信使被送下去休息，岳飛的心腹手下都留在場，岳飛說道：“諸位兄弟都聽明白命令了，一個月整軍，籌集糧草，四、五月間出師北伐，光復洛陽之後，還趕得上春耕。”
“兄長，慎重呀。”說話的是王貴，“這幾年來，咱們領的都是杭州的錢糧。”
“可是從未尊奉過攝政王的名號。”湯懷是急性子，他打斷王貴。
“就是這樣，兩面不討好，當初我就說把趙構抓到汴梁去請功。”王貴急躁起來，“多好的從龍機會，哥哥你說抗金爲重，先不要內耗，咱們算不上汴梁的嫡系了，但攝政王的名義，咱們從來也不接，這不把兩邊都得罪了嗎？”
岳飛爽朗的大笑：“王貴兄弟，你多慮了，官家和聖人都在汴梁，連杭州也抵賴不了，而光復洛陽順天應民，我問心無愧，何必顧慮杭州的反應。”
岳飛這麼說，就把出師的事情定下來了。
樞密院的命令不止發給岳飛一家，淮西安撫使劉光世也收到了類似的命令，他要率部到潁昌取齊。
“直接越過淮西而取潁昌，這是讓我送命呀。”劉光世目送信使下去休息，心中暗歎，他假模假式的接受了命令，同時又等待杭州的“方略”，就把出征的事情耽擱下來，
眼看到了四月初，岳飛正準備出兵，劉光世在假裝出兵，卻等來了一聲噩耗：金兵南下兩淮。
兩淮的金兵還要從山東說起。吳革全取山東，在汴梁解圍後又擊敗了完顏訛裡朵，導致依附於完顏訛裡朵的籤軍李成部，孔彥舟部，紛紛向大名潰退，但也有南部的一大部分，退到淮上。
在第四次圍攻汴梁失敗以後，完顏兀朮和完顏訛裡朵再也沒有信心進攻汴梁了，他們已無勇氣與河北河南的宋軍再次硬拼，只能避實擊虛，向東部的淮南東、西路進攻。
“衆人都當我等從汴梁退卻，無力再戰，我等要趁此良機，一舉擊破淮南，直取杭州。得到江南膏腴之地。”
柿子要撿軟的捏，並非只有後世的蝗軍放着眼前的根據地不打，反而千里迢迢搞什麼大陸交通線戰役。金兵也是一樣，啃不動汴梁，就只有拿淮上的宋軍出氣了。
就在新年出兵之前，作爲北宋僞相的劉豫問道：“若汴梁守軍從北面截斷我軍若何？”
“天無二日，民無二主，汴梁樂得看南北二宋相爭，坐收漁人之利。”
兩淮距離杭州府最近，就成了兩宋之戰的主戰場。
連年征戰，四圍汴梁的失敗，使女真族的兵源漸趨枯竭，必須向各個被統治民族蒐羅壯丁。金朝在遼東和燕、雲地區徵調渤海、漢兒軍五萬人，並且規定，凡是被徵發的漢人，一律不準由別人代替。
金軍由左副元帥完顏訛裡朵、剛升任的右副元帥完顏撻懶和元帥左都監完顏兀朮三員大將統率，僞北宋軍由劉麟指揮，在九月下旬分路渡過淮河。他們採納李成的意見，遠遠繞開汴梁的防區，以免汴梁阻截，使自己腹背受敵。劉豫在出兵前還發布僞令，揚言要“直搗僭壘，務使六合混一”。
消息傳來，江南攝政王府“舉朝震恐”。趙構又想遠遁避敵，汪伯彥、黃潛善等人都準備逃跑。
但江南的豪紳大族之所以能夠容忍趙構，就是爲了保全自家的產業，豈容趙構逃走？韓肖胄道：“戰而不捷，去未晚也。”
東南地區有韓世忠、劉光世和張俊三支大軍，另加楊沂中神武中軍等，兵力總計十五萬人以上，然而連淮南東、西路也不能守住。
劉光世按未戰先遁的慣例行事，立即退兵江南，將整個淮南西路拱手讓給敵軍。
狡猾的張俊表面上說“避將何之”，但主張劃江而守，“當聚天下兵守平江，俟賊退，徐爲之計”，迴避自己一軍與敵對抗。他以“墜馬傷臂”爲藉口，拒不出兵渡江。連汪伯彥都看不下去了，派人監督他發兵，並奏請嚴懲張俊，但趙構將請示留中不發。
南方的諸大將中，張俊是唯一參加了驅逐宰相李綱的人，懲罰張俊的請示自然毫無結果，不了了之。
韓世忠軍在大儀鎮、鴉口橋和承州獲得三次小勝，然而終究獨力難支。
最後，張俊軍退守常州，韓世忠軍 退守鎮江府，劉光世軍退守建康府，只能憑藉大江天塹，阻遏敵人。
韓世忠讓幕僚向攝政王上奏建議，“岳飛新立功於襄漢，其威名已振”，“殿下倘降明詔，遣岳飛以全軍間道疾趨洛陽”，“搗潁昌以臨畿甸，電發霆擊，出其不意，連接汴梁；則金賊必大震懼，呼還醜類，以自營救，王師追躡，必有可勝之理”，“此上策也”。
“諸將之兵，分屯江岸，而敵騎逡巡淮甸之間，恐久或生變。當遣岳飛自上流取間道，乘虛擊之，敵騎必有反顧之患。”
趙構早有此心，但遲遲不下命令。他正在輾轉，秦檜來訪。
趙構問秦檜如何看待韓世忠的建議，秦檜道：“嶽鵬舉奉了汴梁的命令，進軍襄陽，殿下讓他連接汴梁，正中了汴梁小皇帝的主意。”
“可若不如此，又怎能調岳飛來救駕呢？孤王自問從無虧待嶽鵬舉處，他卻要奉汴梁的號令。”
收復洛陽，連接汴梁，就斷了淮南金兵的後路，這是天下人都能看明白的戰略。但秦檜自不會爲岳飛辯解，而是微微一笑：“殿下只要一道手札，讓他援救淮西就好。”
“這是爲何。”趙構下意識的問了一句，轉念就明白了。在金兵威脅杭州的時候，岳飛卻進攻洛陽，難免將趙構作爲誘餌之嫌疑，汴梁的朝廷可以這麼做，但趙構對岳飛也有知遇之恩，岳飛是絕對不會行不義之事的。
趙構在寫手札給岳飛說：
“近來淮上探報緊急，孤甚憂之，已降指揮，督卿全軍東下。卿夙有憂國愛君之心，可即日引道，兼程前來。孤非卿到，終不安心，卿宜悉之。”
岳飛已經克復襄陽，正在向洛陽進軍，收到趙構的手札，王貴道：“咱們一向不奉杭州的命令，大哥不必搭理。”