二皇子會讓方孝庭去尋找呂鵬程的路子，自然也超出了劉未的估計。
他立刻敏銳的察覺到，在宗正寺的那一晚，恐怕是發生了什麼，纔會讓一向最爲自傲的老二居然也對呂鵬程產生了依靠之心。
……就跟當年的他一般。
但劉未並不認爲呂鵬程會管這種事，就像袁貴妃寵冠後宮時，無論如何囂張跋扈，呂鵬程也不會爲了他的“家事”出手做什麼。
他一直懂得分寸，從不會讓他感覺到咄咄逼人的氣勢，但有些時候，也會冷不防伸一下爪牙，告訴他自己還存在，就如四皇子病逝那晚。
如今看來，老二倒是最合適那個位子的孩子，只是他牽絆太多，看似決斷其實未必，還須繼續磨練磨練。
老大經過此事，那種天真應該收起來了，他從小跟隨王氏，養成了一有事情就縮的個性，現在避無可避，退無可退，無人可靠，總要立起來了吧？
老三……
劉未腦海裡浮現出劉凌從小便俊美的容貌以及高出尋常孩童的身高，有些煩悶地鬆了鬆領子，強迫自己將他拋之於腦外。
不要多想……
不要多想……
既然做了這個決定，就只能認了，沒有回頭路可走。
“告訴老大，允許他爲靜妃戴孝三天，三天後去了孝，去袁貴妃那裡磕頭吧。”
“是！”
***
“什麼？是老大劉恆，不是老三劉凌？”
袁貴妃得知前面傳來的消息，氣的鼻子都要歪倒。
她要個那麼大的“兒子”幹什麼！
別說王皇后對她是恨之入骨，她養大的孩子，能指望他日後對他貼心？
陛下還說要給她終身找個依靠，以免他走在她前面，自己當時感動的恨不得與之同生共死了，結果就是這樣的結果？！
“怎麼會這樣……怎麼會這樣……”
袁貴妃不停地重複着這句話，就差沒有捏着傳達消息的宦官脖子甩了。
“陛下說，靜妃自盡了，大皇子如今正好喪母，貴妃娘娘可以趁機安慰他的喪母之痛……”
那宦官都不知道自己是怎麼昧着良心複述皇帝的這段話的。
“陛下還說……還說……”
“還說什麼？”
袁貴妃不耐煩地伸出光/裸的腳丫子將他一腳踢倒。
“有話快說！”
“陛下說，大皇子既然住在東宮讀書，就不必搬來蓬萊殿了，每日早晚請安就成……”
所以只是名義上是她的兒子，連讓他們培養感情的面子帳都不準備做了是嗎？
她只是又一次被利用的棋子？
袁貴妃氣的直抖，但她知道自己是擰不過皇帝的，就像這次他隨意一句話就能將她禁足一般，若他真塞了大皇子到她的名下，她除了受着沒有任何事情能做。
“算了，大皇子今年都十二歲了，我又並非他生母，住在我宮中確實不好……”袁貴妃硬生生讓自己臉上擠出笑意：“陛下想的周全，是我貪心了。早晚請安就可以了，日久見人心嘛……”
“娘娘明理，奴婢一定將娘娘的話轉告給陛下。”
那宦官鬆了口氣，行了個禮爬起身，忙不迭地就離了蓬萊殿。
他怕再待下去，要待出什麼禍事來。
果不其然，宦官一離開蓬萊殿，袁貴妃就把屋子裡那些貴重的擺設砸了個乾淨，氣的團團亂轉。
旁邊的宮人上來勸說，全被她像是殺人一般的眼神嚇得退避三舍，就連最受寵的蓉錦也只能默默跪下，在地上收拾一片狼藉。
“去把孟太醫請來，就說我身體有些不適……”
