忠勇碑林埋的是在兵亂中死去的將士、封氏夫妻，還有一些是京裡市井中有功夫的人。像天橋底下賣藝的、平時和普通人一樣深藏不露的習武之人、正義的混混等。
凡是在兵亂中奮勇當先而死去的人，蕭護全讓葬在忠勇碑林裡。
那不僅是大帥爲自己岳父母和將士們立的碑，而是大帥爲紀念兵亂中犧牲的人而設。
這話在蕭護冰涼的心上劃一道深長的口子，大帥還能鎮定。
身後的將士們不幹了！
除了新兵，別人全經歷過兵亂。姚興獻頭一個忍不住，破口大罵：“你們還是不是人！”他的親兵們和他出生入死，好幾個埋在那裡！還有他帳下的軍官士兵，叫得上名字來的情同兄弟，叫不上名字來的也是兄弟。
姚將軍本來在蕭護身後，隨同大帥出營。此時拍馬往前，與蕭護並肩。手指一個一個郡王們罵不絕口：“當初京裡亂，你們在哪裡？大帥又在哪裡！忠勇碑林裡死的兄弟們又在哪裡！你們在自己封地上見死不救時，他們全在血戰！沒有他們拿命去拼，你們還能在宮裡顛倒黑白！”
再出來的是伍思德！
他的兄弟伍長河，十六公主的丈夫埋在那裡！
伍氏兄弟跟隨伍思德一起出列！
在大帥蕭護另一邊並肩，也是破口大罵，把各種鄉罵全罵出來：“……孃的！”
“……奶奶的！……”
“……姥姥的……”
不管是郡王的什麼親戚，一概招呼。
餘明亮等人也是罵不絕口！
蕭護在罵聲中，臉色越來越白！
從看到郡王們一起在這裡現身，大帥就知道他們是想置自己於死地。再聽到這無恥的聖旨，大帥的心好似開了無數個口子，嘩啦啦往外流着血，流着憤怒，也流着精氣神。
姚興獻上來大罵前，蕭護幾乎摔落馬下。
聽到姚將軍罵，蕭護才勉強穩住身子。深吸一口氣告訴自己，是啊，還有看到自己冤枉的人，他們支持自己！
可看這天，藍得和在京裡一樣，天卻不說話；看這地，青草茸茸，綠得和每一年的春天一樣，地卻不說話。
這是什麼天！
什麼地！
竟然容得下顛倒是非的一羣人！
看他們，臨安郡王是一襲紫衣，眉目清楚如畫中人。小人！
韓憲郡王高額深目，炯炯有神。小人！
南安王面白有書卷氣，又透着雅氣。小人！
……
蕭護把他們一個一個地看過去，忽然就冷笑一聲。他不能倒！還有十三和謹哥兒在身後，蕭護心想我怎麼能倒？
你們就能輕易把我扳倒嗎？
又有一些士兵也衝上來大罵。
他們前後不過罵十幾句話的功夫，大帥蕭護把一切都想清楚了。你們就是盼着我死，盼着我倒，盼着我從此消失！
可我蕭護，爲十三、爲孩子、爲身邊的將軍們、爲身後的士兵們、爲家裡的老父、爲家裡的母親、爲親戚們。哦是了，還有知己們。蔣延玉送蔣少夫人上船時告訴她：“這是難中，我不能拋棄蕭護！”
而謝承運夫妻全都不走，謝少夫人也覺得自己賢惠過了頭，路上想了一個又一個理由，想出來一個對慧娘說一個。有一個居然是：“還想着大帥的買花錢，得跟着大帥同行。”慧娘含笑聽過，不是答應，而是道謝。
再對蕭護說，蕭護心事重重，也讓這句話小解了一下心懷。對十三道：“等我們過了這個坎，再給她買花錢。”
一萬兩銀子是不少，可買不了一條命。
在大帥當時手裡，一萬兩不算多！不僅不多，蕭護還認爲很不貴。借一萬兩銀子，和十三修好，安慰了十三；借一萬兩銀子，表達自己對朋友到來的感激之情；借一萬兩銀子，在朋友妻子面前盡了盡心，讓幾個知己在妻子面前都面上有光，看看蕭護對我們來多喜歡。
種種……
他日回江南，也可以在父執輩們面前坦然，不曾虧待知己們，女眷也有買花錢。
大帥面上冷笑變成獰笑，給別人此許買花錢別人記得，而在兵亂中平定京都，纔有這些郡王們可以爭皇位，他們不感恩也罷了，竟然猜忌到要自己的命！
本帥的命，豈是好要的！
平水王最沒耐性，見罵，眼中火星子迸出，手指蕭護大罵：“你是下馬受縛，還是受死！”
蕭護是壓力越大，越能穩住的人。
他慢條斯理的虛擡了擡手，兩邊罵聲嘎然止住。將軍們罵聲止住，也同時揚起馬鞭，後面的士兵們也同時止住。
孫珉和韓憲王並不和氣，在這種時候也忍不住互看一眼。
蕭護此人，實在厲害！
此時春風和暖，隱有花香。大戰，卻是就要爆發。但看大帥面上，又浮出一層笑容，似玩味又似嘲笑，憑你們也想殺我？
蕭護名聲實在強！
他十六歲就領玄武軍統帥，與幾十年征戰的金虎軍大帥張守戶，十幾年在軍中的國舅鄒國用抗衡。
在十三殺烏里合以前，蕭少帥已經名頭不小。
再後來，奇襲興州，大戰野狼谷，手下十三殺烏里合，京中平亂，鎮定京都。王者風範已露出！
郡王們耿耿於懷不放心，原因也在這裡。
雖然軍力比蕭護稍多，可見到蕭護面上微微的笑容。從臨安郡王孫珉開始，心中都是一寒。都在心裡先自掂量掂量，他笑什麼？
有奇兵？
有勝算？
有……。
大帥一笑，先嚇人一跳。
“哈哈哈哈哈……”
蕭護揚鞭大笑，笑聲如震山嶽般，笑得大帥豪情上來，笑得大帥心傷自平復。把笑再一收，蕭護怒聲斥責：“爾等奸邪小人！我有功有罪，人心自有定論！不是你等可以定我罪名！說什麼我枉法，六部裡官員哪一個不能作證！說什麼我貪贓，京裡京外你打聽去，一衣一食是我等血戰而來！說我死去的兄弟們不忠不勇，你問京裡百姓們可答應！說我岳父是欽犯，你等也配！”
大帥大罵：“要戰就戰，何必多尋這些沒人信的理由！天下人都不信，你等想要我心服，呀呸！打錯了算盤！”
把馬鞭子收起，馬鞍橋上摘下長槍。蕭護橫槍在手，人忽然又一精神。他銀盔不改，銀甲有光，手中成名長槍如渡關山飛長空般氣勢磅礴。
槍尖對準郡王們，蕭護大喊一聲：“爾等有膽，與我一一來戰！”
對面的人全沒有膽！
蕭家長槍在蕭護祖父以上那幾代就有名氣，到老帥手裡，少帥手裡，長槍一杆震三軍。對面郡王們哪一個敢來試？
他們會刀馬，有功夫，校場上可以讓手下人喝彩，可論戰場上混戰經驗，比蕭護差得太遠。
臨安郡王孫珉和韓憲王同時喝一聲：“蕭護，你要造反嗎？”
蕭護回罵：“爾等，逼我造反嗎！”
伍氏兄弟再次大罵：“逼我們反，我們只好反了！”
“反了！”伍小伍振臂高呼。
士兵們還沒有迴應，孫珉和韓憲王同時大喝：“從蕭護者殺無赦！棄暗投明者，官加一等！”
