“百鍊神刀？”
程三五扭頭抄起牀榻邊的佩刀，拔刀出鞘，屋中頓時多添了幾分溫熱氣息，肉眼可見刀身表面蒙上一層火光，不似凡物。
“這……這是怎麼一回事？”程三五連忙問道。
長青也是大爲驚異，將刀接過細細端詳，可是等他握住刀柄時，那股溫熱氣息又消失不見。
“你過去一直在用真氣養煉此刀？”長青試圖以自身真氣感應，發覺百鍊神刀似乎與程三五隱隱共鳴、氣機相通。
原本經過道門爐火鍛鍊的鋼鐵刀身，如今也生了前所未有的變化，近似於外丹一途的七還九轉，玄妙非常。
程三五有些茫然地點頭：“阿芙就是這麼教的。”
“原來如此。”長青言道：“百鍊神刀受你長久養煉，與你身中氣機交感相通，當伱元功根基運轉，神刀自然有感。自古以來，不乏通靈刀劍，通常是稟受天地精華，像你這種，倒是與道門養煉飛劍相近。”
程三五聽得似懂非懂，然後看着對面兩人：“我……饕餮出來之後，沒鬧出什麼大事吧？”
長青沉思片晌，還是決定將最近一段時日的事情告知程三五。
“……大概就是如此了。”
看着程三五眉頭緊鎖，長青言道：“原本我們也擔心形勢會變得不可收拾，但幸好拂世鋒的人及時趕到，加上百鍊神刀的緣故，及時遏制住饕餮爲害。
“至於江淮叛亂，眼下首腦已除，各地自行其是，雖然還未平定，但想來掀不起太大風浪。”
程三五搓了搓臉，很快恢復原本神態，問道：“你剛纔還提到饕餮眷屬？它們都打到吳嶺莊了？”
“倒不如說，眼下江南許多地方都有饕獸出沒。”長青無奈解釋：“尋常百姓難以抵禦，而且它們到處流竄、往來如風，不好對付。”
“我來對付就好。”程三五起身說：“當初我在朔方就殺過一羣，而且只要官兵擺好陣勢，這些妖物照樣能夠輕鬆應對。”
長青見狀勸阻道：“你剛剛清醒，還需要靜養，不用急於一時。”
程三五上下摸索着自己：“我現在沒病沒痛的，靜養什麼？搞不好還要閒出病來。”
“你先別急！”長青還是攔住了程三五：“你鬧出這麼大的事，還是與阿芙姑娘商量清楚再動作不遲。”
如今長青最擔心的事情，莫過於程三五和饕餮關係泄露到外界，就算凡夫俗子不明具體，但內侍省未必能容得下他。
安撫住程三五，長青立刻找到張藩，傳信給阿芙，告知她程三五已經甦醒，詢問接下來的安排。
阿芙得知此事，連夜疾馳趕回了吳嶺莊，四人在閬風館的秘洞中商談起來。
“也就是說，你不記得先前的事情了？”粗略瞭解過後，阿芙問道。
程三五滿臉無奈：“在我印象裡，上一刻還在跟顧連山搏命廝殺。當時拼得熱血上頭，然後就是兩眼一黑，什麼都不記得了。”
阿芙語氣微沉：“胡媚兒說，你當時被顧連山他們幾人砍下首級，可隨後又死而復生了。”
程三五聞言摸了摸脖子，打了個冷戰：“那應該就是饕餮跑出來了。”
“幸好你預先留了一手，否則還真不知如何收拾。”阿芙指着他腰間的百鍊神刀，問道：“你是不是早就防備饕餮佔據身軀？”
“或多或少也有想過，但也不可能事事都預料到啊。”程三五兩手一攤。
此時長青開口詢問道：“你……就沒想過徹底解決此事？這樣長久下去，終究不是辦法。”
“我跟饕餮糾纏在一塊，哪有什麼辦法？”程三五扭頭望向一旁倚柱而立的赤陽：“剛纔聽說，你是拂世鋒派來監視我的？你或許知道一些秘密？”
先前程三五就詢問過赤陽的來歷，知曉她原本是彭澤蛟龍，來歷不凡。
“你覺得拂世鋒的人會跟我說這些麼？”赤陽憤憤冷哼：“洪崖當年將我擊敗之後，以性命要挾，強迫我爲拂世鋒效力。你如果委身屈從，我定然瞧不起你！”