袁貴妃在宮中無親無故，也沒有人商議什麼事情，唯有一個孟太醫算是自己的心腹，一旦出了事情，立刻想到就是和他商量。
雖說之前他不肯幫她誣陷三位皇子，可這次他又出力幫她重拾聖眷，無論如何她都要謝他一番……
雖然結果並不如她的意。
孟太醫原本就奉命待命，袁貴妃暈死過去的時候劉未是真的慌了神。後宮裡現在袁貴妃一人獨大，如果袁貴妃出事，重新讓後宮完全在他掌控之中還不知道需要多久的謀劃，他自然是不敢讓袁貴妃有一點點閃失。
只是他太小瞧了劉未的無情，就連袁貴妃生病，他都能利用着佈局，三個兒子加自己的髮妻，更是翻手爲雲覆手爲雨，從不帶一絲憐惜……
他一直以爲自己心狠，看樣子，劉未纔是最心狠的那個。
孟太醫入了蓬萊殿，先請過平安脈，不露痕跡地多診了一會兒，發現袁貴妃肝氣旺盛，便知道她動了盛怒……
其實也不用診，看滿屋子琳琅滿目變得空空蕩蕩，毛皮地毯上還有碎屑沒有完全清理乾淨，也能知道知道剛纔發生了什麼。
‘袁貴妃年紀不小了，肝火卻如此旺盛，恐怕日後更加暴躁癲狂，我是不是該提醒劉凌一聲？’
孟太醫收回手，心中暗自奇怪。
‘婦人這種情況，往往到五旬左右才越發明顯，她不過四旬就出現這種病症，莫非是天生短命？’
有些事情是診病診不出來的，比如天命多長，但通過一些蛛絲馬跡，有時候也能推斷出一些。
想到袁貴妃性格會更加不穩，孟太醫暗自慶幸自己已經找到了“下家”，收回診脈的手之後，便淡然地對袁貴妃說道：“貴妃娘娘容易動怒，怒傷肝氣，燥熱生火，最近恐怕痰多潮熱，最好清心靜欲一陣子。”
“靜妃死了的事，你知道嗎？”
袁貴妃趁着診脈的功夫，悄悄問他。
孟太醫微不可見地點了點頭。
“陛下說是自縊身亡，你見過人嗎？是不是自縊？”
宮中有份位的嬪妃去世，都需要太醫局記錄死因，大部分時候都要到場看一看，當然，到底是什麼“死因”，就要看上面的意思。
聽見袁貴妃的話，孟太醫又點了點頭。
自盡肯定是自盡，只是到底是皇帝逼迫的還是自己想死，就不得而知了。
“王氏好狠的心腸，爲了把兒子塞到我這裡多一些勝算，居然能做到自縊的地步……”袁貴妃想到這裡，忍不住也打了個哆嗦，“只是她這一死，大皇子肯定是恨我入骨了……”
“娘娘如今要做的，是儘快養好身子，重得聖眷。只要娘娘依舊得寵，那無論誰要對您不敬，都得先過得了陛下這一關。”
孟太醫有些不耐煩聽袁貴妃倒苦水，乾脆的從袖子的夾縫裡取出一些薰香來，壓在油燈之下。
這便是助興之藥了。
袁貴妃找孟太醫來，原本也爲的是這個。可不知道爲什麼，當這藥真送了來，再想到劉未對她和孩子的絕情，她卻有些心灰意冷，不想再用。
自己的親生兒子死了，換來一個可能恨她入骨，貌合神離的假兒子，除了騙騙天下人，對她來說並沒有實際好處。
她雖對政治並不瞭解，但治人卻有一手，大皇子是個一有危險就跑的，二皇子是性格孤僻的，唯有三皇子，雖懦弱無能，但性格還算單純，耳根子也軟，如果早早抱來養着，說不定也有養熟的那一天。
宮正司派人“請上門”的鬧劇，等養熟了以後也可以說成是“誤會”……
可惜劉未完全不給她這個機會。