蕭西蕭北帶着親兵們大罵：“從這等小人者，殺無赦！棄暗投明者，光宗耀祖！”
“反了！”潮水般的聲音譁然而起。一波比一波更強。
也有一些新兵們心不穩，心思活動，可隨着這呼聲越來越高，新兵們也振臂高呼：“反了！”有人很興奮，以後會不會弄個什麼爵噹噹？
“反了！”
聲音傳到中間的女眷們耳中。謝少夫人和慧娘坐在一起，身子往後一讓，撞在馬車壁上。謹哥兒則對這聲音很喜歡，發出格格一聲笑，再看撞馬車的謝少夫人。
慧娘關切地看謝少夫人，纔要問你沒事吧？再一想外面在喊造反，就認真把謝少夫人打量，見她重新坐直，面色發白。
造反，要滅九族的，難免害怕。
謝少夫人定一定神，不知道怎麼了，興許這幾天也把前後事想過，認爲蕭護冤枉。她抿一抿嘴脣，對慧娘道：“我沒事。”
竟然出來這一句。
慧娘心中略略放鬆，再纔想起來，忙抱兒子在面前問：“剛纔是你笑的？”那格格一聲，又響亮又大。
奶媽和呂氏同在車裡，爭着告訴慧娘：“是哥兒笑的呢。”
外面喊聲震天，這車裡卻是另一番天地。呂氏和奶媽都笑得面上開花，爭來伸手來抱謹哥兒：“來，再笑一個！”
謝少夫人對着她們笑臉兒，纔算真正心定下來。反了？她這樣想，真的要反？
前面出了什麼事？
宣讀聖旨她們還不知道。
對着慧娘身上穿戴整齊的盔甲，和謹哥兒身上也有小小的軟甲，謝少夫人籲一口氣，沒話找句話：“難怪夫人要穿這個。”
呂氏扯開自己衣角給她看，也是爲和她多說話安她的心，衣內是銀甲：“我也有。”奶媽也笑着揭起衣角，她們也有。
銀軟甲一環扣一環，很是精緻。
也許是大難當頭人自定，謝少夫人反而在這當口兒羨慕上來，以手撫摸，小心翼翼問：“我呢？”
這幾天跟隨蕭護行軍，謝少夫人就更明白一件事。都說大帥愛兵如子不是假話。像新煮魚湯那一天，大帥問過士兵們全在喝，又問過傷兵們藥在上，將軍們也全喝着呢，他才肯用。
不會人人都有，獨自己沒有。
果然呂氏回答她：“這是我們來京裡時，老帥給的。一人一件子，可沒有多的。這個比盔甲好，外面可以套衣服。”也爲謝少夫人爲難，怎麼着也有一件子給她呢？
“咦，若荷秀蘭也有，包在包袱裡，走的時候要是落下，還可以找到。”呂氏一想，就出來兩件子。
謝少夫人震驚。
她們往京裡來時就備的這銀甲？
她們從江南出來就預備好了？
那時候是爲什麼往京裡去的？
外面譁然，謝少夫人此時就想不到當初蕭少帥離江南，是往妻子領賞賜的。如果想得到，謝少夫人就會明白，蕭家是早有準備。
從她的角度，也許會看成蕭家早有造反的準備。
其餘三個妯娌和十一公主、豆花在一個車上。十一公主和翠姑她們不能坐一個車，要吵架，就和奶奶們在一處。
七奶奶顏氏壓抑着激動，她原先是最膽小的，聽到自己丈夫吼都會怕。今天眸子裡竟然有神采，也有一多半兒是害怕而激動了。覺得自己按在車廂裡的手緊張得發抖，顏氏就找話說：“會打多久？”
勉強還能一笑。
九奶奶祝氏身邊依着明鐺，明鐺是不住的哆嗦。祝氏有她哆嗦着，自然地就很自如，擺出一副不僅是當家主母，還很久經場面的穩定架勢，道：“很快很快。”
悄悄的袖子裡手動一動，早就緊張是僵了。
十五奶奶楊氏毫不掩飾自己緊張，人卻抱着一把長劍。面上最緊張的她道：“等會兒我也殺幾個！”
十一公主早就白了臉，豆花直直坐着，好似得了肌肉強直症，腦子裡都不能再轉動。
前幾天也打，但不像這樣大喊：“反了！”
一個是公主，一個是公主宮女，是最吃驚的。
翠姑等人分兩輛車坐，手中都有兵器。是她們丈夫給的，說：“殺人比讓人殺好！”雖然有一隊士兵保護，但混戰起來，會不會有危險不好說。
翠姑嘴裡唸唸有詞，伍長河夫人是她的堂妹叫臘梅，因害怕而說話：“姐，你在禱告？”翠姑就大聲念出來：“我不害怕我不害怕我不害怕。”
伍山石夫人忍俊不禁，一笑解開許多害怕，也大聲念：“我要殺人我要殺人我不要讓別人殺……”
最前面已交上手。蕭護大帥索戰，郡王們保存實力你推我讓不肯先出戰，手下將軍們倒想會會，無奈郡王們不許。
打仗會有損傷，此時多留下一個人，以後爭皇位就多一分勝算。
蕭護讓士兵們罵戰，激出來三個人。三個人戰蕭護一個，大戰上百回合後，蕭護回馬槍搠倒三個。
回馬三槍，一槍一個，槍槍見血，槍槍奪魂。
玄武軍士氣大震，再罵戰。
伍思德殺了一個，姚興獻傷了兩個，士氣更震時，郡王們重新商議。
見長空白雲下，蕭護大帥威風凜凜，日頭把他有青鬍子根的面龐顯示在衆人面前。大帥略有憔悴，卻更英俊過人。而且日頭下，他的年青再一次展示出來。
此人實在太強！
以孫珉爲首，大家對於盟血誓，不殺蕭護誓不回頭！
……
京裡也亂起來。
郡王們要平忠勇碑林的確提過，是南安王力主。南安王下昭獄，自認爲險些死在蕭護手中，這損主意就是他出的。
他們全不甘示弱住宮裡，各據一座宮室。侍候的人有自己的人，也有不少宮人。寧江侯出於監管，田品正出於對先帝忠心，怕他們亂來，寧江侯請田品正的京都護衛們以保護名義，每宮中都安排的有人。
張太妃一生不太乾涉朝政，那時候有太后有皇帝，也輪不到她干涉。可爲了小皇帝，不耳聰目明不行。
平忠勇碑林的話，最早聽到的是田品正，然後就是張太妃。
田品正鼻子快氣歪，對郡王們更瞧不上。本來他們攆走蕭護是極不地道，就是顧忌大帥，也應該徐徐圖之。
何況他們都不是皇帝。
就是皇帝辦事，也沒有這麼用人時往前，不用人時馬上翻臉的。除非他昏的想逼人反。
蕭護在時，田將軍對大帥也有疑心。可蕭護不在，田將軍肩頭責任馬上重了，重得田品正想念以前大帥在的日子，有什麼事情處置上爲難，就去找大帥，不然就推開，讓人：“見大帥拿主意。”
現在田將軍處於寧江侯也不能相信的份上，寧江侯有份趕走大帥，而且事後想想，這是一直預謀的。難怪大帥給郡王們去了一年的信，他們找各種理由不進京，私下裡卻圖謀大帥安京都，他們吃現成。
吃現在也沒什麼，大帥無錯，爲什麼這樣對他？
無人可依靠的田將軍，只能自己拿主意。他試着找一些正直臣子，有平江侯樑源吉，他現在得寧江侯賞識，讓他去和寧江侯說話。又告訴自蕭護走後，就一直告病的張閣老，張閣老不聽則罷，聽過狠狠氣上一回，本來不病，幾乎氣病。
