從詔獄到乾清宮，再從乾清宮到客棧，先後淋過兩場大雨，加上中途驚嚇，鐵打的身子也受不了。
回到福來樓，楊瓚便覺一陣頭暈目眩，頭重腳輕，險些撞到迎上前來的夥計。
“楊老爺這是怎麼了？”
夥計被嚇了一跳，顧不得其他，忙上前兩步，扶着楊瓚進門。同時提高嗓門，道：“楊土小哥，楊老爺回來了！”
聽到喊聲，楊土噔噔噔從樓上跑下，穿着兩件外衫，仍不停打着哆嗦。
“着涼了？”
謝過夥計，楊瓚單臂撐着坐到桌旁，捏了捏額角，勉強笑道：“麻煩廚下熬兩碗薑湯。若是方便，再幫忙請個大夫。”
“楊老爺，小的先扶您上樓。掌櫃的早有吩咐，薑湯一直在廚下備着，馬上就能送來。您先換身乾爽衣裳，小的立馬去請大夫。”
夥計話說得快，動作也極其利落。
楊土想要幫忙，不待走進，接連打了幾個噴嚏，臉色變得通紅。
見狀，楊瓚不由得添了一層憂心。
“我沒事，你也快些上樓，莫要再四處走動。”
“四郎……”
“聽話。”楊瓚道。
說話時，楊瓚已被夥計送上二樓。
房門打開，溫暖氣息撲面而來，身上的涼意頓時被驅散。
邁步走進室內，楊瓚發現角落生起火盆，榻上多出一牀新被，另有茶水點心擺在桌，壺嘴還冒着熱氣。
“勞煩了。”
“可不敢。”
小心將楊瓚送到榻邊，夥計道：“小的這就去請大夫。楊老爺有什麼吩咐，只管讓楊土小哥到廚下尋人。”
“好。”
待夥計離開，楊瓚讓楊土休息，自己打開衣箱，換下官袍。
剛收好牙牌金尺，耳邊便響起敲門聲。
“楊老爺，小的送薑湯來。”
房門打開，一個面生的廚役提着食盒，略彎着腰，進門便給楊瓚行禮。
“小的自作主張熬了白粥，楊老爺將就用些，大夫來了方好用藥。”
對方想得周到，楊瓚自不好退卻。自荷包中取出一枚銀角，道：“勞你想得周到。”
遞出銀角時，見對方手掌寬大，虎口和指腹都結着厚厚的繭子，不似廚子，倒像是在奉天門前見過的軍伍，楊瓚眼神微頓，心中思量，嘴上卻沒多說什麼。
廚役千恩萬謝，滿臉堆笑的離開。
楊土又裹上一層外衫，見楊瓚望着房門出神，開口道：“四郎可是瞧着他面生？”
“是有些面生，你可見過他？”
“他是新來的，四郎沒見過。”楊土不停吸着鼻子，有些悶聲悶氣，“我也只同他說過兩回話，不甚瞭解。”
“哦。”
楊瓚不置可否，端起薑湯，喝下一大口。
熱--辣-的味道在口腔擴散，沿着喉嚨流下，體內很快涌出暖氣，額頭耳後漸漸冒出薄汗。
整碗薑湯下腹，汗水冒得更多，楊瓚擰乾布巾，敷在臉上，深深吸一口氣，再緩緩呼出，頓覺清爽許多。
人精神了，飢餓感隨之復甦。放下布巾，楊瓚坐到桌旁，執起竹筷。
白粥溫香，小菜爽口，不知不覺間胃口大開。兩碗清粥下肚，仍不覺得飽。
楊土捧着薑湯，皺着圓臉，一小口一小口的喝着，一副苦大仇深的表情。
“涼了更難入口。”
放下碗筷，楊瓚倒了半盞溫水，對楊土道：“快些喝下去，否則更要遭罪。”
四郎說得對！
楊土點頭，如慷慨赴義般，舉起碗，閉上眼，猛的仰頭。咕咚咕咚幾口，薑湯下肚，圓臉皺得更緊，活似捏出十八個褶的包子。
“好辣！”
辣得受不了，楊土吐着舌頭，在地上直蹦。
楊瓚又倒出一盞溫水，道：“壓壓味道。”
在他來看，這樣的辣實在算不得什麼，楊土卻是受不了。
又過兩刻，房門再次被敲響。
夥計好說歹說，終於請來和安堂的老大夫出診。兩個徒弟不放心，揹着藥箱一路跟隨，途中遇到三波巡城的官兵，差點被押入五城兵馬司。
“城內都是官兵和順天府的官差，幾乎是步步盤查。”
老大夫鬚髮花白，袍角盡溼。徒弟雖未多言，卻是滿臉不快。
聽完夥計講述沿路遭遇，楊瓚不免生出幾分愧疚。
早知如此，不該讓夥計去請大夫。喝過薑湯，多蓋幾層被，發一發汗，說不得就能好了。這樣的大雨，何必煩勞老人家跑一趟。
老大夫捻鬚輕笑，道：“老夫既爲醫士，此番實是理所當然，楊探花不必掛懷。”