“我若還想要孩子，真的那麼危險嗎？”袁貴妃咬了咬脣，想起自己好不容易纔生下來養大的兒子，頓時淚眼婆娑。
“我就想再生一個，是男是女都好，能讓我的宸兒再投胎回來……”
‘投胎回來幹嘛？造孽嗎？’
孟太醫腹誹着，臉上卻是一副認真的表情。
“若真要懷上，也不是不可能，只是娘娘畢竟年紀大了，之前生孩子又動過幾次胎氣，導致產後受損，再生比別人要艱難些，恐怕有性命之憂……”
孟太醫說的直接。
“和孩子比起來，娘娘您的性命纔是第一位的，您說呢？”
袁貴妃臉色白了白，點點頭按住了油燈，紅着眼圈命人送孟太醫離開，直到孟太醫離開了許遠，還能聽到蓬萊殿裡陣陣哭聲，哀怨悲決。
“孟太醫，我最近月事有些不準……”
送孟太醫出來的蓉錦紅着臉搭話。
“哦？勞煩尚侍伸手給我看個脈。”
孟太醫立刻意會，讓蓉錦伸手。
蓉錦羞答答地伸出膚如凝脂的一隻手腕來，橫在孟太醫面前，由於纖瘦，青色的脈絡在孟太醫面前清晰可見。
‘不知道孟太醫看見我如此伸手，可會覺得我太過孟浪……娘娘答應我會放我出宮，聽說孟太醫醉心醫術，尚無妻室……’
‘唔，這手臂倒是很好看，若把這些經脈切開，流個滿臂，一定更美……’
孟太醫想着的事倒是毫不浪漫，柔軟修長的手指按在蓉錦的脈上，微微皺了皺眉。
“如何？”
蓉錦抱着期待地眼神望着孟太醫。
‘根本什麼病都沒有嘛！身體好的像是一隻母豬。’
孟太醫心中冷哼，覺得自己受到了侮辱。
還是張茜那樣的姑娘好，有什麼頭疼腦熱自己處理，哪裡會爲一點頭疼腦熱、雞毛蒜皮的小事無病□□。
“尚侍的身體確實不太好。”
孟太醫收回手，面無表情地說道：“你體質偏熱，最好多吃些寒性的東西。”
“咦？可我並不畏熱，手足也常常發冷……”
“那是因爲你現在還是個處子，看不出什麼不對，待你成了婦人，體質就會越來越熱，這對婦人並非好事。”
孟太醫眼皮都不眨的說着謊話。
“……是，謝謝孟太醫指點。”
饒是蓉錦聰明能幹，聽到孟太醫一臉自然地說着“處子”、“婦人”云云，臉上還是紅霞滿布，連送他出去的時候都忍不住低着頭。
她就喜歡這樣城府深又不解風情的……
蓉錦擡頭看向步出蓬萊殿的孟太醫背影。
唔，什麼東西是寒性的呢？
***
正如陸凡先前所預料的，袁貴妃思子成狂，欲求一嗣的事情完全沒劉凌什麼事，還沒他冒個泡呢，就這麼塵埃落定了。
王寧帶回來靜妃自縊的消息時，莫說劉凌，就連薛太妃和張太妃等人都露出了有些同情的表情。
王氏入宮，從一開始就註定了是一場悲劇。王宰得勢時如日中天，自古臣強主弱者，一旦君王可以親政，權臣的下場都不會太好，以劉未涼薄的性格，能等到王宰相病逝後纔對王家動手，已經算是仁至義盡了。
更何況按照她們的看法，王氏無論是人品、性格、手段都遠不如太后，太后當年能保下自己的兒子，和她早早拉攏了宮中一干不得寵的妃嬪有很大的關係。她確實是個手腕非常厲害的人，和每一個人都能相處融洽，並且是發自肺腑的信任她。
而王氏則太過明哲保身，這在宮中雖然不會出錯，但也絕不會出彩。當然，當年太后即使拉攏妃嬪們也不會對她的地位有什麼影響，左右皇帝不愛女人，王氏有太多的顧慮。
