水色狠狠瞪了他一眼，倒是沒說什麼就轉身出去了。水色帶着衆人在外院正廳足足忙亂了一個多時辰纔算完。水色和緋流將宮人們送出門外，看着馬車漸漸走遠才鬆了一口氣，正待轉身進門的時候，猛然聽到了一個恭謹的聲音在身側響起：“老奴給兩位姑娘請安，老奴另有一份太后的賞賜須當面交給方姑娘，還請兩位姑娘帶路。老奴深知方姑娘病中多有不便，但懿旨難爲，老奴不會打擾太久的。”
水色在濟雲寺時見過這位宮人，知道她是太后的心腹，依稀記得當時燕婧恭敬地喚了她一聲秋姑姑。水色心思轉過幾番，略有些惆悵地笑道：“既如此，秋姑姑請隨我們去內院用茶吧。”
秋姑姑一愣，隨即笑道：“不愧是方姑娘調教出來的丫頭，真是討人喜歡。這是今年宮裡賞賜的荷包，裡面有兩對新鮮樣式的絹花，你們留着帶吧，這個顏色對我來說實在是太豔了，但做工很不錯。”
水色和緋流恭恭敬敬地謝過，將人帶進了方琮的臥室：“因爲亞城裡還有些事要辦，所以主人並沒有回本家過年，本以爲免去路上辛勞會讓主人的身體好一些……年前時主人的身體狀況確實不錯，還跟着大家一起守歲，誰知道初二便發起高燒來，斷斷續續地一直也不見好。大夫看過後都說能睡着就沒事，可這燒熱怎麼也無法全退下來，整日都是吃藥，連房門都沒出過一步……姑姑請這邊坐吧。”
秋姑姑打量着收拾得乾淨素雅的屋子，心中默默讚歎：這方姑娘的家世果然非同一般，怨不得能拿出千年浮香翠玉手串送人。這屋子裡的珍貴之物不勝枚舉，偏偏又擺放得巧妙不顯奢華。緋流乖巧地端上茶盞：“都是些家常的點心，比不得宮裡的御膳精製，姑姑請略潤一潤吧。”
秋姑姑抿了口茶，笑着道：“今年宮中的新春宴辦得特別熱鬧，人也比往年更多，太后找了半天沒見着方姑娘，本以爲她是回本家團員了，沒想到她留在亞城。太后一直責怪婧婧姑娘不帶方姑娘進宮來玩，也是後來才知道方姑娘病着，虧得她禮數週全，給太后的年禮倒沒有拉下。前幾日太后高興，吩咐內務司趕製了好些新首飾給孩子們回年禮，今兒才做好了呈獻上來。太后看着裡頭有用星河石和上等羊脂玉做的首飾便留下了，讓我親自給方姑娘送來，也看看她的病如何了。”
水色握緊了垂袖中的手，笑得親切自然，她對着皇宮的方向盈盈一拜：“奴婢代主人謝過太后，謝過姑姑。姑姑這個時辰過來，回宮後肯定來不及用午膳，若姑姑不嫌棄這裡食物粗糙，不如趁便用些，回宮後也免得折騰。”水色邊說邊看着秋姑姑的神色，見她沒有反對便示意緋流去安排午膳。
不多時，緋流便提着食盒過來擺開羹匙：“都是些家常菜，比不得宮裡的精緻美味，也就勝在新鮮熱乎，姑姑別笑話丫頭手藝粗陋纔好。”她服侍着秋姑姑用過漱口茶，洗淨雙手才收拾了碗碟退下。
秋姑姑點了點脣角笑道：“婧婧姑娘也常獻菜給太后品嚐，今年的菜品深得太后歡心，聽說有好幾道都是用的方姑娘的食譜，這些菜也很是精緻可口。不覺都快近午了，我也該回宮給太后覆命了。太后賞賜的首飾，按規矩是要立刻試戴的，既然方姑娘尚在病中，老奴只需將首飾呈獻到姑娘面前即可。”
水色急的手心裡都是冷汗，正不知該如何拖延應對之時，只聽一道熟悉的虛弱聲音從內室傳來：“既如此便有勞姑姑了。太后賞賜，方琮原該隨禮在正門處跪迎，只是方琮滿臉病容更兼一身病氣唯恐衝撞了姑姑。水色，把暖香點上驅一驅裡間的藥味再請姑姑進來。”
秋姑姑聞言忙起身進了內室：“方姑娘快不必如此，老奴獻上首飾之後便要立即回宮的。這是太后親自賞賜給姑娘的兩套首飾，共有十八件，請方姑娘過目。”說着便將首飾盒遞到薄紗帳幔外側。
帳幔裡探出一截枯瘦的手腕來，試了幾回也託不住那盒子，秋姑姑見狀便側身將首飾盒放在一旁的水色手中：“方姑娘既已看過首飾，老奴就先告辭來。姑娘好好養着，過幾日還可隨婧婧姑娘入宮賞花。”
