“在土耳其，只要是出自一名基督徒之手的禮物，哪怕再微小也會遭到猜疑。”——1835年在伊斯坦布爾幫助奧斯曼帝國訓練軍隊的老毛奇沮喪地說
※※※
馬路拉斯私自逃跑後，羅馬城的元老院是一日三驚，因爲他們根本無法得知李必達軍隊的具體動向：他們會不會沿途洗劫城鎮？會不會攻擊羅馬？會不會……“褫奪馬路拉斯的所有官銜，另派遣其他的使節前去。對的，是全權使節，可以和李必達烏斯商議任何有關於官位和軍團的事情。”西塞羅在元老院鼓動着，但反對的人員也越來越多，態度也日益激烈，這羣人死到臨頭了，還不願意折衷妥協，要死抱着那些虛無縹緲的權力，到進入墳墓的那一刻爲止。
時間就這樣推移下去，每當個星辰升起或墜下時，意大利的南部、中部，與西西里其他地區，都不斷有城鎮投降李必達，它們當中大部分是樂意的，因爲是拉丁同盟城市或者殖民地，都是擁護着先前李必達所提出的埃米利烏斯法案，而害怕元老院會反攻倒算剝奪它們的權益，但也有少部分是心不甘，不過這些對於李必達而言都問題不大——由於他只要求，沿路和周邊的城市，按照各自的人口規模、經濟繁榮程度，上繳不等額的錢財貨物就行，李必達把它們拿來貯藏在軍隊金庫當中，用於兵士的賞賜和犒勞，作爲回報李必達嚴禁軍隊駐屯在城市當中，同樣都宿營在野外，對私自騷擾民間的兵士毫不容情地處以極刑，所以推進的速度是極快的。
待到坎佩尼亞的邊界線時，元老院的使節已經開出了“就任獨裁官”的價碼，但李必達嗤之以鼻，說了些無關痛癢的話語，就將他們給打發走了，因爲他明白元老院裡肯定用羣不知死的，在明裡暗中反對這個任命，他和龐培不同，對這些虛的東西完全不感興趣。
不過，而後讓協和神殿所有人鬆口氣的是，李必達的四個軍團，就在坎佩尼亞那裡停下來，不知原因，也許是等待什麼，也許是畏葸什麼，也許是發生了什麼。
西塞羅的信件，與李必達的令牌官在同一時刻，抵達了屋大維的營地，距離穆蒂納城大約十個羅馬裡左右，與安東尼的圍城陣地相距有四五個弗隆，被許多山地與河川分割開來。
安東尼也急速從圍城軍裡抽出了五、八、十，這三個戰鬥力最強的軍團，以及所有精銳的騎兵（大約有四五千人），回頭來對付“親愛的小孩子圖裡努斯”，但在戰鬥動員上，安東尼卻隱瞞了一切，他對所有的百夫長、十夫長與騎兵隊長髮言說，“這些全是元老院授命，在意大利新募的菜鳥，他們沒有訓練和戰鬥經驗，連裝具都不全，騎兵也少得可憐，這些人只是作爲支援狄希莫斯的援軍存在的，是協和神殿和西塞羅這羣嗶人徒勞無益的產物，我們很輕易就能將他粉碎掉——你們全是昔日追隨凱撒的功勳軍團，首席百夫長胳膊上的阿米拉比羅馬貴婦滿身的首飾加一起還要多，再加上我的聰明決斷，在短時間內我們就能擊敗這支軍隊，只要這軍隊失敗了，穆蒂納城也就無法支撐下去，只要進入穆蒂納城，殺掉狄希莫斯，我宣佈可以取消紀律和宵禁，大縱三日。”
“可聽說穆蒂納城自己都餓死人和兵士了。”十軍團長色克底流斯帶着疑問說到。
“那就劫掠整個山南高盧行省！”安東尼將手一揮，十分大氣地說。
會議結束後，安東尼走出帳篷，巡察勤務時，發覺利奧與文書們坐在一起，還是在營地的廣場上，爲兵士寫家書——因爲自從元老院的通牒下達後，所有人都很擔心繼續追隨安東尼，家業和親人會不會遭到迫害。
