上午羅綾秀帶着賬本和丫鬟去庫房查東西，好準備老太太的笀宴。這幾日看明玉和司馬蓮兩個小丫頭悠閒自在，自己卻忙的腳不沾地，羅綾秀心裡老大不痛快，脾氣也越來越壞。準備笀宴的事情多又繁瑣，苗氏一樁樁吩咐下來後，囑咐她：“若是忙不過來，叫明玉過來幫你。她也不小了，該讓她學着管事了，不然將來分了家，總不能還靠你我幫襯着。”
苗氏雖然這麼了，可羅綾秀是萬萬不樂意讓小丫頭過來分她的權的，她好不容易從苗氏手裡分來的掌家的權利，可不想再給明玉分了去。
若是明玉知道羅綾秀心中所想，鐵定翻個白眼，當她稀罕！侯府這麼大一家子，管起來哪是小事，就是讓她管，她還不樂意管呢。
等到快中午的時候，羅綾秀才帶着丫鬟從庫房出來，拐了個彎走不遠就到了怡清院門口的那條道上，只是一晃眼的功夫，羅綾秀就看到寶二爺帶着白毫走進了怡清院，寶二爺天青色的綢緞袍子的下襬，在院子門口一閃，便不見了。
羅綾秀還以爲自己在庫房忙了一上午，累的眼花了，表弟不是厭惡了那小丫頭麼，怎麼還會去怡清院？
倒是羅綾秀身後的紅喜叫了起來，“誒？那不是二爺嗎？”
羅綾秀心中不安煩躁，回頭去瞪了紅喜一眼，罵道：“嚷嚷什麼？唯恐整個侯府不知道你嗓門大啊！”
紅喜壓根沒想到一句話惹的羅綾秀髮了這麼大的火氣，訕訕然低下了頭，囁嚅道：“奴婢知錯了。”
羅綾秀也懶得和她計較，心思早就飛到了怡清院那裡，一顆心七上八下的，總覺得不安。表弟好好的，去那小丫頭那裡幹什麼？莫不是又發生了什麼她不知道的事？
“我去二奶奶那裡坐一會，你們在門口等着便是。”羅綾秀隨口吩咐，撇下了紅喜紅線兩個人，快步往怡清院走了過去。
紅喜紅線連忙跟上。她們兩個算是怕了敢舀刀架自己脖子上的二奶奶。知道二奶奶厭惡她們，也不敢踏進怡清院。遠遠的站在院門口候着。
寶二爺剛進去的時候，就看到了譚嬤嬤躺在院子裡曬着太陽睡大覺，呼嚕打的震天響。不由得皺起了眉頭。這老婆子一向仗着自己是太太跟前的人，不好好幹事，如今是愈發的過分了，大白天的躺在院子裡睡大覺。眼裡還有沒有主子？
梨香正在一旁燒水，冷不防看到二爺就這麼大咧咧的進來了。連忙大聲道：“奴婢給二爺請安。”
睡的正好的譚嬤嬤被驚醒了，睜眼一瞧二爺面色不善的盯着她，立刻嚇的從躺椅上滾了下來，抹了把嘴角的哈喇子，心驚膽戰的給二爺請安。
屋裡聽到聲音的司馬蓮和明玉掀開簾子走了出來，司馬蓮瞧見了寶二爺，心裡微微詫異了下，笑道：“二哥哥怎麼來了？”
看到司馬蓮身後，明玉穿着杏黃色的衫子，俏生生的站在那裡，寶二爺臉色瞬間好轉了許多，道：“你也太縱容這些下人了，大白天的就敢在院子裡睡大覺躲懶，眼裡還有沒有主子？”
譚嬤嬤跪在躺椅旁，臉上脖子上全是冷汗，她一向仗着自己是太太跟前的老人，面子不同於尋常僕婦，而明玉又是脾氣溫和安靜好伺候，漸漸的就有些怠慢了，這小霸王寶二爺可不是好糊弄的，惹他不高興，一狀告到太太那裡，自己恐怕得吃不了兜着走。
聽寶二爺開了口，司馬蓮趕忙道：“我就二嫂嫂脾氣也太好了點，都被這些個刁鑽婆子欺負到頭上了！仗着自己伺候過太太，就以爲高人一等，敢輕視主子了。”
譚嬤嬤跪在地上，冷汗滴到了院子裡的青石板上，聽了司馬蓮的話，心裡又恨又怕。
明玉笑道：“你們倆還真是，哪裡來的那麼大火氣？譚嬤嬤年紀大了，又忙了一上午，還不許人家打盹犯個困了？再了，我要是有什麼事，還不是一叫她就起來了？”
聽小姑娘話語氣輕鬆，寶二爺自然願意遂了明玉的心思，也不再去追究譚嬤嬤的事了，司馬蓮則是撇了撇嘴，暗罵明玉，真是好心當成驢肝肺。這麼好的踢掉譚嬤嬤的機會，二哥哥又願意爲明玉出頭，她又在一旁幫着道，明玉還是不敢處罰了譚嬤嬤，還不是怕太太？真是沒出息，俞姨娘的對，馬善被人騎，人善被人欺，自己不成器，受欺負能怪的了誰？
