襲朗起先只是想逗逗她，真的。可在趨近的時候，心頭起了微瀾，她無辜的意態、嬌豔的脣色誘惑着他。
她是他不需抵禦的誘惑，也就不需剋制。
所以在她抱怨出聲的時候，他順從本能，捕獲了她的脣，吮着輕咬着。
香芷旋愣愣的傻傻的瞪着他近在眼前的漆黑明亮的眸子。
襲朗險些笑出來，此刻她實在是像極了氣鼓鼓的小貓，索性擡手矇住她水光瀲灩的雙眼。她慌亂的眨着眼睛，纖長的睫毛碰到他手心，癢癢的。
香芷旋僵住的身形終於能動了。她試圖別轉臉，可是不行，他一手扣住了她後腦。又去拉他蒙着眼睛的手，可是力氣小，毫無作用。便有些氣惱，手抓住他肩頭的衣服，一下一下用力扯着。
她一味做着無用功的時候，他加深了親吻，吮吸的力道略略加重，舌尖掠過她的脣齒，想要汲取更多。
香芷旋的呼吸完全亂了頻率，僅有的那點兒力氣似被倏然抽走，心絃的戰慄蔓延到了四肢百骸。
怎麼忽然就親密到了這種程度？是怎麼發生的？她費力地思索着，可是腦筋已經攪成了一團麻，理不清了。
但是，這是情理之中的事情。腦子再僵滯，這些她還是清楚的。
那還抗拒什麼呢？她覺得自己有點兒莫名其妙的。
扯着他肩頭衣服的手安靜下來，她閉上了眼睛。
都未染指過塵世風月，這親吻毫無章法技巧可言，感受卻是無可替代的美好。
她安靜下來，他便收斂了那份急切，蒙着她雙眼的手落到她腰際，隨着心意探尋索取。
他由淺至深的吻，奪走她的力氣，也奪走了她的意識。
她氣喘吁吁的時候，他放開了她，打量着她此刻的樣子。臉頰緋紅，雙脣嬌豔欲滴，別樣的風情。便又忍不住啄了啄她的脣。
她不需照鏡子，也知道自己臉紅得厲害，一臂勾住他頸子，把臉埋在他肩頭。忽然又倉促地坐起身來，環顧室內，見丫鬟們都不在，不由長長的透了口氣。
襲朗笑出聲來，把她攬到懷裡，撫着她已凌亂的髮髻。
香芷旋又把臉埋在他肩頭，平復着紊亂的呼吸，梳理着紛雜的思緒。
襲朗用下巴摩挲着她額角，“想什麼呢？”
想咬你！她腹誹着，恨恨的扯了扯他的衣服。
襲朗側頭，發現她今天沒戴耳墜，戲謔地湊過去，咬了一下那顆白皙圓潤的耳垂。
香芷旋一哆嗦，差點兒就跳起來了。
襲朗又笑起來。
香芷旋氣呼呼地擡手護住耳朵，和他拉開距離，站起身來，“我要去寫信了。”
“去吧。”襲朗指了指書案。
香芷旋只能聽他的，現在這樣子，怎樣也不能叫丫鬟看見的。她走到書案前，動手磨墨。
襲朗穿戴整齊，轉到她近前，拿過她手裡的墨錠。
香芷旋也就讓他幫忙，準備好紙筆，這才撿起被他丟到了爪哇國的話題：“你還去見老夫人麼？”
“不急。”
“別去了吧？”香芷旋一面和他說話，一面將髮髻散開來，重新綰起，“我看她是故意要氣你，不理會纔好。”
“頭上頂着個孝字，不見面是不可能的，但是她想把我氣死，也不可能。”
這樣就好。香芷旋看住他，欲言又止。
襲朗一笑，“說。”
“二叔是老夫人的親生兒子吧？”
襲朗頷首。
“怪不得。”香芷旋撇撇嘴。怪不得那老婦人一再生事，所作所爲都是爲親生兒子謀好處。想了想，又問：“你之前提起的萬兩黃金的事——”
“五年前我離家的時候，帶了十名家生子，十個人一直生死相隨。最後一戰，其中六人陣亡。我給他們請功，私下給他們錢財，心裡清楚於事無補，但也找不到更好的方式。老夫人和二叔、管家從中作梗——那六人的家人原來都是襲府的下人，他們拿捏起來容易，趁我傷重自顧不暇，將我送給他們的錢財奪回，將他們逼至絕境。”襲朗磨墨的手停了停，看向香芷旋，“那六個人是我在沙場上相互擋刀的弟兄，早已不是主僕。”
香芷旋明白他的意思，“你受不了誰在他們喪命之後還刁難他們的親人。”
“對。”
一萬兩黃金，換成白銀是五萬兩。爲了五萬兩，老夫人和二老爺竟能這般行事。香芷旋蹙了蹙眉，“那麼，今日呢？老夫人是不是在危言聳聽？”他不可能允許老夫人一再刁難過命弟兄的家人。
