“沒有。”楊名時心頭“怦怦”衝跳，顫聲問道，“皇上出的什麼題？”
“嗯——《易經》裡的：‘日月得天而能久照’！”
“張大人，這題有毛病！”
“唔？！”
“我不是說題目有毛病。”楊名時臉色蒼白得毫無血色，“我說的是題目早有泄漏！”
張廷璐嚇得手一抖，黃絹裱面的御書從手上滑落在地下，見承題吏員在至公堂口探了一下頭，忙擺手道：“你們別進來——你怎麼知道考題已經泄漏？這件事幹系多少人身家性命，妄言不得的！”楊名時彎腰撿起考題，又從自己袖中取出伯倫樓買的考題對着看了看，雙手遞給張廷璐，說道：“大人——請看！”張廷璐神色茫然地接過來，只瞥了一眼便一目瞭然。他的臉頰急速地抽動了兩下，心裡“轟”地一聲，頭漲得老大——“東窗事發”四個字閃電般掠過腦海，頓時心亂如麻。
“張大人，”楊名時卻沒有理會張廷璐的神色，自顧沉吟着分析，“這試題從何泄露的呢？出自御筆、封在金匱、經上書房直送貢院，魚膠火漆密緘。而居然全部泄露在市井之上，公然買賣於酒肆之樓！真真不可思議！大人，你有什麼高見呢？”
“啊！啊！”張廷璐這才從驚怔中喚醒回來，便覺得背上又溼又涼，已是汗透內衣。思量着，他瞥了一眼楊名時，欲言又止，此事揭露出來，一定是三阿哥弘時的手腳。連帶着就要引起弘時、弘曆、弘晝三兄弟之間爭位太子的大事。三阿哥素來與隆科多交往過從詭秘，隆科多似乎正在向八爺允靠攏，絲蘿藤纏連綿不斷涉及的都是天字第一號的人物，隨便哪一個擡起腳來也比自己人高……想想無計可施，不論如何，先掩住再說；因嚥了一口氣嘆道：“我是對天可表的！但這事兜出來絕非小可之事，恐怕株連到許多天璜貴胄龍子鳳孫也未可知。鬆韻公，天下奇能之士多得很，也許有人料機在先，猜中了題目；天下偶然相合之事也難勝數，也許是瞎猜猜中了的。孤證不立，我們這裡掀出去，立時震驚朝野，牽動全局，不可不慎吶！再說，出示考題在前，舉發舞弊在後，頭一條，我們兩個就擔着血海般干係，還有十八房考官的身家性命都在裡頭，不宜貿然舉發的。”
楊名時驚覺地閃了張廷璐一眼。張廷璐所有的見解都有道理的，唯獨“我們兩個擔干係”說得超出情理，主考舉發場外買賣考題，天經地義的事，擔什麼“干係”？再說又是什麼“出示考題在前，舉發舞弊在後”竟似埋下伏筆要誣陷自己！這就狠得有些蹊蹺了，驀地又想起張廷玉，現爲首輔相臣，焉知不是他們兄弟二人作弊？這個外表溫存深沉，內心極爲自傲的青年副主考立時有一種被侮辱的感覺，他的臉頓時漲得通紅，格格乾笑一聲說道：“進貢院那天我們兩個對天盟過誓的。這事不能想人情，要想天理，獲罪於天，無所禱也！我要立刻拜章奏請皇上，暫停恩科考試，或者立刻換題重考。這件事不能從‘也許’上頭做文章。也許皇上身邊有奸邪小人呢！也許我們這科考試中有納賄收受，要錢不要命的神奸巨蠹呢！”張廷璐聽着這些話，句句都是含沙射影，字字都是誅心利刃，惱羞成怒之餘橫了心，覺得與其支吾遮掩，不如以攻爲守，因也板起了臉，哼了一聲說道：“我倒爲你好，你反而步步不饒人，似乎是我張某人心懷鬼胎！你拜章只管拜，我也要遞奏摺，頭一個就參你！”楊名時勃然大怒，霍地起身道：“你？你參我？”
