自從隋軍北撤後，王世充再次整頓兵馬，大肆募兵，怎奈楊元慶只給他河南和弘農兩郡，人口不足，再加上他徵兵甚急，激起民衆恐慌，大量民衆逃往潁川郡和滎陽郡。
忙碌近兩個月，王世充才徵到兩萬人，加上他剩下的一萬軍隊，洛陽的守軍只有三萬人。
連年戰亂和糧食奇缺早已使河南郡民不聊生，民衆的不斷逃亡使王世充轄下人口銳減。
無奈之下，王世充只得下令將滎陽和河南郡的民衆全部集中洛陽居住，共計二十餘萬，而洛陽以外地區，則變得千里赤野，人煙罕見。
事實上，王世充的江山就只剩下一座孤城，他不願看到這個結果，但他又不得不接受這個殘酷的事實。
王世充已經完全沉淪了，他政務扔給了世子王應玄，把軍隊交給侄子王仁則，他自己則關在宮內，和一羣宮女花天酒地、醉生夢死地生活，用他的話說，做一天皇帝，就要享受一天帝王的奢侈。
但機會卻在他最絕望時出現了，突厥的南侵使楊元慶被迫收縮防線，放棄了襄城郡、淯陽郡和潁川郡。
雖然楊元慶沒有明說，但王世充卻明白楊元慶未表明的意思，他立刻命令王仁則率軍一萬取潁川郡，又命次子王應恕率軍一萬取襄城郡。
王世充再次振作起來，從洛陽城的民衆中挑選三萬青壯，強令他們從軍，他每天親自訓練。
此時王世充的野心開始迅速膨脹起來，楊元慶現在只控制滎陽郡和東郡，那麼東面的樑郡、東平郡、濟陰郡、譙郡以及南面的淮安郡、汝南郡、南陽郡和淅陽郡，他都統統可以佔領。
王世充從來不認爲自己無才無德。他文武雙全。懂得休兵養民，懂得收買人心，他有統一天下。建立萬世基業之志。
只是他時運不濟，控制了洛陽這個四戰之地，被隋唐魏三大強敵包圍。幾年的連年征伐使他兵力蕩空、根基崩壞，但只要能給他三五年的時間厲兵秣馬，他必將成爲中原一大強勢。
就在王世充意氣風發，準備大展手腳之時，一個令他幾近絕望的消息傳來，唐朝出兵了，二十萬唐軍從關中和荊襄殺向洛陽，王世充仰天悲鳴三聲，又手忙腳亂地命令王仁則和王應恕撤軍回洛陽。
洛陽城內一片混亂。大批民衆開始趁機逃亡，王世充見衆心日離，便定下嚴刑峻制。家中一人逃者。無少長皆坐爲戮，父子、兄弟、夫妻許其相告而免之。
又令五家相保。有全家叛去而鄰人不覺者，誅及四鄰，殺人相繼，但逃亡卻益甚，以至於外出樵採之人，出入皆有限數。
王世充又以宮城爲大獄，凡出言不滿者立刻抓捕，連同家屬一併關入宮中，不予糧食，任其生死，而軍隊外出巡哨，將士的家屬也要質於宮內。
王世充也覺得大勢已去，他又再次沉淪，擁美於宮中，整天醉生夢死。
這天清晨，一陣急促的腳步聲從宮外傳來，幾名侍衛驚惶地喊道：“將軍，你不能進去！”
“給我統統滾開！”
這是王仁則的聲音，只見身影一閃，全身盔甲的王仁則衝進了王世充的寢房，王世充已經醒了，他慢慢睜開眼睛，冷冷地瞥了一眼王仁則，“你帶劍闖宮，是想殺我嗎？”
王仁則單膝跪下，緊張地說道：“陛下，唐軍已殺至，就屯兵城外，現在軍心浮動，懇請陛下前去安撫！”
雖然王世充已經被迫去除帝號，但事實上，他的稱號依然十分混亂，有人叫他王爺，有人稱他陛下，他也不知自己到底是什麼？
王世充聽說唐軍已殺至，騰地站起身，卻只覺一陣天旋地轉，險些摔倒，王仁則慌忙扶住他，“陛下，不要緊吧！”
王世充穩住了心神，擺擺手，“我不要緊，待我去城頭一看。”
最不願面對的一刻終於來臨了，王世充萬般無奈，只得上城去查看，他走上西城頭，探身向下望去，眼前頓時一陣眩暈。
只見城外軍隊鋪天蓋地，旌旗如雲，彷彿連天地也遮蔽了，二十萬唐軍所排列出的氣勢足以讓城頭每一個人都產生無盡的絕望。
唐軍並不急於攻城，他們不斷變化着陣型，似乎在用氣勢來威壓城上守軍，在更遠處，密集的大帳如雨後長出的蘑菇，一頂挨着一頂，一眼望不見邊際。
儘管王世充也身經百戰，但這兩個月他已被酒色掏空的身子，意志力大減，城外唐軍的氣勢竟使他兩股戰慄，臉色慘白，雙脣哆嗦着，一句話也說不出來，他已經完全沒有了從前的梟雄之姿。
就在這時，世子王應玄帶着一名年輕商人匆匆跑上城頭，“父親！”
王世充呆呆地望着城下的二十萬唐軍，彷彿什麼都沒有聽見，“父親！”王應玄跑上上來，氣喘吁吁道：“有好消息！”
“好消息？”
王世充回頭疑惑地看了一眼兒子，“有什麼好消息！”
這時，年輕商人上前躬身行一禮，“卑職孔應勝，是虎牢關校尉，楚王殿下有一封給王爺的急信，發到了虎牢關，我特地趕來給王爺送信。”