“你說呢？”襲朗磨好了墨，見她還未綰好髮髻，便提起筆來，“得了，我替你寫吧。”
香芷旋笑起來，“嗯！”由他代筆最好了，老太太和伯父便不敢寫信跟她絮叨。只是……“祖母和伯父不敢跟你說什麼，卻少不得刁難大姐和大姐夫。”
“他們的意思，不外乎是升官，能調任到京城最好。”襲朗一面寫信一面對她道，“這件事能不能成，不在老夫人，要看我高不高興。”
香芷旋滿目驚喜地看着他。
襲朗睨了她一眼，笑，“別的不敢說，家裡這些事，還是能左右的。”
這樣的話，是讓伯父調任京城的好，還是讓大姐夫離開伯父的眼界好呢？香芷旋糾結着這個問題。
襲朗已道：“要我說，還是將你伯父安排到京城爲好，給他個無足輕重的官職就是了。人在眼前，更容易控制。至於你大姐夫，現在品級太低，要按部就班，總要熬幾年資歷才能到京城來。”
這就是男女的不同之處吧？香芷旋以前只想着離香家越遠越好，他卻是正相反。不過，說的還真是有點兒道理。
襲朗又提醒道：“這天高地遠的，你祖母常和老夫人書信來往，萬一哪天被迫寫下於你不利的書信，更難辦。還不如讓他們來到京城，知道輕重了，也會少做些無用功。”
香芷旋點了點頭，又問：“但是那樣的話，你能讓伯父知道他升官不是老夫人的功勞麼？”
“這容易。你伯父也不是傻子。”
“那你看着辦吧，我又不懂這些。”香芷旋是真不清楚官場上的是非，只是知道按他的打算行事的話，大姐大姐夫就不會再受祖母和伯父的氣了。她綰好髮髻，湊到他近前，他的信也寫好了。
不過寥寥數語，只說從她口中得知香綺旋已到京城，與成家六爺糾纏不清，便告知一聲，望早做打算，末尾加了一句：阿芷安好，勿念。
“這樣寫行麼？”襲朗問她。
她由衷地點頭，“行啊，挺好的。”細想想，也只是這幾句話的事，卻要分誰寫。她要是敢這麼寫的話，老太太、伯父回信時少不得沒完沒了的追問，他這麼寫，那兩個人就只能回一封治家不嚴教導無方的信。
襲朗交待她：“等會兒我交待趙賀一聲，讓他命人八百里加急送至。你把信給他就行。”
“嗯。”香芷旋擡眼瞅着他，“你等大夫人回來之後再去松鶴堂吧？”
“不用。”襲朗笑道，“怎麼能總讓她和稀泥？”
“那我不讓你去。”香芷旋索性跟他耍賴，“老夫人那樣子，分明是動怒了。再怎麼樣，她一把年紀，又是長輩，想把你氣得暈頭轉向不難吧？”她扯住他衣袖，“就是不讓你去，好歹等一等。”誰知道老夫人不會環環相扣的激怒他？銀子的事了了，親信的事可能是白忙一場，那麼之後呢？會不會又蠻力戳他心窩子？
“我不去也是無所事事，除非——”襲朗笑着轉身，將她帶到懷裡，“你給我找點兒事做。”
香芷旋看着他有點壞的笑容，暗自磨牙，卻還是不改初衷，“找事做還不容易？我給你背書、陪你下棋好不好？你到底是幾年不在家中，怎麼能知道別人會不會出陰招？”
她的擔心是在情理之中，她的心意是完全向着他的。
襲朗笑着捏了捏她的小下巴，“就算我不去，老夫人還能找過來，不是一回事麼？”
香芷旋立刻反駁：“自然不是一回事。她找過來的話，不是還有我麼？我見勢不好，可以插話氣她。反正她也不喜歡我。”
襲朗眼中的笑意更濃，“那麼，這樣吧，你跟我過去看看熱鬧。我還未痊癒，腿腳不靈便，你隨行是情理之中。”讓她知道老夫人不能把他怎樣，日後她就不用再擔心了——現在她分明是將老夫人視爲洪水猛獸。
“真的？那好啊。”香芷旋立時高興起來。看熱鬧這種事，她最喜歡了。
她笑容綻放開來，他低下頭去，“真想去的話，要賄賂我一番。”
“……”香芷旋本能地抿脣躲閃。
他抱牢了她，舌尖撬開她脣齒。
輕輕的戰慄中，她閉上了眼睛。
他低低地嘆息一聲，意識被箇中感受湮沒。
妙不可言，叫人貪戀沉迷。
時光就此凝滯，也無怨。