還有正直的大理寺卿，是大成長公主提上來的，請他知會長公主。
田將軍也不想去見長公主。
他在京中親眼看到長公主留蕭護，倚重蕭護，又最後和蕭護交惡。
大帥立幼帝是私心，是爲生死的私心，可他爲民生理京都，不是私心，要私心早自己登基。
長公主留大帥是私心，和大帥交惡也是私心，就沒見半點兒爲國的心。她還以爲她爲先帝！
寧江侯也是私心，爲臨安郡王的一片私心。
可田將軍納悶，這天子是你能看出來的？以田將軍來瞅，郡王們個個差不多，要麼一片天子，要麼一片惡棍。
張閣老也私心，他最會明哲保身，可田品正逼迫他出來：“只有您能和寧江侯抗衡，您再保性命，怎麼對得起先帝？”
閣老默然，老淚潸潸而下。
平忠勇碑的消息就此傳開。
街上亂起來。
百姓們對大帥離京本就不滿，而現在不是一個昏君當道，不讓人說話，是說話的人太多。看似誰都能當家。
當局者心不齊，百姓們就敢示威。
先是幾撥人去最近的衙門裡鬧，衙門裡官嚇跑回家，幾天不坐堂。百姓們中有人挑唆，宋衝之人還在京裡，安排一些人在裡面分析利弊，一起去宮門外鬧。
郡王們不在，他們手下的人就衝突起來。有一些會功夫的百姓持東西爭鬥，讓他們抓了不少。
張閣老親自來見張太妃。
兩個全是上年紀的老人，一個是君，一個是臣，相對淚下。
張太妃哭道：“大帥剛走，他們就要廢皇帝。可先帝有靈，上天有靈，御璽不見，他們廢不了，就弄一張不蓋大寶的聖旨來給我，我不能不接，接過就放一邊。在我心裡，皇帝還是皇帝，我還當他是皇帝撫養。”
又哭顧公公：“可憐他侍候我一場，他是兵亂的時候和蕭家幾個男人認得，兵亂中結下的情意。大帥在京裡，我時常讓他送東西去，和蕭家走動是這樣來的。可他們，審了好幾回，也動了好幾次的刑。有一次我看着都怕，怕他這口氣兒上不來，我可再沒有得力的人用了。不想他命大，醒過來對我說，老菩薩，我要一輩子侍候您，您還要撫養皇帝，我不能丟下您走了。我的人，我護不住，閣老你說我這心裡，天天和貓抓一樣。”
張閣老也哭得哽咽，想想張太妃的不容易，再想想自己覺得不容易而一直避鋒芒，認爲自己不能再避下去。
他先把事情說一遍，張太妃說知道正在生氣。張閣老請太妃援手救抓的人：“百姓是國之根本，沒有百姓，怎麼有君主。爲皇帝，您也得出這個面。郡王的人抓的，他們不買我帳不放人，倒是平江侯去攔了一下，讓不要殺人，也管不住他們背地裡殺人抓人。”
張太妃以淚流面：“要我怎麼做，你說。”
第二天，張太妃讓人請來寧江侯，說多時不見侯爺，請來坐坐。寧江侯就進來，見張太妃等一干子嬪妃全在。大家對他笑容滿面，可以看出來有堆出來的、有擠出來的、有僵硬的、有眸中閃爍着憎惡的……
不過全是笑。
張太妃抱着不再穿龍袍的小皇帝，可憐爲他做了好些件，小孩子長一長就不能穿了。太妃笑得最自然：“侯爺，這四月裡天，說城外花開了，我們娘幾個想，到清明瞭，幾處該祭的可以去祭了。”
寧江侯心裡有數，他也對平忠勇碑有微詞。郡王們要在京裡，寧江侯可以和他們說上話。郡王們手下的將軍私下裡還爲自己主子爭位置，對於京裡的官員們全看成以後臣子，寧江侯的話更不買帳。
他只爲臨安郡王孫珉，盡人皆知。
寧江侯就陪笑：“是啊，太妃出面，那就更好了。”張太妃見他答應，更笑得和藹可親：“皇帝，你們說廢了。郡王們，聽說和大帥過不去去了，”眼圈子一紅，用帕子拭一拭道：“這宮裡如今竟然找不到一個當家的人，我們要出宮去祭奠兵亂時有功的人，清明只爲先帝祭奠，卻薄了這些忠勇的人。請侯爺爲我們安排車轎，隨我們一同前去。”
文妃忍無可忍插上一句：“今天早上御膳房送飯，全是剩下的。說要先供給郡王們的人，不給他們就去打罵，就自己拿。把我們的份例東西給我們自己領了吧，我們有手有腳，自己在宮裡弄幾口熱的吃。”
“唉，大帥在時，可沒有讓我們孤兒寡母爲吃飯穿衣操過心。”張太妃更加地想蕭護。太妃經歷過難時，少一口兒，差一些兒，她可以不計較。
但皇帝年紀小，奶媽要吃，和十三一樣；顧公公傷了身子，要調養。宮中自住進郡王們的人後，飲食上全先要供他們。張太妃嘆氣，有一句話在心裡。
你們不操心錢糧，只來花現成的。這一句是抱怨張太妃不說，只說一句最最重要的話。帶着嬪妃們起身，對着寧江侯跪下來：“國庫，是萬萬開不得的！”
寧江侯早就慌亂不已，側身子讓開，聽張太妃說這一句，寧江侯羞愧萬分。他老淚縱橫，也跪下來，伏地道：“請太妃娘娘放寬心，臣今天以實話回稟。郡王們中，只有臨安郡王孫珉可爲天子。孫珉對娘娘也十分敬重，今他不在，纔有這樣亂的局面。娘娘既這般託付與臣，臣回娘娘，不容別人動國庫一分一毫。”
他和嬪妃們是相對而跪，中間隔着三尺左右，一邊是張太妃等宮衣彩裙，一邊是寧江侯老臉皺皮。
寧江侯再三的叩頭：“各位娘娘請起，一切不便全是臣之罪臣之疏忽。以後臣自當用心，定不會缺少娘娘們衣食。”
張太妃還是嘆氣：“唉，要是大帥在時……”寧江侯也無話可說，蕭護雖然跋扈，蕭護雖然獨攬，蕭護……他在時不曾少過任何一個人的衣食。
走出宮門的寧江侯垂頭喪氣，蕭護不在，他的好處倒一點一點的浮現出來。回到家，見夫人和子女們在商議。
寧江侯問：“什麼事？”
夫人如實相告：“都說要亂，這不兒子從街上回來，說郡王們兵馬大街上就打起來。我才讓管家去屯糧，又喊女兒回來，讓她拿些走，自家也備些。”
又哭：“可憐我死去的大姑娘二姑娘。”
寧江侯夫人三個親生女兒，兵亂時死了兩個，只有這一個逃過一條命。
那一天驟然亂了，太子當街亂箭射死，亂得人不能防範。寧江侯府中有死士，只護住自己府第，女兒們就能接來。
只這一個躲在枯井裡才得活命。
聽夫人說屯糧，寧江侯嘆氣勸她不要這樣做：“我們家開始，別人家也就會開始，百姓們再哄搶，豈不要大亂！”
夫人當他面答應，見他累了，又有面有淚痕，讓人打水給侯爺去洗，自己還是對兒子和女兒道：“該屯還是要屯的。”