“沒關係的，據說西塞羅只是加稅而已，並沒剝奪任何人的生命和財產。”每寫完一封信，利奧都要如此寬慰番。
“你不應該太寵溺這個小娃娃，想當年蘇拉對所有人說，當心那個叫凱撒的浪蕩少年，他連長袍束帶都不好好束。”旁邊，走出了披着斗篷的庫里奧，“而我今天要警告你馬可，當心這個叫利奧的。”
“爲什麼？”
“因爲他連睡覺就寢時，就規規整整地繫着束帶。”
安東尼噗嗤笑了出來，而後並不以爲意，“從後面營市裡選出幾個妖冶點的妓女，送到他的帳篷裡，叫他鬆鬆束帶，李必達父子都這副德性，假正經。”
接着，安東尼與庫里奧，將八軍團拆分開來，沿着屋大維四個軍團的陣線對面，利用山丘、堤壩與溝渠，設立了七座連環營寨，讓屋大維認爲他是要持久守禦，或者先取穆蒂納城，在來全力擊敗自己。
“作試探性的攻擊。”屋大維下令說。
而後在兩軍對壘的中間地帶，展開了激烈的騎兵戰，不得不說安東尼選擇陣地的眼光獨到，這裡恰好是塊狹長的平原地帶，騎兵不費什麼功夫就能縱橫馳突，戰了整整兩日，屋大維本來就不多的騎兵隊伍就幾乎被打廢了。
屋大維而後企圖採取政治攻勢，他不斷帶着扈從和旗標出現，並且要傳話或者捎信給對方的官長，不過安東尼也早有預備，他派去領隊作戰的都是親信的百夫長，並且每戰必換，根本不給屋大維滲透攻心的機會。
另外，屋大維始終發覺，不管是十二軍團和六軍團，還是潘薩與赫久斯的兩個軍團，都他的指揮都採取着消極態度，也許大夥兒根本看不起他的資歷和威望，人微言輕何能指揮得動驕兵悍將？
苦惱的屋大維，只能下令叫阿格里帕與梅塞納斯出陣，帶着斥候去詳細偵測地形，找出破解之法，但而後幾個軍團的司令官都拿着李必達訊息的信件，包括潘薩等人在內，都勸告屋大維不要急躁，佈陣堅守住營地即可，“只要李必達烏斯帶着四個軍團來與我會合，安東尼根本不足爲懼，閣下到時候移交下指揮權就行，勝利後的榮譽還是少凱撒您的。”
聽到這話後，屋大維明裡沒說什麼，但暗地裡卻心塞無比，故而他還是執拗地叫阿格里帕等親信前去，並且將衛隊長阿維努斯也派出去輔助了。
因爲少凱撒必須要一戰來證明自己，他不要假手於監護人。
最後結果出來了，在安東尼軍團佈陣的營寨，和山脈間，有條狹窄的隘道，看起來似乎無人把守，並且它可以通往穆蒂納城。
聽到阿格里帕的回報後，屋大維的眼睛在發光，他已經下定決心要在這個隘道上做文章了，但是當他將所有的將佐指揮官彙集起來，將自身的計劃公諸於世時，卻滿是噓聲一片，人們根本不相信安東尼不在這個隘道上佈置人馬，慘遭奚落的屋大維脾氣上來了——他勒令各個軍團的首席百夫長都出列，跟着阿格里帕做第二次的偵察工作，以此來服衆。
傍晚時分，所有的首席百夫長都回來了，他們已經互相宣誓不得說謊：確實有條隘道，從此可以穿過精銳兵力，去與穆蒂納城取得聯繫，裡應外合打破安東尼。
“如何？”屋大維對所有人說到，意思是要求對方儘快表態。
結果十二軍團的司令官卡勒努斯直話直說，“我們相信屬下百夫長的偵察結果，也相信少凱撒您親任的騎兵隊長的，但是我們不相信的是您的決策和運道。”
