話說霍簡二人被慕容熹的手下團團圍住。生死攸關之際，兩人含情凝睇、私語切切。雖只寥寥數語，卻蘊含無限情意。他二人，一個是霜裙雪裘，面若桃李，猶似仙女下凡；一個是玄黑勁裝，冷竣堅毅，好一位青年將軍。一雙碧人，剛柔互濟，似日月合輝，如五星連珠，衆美皆集，相得益彰。兩人相依相傍，雖陷於重圍卻絲毫不見慌亂。如此情境，饒你是鐵石心腸之人也要動容。何況霍青身負劍傷，卻豪氣不減，其英雄氣概着實令人折服。更有佳人嫣然一笑，傾國傾城，教人魂魄飛散、仰息讚歎，恨不得自己纔是那護花之人。一時間，四下裡寂靜無聲。衆人皆呆立當場，默不作聲。更有十幾名漢人男子已心生愧悔，悄悄放下了手中刀劍。
慕容熹此時在灰袍人等十來名親信的簇擁下，已登至距包圍圈僅數步之遙的一座涼亭內。這涼亭建在一塊突起的巨大花崗石上，居高臨下，正好將霍簡二人的動向看得分明。見兩人竟在衆目睽睽之下郎情妾意，親暱非常，慕容熹心中疑惑之餘，更是妒火中燒，指着霍青問道：“那是何人？”灰袍人回道：“那是太尉霍無忌的長子霍青。”慕容熹道：“原來是他。”遂向簡寧喊道：“雲姬，你知道我不會傷害你。你別固執了。跟我回草原吧。你將會是大燕未來的皇后。難道不強過做皇甫擎衆多妃子中的一個？何必陪這姓霍的一道送死。你自己走過來。若你願意同我回大燕，我自會考慮放了他。”
簡寧聞言，卻是不語。又見衆人目光，料定他們不敢輕舉妄動，便撕下長裙下襬，兀自替霍青包紮起右臂的傷口來。霍青明白佳人心意堅決，實與自己有莫大幹系。想他戎馬生涯，匆匆十載，自誓孑身，終生不娶，娥眉伐性休提，馬革裹屍報國。誰料今生焉有此等福份？這人兒形容絕豔、蘭心蕙質，堪爲東宮之主，卻不惜爲了自己以身犯險，唯求旦夕間暫時相見。如此深情厚意，怎不教人感佩？想到這兒，霍青胸中涌起萬般柔情，只覺即便立時就死了也是件開心不過的事。
慕容熹本已嫉恨難抑，見佳人此舉，更發雷霆之怒，衝霍青譏笑道：“膽小怕死的漢狗！知道本王顧忌初雲公主安危，就故意拉她當護身符。有種放了公主！我便佩服你！”慕容熹盛怒之下口不擇言，竟忘了自己手下的百餘人中尚有三十幾名漢人。這“漢狗”兩字一出，便又有十幾名漢人心意動搖，暗自偏向了霍簡二人。
霍青知曉這番話是慕容熹故意說來激自己的，也不動怒，反慷慨道：“末將奉命解救初雲公主，保護公主安然返回大都，爲的是金鵬、南昭的錦繡江山和黎民百姓。爾等狼子野心，窮兵黷武，妄圖謀劃天下，甚至不惜以卑劣手段擄劫一名弱女子，不過是爲了你慕容氏一家一姓的權欲私利。吾今執德信而行，救正乾坤，有何足懼？”霍青此言，既駁斥了慕容熹，又向在場的漢人曉以大義，更暗示了胡人武士莫爲君主個人的野心而拼殺賣命做無謂的犧牲。可謂一石三鳥。
慕容熹並非愚鈍之人。雖在盛怒下，仍聽出了霍青的言外之意。料想再僵持下去，恐生變數。稍稍平復了怒氣，便吩咐道：“來人哪！取弓箭來。”隨後向霍簡二人分別道：“雲姬，我數到五，若你再不過來，就休怪我箭下無情。還有你霍青。若論拳腳劍術，本王確是自嘆不如。不過說到這彎弓射箭，大燕國內我自詡第二，無人敢認第一。你還是乖乖投降罷。本王不想讓你這等人才白白送命。”慕容熹已意識到自己方纔失言，遂想親自動手在衆人面前一展絕技，以求扳回一成。
