初生的太陽環抱這整個鄴城，任何一個陰暗面都無法躲閃，暴露出最光明的一面。不過萬事總是沒有絕對，總是有例外發生。就如同鄴城城郊的處宅子，雖說灑滿了陽光，但四周若隱若現的人頭，讓這座宅子顯得陰暗了不少。這不由得讓人浮想聯翩，猜測宅子里居住的是什麼人。此時陶應正帶着徐庶，兩人腳步匆匆的向這座宅子靠近。
剛一踏進大門，坐於院子中央正在練武的一個大漢朝門外望了一眼。看得出來，他此時的心情還頗爲不錯。不過一看到陶應，一張老臉頓時拉的老長。就要開口大罵，陶應一擡手道：“岳父大人，我今天來不是和你鬥嘴的，也不是來向你解釋曹操死亡之謎的。我是真有大事要和你說，你如果真的一點不理會，那我可就走了。”沒錯，這座院子軟禁的就是陶應的老丈人夏侯淵了。自打當年活捉了夏侯淵之後，陶應這老丈人是殺不得也罵不得，弄得陶應頭痛不已。只得這樣把他當一個老太爺養着，任憑他在鄴城白吃白喝。
夏侯淵聽了陶應這麼說，重重的哼了一聲，在院子中央的石凳上坐定。也不招呼陶應，也不說問問他有什麼事。陶應也不生氣，來到夏侯淵對面坐定。徐庶挨在陶應身邊坐下，夏侯淵看到陶應這幅模樣，又是哼了一聲，把臉別在一邊。陶應笑道：“岳父大人，小婿就這麼不受你待見？”夏侯淵冷冷的說道：“有話就說，有屁就放。不過先提醒你，要讓我幫你對付子修，你想都別想。”陶應還沒說話，一旁的徐庶開口道：“夏侯將軍忠心曹氏，這份氣節值得吾輩學習。那不知道要是曹氏當中出了叛徒，夏侯將軍是不是該出手除去曹氏叛逆呢？”
夏侯淵聞言虎目一睜，瞪了徐庶一眼，接着又嘆了一口氣。道：“現在正是曹氏生死存亡之時，子恆做出如此大逆不道之事。他日去了地下，他有何面目去面見孟德啊。”夏侯娟經常過來照拂夏侯淵，對於曹丕反叛曹昂的事自然也知道。不過現在夏侯淵被軟禁在鄴城，除了長吁短嘆也沒有別的辦法了。陶應聽到夏侯淵如此失落的話語，暗道有戲。沒想到夏侯淵接下來一句話又把陶應噎住了。夏侯淵說道：“不過你是殺害孟德的兇手，你想利用我解決曹氏叛逆，進而平定中原，那也是不可能的事。”
陶應聞言怒氣往上衝，也是不客氣的來了一句，“冥頑不化。”話一出口，陶應自知矢言，閉口不言。一旁的徐庶淡淡的笑道：“將軍張口曹氏，閉口孟德，想來對於曹操的那是敬仰的很的了。”夏侯淵說道：“廢話，孟德乃我兄長。我夏侯淵堂堂男兒，這輩子也只會爲他一人效力。”徐庶接着說道：“聽說將軍和曹公年輕的時候，曹公有一次犯事，將軍二話不說便去替曹公頂罪，可有此事？”
夏侯淵聞言點了點頭，隨即不解的看了徐庶一眼。這都是過去日久的事了，他不明白徐庶現在和他提出這些事幹什麼。突然沒來由的徐庶仰天長笑，夏侯淵見狀一怒，喝到：“你這豎子，你笑什麼？”徐庶收斂了笑容，冷靜的看着夏侯淵，說道：“我是豎子，不過我對於一些事都能夠看得開。我笑的是將軍妄自戀戀不忘和曹公昔日情誼。如今卻只得在此無聲嘆息，不思出去完成曹公身前意志。難道將軍覺得不可笑嗎？”
夏侯淵聞言虎軀一震，陶應不住衝着徐庶暗示眼色，叫他不要把這老頭惹毛了，以後就更不好行事了。可是徐庶只是注視着夏侯淵，絲毫不理會陶應。沉默半響夏侯淵說道：“孟德身前最大的志向，一則匡扶漢室，一則夷滅外族。先生有和指點，能助我實現孟德意志。”徐庶略顯尷尬的看了一眼陶應，陶應示意他繼續說下去。徐庶道：“匡扶漢室，我家主公已是當朝大將軍，匡扶漢室自然落在他頭上。至於夷滅外族，現下就有一個一個良好的機會，不知道將軍願不願意使用。”
夏侯淵道：“先生請講。”徐庶接着把陶應將要南下對付報罕王宋建的事說了出來，不過這當中自然省略了他要平定關中的想法。想來夏侯淵智勇雙全，料來也能猜到這點。說到最後，徐庶提出當年曹操剿滅羌族，現在羌族餘孽還在西北之地爲禍。可以讓夏侯淵從陶應這裡借兵，前去消滅羌族。不得不說，徐庶還真是有點能力，本來這事是陶應想要夏侯淵幫他除去這心腹大患。經過徐庶這麼一說，反而是陶應借兵成全夏侯淵一般。