“什麼決策和運道？爲什麼使用這麼虛無縹緲的詞彙。”屋大維面帶慍色的說。
“說直接些，兵士和百夫長不服膺你的指揮，明白嘛少凱撒。他們認爲你是個孩子，並且只是個孩子，那麼你在戰場上的草率魯莽，會給整個軍隊帶來災難。”卡勒努斯下面的解釋，更加不客氣。
屋大維的臉紅一塊白一塊，他將手指頭在地圖桌上划動着，“沒有完全正確的老者，也沒有完全錯誤的孩子，所以我才需要你們所有人的齊心協力，不是嗎？這樣吧，我的衛隊走在最前面，而卡勒努斯將軍的十二軍團與潘薩的四十二軍團跟在後面；安岡第努斯將軍的六軍團保持正面攻擊，而赫久斯的四十三軍團擔任遊動誘餌，朝穆蒂納城的左側行走，吸引安東尼的注意力，讓他不知曉我們的奇襲。”
這個安排，等於叫軍隊裡的所有山頭和派系都出力，並且屋大維要做出表率帶頭作用。
最後，大夥兒還是通過了少凱撒的方案，他們找到了當地的嚮導，隨後屋大維全部由老兵組成的五個大隊，在夜晚第二個步哨時全部進發，由阿維努斯帶隊；而潘薩和卡勒努斯的兩個軍團緊隨其後。
在出戰時，這些軍隊的不協調性就展現出來了，老兵衛隊在夜晚裡在隘道如履平地，十二軍團也毫不相讓，緊隨其後，但新兵爲主的四十二軍團則行動艱難，顯得十分不習慣，兵士找不到百夫長，馱獸也喜歡到處胡亂走動，耽擱了很長時間。
穿過隘道，抵達了山坡的最高點時，按照事先的約定，阿維努斯在上面最高的樹丫上，繫上了紅色的軍團汗衫，宛如信號旗般，告知後面所有軍隊，和屋大維的主營成功的消息。
此刻，在營地神像前禱告的屋大維，欣喜若狂，而後赫久斯按照計策，帶着四十三軍團出營，沿着相反的方向行軍。
“溫蒂提斯，敵人果然使用了很無聊的計策。”站在營寨邊高地，觀測這一切的安東尼哈哈笑着，對部將說到，“隨便從八軍團撥出三個大隊，陪着這羣人一起遊行好了。而後，那邊的指揮就交給你了，溫蒂提斯。”
“是的，我會把對方殺得片甲不留的。”溫蒂提斯迴應說，接着就騎馬離開了。
這時候，在隘道上，卡勒努斯忽然說，爲了保險起見，我必須留下軍團裡六個大隊，在這裡構築個前進的小營地，萬一戰事不利，還可以退回，不至於演變爲潰敗。
這時，帶着老兵衛隊的阿維努斯看着下面，完全是片長草地，和些零零碎碎的灌溉渠，都已乾涸了，看起來先前這處隘道下是田地，後來才被廢棄的，“直接穿過去就行，既然是奇襲，還要構築營地豈不是笑話，也讓別人小覷了我們對少凱撒閣下的忠誠。”阿維努斯熱忱地說到，接着不管卡勒努斯了，“他愛給我四個大隊，那就四個大隊好了。”便直接下令五個大隊排成長縱隊，順着山道走了下去，因爲穆蒂納城隱隱就在面前了，用肉眼便能觸及，並且前方並沒有安東尼的營寨，也沒有巡邏的騎兵，此處的地形，讓安東尼無法形成鐵壁合圍。
潘薩的四十二軍團，因大部分新兵還在隘道上走着，於是心急的潘薩也帶着最先抵達的四個大隊，與阿維努斯一起下了去。
等到走到一半時，阿維努斯才訝異地發覺，草地的下面根本不是乾燥的地面，而是潮溼的軟泥，並且讓他恐怖的是，兵士的軍鞋上沾染的污泥越來越多，行動越來越艱難，看起來這片草地根本就是個沼澤。