可在後宮裡有個現成活靶子的情況下，王氏卻明哲保身不去尋找援手，在這些太妃們看起來也太被動了一點。
其實要不是袁貴妃那窮貨掌管後宮後靜安宮裡的待遇直線下降，恐怕這些太妃太嬪都不必關心到底誰得了勢。
總是要比較，纔會明白哪一種更糟糕些的。
“接下來幾年，恐怕兩位皇子要鬥個你死我活了。”薛太妃嘆了口氣，摸了摸劉凌的小腦袋瓜子。
“如果真的避無可避，你也不要再裝了，該怎麼樣怎麼樣吧……”
“那豈不是就把你們給暴露了？”
劉凌有些擔心地開口。
“大不了，我們全躲到飛霜殿去。”
張太妃笑了笑。
“皇帝都不敢進飛霜殿呢！”
“好了，這都是後話。”
薛太妃打斷了張太妃奇思妙想。
“到避無可避的時候，肯定是命最重要，你如今大了，你父皇還在壯年，恐怕也裝不了幾年。”
“明日就要起圍牆了，劉凌以後不能常常來，我心中好難過。”張太妃有些頹喪地說：“我還種了那麼多藥草，誰來給我提水呢？”
“原來是爲了提水……”
劉凌露出傷心的表情。
“我還以爲您是捨不得我。”
“好了，別說笑了，蕭太妃不是已經答應練武的時候會派大司命的人去接你過牆嗎？你們在這唱的哪一齣啊！”
薛太妃拍了張太妃和劉凌的腦袋一人一記。
“好好跟着蕭太妃學習，不僅僅是學武，她有很多東西能夠教你……”
薛太妃認真地望着劉凌。
“若遇到危險，逃到飛霜殿去，也能保你一命。”
“是。”
劉凌知道薛太妃是爲了他擔憂，圍牆一起，進出冷宮就沒有那麼方便了，他在宮裡能商量的人只有孟太醫和陸博士，孟太醫礙於身份，不能常常來找他，陸博士雖然爲他授課，但苦無實權，能做的也不多。
說到底，他比之前也還是好不了多少。
“好了，回去吧。”
薛太妃紅了眼圈。
“沒有被送給袁妖精當兒子，已經算是萬幸了。”
劉凌心中難過，忍不住跪下來給幾位太妃行了個禮，擦着眼眶跑了出去，又在靜安宮裡走了一天，挨個給那些曾經照料過他的太妃太嬪們行禮問好，倒惹了不少人的眼淚。
雖說只是起個圍牆，可一旦有圍牆，就有了守衛，確實不像現在這般可以亂跑。加之劉凌漸漸大了，靜安宮裡許多都是未曾有過人事的婦人，在這方面也格外注意，早沒有以前那般捏捏抱抱。
一想到自己養大的包子就要出去闖蕩了，眼淚又要流上一籮筐。
劉凌沿着宮道往飛霜殿而去，路過一處荒涼之地時突然見到青煙直冒，似是失火，頓時驚得拔腿就竄，想要看個究竟。
靜安宮一旦失火，可沒多少人能來救火！
好在只是一處竹舍外的藥罐子燒乾了，所以青煙直冒，劉凌趕緊飛起一腳把藥罐踢翻，熄滅爐火，藥渣頓時潑了滿地，劉凌此時跟着張太妃學醫已經有了不少成績，粗粗一看，盡是些張太妃新得的補藥，大半是從孟太醫那得來。
怎麼會藥燒乾了都沒出來？
劉凌心中暗叫不好，一下子鑽進屋裡，直聞得屋內腥臊不已，牀榻上臥着一個老婦人，頭髮花白，形容枯槁，猶如一具骷髏架子，讓劉凌詫異不已。
他走到牀前，壯着膽子伸出手撥過婦人的頭髮，發現這臉看起來有些熟悉，仔細回想了一下，頓時有了印象……
