且說崔紫墨隨丫鬟一路穿花度柳, 撫石依泉，入迴廊，穿腳門, 繞過荷花池, 途經藕荷齋, 行了半晌, 終於來到房子陵所居的院落。綠珠正與王嬤嬤在西廂房內用晚飯。忽聽簾外道：“小奶奶, 您兄弟來了。”於是放下碗筷，請人進來。
見到自己兄弟一身骯髒，綠珠萬分驚訝。“怎麼弄的？好端端的, 爲何變得如此狼狽？”紫墨做了半揖，滿臉尷尬, 只道：“姐, 先拿衣服來我換罷。又溼又冷的, 好不難受。”綠珠掀起他袍角察看，果然褲腿已讓黃泥水給浸透了。連簇新的地毯也教靴底的泥渣給弄髒了。
王嬤嬤道：“奶奶快叫小玉往少爺屋裡借兩件乾淨衣服來給小哥換上。仔細着涼。”綠珠猶豫道：“這合適嗎？我纔剛來。要不, 拿我的衣服先穿一穿罷。”王嬤嬤咂嘴道：“有什麼不合適的？如今少爺還沒娶大奶奶，您是他眼前頭一個。拿兩件衣服值什麼？”
綠珠聽了，便囑託屋裡的丫鬟小玉往上房取一套乾淨衣褲並一雙鞋襪來。又叫丫鬟金寶去燒些熱水。王嬤嬤見勢，便道：“你們這裡忙。一會兒公主殿下還要來鬧洞房，我回自個兒屋裡吃飯去。”綠珠也不挽留, 秤了整一兩銀子塞在她手裡, 打發去了。
不一會兒, 小玉借了衣服回來。綠珠便讓紫墨在裡屋清洗了換上。又命兩名丫鬟將地毯收拾乾淨。自己則將髒衣服包了, 預備得了空再洗。小玉、金寶面上乖順, 心裡卻埋怨。纔來頭一天，就指派自己做東做西。不過仗着有個好主子罷了, 都是奴才，狂什麼？
收拾完畢，姐弟二人便在外間同桌用飯。綠珠拿調羹舀了一勺蝦仁蒸蛋到紫墨碗裡，問道：“究竟怎麼回事？”紫墨不答反問：“姐，你在宮裡頭當差當得不好嗎？”綠珠道：“好啊！前兩年略辛苦一些。不過自從去年跟了公主，她待我情同手足，處處爲我着想。怎麼不好？”紫墨道：“那爲何要急着出嫁？等過兩年，我進取了功名。到時候，你出來堂堂正正地嫁個人家不成嗎？”
綠珠不言語，只顧往紫墨碗裡夾菜。紫墨便問：“姐，是不是房大人他欺負了你，你不得已才委身於他？還是……他倚勢欺人，硬要討你做小？或是……公主殿下拿你當作人情……”綠珠聽他越說越不像話了，打斷道：“好了好了。瞧你都說了些什麼呀？”便拿纖指在紫墨的眉心處戳了一下，笑道：“傻弟弟，淨會胡思亂想！可見我走後，你沒有好好用功，光看那些個無聊的野史演義了。不然，哪來那麼多下作的念頭？”
紫墨忙道：“姐姐不可冤枉我！吾每日繼晷焚膏，勤習詩書，檢點經史，一刻都不曾懈怠。”綠珠見他發急，拍拍其肩膀道：“行了，我逗你玩呢。”遂認真道：“姐姐問你，依你看來，房大人的人材如何？”紫墨道：“一表人材。”
“那家世呢？”
“皇族貴胄，自是顯赫無比。”
綠珠又問：“那傢俬又如何？”紫墨道：“方纔一路行來，處處崇閣巍峨，花臺月榭。”繼而瞅了瞅自己身上。“還有這珠服，這滿桌的珍饈美饌。我想，大約天子的用度也不過如此。”綠珠道：“那便是了。房大人乃人人夢寐以求之乘龍佳婿，愚姐將終身託付於他，有何不可？”
“可是姐姐，嫡庶有別，干係重大。”崔紫墨言及此處，欲說又止。
“我明白……”綠珠拿小碗乘了熟地歸芪羊肉湯送到紫墨面前，續道：“但人生哪能事事皆從人意。不過取其輕重緩急而已。你好不容易纔入得國子監深造，須當發奮圖強，纔不致令二老失望。據說房家老宅有一間藏書樓，收納甚豐。等日後有機會，我教大人許你去參觀閱覽。雖說在岷州家中一樣課讀，到底不如京裡見多識廣。況且，多結交些世家功勳，於你將來的仕途也大有裨益的。”
“嗯”紫墨一面喝着湯，一面點了點頭。乃姐一番話語，語重心長。少年聞聽，心中自有一番感悟。綠珠頗覺欣慰，微笑道：“雖說江山易改，本性難移。只是你這靦腆的性子還需改一改纔好。”紫墨道：“姐姐放心，我理會的。”
及至吃得贏飽，綠珠便命小玉、金寶撤去殘羹剩碟，重新擺上醴酒菜蔬，專等着人來鬧洞房。須臾，有丫鬟來報稱：少爺、初雲公主、倩寧公主、崔家小妹已離了花廳朝這邊來了。姐弟二人當即出了廂房，一同立於廊下迎接。
等候中，綠珠信口問紫墨道：“今日見着初雲公主，印象如何？與傳說中的是否一樣？”紫墨臉上微微泛了些紅，不無仰慕道：“昔日延年侍上，起舞而歌。歌中稱李夫人，一顧傾人城，再顧傾人國。吾每讀之，以爲笑談。孰料今日見到公主殿下，始信世上真有此等人物。”綠珠又道：“那倩寧公主呢？”
崔紫墨正待要答，卻聽院門外傳來人聲。只見丫鬟們打着燈籠，皇甫倩頭一個跑進院來。她小臉兒紅彤彤的，襯着翠綠的宮裝長裙，整個人顯得愈加嬌嫩可愛。紫墨瞧着，右手在袖子底下緊緊攥成了拳頭。