，臭淫賊。”鄭莘撒起嬌來，邊叫罵着邊掐捏吳遠明，不過用力甚輕，不僅沒有捏疼吳遠明，還讓許久沒碰女人的吳遠明胸口**難耐。看看小巷裡清靜無人，吳遠明索性將小丫頭一把抱住，大手張開虛放到小丫頭的胸脯上，淫笑道：“好啊，既然你罵我臭淫賊，那我就要淫給你看了。”
鄭莘被吳遠明抱得先是一驚，反應過來後卻不掙扎，只是紅着臉瞪着吳遠明說道：“你敢，你要是敢摸下去，我就殺了你！”話雖如此，鄭莘心中竟有些希望吳遠明的魔掌落下。不過讓鄭莘大失所望的是，吳遠明對她顯然沒多少性趣，只一咋呼就將手移開，順帶着鬆開她纖腰的大手，笑道：“算了，我倒不是怕你，主要是你有一個可怕的姐姐，爲了我的將來着想，我還是放過你吧。”
“天已經很晚了，我們回去休息吧，明天再到河興樓探聽結果。”吳遠明打着呵欠，一臉疲態的說道。失望不已的鄭莘同樣很累，不過她卻不肯放開吳遠明，又撒嬌道：“我腳疼，揹我。”吳遠明提出抗議時，鄭莘又振振有辭的說道：“誰叫你化裝成父親我化裝成女兒？父親背患病的女兒，那可是天經地義。”說罷，鄭莘也不管吳遠明是否同意，跳到吳遠明背上，熟練的勾住吳遠明的脖子，頭也靠在了吳遠明肩上，嬌笑道：“走吧，我的好爹爹。”
……
白天因爲尋找陳近南等人把河間府轉了一個遍，還勞心費神的對付犟驢子等人，吳遠明和鄭莘確實很累了，回到客棧後就各自安歇。一夜無話，直到第二天的日上三竿，這對從小嬌生慣養的王公之後才從牀上爬起，用過早膳後，兩人立即趕往昨天的河興樓打聽戰況。在出門前，吳遠明擔心昨天有人看準了自己，又買來一身書生服飾重新化裝，並貼上漆黑的八字鬍，化裝成了一名年輕書生；鄭莘則羞答答的化裝成一名剛出閣的小媳婦，與吳遠明扮做一對剛成親的小夫妻，這纔出門去河興樓。
手牽着手在大街上東遊西逛了幾圈，吳遠明和鄭莘逐漸轉到昨天晚上發生激戰的河興樓外，出乎吳遠明的預料，河興酒樓並沒有象自己想象的那樣被砸得稀爛，更沒有被燒成灰燼——如果不是酒樓老闆在一樓指揮着夥計重新擺排被砸壞的桌椅板凳，吳遠明還真懷疑自己走錯了地方。吃驚之下，吳遠明趕緊拉着鄭莘進樓去打聽，但吳遠明剛進酒樓時，店中的夥計就迎上來賠笑道：“這位老爺，夫人，真是對不起，小店今兒上午打佯，要到晚上才招待客人，二位要是用飯的話，請改天再來照顧小店。”
“這好好的酒樓，怎麼大白天的不做生意？”吳遠明努力模仿着乾爹姚啓聖的福建口音，佯做好奇的問道。那小二賠笑道：“老爺有所不知，小店昨天晚上發生了極大的打鬥，一樓的桌椅板凳差不多都被打碎了，沒辦法，今兒早上只好歇業了。”
“那打鬥的……。”吳遠明本想爲打鬥的情況結果如何，但考慮到這麼問不太符合情理，便改變口吻道：“那打鬥如此激烈，你們酒樓一定損失慘重吧？今天還有大半天不能開業，總共加起來你們老闆至少得虧上五十兩銀子吧？”
“客官錯了，我們老闆那能虧呢。”那店小二笑嘻嘻的答道：“昨兒個那位平息打鬥的欽差大人賠了我們老闆五百兩銀子，我們老闆是大賺了，小的們每人還得了二兩銀子的壓驚錢，都賺了。”