幾年前，薛太妃帶着他求人教導武藝時，也曾來過這個地方，當時薛太妃喊的是……
“馬姑姑？”
劉凌記性很好，想起來後連忙搖了搖她的身子。
“馬姑姑？”
當年他就覺得靜安宮裡的太妃太嬪們雖然年紀不小，但畢竟還算風韻猶存，但這個馬姑姑卻像是油盡燈枯的病弱之人，如今不過是幾年的功夫，他甚至將她當成了老嫗，可見已經悽慘到了何等境地。
明明自王寧能夠偷偷摸摸送東西以後，冷宮裡已經很少有餓肚子的人了……
劉凌不知道她是什麼毛病，沒敢搬動她，只是伸手把了把脈，這一探脈，劉凌嚇得將手縮回，吃驚地長大了口。
這……這是人之將死的脈相啊！
“難怪門口藥幹了也沒有人端下來，這位馬姑姑大概是沒有伺候的宮人。”
劉凌看了看髒污到看不清顏色的牀榻，咬牙從懷裡掏出一個布囊展開，取出幾枚銀針來，對着馬姑姑的神庭、印堂、人中等穴道刺去。
約莫片刻，馬姑姑幽幽轉醒，看着面前的人影，有些不確定地問道：“是懷柳君嗎？”
劉凌還未回答，她立刻就糾正了自己的稱呼。
“不，不是懷柳君，你比他矮……”
劉凌有些憂傷地看着馬姑姑眼神一點點清醒，望着劉凌的眼神也一點點犀利和警覺起來。
“你是……那位三殿下？”
“是，馬姑姑。”
“好孩子，我是恵帝的妃子，你不該喊我馬姑姑，馬姑姑是你喊做太妃的那些人喊的。”
馬姑姑動了動身子，發現自己一點都不能動彈了，瞭然地嘆了口氣。
“我這是，要死了吧？”
劉凌沒有應聲。
“我知道我快死啦，我早就等着這一天，只是沒想到老天一直不收我……”馬姑姑倒是滿臉坦然：“幫我謝謝張茜，那些藥得來肯定不容易，只是我這身子，仙丹妙藥也不管用了。”
劉凌突然就想起那位瘋瘋癲癲救他而死的桑昭儀，低下頭紅了眼圈，鼻子也酸澀無比。
他想要改變靜安宮中這些長輩們的命運，卻從未注意過這荒僻之地還住着一位等死的老人。
是他做的不夠好，是他只想着那些對他伸出援手的太妃，卻不願去看看還有沒有其他人需要幫助……
“你別自責，我這病根本治不好，拖拉了許多年了，何況我和薛芳她們有深仇大恨，不會接受她們的饋贈，若不是想要留些遺言，我連那些補氣的藥都不會收的……”
她眼神莫名地看着劉凌：“你來了也是天意，我力氣不多，長話短說……”
劉凌靜靜拱手立在牀前，等着馬姑姑交代遺言。
“我知道你如今被薛芳他們教導，其實，你不是第一個被教導的孩子……”馬姑姑的眼神一下子飄的很遠。
“薛芳身邊有一個叫如意的宦官，便是當年她們想要扶起來的孩子，只是結果如何，你也看到了……”
劉凌身子一震，不敢置信地擡起頭。
“也怪她們不敢告訴你，若是告訴你了，你哪裡還敢依賴她們。這秘密沒有幾個人知道，我原想着能留下一些消息拆穿她們的狠毒就算不錯，老天可憐我，在我要死之前把你送到我的身邊……”
馬姑姑微微擡起頭，看向劉凌。
“如意的母親，是我的侄女，當年和薛太妃他們同批入宮的采女。只是我家門敗落，我在宮中也沒有子女，能給這位侄女的照拂不多，只能指點她去投靠皇后，這一投靠，便有了日後之禍。”
劉凌只覺得全身冰冷，他直覺自己聽到了什麼不得了的宮闈秘聞，而這秘聞，恐怕到了讓他無法接受的地步。