兒子也道：“母親不必擔心，我揹着父親私下裡屯就是了。想兵亂時，不是家裡早有屯糧，也難過那幾天。再說長公主府上已經在屯，我親眼看到。”
不僅長公主府上在屯，家家先知先覺的都在屯。
有一些官員當時跟隨蕭護離去，他們在蕭護手中提拔而起，怕大帥走了自己受委屈。有的是敬佩大帥跟隨，有的是無處可去跟隨，有的人則私下裡逃走。
這一天，街上郡王們手下人繼續爭鬥，這是自郡王們一離京就有的事，有人也說是南安王等人走以前安排好的。
臨安郡王一家不打，可挾制不來，就坐視不管。
官員們家裡屯糧。
樑源吉親自看着家人把一排房子全裝滿糧食，又蓄柴火。老孫氏和小孫氏也忙個不停，大家相安。
宮裡，張太妃和嬪妃們也在商議這事：“寧江侯只怕不中用，攆大帥走，如今看來他出了大力氣。各宮出得力的人，街上買些米糧回來。再把藏身處先準備好了，也放些米糧進去。看管庫房的太監是熟悉眼中還有我們的，讓他也送些來。”
又自備火爐鐵鍋，給小皇帝備炒米。怕再有什麼變故，就拿炒米泡了餵給他。
小天子四月裡只有七個月大。
這一天街上還沒有哄搶。
又到第二天，寧江侯安排車轎，張太妃等人按品大妝，各帶宮女上轎上車。後面跟的是一些願意去的官員們。
有些在大帥在時，背後說他不好，願意和寧江侯勾結。可大帥走了沒幾天，省悟還是大帥在好，對寧江侯意見不小，聽聞太妃要祭奠忠勇碑林，知道是爲了才傳出來的那個流言，大家都願意去。
平江侯府，自然是頭一個要去。再就是姚家羅家魯家王家等不走的親眷，他們在官場上，就知道這消息。
寧江侯很是重視，不僅自己府中得力家人來了不少，怕有失，又叫來不少孫珉的人。
一行人浩浩蕩蕩，特別是皇妃車轎金線絡子，四角銅鳳，大紅帷簾，很引人注目。宋衝之很快收到消息，很快散佈出去。
到張太妃出城，已有不少百姓手拿香燭跟上。
郡王們的人不管，他們羣龍無首，無人下令，只自己爭鬥。
這一天去的時候風和日麗，草地上還有無數野花。張太妃難得出宮，心情爲之一爽，舒暢不少。
皇妃們爬不動山，轎子本應該直到山上。張太妃看到後面跟來的有百姓，就更加的要做個全套。
這挖人墳的事總不好，還要挖忠勇碑，太妃此行，就是表明宮中態度，這碑是不能動的。她命住轎，下來要步行。
她可是沒走這段路的，寧江侯卻走過。勸道：“這山看着不高，山路卻長，還是坐轎吧。”張太妃更加不坐，對着鬱鬱蔥蔥的青山看看，將就着慢些也能上去。她只微笑看文妃她們：“你們可能支持上山？”
文妃等人多年宮闈，也知道民心二字。見百姓們不少，文妃帶笑道：“老菩薩，這山上全是大忠大勇的人，咱們得步步上山，才見誠心，也請他們靈魂不散，保佑咱們。”她只心疼的看兒子，九皇子傷殘，可能支持到上山？
這是九殿下從傷殘後，頭一回在百姓們面前露臉，他拄着柺杖，一隻手理理身上繡龍長袍，當着民衆們略提聲音，把皇室中龍子氣度當衆顯示：“回太妃娘娘，回母妃，今日太妃慈德，各宮娘娘們厚德，百官們心中感愛，百姓們人心所向，這才齊聚在此，上山去祭奠那忠膽英魂。理當步行，纔不辜負那忠膽英魂。”
這一番話說得氣派十足，有不少人點頭，樑源吉自然是第一個點頭的，不僅點頭，還大聲道：“九殿下說得很是。”
九皇子面上有光。
他更會利用這情緒，黯然撫摸身上衣服：“想這件子，還是大帥在時，去年九月裡新制的秋衣，這春天裡穿，倒也正好。”
他一句話，勾起來多少人心酸和愧恨。
有人看自己身上新官袍，好巧不巧的，恰好是大帥在時新制的那一件子。世上事，有時候就是這麼巧。
他不是有意取這一件，穿來了，卻發現恰好是，心中難過的如同滾油上煎。
而張太妃也神傷不已，嘆氣道：“想去年大帥在時，我們娘兒們三月裡看衣料做新衣，大帥還說簡慢，說不如以前，他來對我謝罪。而今年，哪裡尋新衣去，就是大帥也不在了。”
她爲出來祭奠，穿的也是新衣，怎麼這麼巧，也是去年做的那一件。
嬪妃們也傷心起來。
文妃當衆哭了：“別說九殿下身上衣服是大帥在時新做的，就是我身上的，周妃妹妹身上的，賢妃妹妹身上的，也全是去年做的新衣。”
這就不是巧合了。
去年過年前兵亂，宮中翻得一塌糊塗。後來收拾起來衣服，有的宮中一件沒翻過的衣服也沒有。不穿去年新做的，還能穿什麼？
有的宮中還有一些能穿的，拿出來看不是冬天的就是夏天的，也有春天的要翻找。現在宮人也缺，去年做的最方便取出，就取當時做的之一在身上。
嬪妃們都陪着落淚，寧江侯更心痛。再次跪下來賠罪：“這是老臣的疏忽，回去請給娘娘們裁剪今年新衣。”
張太妃嘆氣：“不用了，你也挺操心的。”心裡想，你操心來去的，忙的是個什麼？不敢勞動你啊。
轉而對九皇子微笑：“你說得很是，我們步行上山。”就此步行上山。寧江侯夫人等來的女眷們把九皇子在心裡罵一頓，太妃坐轎上山，她們自然也是坐轎上山。
如今不坐，全要地上走。
不罵他纔是怪事。
天氣特別的好，農曆四月裡，暖風薰得遊人醉，只是爬山太辛苦。沒到半山，女眷們汗流浹背，有幾個停下來不想上去。後面跟的百姓們先上去了，回頭指指點點。半山腰裡有風，把他們話吹下來。
“可見不誠心。”
“這些當官的全不是東西，把大帥逼走，就是他們乾的事！”
罵的雖然是當官的，女眷們也臉紅。想想大帥在時是不錯，那時候街上四季有花賣，四季研究新鮮衣服樣子，蕭府裡是頭一等的。
又恢復京中繁華，秦樓楚館都開張，夜市攤販也有，宴飲無數，很是熱鬧。
爲着臉紅，女眷們咬咬牙跟上，居然也上了山。
太妃出宮，田品正要跟來，祭奠忠勇碑林，田將軍更要來。他有先見之明，弄幾副小轎同時上車。
見太妃累時，請她坐上一會兒。張太妃實在不能堅持，就抱着小皇帝坐一會兒。又體貼嬪妃們，現在她們是一條心，真正是一家人。又讓給文妃坐坐，周妃坐坐，賢妃等人坐坐。
就這樣挪上山。
寧江侯等來過的官員用目去看，見忠勇碑林彷彿更高大些，經過雨水沖洗更乾淨些。說也奇怪，春雨貴如油，打春過雨水很少，這碑倒潔淨如新立時。
用心看，有人洗刷痕跡。
寧江侯心有些灰，百姓心之所向，不容改變啊。再一想又打起精神，孫珉會是一個好皇帝，寧江侯重新腰桿子直起來。