誰料霍簡二人毫不領情。慕容熹話音未落，霍青就拉着簡寧向大門衝去。包圍圈立即隨着兩人移動。衆人雖將兩人圍困，卻並不動手。大門附近的那些武士見霍簡二人迎面而來，更是連連後退。慕容熹見手下如此不濟，心頭火起，便再不留情面，吩咐灰袍人道：“殺了霍青！”那灰袍人得令，身形一縱，幾個起落就躍至霍青跟前。這回霍青左手拉着簡寧，右手持劍與那灰袍人對招，移動避讓極不靈便，片刻內已落入下風，只苦苦支撐，卻再也無法前進半步。
簡寧本已存了與霍青同生共死之心，但此刻親見他招招兇險，命在旦夕，又忍不住責怪自己連累旁人，忙掰着男人大手，急道：“霍青，你放開我！你這樣必死無疑！”
霍青明白佳人心意，長劍拆擋間，怒吼道：“不放！除非我死！”
簡寧急惶至極，回頭一看。慕容熹已挽起鐵胎弓，搭上狼牙箭，一手托住弓身，一手用勁。瞬時，弓彎有若滿月。
“不要！”簡寧終是無法面對親眼看着心愛之人死去的事實，大聲懇求道：“慕容熹，求你！”
此言一出，霍青即喝道：“不許求他！”
慕容熹卻不禁哂笑道：“女人終究是女人。”遂命那灰袍人暫時罷手，一面微挪臂膀瞄準霍青，一面喊道：“雲姬，我數到五，你自己走過來。一……”
那廂霍青拽着簡寧不放，一臉慍怒道：“不是說好一起嘛。爲什麼反悔？”
“我做不到！”簡寧嗚咽着。“我不能看着你死！沒有我拖累，你一定能衝出去！”
“你以爲那胡雜真的會放我出去找救兵？傻瓜！”霍青拿拇指拭去佳人臉上珠淚，深情道：“有你在我身邊，我死了也開心。”說完，竟舉劍主動向那灰袍人襲去。
“不要！我不要看着你死！”
突然，簡寧執起霍青的大手狠狠咬下。霍青劇痛中，略一鬆勁，簡寧便生生掙脫了鉗制。幾步開外就是那死去校尉的屍體。簡寧跑過去雙手握住那柄插在屍體上的匕首。幾滴零星的鮮血濺起，簡寧用盡全力將匕首拔了出來。在衆人的驚詫聲中，佳人手持匕首抵住了自己的咽喉。
“雲姬！”
“公主！”
幾乎同時，霍青與慕容熹失聲驚呼。
“快把匕首放下！”
“公主不可輕生！”
下一晌，包圍圈中不斷有人揚嚷起來。
“別靠近我！再靠近，我就立刻死在你面前。”簡寧制止了欲衝上來的霍青，隨即嚮慕容熹大聲道。“放了他。立刻！否則我絕不多活一刻！”
慕容熹雖心繫佳人安危，可也清楚若此刻放了霍青，則自己的安危堪虞。又想這人兒乃聰明人，說不定只是虛張聲勢，便回道：“你當我三歲小孩嗎？拿死來威脅我？我慕容熹從不受人威脅。只要你肯過來，我可以放了這個人。但不是現在，等你我安然進入大燕，我自會放了他。”
“不！我要你立刻放了他！”
“這不可能！”
