沮渠花枝亡國、喪親，現在留存河西王名號的侄子也被殺了。她看着被宗愛帶走的兒子，心裡萬般不捨，只好咬緊牙關，決意硬着頭皮也要保住孩子。
“到裡頭說吧。”拓跋燾淡淡地看了她一眼，但平淡得近乎乾澀的語氣卻說出令人心驚的話來，“在外頭，朕還丟不起這個人。”
他正襟端坐，打量着沮渠花枝的宮室。裡面依然點燃着令人心醉的芙蓉香，只是今天，他對這個氣味格外感到噁心，就像剛剛聞到沮渠花枝身上的脂粉香一樣。他揮揮手，厭惡地對沮渠花枝說：“離我遠一點，我不喜歡你身上的氣味！”
沮渠花枝挪開跪着的雙膝時，扯動了胸前繫着的高腰裙，胸前一痕溝渠在裙褶處若隱若現。她含着淚，哀求地看着自己的夫君，而他正皺着眉，一臉唾棄，問道：“我就奇怪，你們姓沮渠的，怎麼都那麼好淫？原來其中有緣故！曇無讖算哪門子高僧？牧犍招供，曇無讖原本在他中天竺就是以惡咒而見棄於國主，後來，又與鄯善王妹私通。而在你哥哥沮渠蒙遜那裡，除了譯經，便是教你們這些貴室女子‘瑜伽和合秘術’‘男女交接之法’，怪不得……”（1）
怪不得她的閨房之中別有意趣，但是想到堂堂的皇妃，還未出嫁的時候就學這些東西，拓跋燾頓覺渾身瘙癢一般，厭惡作嘔的感覺直往上泛。
沮渠花枝擡起淚眼，小心翼翼道：“妾……原只爲着服侍陛下，並無他想……”她想着自己的兒子，拓跋翰作爲曾受恩寵的皇三子，只怕正是太子拓跋晃的眼中釘，若是她被廢黜，只怕拓跋翰就只有做俎下魚肉的份兒了。沮渠花枝決心賭上一賭，她咬咬牙，對拓跋燾說：“妾如今知道自己錯了，無顏再苟活於世。只求陛下看在三皇子畢竟是骨肉，且也是個乖巧孩子的份兒上，不要爲難他……”
她等了半天，沒有等來拓跋燾的一聲支應，只好繼續演戲：“妾早知今日必死，已經在內室備好了白綾，今日與陛下告別，請陛下日後努力加餐飯，毋追念妾這個失德之人……”
拓跋燾這纔開口：“你準備了白綾？這是何必？”
他閒閒打開通向臥房的門，房樑上果然已經懸掛了一條白綾，鬼森森地蕩着。拓跋燾回身扶起沮渠花枝，柔聲道：“你呀，想不開啊……”他拉着那柔弱無骨的小手，回頭又看了看懸着的白綾，突然說：“不過，既然準備了，就不浪費了吧。”
他說得輕飄飄，一字字慢悠悠的。沮渠花枝已經渾身冰冷。拓跋燾感覺到手中那隻小手瞬間涼得如死屍一般，若不是他拽着，幾乎就要癱倒。他引着那驚惶恐懼得說不出話來的人兒，慢慢走到臥房裡，伸腳勾過一張酸木的小胡牀，用着誘惑般的氣息輕輕說：“好吧。這樣也乾淨。”
沮渠花枝無望地慢慢踩在小胡牀上，一隻腳，又一隻腳。她的手攀住那條白綾時，眼淚洶涌而出，迷濛中看見拓跋燾冷冷的眼睛。“陛下……”
“我不會遷怒烏弈肝（拓跋翰小名）的，你放心。”
沮渠花枝知道自己賭輸了，沒有回頭路可走了。她閉上眼睛，擠去眼角一滴淚珠，顫巍巍把頭項伸進那個柔軟的圈套中。接着，她聽見“砰”的一聲，腳下頓時失去了支撐。
拓跋燾一腳把那張小胡牀踢飛了。他輕蔑地瞟了瞟臉色青紫而兩腿亂蹬的人兒，掩上門離開了。
拓跋燾把他所有的嬪妃都召集在顯陽殿中，望望這個，又望望那個，終於開了口：“後宮諸人，不得干政，不得互相譖怨。朕以治軍之法治國，亦以治國之法治後宮。念在沮渠氏生過皇子，賜死之後，留她的位號，以貴人之禮別葬皇陵之外。”他的目光最後瞥到柔然汗王鬱久閭吳提的女兒、貴人鬱久閭氏的臉上，看得她寒毛直豎。
鬱久閭氏彷彿過了很久才聽見拓跋燾淡淡但是威嚴的訓話：“蠕蠕一支軍隊，日前騷擾我邊界。雖則兩國互爲親眷，但國事與家事，朕不能混爲一談。”鬱久閭氏似乎能感覺到拓跋燾尖銳的目光一直盯着自己：“朕將親征蠕蠕。我國的海西公主雖嫁在蠕蠕，但若是吳提敢動她一指頭，朕這裡自然也有報償！”