他這是第二回來，頭一回來表面情願，心中還有芥蒂。此時他三炷香在手，恭恭敬敬在封家夫妻墓上躬身行禮，心中暗祝：你們死得冤枉，可也清名一直流傳。我今逼迫蕭護出京，又有殺他的心，是不得已而爲之。
立明君死人，自古有啊。泉下有知，請多多體諒我爲國一片心。
他上了三炷香。
香才放上，天色暗了，隱隱有雨水將來的跡象。寧江侯心中驚恐，瞠目結舌看着山林上才變陰沉的天空，又看封氏墓碑。
好在不一會兒，天色又轉爲晴，這一齣子只有神知鬼知的寧江侯心中驚嚇不爲人得知。
張太妃歇息順過氣，先到最大的碑林前拜祭過，擺上供品。再一一看過，先到封氏夫妻墓碑前。想到蕭夫人封氏，伍氏十三娘。
那笑容嫣然，言語輕快，甚得夫君寵愛的女子，如今卻在哪裡。小皇帝“唔唔”幾聲，伸手要太妃。奶媽勸，雖然小皇帝也聽不懂：“太妃累了呢，回去再抱。”小皇帝不依的粘着張太妃，把只小手只是張着。
張太妃實在是累了，雖然有轎子半坐半走上來，她卻上了年紀，平時也五體不勤，少做運動。就握着小皇帝手和他逗了幾句，又想到大帥家新生孩子，那孩子是顧公公來看的，回去對張太妃做個描述。
顧公公能做出什麼樣的話，就是一句：“活脫脫是他爹的小鬼。”滿月後慧娘抱進來給張太妃看，白白胖胖，爹孃都習武，精神比小皇帝要好得多。
這孩子，如今可得暖飽？
太妃心中感嘆，看着嬪妃們官員百姓們一一拜過，實不能等每一個人拜完纔回去。就先行回去，轎子到半山，天重新陰起來。
寧江侯面色又陰晴不定，張太妃卻更有感悟，認爲忠魂有感，特來顯靈。
回京路上，小雨淅淅下起來。車轎到半路時，張太妃命住轎，旁邊到了大理寺。大理寺卿也跟在轎後纔回城，見太妃在自己衙門前落轎，從後面慌手慌腳趕上來，沒有雨具，小雨打溼他的鬍子，不顧地上有雨水，拜倒在上面：“娘娘有什麼吩咐？”
“那抓的百姓在你衙門裡？”張太妃和藹可親，手中佛珠不住地捻着。大理寺卿就即明白，回道：“自大帥走後，刑部尚書告假，兩位侍郎大人跟隨大帥離京而去，如今是平水王和南安王手下官員任刑部侍郎，抓的百姓全在刑部。”
張太妃微微而笑，並沒有動怒的樣子，只是手中捻佛珠用力和快些。她笑容可掬：“起轎，去刑部。”
田品正眼圈了一暖，隨即紅了。吩咐京都護衛們：“先安排人去刑部，不能讓太妃和嬪妃娘娘們受到衝撞。”
車轎到了刑部，裡面正在過堂。南安王和平水王的人要在京裡煞煞蕭護留下來的威風，就只和這些新抓的人過不去。
正在夾棍等刑具全用上，見有人高聲呼：“太妃娘娘駕到！九皇子殿下駕到！文妃娘娘駕到！賢妃娘娘駕到……”
一氣喊上許多聲，後面的是：“寧江侯爺駕到！平江侯爺駕到……”
全喊出來。
這喊聲中，幾十個人姍然登堂，爲首的宮衣發白，笑容滿面，面有皺紋，懷中抱着一個穿紅衣的小小孩子，走得緩慢，正是張太妃娘娘。
兩邊廂，京都護衛們森然護衛。嬪妃娘娘們跟在其後，官員們又在後面，還有一些百姓們跟來。
驚得兩個郡王的人嘴張多大，忘了接駕？
娘娘出宮？
娘娘到公堂？
皇帝都沒有了，娘娘算什麼？
纔要笑，田品正帶幾個大漢走上前，粗聲大氣高喝：“堂上是誰？快快接駕！”護衛京都治安，本是京都護衛的事。對於郡王的這些人不把京都放在眼裡，自顧自的爭鬥，京都護衛們早就不滿。
就是怕以後不知道哪一個要當皇帝，看他們鬥得太兇，還真說不好哪一個留在京裡，護衛們只是隱忍不發作。
但今天，不是忍的時候。再忍，京都護衛們成了不忠之臣，坐視別人對娘娘們無禮，還有道理？
公堂上人這才接駕。
張太妃一團和氣：“起來，都起來。”她親切地道：“我們聽說你們抓到不忠心的人，我們路過，順便來看看。”
對公堂上動刑半眼也不看。見田品正此時很是盡心，還是尊重自己的人，太妃就喊他：“給我們和大人們有個座兒纔好。”
把懷中捂住眼不讓他看的小皇帝給奶媽：“帶他出去玩，不要嚇倒。”
一時座來，張太妃等人就座，如對看顧公公動刑一樣，大家各捻佛珠，是尋常就在手中的。公堂上，嬪妃們再次寶相端莊，閉目沉斂，齊聲唸佛：“南無阿彌託佛……”
奇怪的嗡嗡聲，又一次鑽入寧江侯耳朵。他羞愧的老臉幾乎擡不起來，對着公堂郡王們人斥責：“還不快放人。”
南安王和平水王的人不聽他的，裝沒聽到。
老孫氏帶着小孫氏也過來，見狀也走到嬪妃們下首，沒有座兒就站着，大小孫氏也同時唸佛，閉目不看眼前慘狀。
慘狀看一眼就在心中，小孫氏年紀小，忽然腿一軟。一隻有力的大手扶住她，小孫氏睜開眼，見自己只同過一回房的丈夫樑源吉在身邊，樑源吉另一隻手放下椅子，卻是給老孫氏的，還是原稱呼喊她：“老夫人請坐。”
田品正見狀，忙給小孫氏也尋了一個長凳子來。
椅子已經沒有。
有些大人們也明白過來，大理寺卿帶着唸佛。不管信佛不信佛的人，今天全念上了。外面百姓們見到，在細細小雨中也開始念。
這還怎麼審問動刑？
郡王們的人，可沒有寧江侯和郡王們在張太妃宮中的定力，他們在念佛聲中汗珠子慢慢下來，不動也汗水淋漓。
公堂上受刑的人也開始念起來，唸了幾句，竟然發現身上疼痛減輕。這是心理作用，還有知道有人來救自己的原因，在他們看來以爲是佛也幫自己。
半個時辰後張太妃等人回宮，已經是大雨傾盆。春天有這樣的雨，是件奇怪的事。雨雲不小，從京裡一直到京外。
此時還有一個人對着雨水，雙手慢慢地扯住一段白綾。林二姑娘腳下踩着瓷凳，對着樑頭喃喃：“父親母親，您那女婿變壞了，他們要挖封家的墳，他不阻止。我責問他，他竟然把我打將起來。女兒不能讓他學好，也看不得他學壞。恕女兒不孝，女兒先去了。”
把自己脖子伸進白綾內，腳下用力一蹬，凳子倒了。
外面有人喊叫：“不好了，夫人上吊了！”
……。
雨水打得人眼睛睜不開，順着盔甲往下流。蕭護在雨水中盡力再看，見自己軍中是三座大陣往前緩緩移動，大帥還是小有欣慰的。
無事時練兵，成效就在此時。
從見到郡王們，蕭護就心頭冰冷再起。在金殿上留下的傷痕一直沒有完全痊癒，只是時而有彌補，到一個人回想金殿舊事，又重現裂痕。他自問自己也有私心，可這私心和郡王們的私心相比，只能算沒有。