“對！參你！”
“我有何過錯？”
“此時我懶得和你扯淡，你等着讀我的奏摺！”
二人聲音愈來愈高，早驚動了外頭侍候的人。承題官早等得不耐煩，聽裡頭兩個主考大吵起來，忙一步跨進去，剛打下千兒，便聽楊名時厲聲道：“現在立即停考！貢院的人役全都出動，包圍搜拿貢院街的伯倫樓，一體擒拿了那裡的人送順天府聽審！”
“這裡的主考是我，張廷璐！”張廷璐咆哮道，“你跋扈犯上不是一天了，還有點規矩沒有？聽我吩咐：第三場考題即刻下發照常考試，派人知會順天府鎖拿伯倫樓賣題之人候審！”他說着，親自挽袖磨墨，盯着楊名時冷冰冰說道？“幾時你當了正主考再來發號施令——年輕人你還差着火候呢！”楊名時這才猛醒：自己的兩條指令一條也不佔理。正主考是張廷璐，自己無權決定“立即停考”；貢院不是法司衙門，更不能越過順天府，徑自查封伯倫樓拿人——楊名時不禁深悔自己冒撞，不但給這個老奸巨猾的張廷璐留了“擅權”的把柄，而且這一來走漏消息，伯倫樓的人還不走個精光？正在發急，東考區監場書吏拿着豆腐乾大一個小本子進來，向張廷璐稟道：“地字十二號貴陽孝廉郭光森挾帶四書一本，卑職查出來了，請大人發落！”張廷璐一邊文不加點地寫自己參劾楊名時的摺子，頭也不擡冷冷說道：“你是辦老了事的，這事由他房官處置！這是我主考官的該管差使？”
書吏賠笑說道：“這是十一房官張楓嵐大人該管，原本該照逐出考場。聽說這一科出了泄露考題的事，張大人——”“沒有的事。”張廷璐盯了一眼沉思不語的楊名時，恨不得過去一腳踢死他，口中卻道：“不要聽信謠傳。一切按規矩辦，逐出那個姓郭的舉子，貼了他卷子，將犯由發文貴州府，罰他停考三年就是了！”“舉人受罰，尚且能出考場，我爲什麼不能？”一個念頭飛快閃過，楊名時頓時得了主意，待書吏出去，楊名時也不言聲，至案前將自己的文房四寶收拾了，叫過從人便道：“你去給我備轎！”正在寫奏摺的張廷璐擡頭看了看，冷笑道：“這是什麼地方？你想來就來，想去就去？”
“貼了卷的舉子能走，我自然也能！”楊名時生怕走了伯倫樓的證據，心急如焚，一句話也不想多說，一邊硬頂張廷璐一句，又厲聲吩咐從人：“你愣什麼？快去備轎！”說着拔腳便走。
“慢！”
張廷璐深知他心意，不由也急了，忙叫一聲，見楊名時站住，又放緩了聲音道：“他是逐出考場的！”
“我是自逐，這地方髒，我一刻也不想呆！”
“你是官身！有差使的人！”
“我不要這官身，我辭掉這差使！”
楊名時頭也不回縱聲大笑，將頭上藍寶石頂子摘下來，“咣”地往地上一摜，眨眼工夫便消失在暗夜之中。張廷璐眼睜睜看他大搖大擺出去，竟自束手無策；回案前接着寫那份奏章時，但覺文思蹇澀，手顫心搖，一個不當心，銅錢大一滴墨水滴在奏章上……越發覺着不吉利，只索坐在椅上，撫着剃得發青的前額打着主意。