鬱久閭氏只覺得恐懼得幾乎眩暈。
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後宮之人很快聽說，三皇子因爲追思母親，哭鬧太過，被拓跋燾喝令鞭打二百，並叫太子監刑。
謝蘭修心裡頓時慌了，問道：“太子怎麼做的？”
回稟消息的小黃門搖搖頭。阿昀看着母親熱鍋上的螞蟻一般，問道：“阿孃，你急什麼呢？”
謝蘭修掩飾道：“我怕施刑的人下手太重，傷了三皇子的性命，也是傷太子仁德。”
阿昀笑道：“阿孃總是擔心太子。不知道的，還以爲太子纔是阿孃親生的呢！”謝蘭修心虛般看了看女兒，阿昀自從女兒和丈夫死後，倒似變得沒心沒肺一般。阿昀看了看自己正在染着的指甲，小心地把包裹鳳仙花泥的絲帶解開，端詳着指甲上的顏色，漫不經心道：“好吧。我自小也就和這位阿兄玩得來些。阿孃告訴我，我怎麼提醒太子合適？”
阿昀翩翩來到太子身邊時，行刑還未曾過半。拓跋翰年紀還小，被縛在長凳上，疼得連哭都哭不出來，氣息梗在喉嚨口，一抽一抽地喘着。阿昀喝叫道：“停下！”行刑的武士詫異地住了手，看看拓跋晃，又看看阿昀，不知道怎麼做纔好。
拓跋晃皺着眉：“公主做什麼？”
阿昀看看一身鞭痕的弟弟，又回頭看看哥哥，笑吟吟道：“自家兄弟，太子阿兄怕擔責任，我來擔就是。”她是拓跋燾的寵兒，素來恃寵而驕，見太子不悅，便自作主張附在他耳邊低聲說：“我阿孃叫我問太子：阿爺難道想要個無情無義的儲君？”
拓跋晃如夢初醒：拓跋燾特特地叫他監刑，實則是對他的考驗。他不由背上冷汗密佈，感激地看了阿昀一眼，對行刑的人說：“陛下嚴命，我是做臣子的，不敢違抗。但是我想陛下的本心，只是教導三弟知過而已。蒲鞭示辱即可！”
拓跋翰因之逃過一劫。身上的傷雖不輕，但與性命無干。拓跋燾似乎是真不想見沮渠花枝的孩子，又傳旨將拓跋翰改封秦王，遣鎮桴罕——是邊界上荒檄的地方。但太子的仁德，已經在羣臣中傳頌。
拓跋燾心中有幾分數，在親征柔然之前，帶着興師問罪的意思，來到飛靈宮。
謝蘭修正在潛心爲女兒準備二嫁的嫁妝單子，母女倆對照着單子逐項商討，臉上都是不大自然的笑容，不過遠遠望上去，也是讓人感念的一幕。
拓跋燾對阿昀道：“你把單子拿到你自己寢宮去看吧。反正武威公主府的東西，一件不少還是你的。”
阿昀嘴一撅：“我連男人都不稀罕，還稀罕東西？！”
“臭丫頭！”拓跋燾眉頭一皺，“就是叫你讓開別礙事，裝傻充愣！”
阿昀笑了笑：“那阿爺不許欺負我阿孃！”昂首挺胸離開了。
“有女如此，你還亂操什麼心呢？”拓跋燾等女兒的背影都看不見，才若有深意地對謝蘭修說。
謝蘭修無奈地嘆息，好一會兒才發聲：“我懂，可是我管不住自己，就是要去擔心阿析。”她苦笑着：“連阿昀都說，我偏心得奇怪。我也不敢多言。我大約，確實是偏心得奇怪吧？”
拓跋燾點點頭笑道：“是啊！果然女人做了阿孃就是不同了，像只母獸似的，誰動她的孩子，命都是肯拼的。你看看你爲阿析做的，真真變了一個人一般。”他摸摸面前人柔滑的臉頰，似乎仍然對她的聰慧勇敢非常滿意。“最毒婦人心，若是有一天讓你在我和阿析間選一個，你大約會選兒子——哪怕他都不感激你爲他做的一切。”他雙眸熠熠，帶着不可逼視的銳光，是在逼問謝蘭修，但也是在揭開他自己高高在上、寂寞孤獨、無法治癒的傷口。
謝蘭修睜着明亮的眼睛，看着拓跋燾的眼睛說道：“我哪有權力做選擇？如果有那一天，我只有一死，以求什麼都看不到，眼不見爲淨。”
拓跋燾皺了皺眉，聽她帶着嘲諷的笑容又說：“不過，若是佛狸要在江山和我之間做一個選擇，佛狸一定是選江山，對不對？”
