接下來的談話，楊墨全都心不在焉。
盯着一桌子豐盛的酒菜，心裡很不是滋味。
朱門酒肉臭，路有凍死骨！
成千上萬的難民衣不遮體，食不果腹，幾乎每天都有人在餓死。
而這些地方豪紳，官吏們，卻個個吃得腦滿腸肥。
整天還在算計着怎樣讓老百姓無路可走。
話不投機半句多，楊墨自然懶得給他們好臉色。
他本來還打算請知縣幫自己加入輿行，現在看來是想多了。
從他們的相互吹捧中，楊墨多多少少算是看出來了。
這位秦大善人固然不是省油的燈，縣裡的這些官吏們，跟他們更是一丘之貉！
楊墨與在座衆人彼此都不待見，宴席在尷尬中草草收場。
辭謝了縣令，他就帶着張順，牛莽出了酒樓。
他還打算趁天黑之前，去集市上採買些東西。
順便打聽打聽，那兩家仿造自己車型的車馬行，到底是誰的產業。
一番打聽下來，果然不出他所料，兩家車馬行都在本縣輿行行首秦修德名下！
“好一個秦大善人！”楊墨暗暗咬緊了鋼牙。
他明明知道是秦修德仿了自己車型，卻拿別人一點辦法都沒有。
規則在姓秦的手裡，入不了商會，什麼都是人家說了算。
楊墨只想早點回去，當面請教請教顧菲菲，怎麼儘快加入商會。
好在今天收穫也不小，用水匪換了五十兩銀子，讓他心裡稍微好受點。
幾人匆匆趕到縣城集市上，採買了東西，就上了船往回趕。
楊墨只上報了誅殺水匪之事，並沒有提及賊船，所以水匪的船也算是個意外收穫。
他有意留下船隻，當然也是有自己考慮的。
身爲老山村人，他從小就知道，村子裡其實也是能行船的。
村西頭有條山谷，直通一條山溪。
夏季豐水期，吃水淺的船隻可以通過這條溪流直入北河。
因爲溪流在村子西頭，村裡人都管它叫西溪。
張順父子過去就時常會在夏天把船泊進溪內。
如今正是夏季豐水期，船隻應該也能進去。
楊墨跟張順提了一嘴，張順求之不得。
先前楊墨讓他找個地方把船藏起來，他首先想到的就是這裡，因爲他家就在山谷裡。
等到幾人把船撐到西溪入河口時，天已黑透。
好在張順對這附近的水道極爲熟悉，就着月光就把船撐了進去。
到了村後谷口，張順放下跳板，率先上岸繫了纜繩，楊墨纔跟着下來。
離谷口不遠處，就是張順家的茅草屋。
漁戶本來以船爲家，過去只有少數不能捕魚的日子，張家人才住在這裡。
自從去年風浪裡翻了船之後，張家一家老小被迫徹底上岸，在這裡湊合度日。
草棚裡，此刻正亮着一簇昏黃的火光，火影搖曳不定。
一位老婦人聽見動靜，從屋裡出來，手裡拄着一根柺杖，摸索着向溪邊走來。
“我兒，是我兒張順回來了嗎？”原來是張順他娘。
“娘，是我。”張順趕緊上前去，扶住老孃。
“我兒，你弄到新船啦？”剛纔婦人在屋裡聽見水響。
在船上討了大半輩子生活的她，本能的就知道，溪上有船來了。
張順有些爲難的擡頭看向楊墨。
楊墨見老婦人身形瘦弱，餓得皮包骨頭。
眼睛似乎也不大好，好像有夜盲症一類的疾病。
都到了這地步，老人家還擔心着家裡的生計。
他心裡老大不忍，趕緊示意張順先應着。
張順這才假裝高興的拉着老孃的手，說道：“是啊，娘，我找墨哥兒新打了一條船。”
“真的？那敢情好，只是你哪兒來的這麼多錢啦？漁船可不便宜。”
老人家眼睛雖然瞎了，心卻敞亮，一問就問到了點子上。
張順立刻又成了啞巴，一臉拉不出屎的表情。
楊墨趕緊上前打着圓場：“老人家，我就是村東頭的小木匠楊墨，您老還認識我嗎？”
“墨哥兒，你也來了？你是來討船錢的？咱們家可沒錢，這船咱買不起。”
張順他娘連連搖頭，拉着兒子就要往回走。
楊墨哭笑不得，連忙說道：“這船它不要錢，順子哥以後也不打漁了，幫我往縣城送貨，賺了工錢再慢慢抵扣。順子哥以後就不用再風裡來，雨裡去了，您老這下放心了吧？”
張順他娘聽到這裡，忽然停住了腳步：“你說的都是真的？”
“千真萬確，船就在旁邊停着呢！”
眼淚一下從老太太渾濁的老眼中涌了出來，淌了一臉。
“那敢情好，那敢情好！墨哥兒你是個讀書人，心腸好。我兒，快，快替爲娘給墨哥兒磕幾個頭，這可是活命的大恩啦！”
張順聽了老孃的話，就要倒身下拜。
楊墨趕緊扶住他道：“這可使不得，順子哥會撐船，本來就幫了我大忙，是我該感謝你們纔是。”
張順他娘聽了這話，方纔作罷，拉着楊墨的手千恩萬謝。
張順的老婆孩子也迎了出來，聽說張家又有了生計，孃兒兩個眉開眼笑。
張家娘子笑着笑着，眼淚就不爭氣的淌了出來。
“哭什麼，還不快把墨哥兒請到屋裡說話。”張順有些着惱。
張家娘子趕緊陪着笑臉，把楊墨往屋子裡讓。
進了張家屋子，楊墨才明白，他們爲什麼一聽說有船，情緒就這麼激動了。
張家屋子裡，除了一張破牀外，連一件像樣的傢俱都沒有。
破牀上疊着一條舊被褥，是老太太和孫子的睡處。
張順夫妻的鋪蓋，就直接疊放在屋角一塊草簾子上。
茅屋正中，從房樑上垂下來一根黑乎乎的繩子，吊着一口鐵鍋。
鐵鍋里正煮着小半鍋野菜糊糊，這就是一家老小的晚飯。
自從沉船之後，張順夫婦每天辛苦勞作，卻連餬口都難。
家裡還有個半大小子，正是吃飯的年紀，硬是給餓得面黃飢瘦。
楊墨眼見自己手底下的人日子過成這樣，哪裡能忍。
趕緊對牛莽說道：“莽子，快去船上扛一袋麥子過來。”
“這怎麼行？這糧食我不能要。”張順一聽急了，連忙伸手阻攔。
張家娘子也跟着道：“當家的說的是，墨哥兒你肯賒給咱們船，又給咱們生計，已是天大恩情，怎好再要你的糧。”
楊墨笑着解釋道：“嫂子有所不知，這糧食是今天在碼頭上殺水匪得的銀子換來的，順子哥也有出力，怎能少了他這一份？不僅順子哥有，牛莽也有。你們不收，叫我於心何安？”
殺水匪的時候，張順和牛莽也是出過力的，本該分給他們一份。
張家人聽說他們殺了水匪，個個嚇得臉都白了。
張順見楊墨這麼說，也不好推辭，就跟着牛莽一起，去船上扛了一袋麥子下來。
張順的兒子虎子看見麥子，腿就走不動道了，雙手緊緊攥着布袋，一臉的期盼。
楊墨趕緊道：“嫂子，我們晚上都還沒吃飯，勞煩你給做個麪條，面算我的。”
說着，他又轉身去船上取來一小袋白麪。
張家娘子好生感激，接過白麪進屋和麪去了。