“欽差大人？平息打鬥？欽差大人出現在河間府？”吳遠明心中升起一種不好的預感。那店小二很是饒舌，笑道：“沒錯，欽差周大人！那位欽差大人穿着明黃馬褂，手裡拿着天子劍，後面從人捧着王命旗牌，當真是威風凜凜，那些已經互相砍得頭破血流的人沒有不害怕的，又被他三言兩語說了，馬上就停止打鬥，全都離開酒樓去找一個西什麼官算帳去了。”
“西選官？”吳遠明脫口問道。那店小人點頭道：“對，西選官！聽說那個西選官在當地欺男霸女，草菅人命，無惡不作，那位欽差大人就是來找那個西選官算帳的，結果他的手下和來給樊老爺子拜壽的江湖好漢產生誤會，大水衝了龍王廟打了起來，後來誤會撇清了，那些江湖好漢就主動提出去幫他收拾那個西選官。”
“好一招嫁禍江東！”吳遠明在心中咬牙切齒，心說老爸的又一條忠實走狗看來要掛了。吳遠明想想，趕緊又問道：“那位欽差大人姓周？請問他叫什麼名字？我正好有一個姓周的朋友在京城當官，該不會是同一個人吧？”
“那位周大人是報過自己的名字……叫周什麼來着？”那店小二扭頭象正在擺桌子的一個夥計問道：“石頭，昨兒個那位欽差周大人叫什麼名字來着？你還記得嗎？”
“記得，那位欽差大人叫周培公。”那夥計大聲答道。但他話音未落，吳遠明塗着顏料的臉就已經變得比死人還白，只喃喃說了“周培公”三個字，就嚇得雙眼發黑昏倒在鄭莘懷裡。直把鄭莘嚇得連聲大叫，“吳大哥，吳大哥，你怎麼了？怎麼了……？”
……
也不知道過了許久，被鄭莘背到客店裡的吳遠明才從昏迷中醒來，醒來後吳遠明二話不說，蒙着臉就嚎啕慘叫起來，“周培公啊！周培公！你爲什麼要跟着小麻子？你這不是給我添亂嗎？我這次到江南，雖然主要不是爲了找你，可我如果遇到你的話，我也會招納你的啊，你爲什麼就跟了小麻子呢？將來你要給我製造多少麻煩啊！”
“吳大哥，周培公是什麼人？你爲什麼對他怕成這樣？”一直守護在吳遠明身邊的鄭莘插話問道。吳遠明搖搖頭，不想回答鄭莘的問題，做爲一個瞭解歷史的人，吳遠明當然知道周培公是什麼角色——三藩之亂中清廷方面表現得最出色的漢奸，以幾千家奴幹掉蒙古察汗爾王，一條巧舌如綻蓮花，單槍匹馬七進七出平涼大營，說降吳三桂的重要盟友***，罵死吳三桂的重要謀士汪士榮，還參與了後來的平定葛爾丹之戰，清朝幾百年間唯一的漢人盛京提督！這樣的牛人到了康麻子手下，吳遠明將來還有好日子過嗎？
“哼，男子大豆腐，竟然能怕成這樣？”見吳遠明不肯理她，一直在替吳遠明擔心的鄭莘勃然大怒，叉腰吼道：“你不是吹噓自己打過韃子的麻子皇帝嗎？怎麼對一個韃子走狗怕成這樣？沒骨氣的臭淫賊，還虧我爲你擔心成這樣，早知道你這麼膽小怕事，我就不把你揹回客棧了，還害我爲你哭……呸！”
“你爲我哭？”直到此刻，吳遠明才發現鄭莘那雙清秀的大眼睛已經哭得通紅，吳遠明心中一陣感動，拉起她的小手柔聲道：“莘莘，謝謝你，是吳大哥沒用，讓你白白爲我傷心了。”
“呸！誰爲你傷心了？”鄭莘小臉一紅，羞澀的甩開吳遠明的手扭轉頭去，氣呼呼的說道：“既然沒事了就快起來，現在已經是未時二刻了，我們去街上買點壽桃壽麪，然後去給樊應德老英雄拜壽，找我姐姐和我師傅。哼，只要找到姐姐和師傅，我以後就再也不想見到你這臭淫賊，膽小鬼！”