這時，走在最前面的他，頂着熱騰騰的陽光和霧氣，才聞到了從腳下泥地裡冒出的難聞氣味，一名捨棄了坐騎的傳令官，艱難地跋涉到他的面前，“官長，該如何做？”
“不要急着後退，叫我們的人列在正面，十二軍團與四十二軍團的各自四個大隊列在後方兩翼，呈三角形互相支援，接着徐徐後退，這裡可能有敵人伏兵。”阿維努斯喊到。
接着，他聽到了銳利的口哨聲四面想起——在荒蕪的堤壩後，灌木叢裡，和蘆葦蕩中，紛紛站起來了許多兵士，他們原先的帽盔上帶着爆竹柳，盾牌和旗標都套上了布，現在全部揭下來了，在陽光下到處閃光，有的兵士盾牌上是大象，有的兵士的盾牌上是葡萄。
“五軍團和十軍團……是大象軍團和巴克斯軍團啊！”最先是前方識貨的兵士恐慌地喊出來，接着這種情緒就像狂風般，傳遍了整個的陣地。
“不要驚慌，列好戰鬥隊形。”阿維努斯所帶領的五個大隊的老兵，是資格最老的傢伙，他們早已對死亡和受傷感到麻木了，便密密地挨在一起，握緊手裡的短劍，對着四面包抄而來的五軍團和十軍團大吼道，“凱撒的叛徒。”
而對面的兵士也喊着，“尤利烏斯事業的叛逆。”
安東尼的百夫長衛隊也走在了最前面，很快就咔擦咔擦地，和屋大維的衛隊，在沼澤地裡拼殺在一起。
這是殘忍的命運女神的圈套，兩軍一線作戰的，都是凱撒所遺留下來的最具資歷的老兵，許多人都是從普通行列兵士，到留任老兵再到百夫長，享受雙倍、四倍乃至八倍糧餉，退伍兩次又復役兩次的，唯一的區別就是安東尼的屬下是百夫長頭銜，而屋大維的衛隊更多是大頭兵，但這羣人無論是誰，在野外戰場上任何敵人想殺死他們的可能性基本是無限趨於零，全部都是“不死鳥”、“老狐狸”級別的百戰精英。
能殺死老兵的，只有其他的老兵。
現在，雙方都將對方視爲凱撒的叛徒，因爲他們都遭到了高薪資的誘惑，和最高指揮官有意無意的煽動和欺瞞，忘我的廝殺在一起。
由於狹窄的戰場是泥濘的沼澤，雙方無法迂迴，無法衝鋒突擊，甚至無法快速奔跑，他們只能艱難邁着雙腳，保持着密集的隊形互相“挪靠”在一起，沒辦法揮動盾牌，也沒辦法投擲標槍，就如此喊完一嗓子後，默默無聲地面對面逼近對手，接着就用手中的劍朝着對方的要害致命處刺去，當然對方也在做同樣的事情。
最前線，兩軍數千名凱撒老兵，就這樣沉默，帶着萬分恐怖的沉默，互相劈刺，大多數情況下只能聽到骨肉斷裂攪動的聲音，許多人還時不時說着對方的名字和綽號對罵着，因爲他們都曾是並肩戰鬥過的同伴，被殺死者往往默不作聲地，也是沒有多大痛苦地，就腦袋低垂陣亡了，因爲殺死他們的人都是一等一的精銳，出手就是一擊斃命。
而殺死人的人，滿身血污與淤泥，繼續往前艱難地走着，幾乎讓人分辨不出他的容貌，直到同樣喪命倒下而至。
而云雀軍團和第十軍團，則在沼澤兩側同樣艱難地迂迴包抄，和十二軍團與四十二軍團絞殺在一起，十二軍團的帶隊是首席百夫長塔古斯，他抵住了五軍團的攻擊——“山隼軍團”也是在李必達麾下百戰錘鍊出來的精銳，沒理由輸給單靠阿非利加一戰出名的雲雀軍團。雙方同樣在一線排上四個大隊，也同樣組成密集陣列，前方的人受傷死去，後方就有預備隊填補上來，就這樣一進一退地激烈拉鋸着，誰也無法後退，也無法前進。