“我肯定會找拂世鋒報仇，你放心好了。”程三五詢問阿芙：“之前在翁洲島，饕餮還打敗了一個高手？”
“對，我猜測那人也是拂世鋒一員，只是沒法證實。”阿芙答道。
“可惜了，沒法親手了結他的性命。”程三五大爲感慨。
“這回爲了對付饕餮，拂世鋒高手雲集，可見他們不好對付。”阿芙思忖道：“我原本想，藉助內侍省的力量或許可以剷除他們，但眼下看來也不容易。”
長青沉默不語，他見識過饕獸眷屬四處爲害的慘烈狀況，自然明白拂世鋒千年傳承究竟擔負了多大的責任，對聞夫子要根除饕餮之禍的志向，也十分認同。
奈何眼前三人偏偏都對拂世鋒心懷不滿，讓長青苦悶無言，更不知如何才能讓他們回心轉意。
“先不提此事。”阿芙轉而言道：“如今江淮叛亂，雖說張肅已死，但朝廷必然重視，閼逢君或許不日將至，我們還是要做好準備。”
長青趁機插嘴說：“眼下江南多處皆有饕獸作亂，恐怕隱瞞不了。”
“不用隱瞞，直接推給拂世鋒。”阿芙乾脆直接：“就說是他們趁逆黨作亂之際，縱放妖物、肆虐江南，反正他們也不可能現身辯駁。”
“這……不太好吧？”長青不太樂意。
“我覺得這樣好！”程三五一拍大腿，贊成道：“他們如果真的問心無愧，那直接出來說明情況就好，何必遮遮掩掩？成天藏頭縮尾，不正是說明他們做賊心虛麼？”
“而且此次逆黨意圖擁立的廢帝子嗣，如今也不見了蹤影，完全可以說是拂世鋒將其藏匿起來，以待下次舉事。”阿芙繼續說。
程三五問：“閼逢君會相信這個說法麼？”阿芙解釋道：“這個說法是用來應付聖人的。江南道監察總管主持叛亂，而張肅就是馮公公親自安排就任的。僅此一項，他便要落得個失察的罪過，爲了確保地位，只能命我徹查江淮叛亂，將所有逆黨全數揪出。”
程三五接話說：“這樣一來，你就可以順理成章在江南經營基業、培植勢力了。”
“不錯。”
長青聽到他們兩人這番話，心中不是滋味，明明聞夫子爲了應對饕餮之禍，隱姓埋名、親身犯險，結果還要被揹負不屬於自己的罪過。
最後實在忍不住，長青對程三五說：“在我看來，當初恰恰是拂世鋒救了你，做人不應忘恩負義，不能把所有罪過歸咎於他們頭上。”
“救我？他們那是救我麼？”程三五當場發怒：“拜拂世鋒所賜，我過去可沒少吃苦頭。難道就因爲一次兩次的恩惠，便把過去吃的苦頭全都拋到腦後了？”
長青還想反駁，程三五搶先說道：“你該不會是做慣了宰相家的公子，就忘記自己過去的經歷了吧？陸相拋棄你們母子，等你長大成名後再次相認，所以你便要感恩戴德了？”
“你——”長青聞言猛地站起，胸膛因爲氣惱而起伏，卻又想不出辯駁之辭，自知理虧詞窮，又變得垂頭喪氣。
“未經他人苦，莫勸他人善。”程三五見他如此，只得說道：“我明白，你或許是見到拂世鋒有所擔當的一面，便覺得他們都是一羣正道人士。可你又未曾真正瞭解他們，更不知曉他們暗地裡做過些什麼，萬一受他們利用，日後吃了大虧，誰都救不了你！”
長青低頭不語，就像是挨尊長教訓的孩子。
阿芙也說道：“我們對拂世鋒並非無端加罪，雖說此次江淮叛亂不是他們一手促成，但內侍省過去的確發現拂世鋒暗中謀劃的蛛絲馬跡。”
長青忽然想起，聞夫子跟他提及大夏立國之初，太祖皇帝受拂世鋒暗中資助一事。
當時長青便隱約覺得有不妥之處，現在聽阿芙的說法，萬一拂世鋒見大夏將衰，有意改朝換代，豈不是坐實了逆黨罪名？