方琮拖着虛弱的聲音鄭重謝過，又吩咐水色好生將姑姑送出去。水色送秋姑姑走到內院門旁時略頓了頓腳步，將一個五色絲線繡的精緻荷包遞了過去：“今日天氣寒涼，姑姑一路辛苦了。”
秋姑姑點頭一笑收下了荷包：“方姑娘雖然病着，精神卻好，想來再過幾日便能大安了。如此也不枉太后一番惦念，我回宮後自當稟明太后緣由，你放心就是。”
緋流提着兩個食盒追了過來：“這個盒子裡是今日才做的一些點心，味道很是清淡，奴婢忖度着姑姑或許喜歡。這個盒子裡是太后在濟雲寺提過一些小玩意兒，本該隨着年禮送去，只是從本家送到亞城的路上耽擱了些時間，昨日才送來，此時也只能麻煩姑姑一齊帶進宮，算是主人的一點心意，有勞姑姑了。”
水色和緋流一人提着一個食盒將秋姑姑送上門外的馬車，與隨侍的宮人遞上食盒和紅包後方目送車馬離開。水色提着裙角奔回方琮的臥室：“緋流，讓廚房多多地準備熱水，主人醒了！”
十三待秋姑姑邁出房門，便從屏風後繞了出來，小心地取下她身上的銀針。水色進屋時他還在給方琮診脈：“真是萬幸！如今脈象正常，只是虛弱得太厲害，可還有哪裡不適？”
方琮閉着眼睛：“還好，只是覺得沒力氣。水色，我想沐浴，你去準備一下。阿玹哥哥，我的脈象真的沒問題嗎？宮裡應該不會在正月十二的上午給人回送年禮，而我的身體狀況絕對不可能在正月十二之前醒來。我房裡沒有新添置的精製燈籠，所以應該還沒到上元節，今天是十三日還是十四日呢？”
華玹嘆氣：“今天是正月十三，總之能醒過來就表示碎魂匕的毒素已經徹底清楚乾淨了，以後的事以後再說，你躺了這麼多天，身上乏力是肯定的。我這就回去開方子，只要好好調養，出了正月你的身體就能恢復大半。我還是那句話，天底下的事永遠都不會有盡頭，能放手的就放手吧。”
方琮睜開眼睛看着他笑道：“這話沒頭沒尾的，指的是什麼呢？”
華玹沒有聽到房門外有腳步聲，他擡手笑道：“即使醫術高明如我，也是治得了病救不了命。這次你能醒過來真的是萬幸，以後更是要加倍細心調養，補品補藥也不能停，可這些都是外在的幫助，若是……”
“我知道了，”方琮突然打斷了華玹的話，“水色，東西已經準備好了爲何不進來告訴我？”
隔了片刻，房門被輕敲兩下，水色的聲音由遠及近：“主人，一切已準備妥當，奴婢扶您過去可好？”
華玹聞言便要離去，方琮輕輕搖頭：“水色，我不記得你什麼時候學過偷聽主人說話的規矩，你可知錯？既如此你跪下給阿玹哥哥賠禮道歉，他何時開口說原諒你，你何時纔可起身。”
華玹忙道：“小琮你剛醒過來，不能動氣的。水色也快起身，我並沒有生你的氣，何談原諒一說？”
水色恭恭敬敬地給華玹磕頭：“奴婢言行莽撞，觸怒了十三公子，求十三公子容諒！”心中冷笑：只要主人沒事，我絕不會再犯；若主人有個好歹，我第一個拿你下刀，剮了你給主人陪葬！
方琮看着水色的眼神就知道她在想什麼，可現在着實不是說這些話的時候，她就着華玹的話給了水色一個臺階：“這次是阿玹哥哥饒了你，所以我不對你多加懲處，只免你一月銀米，起身吧！”
華玹道：“你剛醒來不宜勞累，淨身更衣後好生歇着就是，有什麼話等明日再說，我也要去煎藥了。”
水色拜謝過十三後方起身服侍方琮去浴房，一個多時辰後才收拾完畢。彼時，緋流已將內室整理出來，並送上清淡熱食。方琮略吃了幾口便收了筷子，她看着水色收拾盤盞，突然道：“這幾日朗悅莊裡可有什麼要緊事？無事便好，過幾日琳萃軒便要開工了，你早些準備，別讓外人鑽了空子。對了，玉華宮的線人可送來什麼要緊的消息？你把亞城的部分整理出來交給我，尤其是皇宮那邊，一份也不能少。”
水色突然記起玉凝送來的那八個字的消息，心頭一顫，她連忙搖頭道：“這幾日送來的並沒有要緊的消息，宮中也因爲新春宴沒有結束的關係一直很是平靜。方纔十三公子也說過，主人剛醒不宜勞累，這些瑣事就交由奴婢處理吧，若有要緊的事，奴婢會即刻回稟，不知主人意下如何？”