楊元慶竟然有信來了，他精神一振，連忙問道：“信在哪裡？”
信使將一管鷹信雙手呈上，王世充接過信，手忙腳亂地打開，一眼看見了楊元慶的親筆簽名，是楊元慶的親筆信，王世充匆匆看完，眼睛裡陡然間閃過一道亮色，心中燃起了一絲希望。
旁邊王仁則和王應玄都在關注着王世充的神情，他們見王世充忽然精神一振，都異口同聲問：“是什麼好消息？”
信心在王世充心中漸漸恢復，他看了一眼兩人，臉上終於露出一絲微笑，“楊元慶說。只要我們堅持五天。他就能結束北方戰役，趕過來救援我們。”
王仁則和王應玄大喜，王仁則按耐不住心中的喜悅道：“楊元慶真的趕得上嗎？”
王世充點了點頭。“他不會虛言，因爲他也不願意唐軍佔領洛陽。”
說到這，王世充心中畏懼感一掃而空。他挺直腰，厲聲對城上守軍喊道：“三軍將士聽着，我所有的金銀錢財都將拿出來，殺死一名唐軍，賞錢五十吊，賞上田十畝。”……
會寧郡，戰爭的陰影籠罩着這片黃河邊的山巒，一向爲不毛之地的石頭山，一旦發現它蘊藏着巨大的財富後。這片一直不被人注意的土地便成了隋唐兩軍所關注的焦點。
自從銀錢危機發生後，隋軍便開始大舉增兵會寧郡，但隨着突厥南侵。楊元慶又將大部分隋軍東調回太原。使會寧郡的守軍還有一萬人，由會州總管馬紹率領。
這天上午。一隊由兩千餘騎兵組成的唐軍向採礦山疾速奔來，爲首大將正是會州總管馬紹，他剛剛得到楊元慶的命令，放棄會寧郡，全軍退守靈武郡，協助豐州總管裴仁基將軍民撤回豐州。
對於楊元慶下達的命令，馬紹從來不會想爲什麼？他只管不折不扣執行，在命令中還有一條，要求他徹底摧毀採礦場。
騎兵對一路疾奔，穿過一片搭建帳篷的空地，帳篷已經被撤走，只剩下礦工們留下的一堆堆生活垃圾，隋軍在幾個月前建好的銀礦早已經空無一人，礦工都已移送去北方的赤鐵山。
儘管楊師道在給唐朝的承諾中是關閉銀礦，但關閉不是摧毀，碼頭依然在，數十座花費兩個月時間才修建起的倉庫依然矗立在寒風之中，倉庫裡堆滿了運輸礦石用的平板車，還有很多采礦用的器具。
在碼頭上還停泊着上百艘平底拖船，礦山上還有十幾座礦洞，礦工們就是從礦洞裡源源不斷地運出了大量高品質的銀礦和銅礦。
所有的一切都要統統摧毀，不給唐軍留下，馬紹打量一眼空蕩蕩的礦山，馬鞭一指，“全部毀掉！”
命令下達，兩千隋兵士兵行動了，他們將船隻聚集在一起，噴上火油，一把火點燃，碼頭上燃起了濃濃的黑煙，碼頭也隨即被毀掉，一座座倉庫被推倒。
所有的木製品並沒有簡單燒燬，全部堆進礦洞裡用大火焚燒，大火將礦洞燒得熾熱無比，士兵們隨即將冰冷的河水灌入，石塊炸裂，礦洞瞬間崩塌。
在沒有火藥的時代，一般都是採用這種簡單辦法採礦，或者摧毀巖體，一個多時辰後，一座礦山便被徹底摧毀，隋軍士兵紛紛上馬，又向十里外的另一座礦山奔去……
靈武郡黃河邊，大規模撤離兩天前開始了，躲避突厥騎兵而南撤的二十餘萬豐州民衆又開始重新返回豐州家鄉。
還有十幾萬靈武郡的居民，一共近四十萬人的大撤退，這是楚王楊元慶下達的命令，他們將全部撤回豐州。
在寬達十幾裡的黃河冰面上，佈滿了密密麻麻的大雪橇，足有上萬架之多，每架雪橇裡坐滿了一家老小和他們的重要家產，主要是錢糧、羊皮、工具、武器和衣物，牲畜則用來拉雪橇。
他們以百戶爲一羣，由十名騎兵護衛，在一陣陣男女老少的大聲喊叫中，不斷有一羣羣的雪橇被牛馬拉拽着向北方緩緩駛去。
雪橇速度很慢，一隊騎兵則跟在一旁，此時，他們的敵人並不是唐軍，而是冬天可能出現的狼羣。
岸邊，豐州總管裴仁基凝視着一羣羣的雪橇出發，他們已經連續走了兩天，剩下的人不多了。
他能理解楚王的命令，人是最寶貴的資源，可以把土地留給唐朝，但人決不能留下，沒有了人，唐軍也無法守住靈武郡。
“總管，要不要等馬將軍回來後一起走？”一旁，長得頗爲肥胖的靈武郡太守魚全鴻問道。
裴仁基搖搖頭，“不用刻意等他，我會留幾名斥候通知他消息。”
裴仁基忽然明白了魚全鴻的意思，便呵呵笑道：“人已經走得差不多，魚太守也可以走了，我再等一等就走。”
魚全鴻臉一紅，抱拳拱拱手道：“那下官就先走一步，裴將軍保重!”
裴仁基微微一笑，“祝魚太守一路順風！”
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