是勳不敢即刻接受荀攸和郭嘉的推薦，接受曹操幽州刺史之任命，他決定先去探視一下病中的郭嘉，探聽一下對方的口風，嘗試分析對方的真實用意，然後再確定自己的行止。
“汝潁派”和郭嘉都想把自己留在邊郡，對於前者來說，真意恐怕不易探詢——他不能跑回許都去問荀彧，也不方便問荀攸，尤其後者那老官僚，滑不留手，即便是勳再如何擅長察言觀色和兜圈子套話，估計最終也探查不出什麼來。而對於後者，郭嘉心計之深遠不如荀攸，並且倘若真的只是個人意願，而非相關什麼集團利益的話，套話也可能比較容易一些。
郭奉孝確實病得挺嚴重，即便是勳並不通醫道，也可以瞧得出來——此人恐怕時日無多啦。這位還不到四十歲的軍謀祭酒大人臥在榻上，已經起不了身了，原本就瘦削的面龐越發憔悴，雙頰深深凹陷下去，面色蒼白，額頭上卻全是虛汗。即便跟郭嘉並不怎麼對付，終究相識數載，看到他這個樣子，是勳也不禁有些黯然神傷。
隨便寒暄了幾句以後，是勳便故意地扭過頭去，注目照顧郭嘉的僕傭。郭嘉明白他的用意，當即輕輕擺手，命僕傭們全都退下，寢室中只留下了是、郭二人相對。是勳這纔開口，直截了當地問道：“今主公詢牧幽者，聞奉孝薦勳，然否？”是你向曹操推薦我鎮守幽州的嗎？
郭嘉微微點頭：“幽州大亂初平，公孫在側，胡虜未服，必得智謀之士相守。乃可安也。北隅安，則主公可放心南下矣。”曹操在平滅了幽州的袁氏以後，下一個目標必然要轉向南方的荊、揚，而倘若正在攻打劉表和孫權緊要關頭，突然幽州動盪。後院起火，必然要被迫撤退，那麼很可能會前功盡棄。所以，幽州很重要，只能交給你了。
是勳點一點頭，繼續問道：“天下智謀之士多矣。奉孝何愛勳之深也。”表面上說你怎麼這麼看得起我呢？其實是在問，你原本不是這種態度啊，爲什麼突然改弦易轍了？有啥理由？
郭嘉微閉雙眼，沉吟了好一會兒，最終還是決定把話說清楚爲好——“宏輔以爲。夫戰以何爲要？”是勳猛然聽到這樣的問題，不明白對方究竟是什麼用意，只好隨口答道：“兵精、糧足、將智，乃可言戰也。”郭嘉搖了搖頭：“所謂運籌帷幄，決勝千里，然則帷幄之中，以何爲要？”我不是問你兩陣列圓之後，不是問你戰術問題。而是在問你戰略層面，以什麼要素最爲重要？
是勳微微皺了一下眉頭，隨即考慮到郭嘉的工作和能力。終於大致明白了對話把話題引導這個問題上來的緣由，因而便坦然答道：“知己知彼，乃可百戰百勝。”那意思，情報最重要。
郭嘉輕輕咧了咧嘴：“吾爲主公殫精竭慮，使能知己知彼，乃有今日局面。今吾恐不久於人世矣。未知誰可繼之？”說着話，突然睜大了雙眼。目光牢牢地定在是勳臉上。
是勳心說你這是啥意思？害怕自己一死，情報工作無人接替。所以想要推薦我嗎？可倘若要我接替你情報頭子的位置，又爲啥要把我留在幽州？這說不通啊……腦海中突然精光一閃：原來如此！
這年月對於情報工作的重要性，很多傳統士大夫甚至統帥並不是非常在意，更缺乏系統性蒐集和研究的能力。郭嘉自然是搞情報的佼佼者，而在郭嘉看來，自己也應該是同一類人——只不過郭嘉的情報工作是直接面對曹操的，而自己的情報來源卻非常可疑。以如今自己的身份、地位，以及在曹氏集團中的重要性，受寵信程度，一旦郭嘉身死，情報頭子的職務很可能會落到自己頭上，這是郭奉孝絕對不願意看到的。
當然啦，情報頭子必須躲藏在陰影當中，很可能受到除君主外所有人的側目甚至是忌恨——郭嘉本人就是最好的例子——身爲經學大家、儒門正統的自己，未必會願意接受這個吃力不討好的職務。然而不怕一萬，就怕萬一啊……
在郭嘉看來，自己原本的情報來源便非常可疑，很可能是揹着曹操單搞一套，那麼，一旦自己接任了情報頭子的工作，能夠保證對於所蒐集到的情報，所綜合後的信息，全都毫無隱瞞地彙報給主君知道嗎？倘若自己別有野心，從中取利，便很可能對曹家政權產生威脅啊！
郭嘉一向所最擔心的，他所疑忌自己的，不正在於此嗎？所以他纔要想辦法把自己留在幽州，不讓自己跟隨曹操返回許都去吧。