拓跋燾失神良久，最後捧着面前人的臉說：“阿修，如果我沒了江山，你以爲我還能保住你？其實，我也沒有選擇，我們倆是一樣的。”
他富有四海，君臨天下，可和她一樣孤寂，身邊有再多的人都擺不脫這種孤寂。人有時候相傷到一定程度，反而因皮肉血淋淋的痕跡，可以把心靈黏着在一起，兩爿傷痕，並做一處，有一種造化神奇的吻合感。
作者有話要說： （1）補充一段考據：
曇無讖確實是翻譯《大涅盤經》的高僧，但按照一些資料所寫，他同時似乎又有印度教中性力學的修爲。
其實，道教中也有采納之說，大乘佛教的密宗中有類似內容還真不算奇怪。
以下是百度來的資料，摘選部分。如果資料有誤，請不要怪罪我玷污佛法。阿彌陀佛……
“印順《華雨集》第四冊第四篇（摘錄）
中國佛教史上，曇無讖是一位卓越的大譯師。他所譯的《大般涅盤經》（卷七、卷二）說︰‘佛法有我，即是佛性’。曇無讖的譯經，是在姑臧，得到北涼·沮渠蒙遜的護持而譯出的。譯經的年代，依可見的記載，從北涼·玄始三年（414）起，十五年止。永和一年，曇無讖四十九歲就死了。
曇無讖是中天竺，或說是罽賓人。在佛教的記錄中，曇無讖是一位‘明解咒術，所向皆驗，西域號爲大咒師’《出三藏記集》說到︰曇無讖隨國王入山，國王口渴，曇無讖持咒，使枯石流出水來；故意說︰這是‘大王惠澤所感’，國王當然非常歡喜，也就尊寵曇無讖。但時間久了，國王對他的待遇也薄了。於是曇無讖打算‘咒龍入甕，令天下大旱’，然後放龍下雨，以便再得國王的優待。事情被泄露了，國王要殺他，才逃到西域來（《高僧傳》部分相同）。曇無讖爲了取得國王的優待──豐厚的供養，不惜天下大旱，害苦無數的人民。從佛法在人間的立場來說，曇無讖的心態與行爲，是多麼卑鄙與邪惡！‘大咒師’的無比神驗，與純正的佛法是不相干的！
其實，曇無讖的邪僻行爲，還多着呢，如《魏書》‘沮渠蒙遜傳’說︰‘始罽賓沙門曰曇無讖，東入鄯善，自雲能使鬼、治病，使婦人多子。與鄯善王妹曼頭陀林私通，發覺，亡奔涼州。蒙遜寵之，號曰聖人。曇無讖以男女交接之術，教授婦人。蒙遜諸女、子婦，皆從受法。’
《北史》卷九十三所說相同。曇無讖的使鬼、治病，是一般咒師的行爲，他的專長是‘男女交接之術’，能使婦女生子的。‘男女交接之術’，就是無上瑜伽的男女和合。不過曇無讖修到怎樣程度，是不得而知的。希奇的是，沮渠蒙遜的女兒、兒媳婦，都跟他學習。《北史》中說︰‘蒙遜性淫忌，忍於殺戮；閨庭之中，略無風紀。’淫/亂、猜忌、殘酷，是蒙遜的性格。‘沮渠氏本胡人，其先爲兇奴官，號沮渠，因氏焉’（《通志》〈氏族略〉）。女兒、媳婦都從曇無讖學習‘男女交接之術’。學而有效，這才‘蒙遜寵之，號曰聖人’了。沒有來涼州以前，也就因爲這樣，曇無讖與王妹曼頭陀林私通了。鄯善王不信這一套，大概要處分他，這才逃到涼州來。‘私通’這一名詞，多少出於社會倫理觀念，如在文化低落，習慣於神秘信仰的地區，那王妹的行爲，正是供養上師修行呢！
曇無讖是被殺死的，被殺的原因，依佛教《高僧傳》等說︰魏太武帝知道曇無讖的神術，一再派人來，要求沮渠蒙遜讓曇無讖去北魏。蒙遜怕曇無讖的咒術幫助了北魏，而魏的勢力，又不敢得罪太武帝。曇無讖自知處境困難，以去西域求經名義而去，蒙遜派人把他殺了。然《北史》卻這麼說︰‘太武帝聞諸行人，言曇無讖術，乃召之。蒙遜不遣，遂發露其事，拷訊殺之。’蒙遜的確是淫亂、猜忌、忍於殺戮的。不願曇無讖去，又不敢留他，來個彼此都得不到︰揭發曇無讖的穢亂宮庭，拷打審問，把他殺了。曇無讖的使鬼、治病術、男女交接術，正是‘秘密大乘’的風範。-------《中華佛教百科全書》藍吉富主編”
當然，本文中把年代更改，把蒙遜的故事放在牧犍身上，出於行文需要。