又聽到聖旨中黑白不論，蕭護心頭火起。士兵們大喊：“反了吧！”大帥還沒有就此要造反，不過郡王們要自己的命是肯定的事。
當即決定，全力進山。
蕭護兵將英勇，單打郡王們不是對手，合起大陣緩緩卷向前，郡王們商討過後齊心合力，也暫時不能佔上風。
饒是臨安郡王算能幹的，韓憲郡王也算能打仗的，他家以前把江中王攆走，又攆走顧家，兵將也多。
可蕭護這樣的三座大陣往山路上去，四周士兵團團對外，盾牌手在外，長槍夾在中間，弓箭手在後面不住放箭，緩緩而行，他們頭一回見。
女眷和新兵，跟來的官員們在最裡面。怕新兵膽氣弱，怕官員們騎馬雖行，打仗不行，列陣的幾乎全是老兵。
從白天打到晚上，這一場仗打得激烈無比。死人多的，自然是郡王們的人。他們費盡全力想要衝開陣勢，卻見哪一處有缺口，迅速有人補上。
倒地落馬的士兵們有些很兇悍，見自己傷重，不願意拖累人，大呼一聲：“二十年後又是一條好漢，我王五去也！”
“我錢三去也！”
刀劍先結果自己性命。
幸好這些的人也不多，不然蕭護可以活活心疼死。大陣護的是全軍，蕭護帶功夫好的將軍們反而在外圍拼殺。見到這樣自盡的，大帥急急下令：“陣法不破，性命得存。全是爹孃手中一塊寶，不許自盡！”
才救下一些人性命。
主持三座大陣的，全是蕭家人。
一個是十五爺蕭據，一個是蕭北，一個是九爺蕭揚。
蕭拔是橫練硬功夫，蕭墨是橫練硬功夫，姚興獻功夫經驗老道，各在陣中幫忙，見到哪裡有缺，有亂兵進來，就上去填補直到士兵們補上缺口。
以三座大陣爲依託，蕭護率將軍們在外圍殺得十分痛快。
須臾，槍挑了南安王，頓時斃命。
蕭護甩掉他，雨中大罵一聲：“死有餘辜！”這個出主意挖忠勇碑林的郡王，先身死在混戰中，馬踏如泥，不能全屍。
南安王一死，郡王們有一半膽子嚇破。對着黑暗雨水中，威風凜凜，持槍在手，槍尖是南安王的大帥蕭護有如來自天際戰神一般，平水王哇地一聲大吐起來，邊吐邊往後退。
臨安郡王孫珉怒目，手中兵器在平水王背後拍了一記：“不許後退！”此時往後退的，死得最快。
孫珉讓人大呼：“往前，往前，不能讓他們進山！”
見一個人跳躍如飛，是個少年。他從一匹馬上人身後，跳到另一匹馬上人身後，間中馬匹接不上氣，也跳下地來奔跑幾步，時而躲箭，從馬腹下面也鑽。
離孫珉有些距離時，銀光一閃從他手中發出，一隻銀抓飛撲而至，直奔孫珉面門。來得快速，等到孫珉看到時，飛抓已至。
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“當！”是他的副將盡力才擋開，再手一指：“殺了那個使飛抓的！”小鬼見一抓不中，早一彎腰，從一匹馬下鑽出。奔馬中，他要鑽得很快，算得很準才能不讓馬蹄踩中。而他身後，大帥蕭護橫槍分開人，全力來救他。
這是郡王們親眼見到蕭家槍法。
見蕭護長槍橫掃，就掃開四、五個人。再刺、劈、擊打……沒幾下子，又是幾個人死在他手上。餘下的拍馬轉身，選擇暫時避他鋒芒。
“小鬼！”蕭護大呼一聲。蕭規還有功夫回頭一笑：“就來！”說話中，一飛抓從馬上撕拉下來一個，要上他的馬，卻見那馬驚了跑走。蕭規幾步跳開，上了蕭護的馬。在大帥身後又是一飛抓，拉下來一個人。
蕭護也很是狡猾，此時人人避他，大帥也不戀戰。帶着小鬼打馬迴轉，伍思德等人衝上來護他。直回到大陣外能喘口氣兒，大帥把小鬼放下來，弄一匹空馬給他，道：“你不要只一個人衝。”
小鬼點頭，主僕同時拍馬，再次返回去支援將軍們。
孫珉嘆息，此人太強！
但郡王們殺紅了眼，都知道此時你死我活的時候，後退就只有死。不殺蕭護後患無窮，以後更難辦。
他們不用孫珉再說什麼，也全拼命似的出力。
但近半夜時，蕭護還是緩緩逼近山林。雨水不住沖洗的密林中，“呼”地又起一片人。爲首的一個面上凹凸不平，坑坑窪窪的人手舞雙錘：“殺了蕭護，報仇就在今天！”
張寶成仰天在雨水中長呼：“父親，母親，二弟，三弟，四弟，看我給你們報仇了！”雙錘一指：“左陣，陣眼在中；右陣，陣眼在後，繞過去衝開它！”
他身邊才收的一個強盜，少一隻眼，就叫獨眼龍，愣頭愣腦問：“那中間那陣呢！”張寶成瞪眼大罵：“你衝左陣，中間那陣不用你管！”
罵走獨眼龍，張寶成再來認真打量中間這陣，看不出陣眼在哪裡，再醒了神：“兩陣俱破，亂兵自然衝破。”提足了中氣：“兄弟們，殺！”
慧娘抱着兒子，聚精會神聽外面減殺動靜。謝少夫人藉着外面雨水泛的光看她，見到她面上有一絲微笑在，就知道沒事安心許多。
從白天到晚上，她們就在車裡一步沒下去，車上居然還有一個馬桶。奶媽子算着時間，往車廂壁上敲敲。外面就有迴應，也敲三聲，表示迴應。
火光一閃，馮媽媽點起火摺子，陳媽媽去開自己身邊的大罈子。罈子蓋放在膝蓋上，碗也在手邊，不是瓷碗，是路上不怕撞擊的大木碗，木勺子從罈子裡盛出一大碗湯水。在車外刀劍聲中，陳媽媽有了笑容，送給慧娘：“該吃了。”
兩個媽媽按着鐘點兒給慧娘飲食，雖沒有沙漏，也幾乎不錯時辰，這全憑感覺。謝少夫人對着湯水慚愧，現在是半夜，她是不需要吃的，就是要吃，也可以忍着。她慚愧的是奶媽們不僅照顧到蕭夫人，對她的中飯和晚飯也照顧到。而大家全在一個車上，奶媽們到現在沒有用飯，也有節約馬桶的意思。
馬桶用過，就推到車最後面去，由坐在車尾的小丫頭就此倒在雨水中，擦淨再送回來。真是大亂當中，什麼都只是將就。
趕車的坐着三個人。中間封安雙手穩穩把着馬繮，左邊是張家，右邊是蕭成，都手有刀劍。他們在陣中還沒有什麼，只是不時有流矢進來，就打落它。
前後又有蕭護一隊親兵在。
“嗖！”一箭飛來，角度很刁。擦過封安手，“啪”釘在封安大腿之間。差一點兒，就中了子孫根。
是從蕭成那邊過來的，蕭成歉意地道：“對不住！你不要緊吧？”封安手上皮破血流，但手還是穩定的，眼光只看着車前道路。十三姑奶奶在用飯，車必須穩才行。
陣前後移動，不時把受傷倒地的兵圈起來，有人上來救起。封安趕車就要隨着陣法或前或後，還必須走得平穩。