明玉自然瞧見了司馬蓮的小動作，垂下眼睛笑了笑，司馬蓮到底是年幼，想法太簡單了，就算是寶二爺肯爲自己出面，攆走了譚嬤嬤，難道這事就算完了？苗氏勢必會再派一個人過來的，若是魏嬤嬤那種人精，明玉可不是對手。
譚嬤嬤雖然人蠢了點，可明玉就喜歡她這點啊，換個聰明的魏嬤嬤過來監視怡清院，不是明玉自己給自己找不自在麼！
直到寶二爺進了屋，譚嬤嬤才鬆了口氣，臉色慘白慘白的，站都站不起來，汗水已經溼透了她的內衫。梨香扶着她從地上站了起來，譚嬤嬤感激的看了眼梨香，由梨香扶着自己走到西廂房歇着，剛纔真是把她嚇的夠嗆，還好二奶奶護住了她。
梨香看譚嬤嬤驚嚇過度的樣子，有些不忍，這個婆子不是什麼好人，但到底也沒幹過什麼壞事，扶着譚嬤嬤坐下後，就出去給譚嬤嬤打水，讓她好好洗洗。
隔着廂房的窗戶，譚嬤嬤看向了主屋，想起這段時間裡的所作所爲，不由得羞愧萬分，“二奶奶是個好人啊！”譚嬤嬤喃喃道，今天要不是二奶奶三言兩語護住了她，照二爺的脾氣，自己一家都會被髮落了，幾十年來的體面榮耀都砸自己手裡了。
寶二爺進屋後，一眼就看到了擺放在書桌上的紅木架子，心裡不由得美滋滋的，對明玉和司馬蓮笑道：“你們剛纔幹什麼呢？”
司馬蓮搶先道：“我和二嫂嫂商量，給老太太送什麼笀禮好呢！二哥哥你準備送什麼？”
“老太太不是信佛麼，我前幾日請了師傅給老太太雕個和田玉的菩薩，等笀宴那天就能送過來了。”寶二爺道，他從小跟着苗氏耳濡目染，上流社會送禮的門道他浸淫已久，難不倒他。
司馬蓮不禁有些遺憾，她怎麼就沒想到送老太太白玉觀音像呢？老太太一準喜歡。
“那你們商量出來了嗎？要送什麼？”寶二爺興致勃勃的問道，雖然話是問兩個人，然而他卻是朝着明玉的。
見明玉只是笑眯眯的站在那裡，並不開口，司馬蓮只得道：“二嫂嫂她孃家那邊有種戲，很得老太太們的喜歡，我們想給老太太唱出戲聽聽。”
既然是明玉的提議，寶二爺自然舉雙手雙腳贊成，連忙笑道：“這主意好，比我那個白玉觀音好的多！”
“唉。”司馬蓮的臉色沉了下來，嘆氣道：“好有什麼用，還不知道太太同不同意呢。”
“什麼太太同不同意啊？”門外羅綾秀帶着笑意的聲音響了起來，屋裡的簾子也被人從外面掀開了，羅綾秀出現在了門口，笑意盈盈的看着屋裡的三個人，走了進來，道：“揹着我什麼呢？”
屋裡一下子安靜了下來，司馬蓮沒想到羅綾秀會在外面聽了個正着，也不知道到底被她聽到了多少，聽她這口氣，倒像是自己在背地裡太太的壞話似的，一時間又驚又怕，心亂如麻，手指絞着帕子，不知道該怎麼辦了。
“也沒什麼。”明玉開口了，臉上已經沒了笑意，“我們在商量給老太太的賀禮。”
即便是寶二爺，此刻也感覺到了在場的三個女人之間洶涌澎湃的暗潮，開口笑道：“大嫂怎麼來了？可真是稀啊！”
羅綾秀笑了笑，“怎麼？我就不能來看看明玉？”
“當然行了。”寶二爺笑道，“今個巧了，都來明玉這裡了。”
他和大小姐是巧了，可羅綾秀是瞅着寶二爺來了，她纔來的。
“表弟來做什麼的？”羅綾秀笑道，“這個時候也該吃中飯了。”
寶二爺笑了笑，轉身舀起了桌上的木架子，將上面的雨花石輕輕放到了桌子上，知道這石頭是小丫頭的寶貝，他不敢輕慢了，道：“剛被蓮姐兒一打岔，我差點忘了，上次沒來的及跟明玉，這木架子，可不能沾水，要是髒了，用乾布擦擦就行了，定期要上油保養的。”
司馬蓮這才注意到那個木架子，她看不出來東西好壞，只覺得雕工生動，朱漆塗的也十分細膩，是個漂亮架子罷了。
“有這麼多講究？真是麻煩。”明玉笑道，“不過是個木架子，還勞煩二爺親自跑一趟。”
寶二爺連忙道：“不麻煩，你若是覺得麻煩，我幫你弄就是了。”
羅綾秀壓下心頭的不快，看着明玉笑道：“明玉若是覺得麻煩，不如放我那裡好了，正好我那裡缺個好看的擺件！”