同上回霍青的事一樣, 皇甫擎這趟依舊不聲不響地放獨孤楓回了揚州，然後一連三晚在東宮獨孤皇后處宿歇。到了第四日上，獨孤柳已覺察出不對勁。晚膳的時候, 便在宴桌上勸天子去芳菲殿。又問是不是初雲公主哪裡出了差錯, 得罪了皇上。皇甫擎卻說, 楓弟才走, 怕皇后心上掛念, 故而特地陪伴幾日。硬是在棲鳳宮又住了一晚。
直至次日午後，李延福領着內侍將盛滿玉牌的紅漆盤呈至御前，皇甫擎方纔問道：“這幾日公主可曾差人來問安？她還好吧？”送行宴當晚, 李延福就在天子的身邊伺候。翠光湖上的情形，他也瞧見了。此刻聽得天子問起, 不由犯了難。
“皇上, 依老奴說, 公主的性子爽朗，與安逸候的年紀又相仿。他二人談得來, 一時失了分寸也未可知。若真有苟且，豈會在衆目睽睽之下，必定要揀個陰暗之處才合情理。正因爲彼此心胸坦蕩，纔會在那人人皆看得見的石橋上說話。您說，是不是這個理兒？”
“得了得了。朕沒有要你替她分辨, 你只說她過得怎麼樣吧。”皇甫擎擺了擺手, 不願再聽。這幾日冷靜下來, 李延福說的那些, 天子何嘗不曾想過？只是這小東西爲什麼總是不肯安生？他要她老老實實做他的女人, 將來做他孩子的母親。可她卻想要的更多。
“這個嘛……”李延福欲言又止。
“怎麼？她埋怨朕幾日不去，發脾氣了？還是哭哭啼啼的, 一個人在那兒傷心？”皇甫擎說這話時，心上竟有幾分快意。這小東西，是該得些教訓。
李延福覷着天子的神色，越發不敢說了。
“怎麼？難不成病了？”皇甫擎着了急，催問道：“你這老閹貨，吞吞吐吐做甚？還不快說！是不是公主病了？”李延福這纔不得不據實道：“沒有病，沒有病。公主很好。聽說正籌備女報的創刊儀式。又在尚衣監訂做了新衣裳。每日都在弘文殿裡忙着呢。”
“是嘛。”皇甫擎聽罷，那一肚子的酸氣果然又涌了上來。她就這麼不把朕放在心上？沒來由地，幾日不見面，居然若無其事。還有心思管什麼女報！
“皇上……”李延福將漆盤再度呈到天子面前。只見那纖長的手指懸空停留了半晌，最終落在了第二排第一塊上。李延福隨即宣道：“陛下今晚臨幸徐昭儀。”內侍們便分別前往掖庭局、內宮報信，不提。
這一場閒氣，足足持續了十天。直到六月二十五日傍晚，皇甫擎方纔急匆匆地踏入了芳菲殿。此時，趁着侍女們擺飯的當口，簡寧與阿奴、漱霞兩個在太液池邊支起了浴桶，正在給兩隻松獅犬兒洗澡。繞過寢殿，皇甫擎聽見池畔笑語盈盈。只見佳人蹲在浴桶邊一面給狗狗沖洗，一面嘻嘻哈哈地玩鬧，開心得很。
“皇上”阿奴、漱霞見天子駕臨，趕忙起身納福。簡寧轉過臉來，淺笑道：“你來啦。一會兒就好。”說着，藕臂一張，將溼漉漉的皮皮從浴桶內抱了出來。阿奴取了手巾遞上。佳人正待接過，爲犬兒揩乾。皇甫擎卻一把奪過手巾，將佳人從地上拽了起來。
“生氣啦？”簡寧道：“你不喜歡我給狗狗們洗澡，我以後不洗就是了。”皇甫擎不予理睬，只是拉着人兒小手，拿手巾仔細地擦乾。擦完了，便將手巾往地上一扔。一貓腰，把人兒打橫抱起，往寢殿而去。
“飯還沒吃呢？一會兒再說啦。”簡寧圈住天子的脖頸，羞澀道。皇甫擎將佳人放在繡榻上，卻道：“飯不忙吃。胡太醫即刻便到。”
“喚太醫來作什麼？我又沒生病。”佳人不解。
“這個月的月信沒來？”
簡寧恍然。“才遲了兩天而已。別大驚小怪的，說不定明日就來了。”
皇甫擎在榻沿坐定，問道：“幾日不來，你不想我嗎？”佳人的臉上掠過一絲哀怨，卻又揚起嘴角來微笑道：“你不知道這幾天我有多忙。一直在和張婕妤她們討論稿子的內容。還要籌備創刊儀式。亂七八糟的事情一大堆。原來辦一份報紙一點兒都不簡單。今天好不容易得了空，才能給皮皮、咪咪洗個澡。”
“那就別辦了。”皇甫擎打斷道。
“不行！這怎麼可以？大家辛辛苦苦了一個月呢。現在纔剛開始，等以後發行了幾期，有了經驗就好了。”簡寧坐起身來，扯住天子的衣袖。
“朕臨幸徐昭儀她們，你不生氣？”皇甫擎攬住人兒肩頭。
“你讓她們給你生孩子了？”
“沒有。”
“那就行啦。”簡寧環抱住皇甫擎，將身子倚靠住他。“這幾天我大概是累了的緣故，一沾到牀就會睡着。要是你在這裡，我就沒有辦法好好睡覺了。還有，徐昭儀現在不同我作對了，連韋妃也變得和氣起來。大概是被你臨幸過了。女報有她們兩個出錢出力，一定會辦得更好。”
“你就知道女報！女報！”聽了佳人的話，皇甫擎終於發作道：“朕這樣寵你愛你，你幾時將朕放在心上？”說話間，天子用力掰開人兒的小手，“噌”地站起身來。
“你憑什麼對我發脾氣？這樣講不對嗎？難道你要我一哭二鬧三上吊？你什麼也不說，說不來就不來。你是皇帝，我管不了你。你想去哪兒就去哪兒。難道非要別人日日以淚洗面地等你來，你才高興？”佳人委屈得什麼似的，眼淚一下子涌了出來。不是不在乎，而是在乎了又能如何？他有自尊，她也有。眼下，全力地辦好女報，有了自己的事業，就不會那麼患得患失了。
“你還問爲什麼？那晚在御花園，你同獨孤楓做了些什麼，當朕沒有看見嗎？朕一次一次地容忍你，你是怎麼回報朕的？你有沒有良心？”皇甫擎在氣頭上，有些口不擇言。
“我做什麼啦？是你自己心胸狹窄，疑神疑鬼。你根本就不信任我。連基本的信任都沒有，還說什麼愛我？你放屁！”簡寧的情緒也激動起來。
“不信任你？不信任你，就不會允許你隔三岔五地往宮外跑。不信任你，就不會答應讓你與獨孤楓合作。可你呢？藉着合作之機，與他敘上了私情。兩個人卿卿我我，當別人都瞎了眼嗎？枉朕在你身上花費了多少心力，你到底知不知道羞恥二字？”
“你胡說！我要和你離婚！”簡寧氣得發抖。
“離婚？做夢！你想去找誰？到揚州去找獨孤楓。還是去范陽找霍青？對了，還有慕容熹。他們都搶着要你啊？可你是我的！我的！你這一輩子都要呆在這宮裡。你生是朕的人，死也是朕的鬼！”
“你混蛋！”簡寧氣瘋了，猛地站起身來。忽然間，只覺得天旋地轉，眼前一黑，便什麼都不知道了。