裡面用完，奶媽們再有信號發出，在車廂壁上敲幾下，封安就拿手中鞭子回敲幾下，表示知道。這就可以跑得顛一下，不用雨夜中再在陣中尋找平地。
附近有翠姑她們的車，十一公主和妯娌們的車，趕車的也全是好手。陣往前，他們就前，陣往後，他們就後。
他們在中間陣中，由左右兩陣保護。左右兩陣中，也有馬車，是一些緇重，再就是不能打仗的官員們和傷兵。族長的兒子也在這裡，幫人救治傷口。蕭老夫人特意送給慧孃的醫生，因醫術高明，也在這裡。
孟軒生這一回膽氣壯，見馬明武等先生們衣巾一脫，就拿刀劍。他也一定跟着去，只是不在陣法外圍就是，幫着見到有傷兵，就下馬去扶到自己馬上，送回治傷。
忽然而來的張寶成，久讀兵書，隨父征戰也是幼年開始。帶的人，一半兒是他的兵，有對敵經驗，一半兒是他新招的土匪強盜，全是悍然不顧的性子。
比郡王們的人還要殺傷力強。
沒小半個時辰，用血衝破兩座大陣。中間大陣受到亂馬衝開，張寶成本能的知道這中間馬車裡必然有重要的人，像蕭夫人，像蕭護新生的兒子，他手持雙錘衝過來，一錘擊散翠姑坐的車轅。
車轟然倒地。
十一公主和妯娌們聽到翠姑尖叫聲，十五奶奶楊氏奮力跳下車，雨水衝到她面上，她也不能控制的尖叫一聲。
見一個滿面坑坑窪窪的鬼，頭髮胡亂扎着，手上一對錘倒是閃亮中看，正和護車的人鬥在一處。
正是半夜，正是戰場中死人多的地方，忽然見到張寶成大帥，楊氏不叫纔怪。
十一公主等人不顧害怕，伸頭去看，也尖叫幾聲：“鬼啊！”
張寶成遁聲看來，見又是幾個女子，他一錘擊退面前纏鬥的人，打馬往這裡來看可有蕭夫人母子。
馬蹄的的近了。五步，三步……此時土匪進來得多，士兵們救護不及。楊氏告訴自己不要害怕不要害怕，雙手握劍，橫眉怒目在身前。
她才學的，不過當玩兒似的，不等張寶成到面前，就大喝一聲，用力一劈。張寶成哈哈大笑，手中一錘擊飛楊氏劍，一錘對着楊氏腦袋就擊下來，大喝：“憑你也敢？受死吧！”
楊氏眼前一黑，暈了過去。
一塊花花綠綠的東西對着張寶成就砸過來，張寶成見是個茶碗，擊飛。又扔過來的，是個包袱……
十一公主和豆花把車上東西扔個不停，再扔，反手抱住的竟然是七奶奶顏氏，再沒有東西了。顏氏和祝氏對看一眼，咬咬牙，手中不知哪裡多出來的一刀一劍，兩個人沒頭沒腦的對着半人不鬼的張寶成就衝。
張寶成也到車前，扔東西對他實在不能阻擋。
雙錘在雨水中飛旋如風，激得雨水打在十一公主和豆花面上生疼。她們淚流滿面，哭着喊着：“不要！”
人呆若木雞，眼睜睜看着雙錘分別對顏氏和祝氏砸去。
忽然珠光現！
瞬間明亮了一下。
黑暗的雨水中，忽然讓這明亮激得如白光萬道！
一道刀光如從深海而出，席捲無數珍珠現於人世間。
“噹噹！”兩聲，刀光架住雙錘。大力涌來，張寶成以爲全是女子沒防備，身子往後就歪，座下馬也吃不住力，後退幾步。
他用力瞪着面前女子，豐滿，面白如玉，雨夜中如玉人般發光。手中寶刀如明珠光，正是蕭夫人慧娘。
暈倒在地的楊氏悠悠醒來，喃喃：“夫人。”又見一道濃濃黑影當頭罩下，是她們坐的馬車驚了馬，場中亂走，直對着楊氏輾來。
慧娘舉刀，口中一聲嬌叱：“開！”斷了車轅，拉車的馬狂奔而去。馬車中人尖叫着，馬車用力落地，楊氏還在車下。
慧娘用力一腳，把楊氏平平踢飛出去，和旁邊落地的翠姑等人撞在一處。大家叫上一聲，互相抱住。
纔要大哭，又想到這裡不是哭的地方。
再看夫人，和張寶成激戰起來。
張寶成爲血海深仇，幾乎把吃奶力氣都用上。慧娘則是護子，更是兇狠無比。她先開始沒認出張寶成，就見到陣法亂了，翠姑她們在危險。去衣就是盔甲，刀在身邊，把孩子給奶媽，跳下車奔來，恰好救了楊氏等人，又從雙錘上認出張大帥。
這一認出，慧娘更不會客氣。她自有孕後，出月子心全兒子身上，也沒有動過刀。初下車時身子胖重，有些束縛。此時大雨如注，打得贅肉似乎全沒有。沒舞幾下子，身法甩開，越戰越勇。
張寶成是恨中加恨！千年恨，萬年恨……
慧娘是仇上加仇！野狼谷死去的人，有些和十三少很好；出野狼谷大帥挨冤枉軍棍；姚將軍險些死在張氏父子帳篷中；京亂死去的人……一幕幕在心頭。
身後，還有自己小小的謹哥兒。
說不出來哪一個更英勇，不過全用上全力。
翠姑等人對着雨水拼殺的夫人和那鬼，心中敬佩漸生。都想去幫幫慧娘。可是不敢進前，往前些，他們刀錘甩開的雨水都能打疼人。
十一公主和豆花嘀咕幾句，豆花雖然白了臉，可公主鼓勵她：“不然我們全會死。”豆花用力點頭：“好。”
主僕兩個人在車裡找出來繩子，一頭打了一個活結，豆花拿着前端，在地上對着張寶成身後爬去。
張寶成最近功夫大漲，可慧娘功夫一向不弱，又爲護兒子，兩個人一時間不分上下，可身邊動靜還是注意的。
見一個人往自己腳下爬，張寶成跳開，用力大喝：“滾！”豆花嚇得一骨碌滾爬回來，有滾也有爬，縮在十一公主身邊不敢再去。
十一公主凜然：“我去！”搶過豆花手中活結繩子，把阻攔自己的豆花一推，她是小跑着過去。這中間還有來救夫人的人和土匪亂兵打鬥。十一公主在刀光劍影中飛快穿過，把活結繩子往地上一扔，跑回來見到張寶成錯步，就要踩中時，用力一收。
纔要歡呼，卻收了一個空，張寶成腳並沒有踩中。十一公主用力過度，自己跌在後面纔過來的楊氏身上，兩個人雙雙倒地。
顏氏和祝氏過來扶，也看清楚十一公主的用意。祝氏接過繩子：“我去！”就見張寶成一個趔趄，翠姑她們大聲歡呼：“套住了！”
翠姑也看到豆花動靜，明白過後，也找繩索打了一個活結。張寶成讓開十一公主的繩套時，就沒看到翠姑她們把繩套安置好。
這一踩，就中。
腳上一緊，受人牽制。張大帥怒喝一聲，左手錘下擊，左腳用力擡起要斷繩時，刀光閃在面前！
慧娘一刀劈下張寶成大好頭顱，骨碌碌滾落在地。雨水中，張大帥死而不能閉眼，像怨恨自己不能報仇，又像不能相信身死。
有亂兵馬蹄踢來踢去，張大帥頭最後不知去往何方。
“救命啊！”謝少夫人大叫。
馬車門讓人劈開，幾個土匪正在拉扯她。奶媽抱着孩子避到車裡面，陳媽媽在裡面抱哥兒，馮媽媽握着一把刀，目光嚴厲瞪着！