“老人家識得在下？”楊瓚驚訝。
“自然認得。”老大夫道，“楊探花打馬御前，正巧在老夫醫館前行過。”
楊瓚恍然。
“再者，老夫族中亦有侄孫登科，因在三甲之列，日前已外放薊州爲官。臨行前拜別老夫，言及今科三鼎甲，語中極是推崇，只不得結交，引以爲憾。”
“老人家過譽了。”
楊瓚更覺不好意思。
看到楊瓚的窘意，老大夫輕笑搖頭，不再多言。挽起衣袖爲楊瓚診脈，其後讓徒弟鋪開紙筆，寫下一張方子，道：“楊探花只是受了些涼，並無大礙。用上一服腰，發些汗，明日便能大好。”
接過方子，楊瓚謝過大夫，又道：“我這書童也受了涼，又有些發熱，麻煩老人家診治，另開一張方子。”
老大夫欣然應允，兩指搭上楊土手腕，神情忽變得嚴肅。
楊土看起來精神，病情卻有些兇險。
確診之後，老大夫寫下方子，交代楊瓚：“這位小哥看似無礙，實則寒氣極重，需得小心調養，萬不可再受涼。”
“我沒事……”
楊土想要爭辯，被楊瓚看過一眼，當即縮起脖子，不敢再出聲。
“謝老人家提點，楊某必當注意。”
付過診金，送走大夫，楊瓚取出銀角，夥計自去抓藥熬藥。回身轉向楊土，道：“你且到榻上歇息。”
楊土嚇了一跳，死活不從。
“四郎莫要爲難，哪有我睡榻上，讓四郎窩在這邊的道理！”
“聽我的。”
見楊土不肯答應，楊土乾脆將他一把抱起。結果錯估了自己的力氣和楊土的重量，勉強站起身，踉蹌兩步，差點趴在地上。
回想起顧千戶縱馬馳過，單臂撈人的英姿，楊探花不覺磨牙。
自家如此孱弱，美人那般彪悍，人生苦矣……
“四郎？”
“閉嘴，不要說話。”
楊瓚咬着牙，強撐着臉面，一步三搖，總算將楊土安置好。直起身，立即扶着腰大喘氣。
個頭待長，力氣也必須練！
無奈條件所限，現實和夢想背道而馳，已成可以預見的事實。
服過藥，楊瓚發出一身熱汗，病況消去七八分。楊土卻在夜間發起-高-熱，清晨方纔降下些許，人仍有些迷糊。
楊瓚無法，卻要至宮門聆聽遺詔。無奈之下，只得暫託夥計照顧楊土，自己換上官服，帶上牙牌，滿腹擔憂的離開客棧。
大雨雖停，天空仍是烏雲密佈，陰沉沉一片。
路上不聞人聲，兩旁的樓肆均垂下幌子，民居皆掛起白色燈籠。巡城的官兵衙役走過，袢襖皁衣外都罩一層麻衣，腰間繫着麻帶。
距離奉天門越近，遇上的官員越多。
文武勳貴，無論官居幾品，年約幾何，均是身着素服，頭戴烏紗帽，表情沉重，行色匆匆。
楊瓚一路打量，未見一人騎馬乘轎，哪怕是內閣相公，六部尚書，都選擇步行。
行至奉天門，展眼望去，黑壓壓一片。
城門衛立在門前，錦衣衛和羽林分列兩旁。旗幟烈烈，刀槍劍戟鮮明。
天色陰沉，周圍沒有半點聲響，壓抑的氣氛開始蔓延。
隨一聲鞭響，奉天門大開。
數名中官捧着弘治帝遺詔行出，在場的官員更爲安靜，神情愈發肅穆。
“大行皇帝詔令，跪！”
中官揚聲，以內閣爲首，六部，通政司，大理寺，都察院，六科，翰林院，光祿寺，順天府等各部官員均躬身下拜。
兩名中官展開遺詔，一人上前，高聲念道：“詔曰：朕以眇躬嗣登大寶一十八年。敬天勤民，夙夜兢兢，惟負先帝所託。”
“皇太子厚照聰慧仁孝，天性至純，宜即皇帝位。務守祖宗成法，奉孝兩宮，束身修德，任用賢能。內外文武用心輔佐，共保垂統萬萬年。”
“喪禮悉依高皇帝之法，祭用素，勿奢。”
“嗣君以傳承爲重，兩宮擇選佳婦，敕禮部擇吉日，於今年行儀大婚。”
“宗室藩王毋違太宗皇帝法，各守封地，無需進京奔喪。”
“鎮守備各地都督總兵嚴邊防，巡撫及佈政按察都指揮三司嚴守職司，聞喪哭臨三日進香，餘下盡免。”
“遣官詔各州府縣，內附兀良哈並土司土官，哭臨三日，七品以下衙門俱免進香。”
“大行之後，二十七釋服。不停朝參，不停民間嫁娶，不得開山鑿嶽，發役擾民。”
“詔諭天下！”
內官聲落，羣臣跪地叩首。不待起身，已是慟哭陣陣。