而且相比起所謂的逆黨，拂世鋒這種處於世外、暗中操弄更替興亡的勢力，但凡行差踏錯，爲禍必深。
如此看來，內侍省對他們的戒備，反倒是理所當然的。而且聞夫子此前還潛入禁中府庫盜取寶物，連太祖皇帝的大夏龍雀也偷了出來，內侍省或許正在追查，不論長青如何認可聞夫子的志向，這種舉動也着實有些過分了，怪不得內侍省保持強烈敵意。
說到底，長青對於拂世鋒瞭解還是太少了，除了聞夫子，其他人過往有何作爲，他一概不知，更未曾經歷過程三五的痛苦，確實沒資格替他寬恕拂世鋒。
只是想到程三五是太祖皇帝胎元精血所化，長青心中更覺五味雜陳。
“那我們接下來要做什麼？”程三五望向阿芙：“眼下江淮地界上還亂着吧？”
“蘇州還好，我來之前已經帶人重新奪回州縣衙署，把其中與逆黨勾結的人處理乾淨了。”阿芙言道：“眼下最麻煩的是揚州，那裡是漕運樞紐，江南無數財貨都要經過那裡才能運往兩都。而且已經連續幾天沒有密信發來，還不清楚當地情況。”
程三五說道：“我親自走一遭，遇到逆黨餘孽就順手殺了。”
阿芙細思一番：“如此也好，那你到了揚州，不妨放開手腳。”
“哦？”
“江淮叛亂畢竟是爆發了，如果沒點功勞，閼逢君他們怕是要多想。”阿芙巧笑嫣兮，她口中的“放開手腳”，顯然是讓程三五遇到逆黨便大加殺戮，甚至可以株連無辜，好讓他們未來渾水摸魚。
“我也一起去。”長青說。
“你就不必了。”阿芙知曉長青性情，如果他與程三五同行，很多事情反而辦不成：“你這段日子便好好留在吳嶺莊，要是再到處亂跑，何老夫人恐怕要怪責我。”
長青想要反對，但阿芙顯然不打算讓他多言，繼續安排道：“至於江南地界上游蕩的饕獸眷屬，這個不必急於一時，反而可以作爲我們長留江南的理由，就放任它們到處亂跑好了。”
“可這樣豈不是讓無辜百姓受害嗎？”長青趕緊說道。
阿芙等的就是長青這番話：“目前江南局面混亂，大小州縣勉力自保。而且我人手不足，這些饕獸散落各處，就算想處理也處理不來。”
“那此事由我來處置，如何？”長青主動說：“我已經大體摸清這些饕獸眷屬的習性，它們固然擅長奔躍，可說到底並非多厲害的妖物，以我的法術應對起來綽綽有餘。”
阿芙就是要讓長青參與此事，好給他自己和吳嶺莊積攢江南人望。
“你一個人哪裡做得來這種事？何況對付這種成羣結隊的妖物，最忌孤身行事。”阿芙言道。
長青稍作思量，言道：“我可以帶上吳嶺莊的人。”
“尋常莊丁可幫不上忙，除非你去找何老夫人，請她派門人弟子協助。”阿芙說道。
“我正是這麼想的。”長青認真點頭。
阿芙與程三五對視一眼，然後說：“也好，你既然有這心思，我不攔你。”
經過這番江淮大亂，未來本地武林局勢必定爲之一新，許多名門大派捲入其中，縱然僥倖得以延續，勢力也遠不如過往，註定要面對一番兼併。
阿芙身爲內侍省之人，有些事不方便親力親爲，讓長青代爲操持反而更爲恰當。
只不過比起明令驅使，最好還是讓長青自己主動挺身而出，如此免得心思上生出芥蒂。
而且阿芙也看得出來，長青對拂世鋒有着不同看法，眼下最好讓他把心思用在實事上，省得胡思亂想。
“好，那我現在就去準備。”程三五興致勃勃，完全不像經歷一番大劫模樣，就見他對赤陽說道：“對了，你現在這樣，我還能不能騎啊？”
“可以。”赤陽一撇嘴：“可我眼下還是沒法變回蛟龍之身。”
“要是你將來哪天變成龍，豈不是要飛上天去？”程三五哈哈笑道。