張家見慧娘得手，鬆一口氣後，比慧娘還要快的趕回車前，一刀劈死一個土匪，又和兩個土匪纏鬥着離開。
蕭成手使兩根峨眉刺，舞得飛快從車下鑽出，面上全是血，不知是他的還是別人的，和着雨水往下流。
馬蹄聲亂，又是一撥子亂兵衝來。慧娘掄刀纔要迎戰，見銀甲閃亮，長槍如龍，大帥到了。蕭護手中一杆槍使得如驕龍出水，命慧娘：“回車裡去！”
謹哥兒在這個時候哇哇大哭起來，他餓了，這是他開飯的時候。
夫妻在雨水中深深對看一眼，慧娘把丈夫游龍戲水般身形深刻心中，而蕭護也看清慧娘溼發亂散面容。
慧娘回車裡，纔要接孩子，馮媽媽快手快腳遞來衣服，只說一個字：“溼！”慧娘飛快換衣服，馮媽媽幫她去頭盔，擦露出頭盔的溼發和麪上雨水血水。
謹哥兒見母親不來理睬，更哭得撕心裂肺，摧動外面父親心腸。聽兒子忽然不哭，大帥心才安定下來，在十三懷裡了。
雨水更大的下來，雨幕如簾，視線模糊。大帥要用心才能看清敵人，而敵人也同樣眼前不清。
慧娘喂着兒子，聽着外面雨水“唰”一聲，又再次“唰！”她不用看，眼前也出現丈夫在黑暗雨水中，長槍舞出去，挑起來一片雨水，如飛如旋。再舞回來，又是一片雨水飛珠，可以傷人。
長槍迴旋彈動，都似在慧娘面前。
車，重新穩起來，馬似乎又繫上。順着車縫流進來的雨水也忽然沒有了。外面扯好弄亂的油布，車廂裡一點一點悶熱起來，又黑暗。
在這黑暗中，慧娘美麗的眼眸如貓兒眼般放着光彩，手臂牢牢抱着兒子，耳朵聽着外面槍挑雨水聲。
在這和着雨水喊殺聲，幾乎細不可聞的槍聲“唰唰”中，慧娘泰然自若端坐着。她知道她的丈夫，她的夫君必然給自己一片安寧，以兒子一片安寧地。
近天亮時，雨水停下來。草地上一片狼藉，處處血戰痕跡。蕭護已衝到山下，回首身後，郡王們兵天亮前不支退去，退得旗歪倒斜，自己也互踩傷不少人。
而張寶成的五萬人，見到張大帥死，軍心渙散。他的兵還能支撐到最後才散，土匪強盜們看到不對，早就退開。
前面，是一處山口。
蕭護擡頭一看，暗暗叫苦。
這是有名的一處重要山口，叫莽牛嶺，有近兩萬人看守，易守難攻。攻打是小事，大帥最叫苦的是他其實不願意擔一個造反的名聲。
他的人隨他出生入死，蕭護不想帶他們也擔上冤枉造反名聲。和郡王們開戰，是讓他們逼的。磨刀霍霍架在脖子上，不打就沒有命。
可對着這山口上整齊的旗幟，大帥犯難。再從這裡打上去，死傷人不說，那實實在在是造反了。
往後退，郡王們退兵還不遠，他們吃了大虧，必定整兵攔截自己後路。
大帥正爲難中，見一側山林中有幾騎衝來。
“啪！”前面士兵們張弓箭對準。
幾騎揚手把兵器高高揚起，以示沒有惡意。他們到了外圍，離蕭護還有很遠，讓人傳話：“房安國將軍現守葫蘆谷入山口，請大帥往北行二十里，從葫蘆谷入山。”蕭護親自見他們，來的人全是蕭護認識的，蕭護這就減去疑心，正要命往北行二十里。
見山下幾聲號炮，下來一行人。
這一行人也不多，不過十幾個人。爲首的一個人三綹長鬚，微黑麪龐。馬到前面，拱手抱名姓：“莽牛嶺將軍譚直求見大帥！”又擡手展示全身：“我無兵器在身。”
蕭護見他們似誠心而來，親自出來相見。譚直馬上行禮，口稱：“見過大帥！大帥，你來得太晚。昨夜聞聽大帥遇險，本該相救。怎奈官身不由自己，襲擊大帥的又是郡王等人。老夫雖知道理曲直，可還有家眷在京裡，因此縮頭，有罪有罪！”
蕭護聽他說得溫暖，心頭也暖，也客氣道：“這是我之禍，與老將軍無關。”
譚直也不多話，道：“請大帥從此入山，入山百里之外，不再是老夫搜查範圍。而大帥英武，此時入山小路甚多，京裡追查起來，老夫自當回不知道也不知道也。”
蕭護心中一寬，隨即溫暖上來。可憐他拼殺一夜，盔甲全讓雨水打溼，再加上心裡涼，是個透心涼。
有房安國派人來相見，蕭護知道有人還記住自己好處，不是任由郡王們亂髮聖旨，胡道黑白，心中才轉過來一些，又遇到譚直這般有趣。就和他打趣一句：“老將軍這不知道也，能搪塞過去否？”
譚直狡黠的轉動眸子，帶笑道：“那老夫就回，大帥興許是飛上了山，反正與老夫無關。”雙手再一拱：“請抓緊時間快快過關，我讓人去打聽郡王們何在，萬一拆返回來，那就不妙。”再雙手一拍身上：“大帥放心，不僅老夫身上無兵器，此時守關口的將士們，也全沒有兵器在手！”
話說到這種份上，蕭護感激不盡，即命列隊上車。車輛緇重不好過，擡着上去。見關口上將士們滿面笑容，以笑容問候，手上果無兵器。
再看一角空地上，整整齊齊小山也似堆着兵器，全在這裡，以示沒有敵意。
蕭護最後一個上山，見到這小山也似兵器，又幾乎落淚。譚直又送上不少食水，給蕭護補齊一些兵器弓箭，還有一張手繪地圖，邊走邊指點道路。
臨別時，蕭護依依不捨，感激涕零。道：“我不曾照顧到老將軍，卻受老將軍這般恩情，如能重回京中，自當回報！”
譚直笑道：“我說過家眷俱在京中，自然是受過大帥恩情的。如大帥在回報，”老頭子又笑得狡黠：“大帥倒有一件事可以回報老夫。”
“老將軍請說。”蕭護忙問。
譚直嘿嘿低聲笑：“去年秋，大帥和人在花月樓吃花酒。那當紅的唱小曲子的琴娘卻是我的好相好，那天不合讓大帥叫了去，老夫不敢爭，那晚算受了大帥一回悶氣。以後京裡相見，切勿再喊老夫的相好。須知道老夫上了年紀，和大帥您這年青人是爭不起的。”
蕭護愕然，對着約四十歲出頭卻身板兒挺直的譚直，開懷大笑：“好好好，以後再喝花酒，我當讓老將軍。”
“院子裡姐兒愛俏呀，老夫時常爲此傷心。”譚直裝出一副傷心樣子來，和蕭護大笑而別。
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仔在道歉一下，出了個笑話。謹哥兒出生那幾章裡，把正月和一月分開。一月可不就是正月。文寫長，以後估計還會犯這類錯誤。請親們見諒，已更正待審覈，會改掉的。
供親們一笑。以後再有錯，就隨時改了。
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