是勳想明白了這一點，不禁暗中鬆了口氣——起碼證明郭嘉舉薦自己，並不是設下了什麼圈套，況且，自己本來也並未覬覦過那個陰影中的職位。心情一放鬆，他的思路便不由得發散開來：在原本的歷史上，郭嘉去世以後，是誰繼承了他的工作呢？就目前的史料來看，找不到一個準確的人，很可能是個默默無聞之輩，也有可能，曹操是直接把那一攤事兒轉手交給了校事……
倘若真的如此，真是一大失策。
此後曹操敗於赤壁，敗於漢中，連續打輸了好幾場決定性的戰役，使得曹魏的勢力止步於長江北岸和祁山北麓，再難寸進，這固然是多方面原因造成的，但情報工作的失敗，恐怕也是一個重要因素吧？所以曹操纔會在赤壁戰敗後慨嘆說：“郭奉孝在，不使孤至此。”起碼若能探明當地當時的風向天候，探明江東羣臣尤其是黃蓋的真實戰降傾向，那把火肯定就燒不起來了吧。
念及至此，是勳也不禁心中暗歎。回過神來，卻見郭奉孝仍然定定地望着自己，似乎希望自己表態：你明白我的意思沒有？你是會明確表示並不貪戀我的職務呢，還是會指天發誓對曹家絕無異心？
其實郭嘉也並不相信是勳對曹操有啥異心，員工在老闆面前隱瞞某些信息渠道，可能只是爲了與同僚爭權，避免功勞爲他人所分薄而已。然而但有此種私心存在，異日形勢若變，誰又知道會發生什麼事兒呢？不可不預先有所防範啊。
但他料想不到的是，是勳並沒有作類似回答，而只是淡淡地一笑：“賈文和。”
郭嘉聽了這話倒不禁一愣：“何謂也？”你在說啥啊？
是勳解釋道：“奉孝善養貴體，料必有痊癒之日。倘真不諱，則能繼奉孝之志而使主公耳聰目明者？舍賈文和而其誰？”賈詡接你的班，來當這個情報頭子再合適不過了。
郭嘉皺皺眉頭，似乎在仔細斟酌。是勳繼續解釋：“人皆謂賈文和周旋羣雄，倡亂惑世，而吾觀其所爲，不過自保耳。自歸許以來，閉門謝客，一無酬答，不羣不黨，與君何其相似乃爾？”賈詡沒有野心，只想保全自己的身家性命，讓他繼承你的位子，可以保證情報系統始終面向曹操，而不會落在私人或某些小團體手中。“今日能容文和者，唯主公也，則文和忠悃，唯獻主公。其經權達變，算無遺策，子房之亞耳，主公不能信用，憾甚。”賈詡既然投了曹，他就離不開曹操了，即便去往別處，也將毫無用武之地，以他的才能，因爲跟原本歷史上不同，投降得不是很主動，很光榮——是被我逼的——所以曹操不夠信任他，這是件很遺憾的事情啊。
郭嘉微微點頭：“宏輔所言有理，吾或與主公言之。”我再想想，可能會把他推薦給曹操的。
既然把話都已經說開了，是勳相信郭嘉沒有欺騙自己，他確實不是給自己設下了什麼圈套，而只是簡單地想把自己留在外州，避免接掌他認爲不可輕授的情報工作而已，因而是勳放下了一半兒的。那就沒啥別的需要懇談啦，當下微一欠身，就打算告辭。
然而郭嘉還不肯放過他，仍舊注目是勳，斟酌着詞句問道：“嘉時日無多，乃有一疑，請宏輔教我。”是勳不用他真的問出口，當即就明白了——你是想了解我真實的情報來源吧？然而很可惜，是某光風霽月，無不可告人處，偏偏就這事兒不能直言相告——即便真說了，你也必然不信。
其實我是從後世穿越來的啊，此世絕大多數著名人物的結局我都清楚，進而因其性格、立場而造成的勝負成敗，亦皆一目瞭然，不僅僅史書上記載着，還有其後近兩千年來各種研究文章。這種情報來源，你學不來的，我也不可能交給曹操。
難道就真的這麼跟郭嘉說嗎？何其可笑乃爾！
“吾知奉孝之疑，然……”纔剛想開口拒絕，是勳卻又猛然頓住了。眼瞧着郭奉孝死期將近，就算告訴他真相又能如何？自己前世所讀過的穿越文當中，絕大多數主角都會保留着這個畢生最大的秘密，直到死亡……哦，應該說直到結文。可是，要真的身臨其境，纔會體味到深藏偌大秘密而不能與人言，那是多麼百爪撓心啊。
是勳有時候真恨不得跟童話中那樣，去山裡找口枯井，趴着井欄朝下喊：“吾乃後世穿越來者！”
反正郭嘉也不會相信，何妨透露一二，讓我自己可以得到發泄呢？(未完待續)