而那邊潘薩的四十二軍團就不行了，原本在最前面的老兵還能抵擋一陣，但後方的新兵蛋子，見到前線發生戰鬥，就匆忙上前來，他們缺乏戰場經驗，新兵最大的特徵，就是初次上戰場十分衝動，但也十分容易喪膽，原本精明的潘薩對後方大喊道，“叫新兵隊伍不要上來搏戰，退去新築營地那裡，列好陣型準備接應即可。”
但他的指令並沒有很輕易傳出去，大部分新兵還是亂哄哄涌了上來，但而後就因陷足在戰場上驚恐萬分，隨即看到對面十軍團滿身泥巴的老兵輕易就滲透過來，將前方的同伴挨個利索砍倒，鮮血和內臟流的到處皆是時，部分人變得像祭壇前等待宰殺的牛羊般只會榖慄不動，而部分人則開始扔下武器鎧甲逃跑。
這會兒，安東尼的副將溫蒂提斯已經趕到，他站在高堤上觀看了下戰局，就下令：“百夫長衛隊繼續死咬住少凱撒的衛隊，五軍團咬住那羣山隼軍團的老兵，十軍團進行突進，但不要貿然攻擊對面敵人的新築營地，追殺那羣亂跑的敵人新兵就行。”
指令傳達後，十軍團齊聲發出了恐怖的號叫，已經將四十二軍團的隊形徹底壓迫出了沼澤地，來到平地後，他們將手中的標槍飛也般擲出，原本就頹勢明顯的潘薩的軍團頓時被扎翻了一大片，原本還能保持逐隊交替後撤的軍團老兵，呼啦下就像羣受驚的蜘蛛蟑螂般，四處鑽隙逃逸，潘薩則在羣忠實扈從的保護下，朝卡勒努斯的營地而走。
而此刻，卡勒努斯已經第三次舉起退兵的信號旗了，塔古斯的人馬傷亡過半，但總算成功退回來了，他們迅速入營後，接着卡勒努斯下令十二軍團其餘大隊再出營列陣，逼退了尾隨而來的五軍團。
但五軍團也沒有攻堅的意思，他們很沉默地調轉了下進擊的方向，就繞到了尚在沼澤裡孤軍苦戰的屋大維衛隊的側翼和後方，將這羣人全部包圍了起來……
阿維努斯死戰不退，最後被對方一名鬥劍奴出身的，使用十字鎬砸碎了頭盔，腦門上血流如注，視線也完全模糊起來，但他還是不肯下去，直到被幾名老兵強行拖到擔架上捆起來帶走，後面殘餘的人一個接一個，將他的擔架和衛隊的軍旗一起送往了卡勒努斯的營地。
晌午後，十軍團還在整個山地上追逐屠殺着四十二軍團的新兵，倒下的屍體滿山滿坡，而屋大維的衛隊也沒了聲息——五個大隊的老兵，全部被殺死，沒有一個投降告饒的——安東尼四個大隊的百夫長，也戰死了七成以上。
十二軍團死死據守住小營，絕不丟棄，也絕不出擊，陸續收容了不少敗兵和傷員，就這樣堅持到即將日落。原本負責調動敵人的四十三軍團，最後慢慢才發覺安東尼指派過來，陪着赫久斯一起遊行的，不過區區幾個大隊而已。
“快去解救我方那邊的軍隊！”赫久斯很快意識到了這個問題，而後他急忙下令全軍團迴轉成縱隊急行軍，但在穿過對壘線中央時，卻遭到了事先隱蔽在營寨裡的安東尼精銳騎兵的突擊，全軍大敗，起碼損失了三個大隊，後來在六軍團的策應下，才逃回了己方營地。
得知敗戰的屋大維，從中午一直呆坐到了晚上，“還是在次日的時候，去收斂屍體，並且發表演說吧，不然對士氣的傷害將更甚。”他身邊的梅塞納斯，最後勸說了這一句。
“是的，是的。”少凱撒的嘴脣泛着灰白色，“入夜後，我應該先去探望下重傷的阿維努斯，他從盧比伊城時就前來追隨我了。”說完，少凱撒的嘴脣劇烈抽搐起來，終於捂住了臉，帶着懊喪的心情抽泣起來。