簡寧接了旨意, 未有半句怨言。因紫宸殿內不設廚房，便在軒廊下支起爐子來煎藥。畢竟主子娘娘，說是親手侍弄, 不過打打扇子、看看火而已, 早有侍女拿櫟炭生好了爐子。一時, 太醫院送來藥罐子。食材兌水, 俱已妥當, 往那爐子上一擱即可。接過侍女遞上的絹扇，簡寧坐在爐邊的杌子上，認真地扇起火來。
誰知, 看人挑擔不吃力，自己挑擔步步歇。蓋煎藥之法, 最講究火候。藥之效與不效, 全在於此。表藥以氣勝, 武火驟煎；補藥以味勝，文火慢煎。藥有可以久煮, 有不可以久煮；有宜急火，有宜溫火。佳人嗜讀古籍，雖有涉獵，到底不曾親自嘗試。一罐祛瘀消腫，一罐清補滋養。哪一罐該用文火？哪一罐該用武火？哪一罐先文後武？哪一罐先武后文？侍女們不得提示幫襯, 簡寧只好自己估摸着來。等到好不容易分辨清楚, 又生出了新的難題。文火有多文？多大算武火？這本無矩可循, 全賴經驗教訓。佳人爲煎個藥, 可謂焦頭爛額。煎糊了的, 未到火候的，火候太過的, 來來回回，總共有七八罐子食材被白白耗費掉。皇甫擎躺在偏殿內一點兒不着急，只令太醫院一趟一趟往這邊送食材，單等着要喝佳人親手煎制的湯劑。
至後來，胡太醫看不過眼，吭哧吭哧從太醫院跑了來。面見天子，連聲絮叨，說是用藥須謹慎，不可貽誤時機，不然於御體不利，老臣萬萬吃罪不起云云。天子這才讓了步。老頭走到軒廊下。只見某人蓬頭垢面，坐在爐邊打着絹扇，十足的小媳婦模樣兒，作孽得很。乃問道：“公主，您同皇上這是唱的是哪一齣啊？什麼不好玩？拿這個消遣。”簡寧擡起頭來，小臉愁眉苦臉，如同霜打的茄子一般。胡老太醫當即撂起衣袖，親自操刀，總算弄出兩碗象樣的東西來。
“喏，喝藥罷。胡太醫說了，先喝這個。等過了一刻，再喝這個。”簡寧端着托盤，入了偏殿，踱至龍榻邊。“他回太醫院去了？”皇甫擎枕着錦被，冷着臉問。“嗯”簡寧將托盤擱在榻邊的高几上，端起藥碗來便作勢要喂。“等等！”皇甫擎擺了擺手。“怎麼啦？若嫌燙，我吹冷了就是。”佳人說着，拿調羹翻攪了幾下藥汁，橛起粉脣兒來，往碗裡不住地吹氣。
有多久沒有親她小嘴了？皇甫擎盯着那花瓣似的櫻脣，呆了一晌。“御前失儀，成何體統！拾掇好了再來！”下一刻，天子咆哮道。“你別動氣呀。太醫說了，你肝火虛旺，務必多休息，少發火。我這就去梳洗，你等着。”語畢，人兒擱了碗，急急退了出去。
等再回來時，已梳過頭、洗了面。銀燭下細看，粉黛未施，更覺冰肌滑膩，欺霜賽雪，端的粉雕玉琢，麗質天成。皇甫擎沒好氣道：“怎的這麼久？”簡寧不與他計較，只回道：“教皇上久等了。請皇上恕罪。”納了個福後，便喂起藥來。
一碗苦藥下肚，簡寧服侍皇甫擎漱了口，又取食盒內的蜜餞果子一枚，塞進他嘴裡。天子舒眉展顏，拿起摺子翻看起來。人兒便仍在榻前坐了，預備一面伺候筆墨，一面等着待會兒再喂上第二碗藥。
“拿筆來……拿筆來……”須臾，皇甫擎叫看筆，一連喚了兩聲。不見迴應，便轉過臉去一瞅，某人竟然拿手肘撐着幾面，扶着腦袋盹着了。這也難怪。昨日夜裡至曉未眠，今日午後又沒能歇上中覺，吃完晚飯，胡整到此刻，佳人焉有不困之理？
只見她長睫兒一顫一顫，紅脣兒微微開啓，胸前兒晃白晃白，柳腰兒扭捏扭捏。皇甫擎嚥下口水，不禁暗罵一句小妖精，真真天生的尤物，地上的禍害。遂一拉榻邊的絲繩，殿外立時響起鈴音來。李延福率衆進來伺候，天子乃令侍女們將佳人扶到龍榻上。連奏章也不看了，一口氣喝完藥，便令人放下帷幔，安好御枕，與人兒共枕一席，躺作一處。
李延福與衆侍女、太監旋即退出偏殿來。其中一名內侍上前叩問道：“李公公，今晚這事兒要不要報掖庭局記檔？”李延福一聽，兩隻眼珠子一瞪，低啐道：“小兔崽子，腦袋教驢給踢啦！報它作甚？”原來按金鵬宮中慣例，紫宸殿屬前朝之地，妃嬪至多來此伴駕，絕不可徹夜歇宿，不然有誤國、干政之嫌。今晚皇甫擎留佳人在殿內同寢，已然違反了祖制，自然不便登記在冊。
李延福繼而向衆人喝道：“都給我聽着！今日公主到來，大夥兒都瞧見了，也曉得她在皇上心頭的份量。把嘴巴都給我管好咯。若明日有什麼不三不四的話頭傳揚出去，小心你們的腦袋！”衆人紛紛應諾。李延福又囑咐各人好生伺候着，便在幾名親隨的簇擁下，回宮內寓所歇息。不在話下。