慕容熹不允，簡寧只得放手一搏。遂一手撫上自己黑亮的麻花辮，悲聲飲泣道：“你既不肯答應，那我只有立時死在這裡……想我自南昭遠嫁金鵬，不能在父母親跟前侍奉，已是不孝。如今又……身體髮膚，受之父母，實在不敢毀傷。怎奈妾身福薄……若你良知未泯，就請託人將這捎回南昭……女兒不孝，只盼幾縷青絲能慰籍雙親，睹物思人……雲姬便死也瞑目了……”這番話雖是說給人聽的，卻也蘊籍了簡寧的真情實感。字字泣血，悲慼已極。在場之人無不唏噓感切。接着，不待衆人反應，簡寧抄起匕首就將整根髮辮割斷下來。一霎時，佳人秀髮飛揚。一頭垂及膝蓋的長髮轉眼間變成了齊肩短髮。
說起女孩子剪短髮。在現代來講，當然是件平常事。可在當時，這斷髮之舉卻與毀容無異。除了出家人，無論男女打從出生起一生都不得將頭髮剪短。即使偶而修理髮梢，也得挑選黃道吉日，慎重其事。然對女子而言，烏黑柔亮的秀髮更是昭示美麗的重要風標。所謂丰容盛髻，缺一不可。一個女子若失去了一頭長髮，非但再稱不上美麗，更會被視作異類，遭人嫌唾，連大門都邁不出去。故簡寧此舉無疑教在場之人震驚萬分。一片死寂中，霍青眼含熱淚，凝視佳人，一句話也說不出來。慕容熹亦放下了手中弓箭，無法置信，心中頹然道：雲姬，原來你真的願意爲這個男人而死。從來愈是美人愈是看重自己的皮相，多少女子視美貌勝過自己的生命。如今佳人斷髮明志，無疑表明了必死的決心。
“放他們走吧。”
驀地裡，不知誰冒出一句。緊接着，“噹啷”聲響起，包圍霍簡二人的武士們紛紛將手中的兵器擲在地上。站在門邊的武士更打開了大門，讓出一條退路來。
“放公主走！老子不幹了！”
“王爺！擄劫一個女人，有啥意思？放了他們吧。”
“對啊！馬背上得天下。抓個女人算什麼英雄？”
到了此刻，不光漢人就連胡人武士也被霍簡二人的風度、言行徹底折服。慕容熹見狀，不由低嘆道：“絕色傾城，不戰而屈吾兵也。哎——”遂向霍簡二人道：“你們走吧。”
霍青雖驚異於慕容熹的態度丕變，但既有生路可走，便斷沒有拒絕的道理。遂嚮慕容熹抱拳道：“雖非我之所願，但想必金鵬與大燕將來必有一戰。末將到時一定領教王爺的箭法。”
慕容熹亦回禮道：“本王也盼着有朝一日與霍將軍在戰場上一較高下。美人恩深，莫辜負了她。”
霍青點點頭，走到佳人身邊。簡寧立刻握住他的手，淚眼中閃過一絲勝利的光芒。兩人向外走了兩步，卻聽慕容熹喊道：“站住！”
回身過來，剛想呵斥。慕容熹忙道：“別誤會。我只想問公主要一樣東西？”
簡寧將手中的那根髮辮舉了起來。“是這個？”
慕容熹微笑道：“嗯！睹物思卿，見發如面。望公主成全。”
簡寧略一忖度，回道：“貼身之物，本不該贈與旁人。但王爺既然要，能否起個誓言？將來無論你手握乾坤或是戰場殺伐，都能存一份寬仁之心。無論胡漢，但凡生靈，皆不能妄自殺之。”
慕容熹一聽，道：“好。我以長生天的名義起誓。”
待霍簡二人離去，慕容熹撫上佳人的萬縷青絲，不禁喟然長嘆。
身旁的灰炮人卻道：“王爺不必如此。塞翁失馬，焉知非福。”
慕容熹忙道：“此話何解？”
那灰袍人道：“莫非王爺忘了這句話？哲夫成城，哲婦傾城。”
慕容熹遂默然不語，轉而仰視天際。空冥間，新月如鉤，恰似黛眉彎彎。
（第一卷完 謝謝觀賞）