入冬之後天色便一直陰沉沉的。今日也不例外，厚重的烏雲佈滿天空，唯有天際隱約露出一線朦朦朧朧的白色。
曹洪率領大軍與夏侯淵會合之後，並沒有急於向荊州軍發動進攻。在曹洪看來，與荊州軍作戰，再怎麼小心謹慎也不爲過。
此次主動出兵進攻荊州軍，對曹洪而言乃是迫於形勢。然而他並無多少把握，能夠將劉琮親自率領的荊州軍一舉擊敗。
或許最好的情況，就是能夠逼迫劉琮領兵退走，從而使得己方能夠在荊州軍三路進攻之下，得以集中兵力，各個應對。
相比之下，曹仁所在的徐州形勢也不容樂觀，畢竟之前才被荊州軍攻佔了廣陵郡等地，徐州的曹軍將士還未恢復過來。所以曹洪很難從曹仁那裡得到什麼援助，甚至很有可能要從現有的兵馬中，抽調一部分往徐州支援。
登上營前轅門之後，曹洪望着灰色蒼穹下的遠方，心中不知怎地，忽然有種很不祥的預感。寒風撲面，冰冷刺骨。讓曹洪不覺清醒了幾分，他轉過身望向己方大營，見營壘環繞，層層疊疊，壁壘森嚴，一股肅殺之氣油然而生。
如此景象，多少讓曹洪恢復了一些信心。他從許都撤出之後，便一直在反思，爲何荊州軍發展如此迅速，不過短短數年之間，便已發展到如此規模？而且荊州軍戰力之強，也爲曹洪生平所僅見。如果說這種感覺早在當初葉城之戰時，便已在曹洪心裡紮下了根，現在就更讓曹洪難以理解了。
“將軍爲何愁眉不展？”曹純見狀，不由出言問道。別人越是說荊州軍如何如何厲害，他便越想與荊州軍一戰，而且最好不是普通的荊州軍，越有名氣的越好。比如被稱爲“天下第一騎”的明光騎，或是“騎戰無敵”的玄甲營，以及“迅捷如風，彪悍如虎”的輕騎營等等。
曹洪淡然說道：“荊州軍連營數十里之地，又有尉氏城牆依託，恐怕急切間難以攻破啊。”
“想來荊州軍也不會死守營寨吧？”曹純傲然挺胸，迎着寒風望向遠處的荊州軍大營，說道：“我軍既然主動來攻，荊州軍豈能不來迎戰？”
旁邊李典和樂進二將卻不似他這般信心十足，聞言對視一眼，都從對方的眼神中看出幾分擔憂。對他們來說，當年在宛城的慘敗可謂刻骨銘心。每每回想起來，都還會感到刻骨的寒意。這幾年雖未曾再與荊州軍交鋒，但他們卻聽說了不少有關荊州軍的事情。
此時一名曹軍斥候騎着戰馬飛奔而來，到了轅門之下猛地勒住戰馬，那戰馬人立而起，嘶鳴着前蹄落地時，馬背上的斥候也翻身躍下，衝着曹洪高聲說道：“將軍！荊州軍各部正調動人馬，陸續出營！”
曹純聽了不由大爲興奮，躍躍欲試的對曹洪說道：“請將軍允末將領本部騎兵迎戰！”
“子和！”曹洪沉着臉看了他一眼，轉頭對李典和樂進二將下令道：“汝各領本部人馬出營列陣，看吾旗號聽金鼓號令行事！”
李典和樂進肅然應諾轉身下了轅門望樓，曹純愣怔了一下，對曹洪說道：“爲何不讓純領兵出戰？”
曹洪嘆了口氣，對曹純說道：“子和如此急躁，怎堪爲將？現在敵軍不過是剛出營寨，敵情未明，還用不着動用汝麾下精銳！”
見曹洪如此嚴厲，曹純也只得按捺住求戰之心，老老實實地在望樓上待着。
出營而來的是馬超所領的五千關中軍步騎，行至曹軍營前四五里之地後，馬超下令停止前進列陣。李典和樂進二將所部八千餘衆出營之後，並未一哄而上，而是列好迎戰陣型，徐徐推進。在他們兩軍之後，則是夏侯惇所率的兩千精銳騎兵。
兩軍接近之後，馬超便搶先發動了進攻，親自率領麾下兩千騎兵向李典和樂進兩部之間衝殺而去。李典和樂進見是馬超所領的關中軍，卻也不敢大意，揮軍迎戰。
關中軍三千步卒緊隨騎兵之後，弓箭手向敵軍攢射箭矢，長槍手列於陣前，向敵軍衝鋒。
曠野中頓時殺聲震天，雙方將士拼死搏殺，一時間鮮血狂飈，斷肢橫飛。
夏侯淵在陣後見狀，正要領兵助戰，卻見戰場上一左一右，又殺出兩支人馬，不由勒住戰馬凝神望去。
“是荊州軍魏延和黃忠兩部！”一名校尉眼尖，看清楚旗號之後不由大吃一驚，扭頭對夏侯淵說道。
竟然是他們二將？夏侯淵聽了心中也暗暗吃驚，他知道魏延在荊州軍中地位很高，黃忠更是昨天就交過手，麾下輕騎營騎兵戰力很強。
想不到荊州軍才一開始，便派出瞭如此強大的軍隊。不過現在敵軍從左右兩翼殺出，若是不能將其抵擋住，恐怕李典、樂進二將很難抵擋。夏侯淵稍一思忖，便沉聲下令，讓身邊偏將領營中三千騎迎戰黃忠，自己則率這兩千騎去阻擋魏延所部。
轅門望樓之上，曹純見荊州軍大軍掩殺而至，不由更加着急，對曹洪問道：“敵軍大軍齊至，此時該輪到我部出擊了吧？”
曹洪望着戰場面沉如水，只微微搖了搖頭。
他並不認爲劉琮派出魏延和黃忠二將，便是要與己方決戰。何況現在纔剛剛開戰，勝負尚未可知，在這種情況下動用最爲精銳的虎豹騎，絕非明智之舉。
果不其然，魏延和黃忠兩部殺到之後並未全軍突擊，而是在兩翼列了陣勢之後，各自分出部分人馬從側翼向李典、樂進兩部進攻。
就在魏延和黃忠所部人馬殺到之時，夏侯淵也親自領兵迎戰而至。
馬超領着麾下精銳騎兵殺的興起，從李典和樂進兩部之間穿鑿而過後，回頭一看己方步卒卻陷入曹軍圍攻之後，冷哼一聲撥轉馬頭，再度殺入敵陣！
在關中軍騎兵的凌厲進攻下，李典和樂進二將卻並不慌張，指揮着麾下步卒結陣防禦，很快便穩住了陣腳，反倒使得馬超所領的騎兵失去了速度上的優勢。
不過馬超手持長槍，勇猛異常，當面幾無一合之敵，硬生生的率領部下騎兵殺出一條血路，將被圍的步卒接應出來。
雙方萬餘人馬在曠野之中漸漸形成了對峙之勢，不過對於很多人來說，戰鬥纔剛剛開始……