楊瓚跪在右側，位置靠後，只能看到中官身上的服色，長相五官都是一片模糊。
在他之前，是翰林院修撰謝丕和同爲編修的顧晣臣。隔開兩人，則是拔-升爲戶科給事中的王忠。
此時，衆人皆是面帶哀慼，悲意難掩。
思及昨日在乾清宮暖閣中的種種情形，楊瓚不禁眼圈泛紅，喉中乾澀。
少頃，烏雲聚攏，風捲而過，雨滴再次落下。
細絲般的雨線，連成薄薄一片雨幕，飄灑在宮城之外。
“起！”
中官的聲音變得沙啞。
朦朧細雨中，楊瓚隨衆人一併起身，滑過眼角的溼痕，早分不清是雨還是淚。
乾清宮東暖閣中，朱厚照一身素色常服，未戴翼善冠，只以玉簪束髮，坐在御案後，看着禮部進上的喪禮儀注，不覺又滾下熱淚。
張永和谷大用在一旁伺候，眼巴巴的看着，硬是不敢勸。頭前高鳳翔叫了一聲“陛下”，現在還在暖閣前跪着，兩個時辰也不叫起。
有例在此，伺候在暖閣裡的人都是噤若寒蟬，萬不敢行差踏錯一步。
論理，先帝大行，殿下實際上已是一國之君，稱一聲“陛下”並不爲過。偏偏高鳳翔錯估朱厚照的心情，貿然開口，好沒討到，直接-撞-上-槍-口。
只是跪在暖閣，已是天大的運氣。沒有當即扔去司禮監，合該謝天謝地。
“殿下，該用膳了。”
“孤不餓。”
朱厚照緊盯着禮部的奏疏，看着上面的一字一句，久久不動一下。
“殿下，身體要緊。”
“孤說了不餓！”
朱厚照突然-爆-發，將奏疏狠狠拍在御案上。
谷大用和張永登時跪地，嚇得冒出冷汗。
“奴婢錯了，殿下恕罪！”
“……起來吧。”
像是在灌滿的水囊上扎出缺口，朱厚照重重靠向椅背，突然沒了力氣。
“寧大伴和扶大伴在哪裡？”
谷大用和張永互相看了一眼，正準備開口，一直裝隱形人的劉瑾突然道：“殿下，兩位大伴現在文淵閣。”
文淵閣？
朱厚照愣了一下，想起弘治帝臨終前提到的密旨，心中有了思量。
劉瑾不知密旨之事，眼珠轉了轉，趁機道：“殿下並未有命，奴婢實不知兩位大伴爲何去文淵閣，且一留就是半日。
朱厚照心不在焉，仍是沒說話。
“殿下可是宣召？”劉瑾趁機道，“便是有話，這個時辰也該說完。”
“不必。”
朱厚照搖頭，並未聽出劉瑾的話外之音，劉瑾垂下頭，掩去眼中一抹不甘。
暖閣外，陳寬目光一閃。
怎麼着，先帝剛走一天，這就耐不住，露出狐狸尾巴了？
這話裡話外是什麼意思，分明是向太子殿下進讒，說先帝的兩位大伴結交廷臣，心懷不軌！
內官私自交接廷臣，依律當嚴懲。又是在天子大行之事，罪名只會更加嚴重。
若太子殿下被說動，心中紮下刺，難言寧瑾和扶安會是什麼下場。好一點，尚可送去南京養老，不好的話……
想到這裡，陳寬咬牙，胸中怒意更熾。
無論如何，必須將這個奴婢除掉，越快越好！
彼時，寧瑾已在內閣宣讀過密旨。劉健三人當即簽發文書，加蓋官印，由寧瑾呈送皇太子。
離開之前，寧瑾忽端正神情，對李東陽行禮，道：“大行皇帝最放心不下的便是太子殿下。奴婢不敢譖越，對閣老言‘託付’二字，只請閣老念及先帝，多多勸導殿下。”
“寧公公放心。”
寧瑾點點頭，強壓下悲意，也不多說，再向李東陽行禮，同扶安相互攙扶着，告辭離開。
不過一日，兩人都像是蒼老十歲，腳步蹣跚，身形傴僂。
內閣的奏疏遞送送到東暖閣，朱厚照看過內容，二話不說，直接加蓋寶印。
“不必等到大行皇帝大殮。”朱厚照恨聲道，“張伴伴，你到北鎮撫司走一趟，傳孤口諭，讓牟斌點兩隊錦衣衛，送孤的兩個舅舅出城，今日就走！”
“奴婢遵旨。”
張永退下，朱厚照又叫谷大用。
“這事先瞞着母后，誰敢多嘴，直接送司禮監發落！”
“是！”
谷大用應諾，視線有意無意的掃過劉瑾。後者氣得咬牙，生怕朱厚照想起先前的事，心中恨不能將谷大用大卸八塊，碾成齏粉。
見谷大用盯着劉瑾，朱厚照眉頭一皺，想起劉瑾曾被張皇后私下叫去，心中乍然生出幾分不喜。