他想扭身就走，逃離這個屋子遠遠的，可腳下卻像是打了樁子，連邁開腳步都做不到，更別說逃了。
等她的眼睛適應了屋內的昏暗，看到劉凌的容貌時，馬姑姑張着口，露出已經掉了一半牙齒的嘴巴，對着劉凌有些瘋瘋癲癲地笑了。
“你長得可真不像先帝啊，瞧這劍眉星目……先帝和恵帝都是狹長的眼睛，淡淡的眉毛……”
劉凌終於膽寒地退了一步。
這馬姑姑就和當初一般，突然就有些不太正常了。
“你看看，如意就有雙狹長的眼睛，那眼睛，和先帝是一個模子裡倒出來的……他們都以爲如意死了，如意怎麼能死？如意可是我侄女的命換來的……陛下，陛下，您看看啊……他長得那麼像您，怎麼能是野種呢……”
馬姑姑嗚咽着哭了，神智也變得模糊不清。
“陛下……陛下您來接臣妾了嗎？您的兒子不好，和您一點都不一樣……您的孫子也不好……曾孫也是……您爲什麼要把臣妾們丟下……”
劉凌心神剛剛遭到巨擊，幾乎到了難以呼吸的地步，可聽到馬姑姑像是漏風一般的哭聲，他還是心中一酸。
這並不是她的過錯。
但她承受了一輩子，無能爲力……
“陛下，臣妾好冷啊……您能抱抱我嗎？”
馬姑姑抽着氣，幾乎每說一字就要劇烈地咳一次，她迷迷糊糊地朝着劉凌伸出了手。
她的身上散發着陣陣異味，頭髮花白，削瘦的肩膀從也從衣服裡露了出來，乾癟着的皮膚剛剛還是枯黃的，現在已經有些發青。
饒是如此，她的面上還是露出她認爲最嫵媚的笑容，期待的看着劉凌。
劉凌並不懂得男女之情，也沒有明白馬姑姑的幾個“陛下”究竟說的是誰，又對着誰而笑。
但他知道她現在很冷。
所以幾乎沒有猶豫的，劉凌上前了幾步，坐在了牀榻之上，將她抱在了自己並不算寬大的懷裡。
張太妃冬日便喜歡抱他取暖，說他小時候暖的像是火爐一樣。
現在雖然不是小時候了，但應該還是很熱的吧？
“陛下的身上，還是那麼暖和啊……”
馬姑姑喟嘆了一聲，靠在劉凌的頸間，流下了一滴眼淚。
劉凌感受到頸間的滾燙，忍不住顫了顫。
“謝謝你，三殿下……”
她閉上眼，輕輕地開口。
***
薛太妃和張太妃知道劉凌會去挨個拜訪照顧過自己的太妃和太嬪，因爲他就是這樣的性子，哪怕圍牆起了不代表以後不能見面了，但這孩子從小心思重又敏感，恐怕凡事都先往壞處想過了。
但她們怎麼都沒有想到，劉凌會以這種失魂落魄的樣子出現在她們面前。
“小三，你怎麼弄的？怎麼身上這麼臭！”
王姬鼻子最靈，剛準備上去拉他的手回綠卿閣，聞到那味兒就退避三舍。
“你不會尿褲子了吧！”
薛太妃卻注意到劉凌衣衫凌亂，頓時產生了不好的想法。
冷宮裡住着的都是太妃太嬪們，但也有不少從未經歷過人事的宮人，還有些已經瘋掉的怨婦……
莫非劉凌恰巧碰上了哪個不知廉恥的瘋子，被活生生嚇到了？
可劉凌會武，照理說不會被幾個弱女子給強迫了這樣……
薛太妃心中一急，口氣自然就急迫起來。
“到底怎麼了！說話！”
劉凌聞言晃了晃身子，擡起頭來，露出一張滿臉淚痕的小臉。
“路過馬姑姑的住處，她……”
張太妃瞪大了眼睛。
“……已經死了。”