楊名時盛氣拂袖出了貢院，天已起更。站在黑的棘城外邊，他倒犯了躊躇；此刻宮門早已下鑰，遞牌子請見雍正是不用想的了。六部早已散了衙。去順天府，手裡既無部文也無關防，順天府依舊要請示上書房，誰知道張廷玉會怎樣處置這事！想來想去，事情鬧到這一步，想清白，只有去西華門擊登聞鼓、撞景陽鍾逼請雍正夤夜召見。但這一來自己已經先有罪，即使所告是實，也要流徙三千里，軍前效力。十年寒窗，七場文戰掙來這輝煌簪纓、少年得意，還有日後建功社稷名垂青史這些想頭一概付之東流！想着饒是楊名時一片剛腸，也覺灰心。楊名時在轎中正自神思顛倒莫知奈何，忽見前面棋盤街驛館前一溜六盞栲栳大的硃紅西瓜燈吊在檐前，上頭一色寫着“欽奉兩江布政使李”八個大字，門前六個戈什哈俱是彪形大漢，腰牌佩劍威風凜凜地守在門口。
“李衛進京來了！”楊名時突然一陣興奮：此時遇到此人，真是天意！李衛字又，據說前明洪武年間祖上以軍功起家，當過錦衣衛。其實這是天知道的履歷，人人皆知他是討飯出身，因生性潑皮機伶，被出省辦差的雍親王收養在四貝勒府，最是當今皇帝得用的一個人，諢名“鬼不纏”，天不怕地不怕最喜攪事，剛直不阿。昔年李衛任雲南驛鹽道，曾和楊名時有數日之交，談得極是投機。如今有事，找上這位好事喜功的少年新進，他斷無不管之理。楊名時用腳蹬了蹬轎，那轎當即落了下來……哈着腰出來，看了看門上釘子似侍立的戈什哈，便走上前去，掏出名刺遞了。
戈什哈看了名刺，倒也不敢輕慢，忙打了個千兒，卻笑道：“我們大人這會子正忙着批公文，今晚寫奏摺，明兒一早遞牌子請見。吩咐了，所有來拜大人請回步，大人見過皇上，登門謝罪。”楊名時笑道：“我和他一樣品級，說不上來‘拜’。我有要緊事，一定要見他！”戈什哈搖頭道：“大人寫摺子最煩人攪。通天下都知道他老人家脾氣的，楊大人務必鑑諒！”
“李衛會寫摺子？斗大的字他識得一升？”楊名時大怒，後退一步高聲叫道：“姓李的！楊名時來了，你見是不見？”
話音剛落，便見李衛赤腳趿鞋快步出了驛館正廳，搶步出來，笑嘻嘻道：“別搭理這些狗，他們識得什麼？我上回摺子錯白字三百七十一，佔了一半還多，皇上誇我用心辦事，又罵我文理狗屁不通。所以這一回格外費心，你來得正好——去，把皇上賞我的那罈子酒弄過來——*的，連我的楊老師也不認的？”一頭說拖起楊名時就往裡走。楊名時掙脫了他的手，就院裡站着把貢院裡發生的事粗略說了，又道：“這事見不得上書房，報不得順天府，皇上那兒又通不過信兒，我急成這樣，哪有功夫陪你吃酒寫文章？”說着便將買來的考題遞了過去。
“有這樣的事？”李衛接過紙條，顛倒看了看，有一半不認得，便遞給楊名時。楊名時原以爲他必定要沉吟一會再商量的，不料這“鬼不纏”把紙條塞給楊名時，嘻嘻笑着對身邊一個師爺道：“你帶人去，把貢院街給我封了，一個耗子也不許走出去！”
“是！不過順天府的人要問，怎麼對答？”
“帶我的名刺給他，明兒我去見這些狗日的。”李衛笑容可掬，沒事人似地吩咐了一聲，拍着目瞪口呆的楊名時肩頭道，“怎麼樣，夠義氣夠味兒吧？先說好，查出大案，功勞分我一半——走，吃酒去！”
談笑揮灑間，李衛的一百多名親兵已經集齊上馬，也不再來請示，一陣急驟的馬蹄聲，已經無影無蹤。楊名時看了看驛館正廳外掛着幾十件各色雜衣，知道是李衛隨時化裝破案之用，不禁伸出拇指讚道：“君真命世豪傑！書生自愧不如！”