夏侯淵臉色陰晴不定，過了好半響才道：“我需要一萬精騎，而且我需要繞道草原襲擊羌族後方。中間花費糧草甚多，這些都要你一力承擔。而且我雖然借兵於你，但不屬於你麾下。你不得以你大將軍命義來爲我加官進爵。夏侯淵此生，只忠心於孟德一人。”陶應問道：“說完了？”夏侯淵點點頭。陶應點頭道：“我都答應你，下午就去城外軍營挑選你需要的士兵。”
夏侯淵聞言緊繃的神色終於有所緩解，不過還是沒有對陶應說出一句感激的話。陶應也不去理會這麼多，又和夏侯淵談了幾句之後，帶着徐庶告辭。剛一出大門，陶應就衝着身邊的徐庶說道：“元直，真有你的。居然愣是把這老頑固說動了，不過你說他不會中間給我起什麼幺蛾子吧？”
徐庶聞言有點好笑的看了陶應一眼，“他是你的岳父，你怎麼能這麼說他呢。你放心好了，你可以給夏侯淵委派一個副手。再說了，他好歹也是天下知名的名將。如果真的藉此脫離你的掌控，豈不是被天下人恥笑。有了此人的幫助，我軍此次徹底一統關中的希望又大了不少啊。”陶應點點頭，兩人商討着作戰的具體任務向着城外軍營而去。
好不容易過了午時三刻，就在陶應以爲夏侯淵要反悔的時候，一匹高頭烈馬出現在陶應他們面前。馬上之人彷彿經過了不少的磨練，臉上佈滿了皺紋。不過彷彿又是得到了新生一般，眼中的精光凸顯，氣勢甚是駭人。陶應迎上前去散佈，說道：“岳父大人，你來了。”夏侯淵跳下馬頭，沒有理會陶應，反而對陶應背後的馬超點點頭。畢竟當初馬超生擒夏侯淵，夏侯淵對此人的武勇是非常佩服的。
夏侯淵大踏步進了校場，看着已經等待在場間的一干將士，夏侯淵滿意的點點頭。然後轉頭看向陶應，彷彿是詢問他可以開始了嗎？陶應點點頭，夏侯淵開始一個一個的挑選隨他前去塞外的騎兵。看得出來，夏侯淵對於此事還是非常上心的，士兵幾乎是一個一個的挑選。好不容易忙到了晚上，終於選出來了他認爲滿意的一萬士兵。然後說的第一句話就是，“你等下去找一些破爛的衣服遮蓋在盔甲身上，明日一早就隨本將出發。”
這些士兵雖然不明所以，但他們都是天下精銳，自然也不會多問爲什麼，依言而去。陶應不解的上前問道：“好好的盔甲不穿，幹嘛要他們遮蓋破衣服？”夏侯淵還是一臉正色地說道：“你不是經常遣送流民去塞外嗎？此次襲擊羌人背後，要的就是出其不意。只有這樣做，才能起到最大的保密效果。”陶應聞言點點頭，“這麼久了，你終於爲我考慮了一次。”
說罷用手往後一招，馬岱踏步上前，陶應說道：“明日就由你作爲夏侯將軍的副將，調配你等需要的糧草輜重，隨夏侯將軍一同前去建立此曠世奇功。”馬岱領命站在一旁，夏侯淵略帶深意的看了陶應一眼，不過並沒有說什麼。陶應無奈的笑道：“岳父，請你理解，這也是我的底線了。”夏侯淵沒有理會陶應，轉身自顧去了。陶應無奈一笑，帶着馬超離開了。
第二日一大早，陶應在城門外送別夏侯淵。看着眼前一副叫花子打扮，卻又氣勢逼人的騎兵。陶應覺得好笑又不便笑。伸手從懷裡搜出來一封書信，遞給夏侯淵說道：“你取道塞外，必然會遇到我另一個岳父呂布。你這次身負重任，想來不會和他計較以前的事情。如果他要來找你的茬，你把這封信交給他，他看了也就明白了。”
夏侯淵猶豫了片刻，伸手接過書信。第一次對陶應有了一個好臉色，道：“多謝你爲我考慮的這麼周到，我必然不會和那三姓家奴計較。你還有沒有什麼說的，沒有我就出發了。”陶應搖了搖頭，往後退開了三步。後邊一人踏步上前，夏侯淵定睛一看，卻是夏侯娟，懷裡還抱着他的外孫女，陶馨。夏侯娟小嘴一張，說道：“叔父，此去塞外千難萬險，你一路保重。”
夏侯淵笑道：“叔父此去又不是不回來了，用不着這麼難過。我隨你曹伯父征戰天下，也從來沒有怕過什麼啊。”說罷扭過頭去不看夏侯娟，帶着馬岱及一衆騎兵，揚塵而去。不消片刻，身影便消失在了地平線之外。